Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2995

Sunny ve Nephis, dinlenmek ve iyileşmek için kısa bir süre Verge’de kaldılar. Ancak uzun süre kalmadılar.

Yapabilecekleri çok şey vardı… yapmaları gereken çok şey vardı. Birbirleriyle yeniden uzlaşmaları gerekiyordu ve daha pratik anlamda, artık Yüce Varlık oldukları için Gölge Bağı’nın neler yapabileceğini keşfetmek için kapsamlı deneyler yapmaları gerekiyordu.

Ancak ikisi de Ananke’ye ne olduğunu bilmedikleri için endişeliydi.

Bileklerine dolanmış öz iplikler onun hayatta olduğunu gösteriyordu, ama bunun dışında? İkisi de bilmiyordu. Nehrin haliç bölgesinin ne durumda olduğunu veya ne kadar süre daha hayatta kalacağını da bilmiyorlardı.

Böylece Verge’nin kalıntılarını terk edip, kırık zaman labirentinde yolculuklarına devam ettiler.

Bu sefer yan yana.

Sunny’nin söylemek istediği milyonlarca şey vardı, ama garip bir şekilde, aynı oranda sessiz kalmayı da istiyordu. Yine de, onunla Nephis arasındaki sessizlik gergin hissettirmiyordu.

Aksine, rahat ve anlam doluydu; sadece onların bildiği bir anlam. İkisinin de bildiği bir anlam.

Haliç’in kalbine, yani bugüne dönüş yolları uzun sürmedi. Ya da belki de sonsuza dek sürmüştü. Zamanın kendisi kırılmış ve paramparça bir halde var olduğundan, bunu anlamanın hiçbir yolu yoktu. Haliç Gölü, bıraktıkları gibiydi… ama aynı zamanda tamamen farklıydı.

Çalınan güneşlerin ışıltısıyla aydınlanan, hâlâ uçsuz bucaksız bir alandı. Uzakta, Muhafız’ın cesedi, sonsuza dek kaybolmuş geçmişin kasvetli bir anıtı gibi suyun üzerinde yükseliyordu. Unutuluş’un gömüldüğü yalnız dağ hâlâ dimdik duruyordu; iki zirvesinden biri kırılmış, diğeri ise gökyüzünü deliyordu. Ancak suyun kendisi aynı değildi. Sanki onu özel kılan mistik güç yok olmuştu. Şimdi, sıradan su gibiydi; zamanın kendisinin sıvı hale yoğunlaşmış hali değil.

Ananke, Sunny’nin gölü örtmek için kullandığı tezahür etmiş gölgelerin bir parçasına sığınmış, bacak bacak üstüne atmış oturuyordu. Gözleri kapalıydı ve parmaklarından suya doğru iki ipek iplik uzanıyordu.

Sanki balık tutuyormuş gibiydi…

Ve bugün yakaladığı şey, çok yorgun ve çok ıslak iki Supreme balığıydı.

Sunny ve Nephis suyun altından çıktılar, küçük gölgeler adasına tırmandılar ve yere uzanıp ağır ağır nefes aldılar. Yolculukları fiziksel olarak çok yorucu olmamıştı, ancak saniyeler arasındaki zamansız boşluğu tekrar tekrar deneyimlemenin zihinsel yorgunluğu oldukça fazlaydı.

İkisi de bitkin düşmüştü.

Ananke gözlerini açıp onlara baktı ve gülümsedi.

“Tekrar hoş geldiniz, efendim ve hanımefendi.”

Ananke onları korurken Sunny ve Nephis uyuyordu.

Ancak uyandıklarında, kendilerine ayırdıkları dinlenme süresi sona ermişti. Kötü Hırsız Kuş yenilmişti -tamamen ölmemiş olsa bile- ve Sunny kaderini geri almıştı. Ayrıca artık güçlü yeni bir Gölge’nin de ustasıydı ki bu beklenmedik bir avantajdı.

Fakat…

Bu savaş sona ermiş olsa da, onları çoktan başka bir savaş bekliyordu. Sonuçta Asterion yenilmemişti ve bir yerlerde dünyayı boyunduruğu altına almıştı.

Eğer daha önce onu boyunduruk altına almamış olsaydı.

Ayrıca, ortalığı kasıp kavuran Mordret de vardı. Ariel’in Türbesi’nin duvarlarının dışındaki dünya tehlikeli bir durumdaydı ve tüm sorunlarına henüz bir çözüm bulamamışlardı.

En acil sorunlarına gelince, Sunny ve Nephis gelecek planlarını görüşmek üzere oturdular.

“Cassie bizi Ariel’in Mezarı’na bir sebeple göndermiş olmalı. Şimdiki Cassie hatırlamasa bile, geçmişteki hali bir şeyler biliyordu… ya da en azından bir şeylerden şüpheleniyordu. Bir kahinin sezgisi güçlü bir şeydir – bazen bilgisi kadar güçlüdür. Peki, burada neyi başarmamız gerekiyordu? Ve bunu başardık mı?”

Sunny sessiz kaldı.

Aklında türlü türlü rahatsız edici düşünceler belirdi. Cassie’nin onların burada sonsuza dek kalmalarını, doğal bir yücelme arayışında olmalarını istemesinden, en çok değer verdiği iki insanı, başka kimse hayatta kalmasa bile, dünyanın sonundan sağ kurtulabilecekleri bir yere göndermesine kadar her şey aklından geçti.

Gözlerini Unutulmuşluk’un mezar odasına çevirdi. Alçak Hırsız Kuş’un yuvasında bir şey bulmaları mı gerekiyordu? Öyle görünmüyordu.

Ananke, onların yokluğunda çoktan mezar odasına girmişti ve ona göre oda boştu. Görünüşe göre Hırsız Kuş, Ariel’in Mezarı’ndan kaçmadan önce yuvasını boşaltmayı ve tüm parlak hazinelerini de yanına almayı unutmamıştı.

Öyleyse…

Onların rolü neydi?

Sunny derin bir iç çekti.

“Beni endişelendiren şeyin ne olduğunu biliyor musun?”

Gerçekten de endişeliydi.

Bunun sebebi haliçteki durumdu. Suları mistik özelliğini yitirdiğinden, Büyük Nehir gerçekten ve tamamen ölmüştü. Zaten uzun zamandır ölüyordu ve şimdi, kalbi de tamamen yok olmuştu.

Bu da Ariel’in mezarının değişmekte olduğu anlamına geliyordu. Zaten geri dönülmez bir şekilde değişmişti ve bu süreç sadece devam ediyordu.

Yani soru şuydu…

Büyük Zaman Nehri artık yok olduğuna göre, Ariel’in Mezarı’nın içindeki zaman ile dışındaki zaman arasındaki ilişki aynı mı kaldı?

Kanıtlar bunun böyle olmadığını gösteriyordu. Sunny, Etki Alanı’ndaki tebaasına ulaştığında ve dünyayı etraflarındaki gölgeler aracılığıyla algıladığında, her şey tıpkı eskisi gibi, zaman içinde donmuş ve hareketsiz görünüyordu. Ancak daha yakından baktığında, durumun aslında böyle olmadığını anlayabiliyordu.

Zaman çok yavaş geçiyor gibiydi. Öylesine yavaş ilerliyordu ki, değişiklikleri ilk bakışta fark etmek neredeyse imkansızdı.

Ama oradaydılar… ve Sunny bunu doğrulayamasa da, zamanın yavaş yavaş hızlandığını hissediyordu. Ariel’in Mezarı ile dış dünya arasındaki fark yavaş yavaş azalıyordu, bu da sandıkları kadar zamanlarının olmadığı anlamına geliyordu.

Onların sonsuzluğu yoktu.

“Sanırım ikimiz de içten içe Cassie’nin bizden neyi başarmamızı istediğini biliyoruz.”

Nephis, Sunny’ye düşünceli bir şekilde baktı ve ardından şunları ekledi:

“Sanırım kaderinizi yeniden kazanmanız, bizi buraya göndermesinin asıl sebebiydi. Ancak bunun Rüya Yaratıkları’nı yenmemize nasıl yardımcı olabileceğini henüz bilmiyoruz.”

Sunny yavaşça başını salladı.

“Bu mantıklı geliyor… bir bakıma anlamsız bir şekilde.”

Başka bir deyişle, buna inanmak için mantıklı bir sebepleri yoktu. Ama ikisi de durumun böyle olduğunu hissetti.

Sunny normalde bu hissi önemsemezdi…

Ama o yine [kaderine] kurban gitti.

Ve her ne kadar bunu gerçekten unutmuş olsa da, kaderin büyük dokusuna bağlı olduğu zamanlarda sezgileri neredeyse Cassie’ninki kadar korkutucuydu.

Hiç de şaşırtıcı değil. [Fated]’ın gerçekte neye benzediğine tanık olduktan sonra Sunny, kendisine bağlı sayısız Kader İpi olduğunu biliyordu. Sezgileri, bu İplerin titreşimlerini algılayabilmesinin ince bir yoluydu.

“Peki, o zaman ne yapacağız? Sadece…”

Cümlesini tamamlamadı.

Çünkü sezgileri ona bir şeylerin yaklaştığını söylüyordu.

Nephis de bir şeyler hissetmiş olmalı, çünkü aniden hafifçe kaşlarını çatarak etrafına bakındı.

Biraz uzakta, Ananke başını kaldırdı ve gökyüzünü inceledi.

Ardından, Haliç Gölü’nün sularına doğru bir bakış attı.

“Efendim…”

Sunny ve Nephis ayağa kalktıklarında, su dalgalandı.

Ve sonra, her şey tamamen hareketsiz kaldı.

Öylesine durgundu ki, tüm haliç gölü birdenbire devasa bir aynaya benzedi ve yansımaları yüzeyinden onlara bakıyordu.

Sunny bir an hareketsiz kaldı, sonra aniden bağırdı:

“Geri çekilin!”

Nephis’in karnını kavrayarak, gergin bir ifadeyle duran Ananke’ye doğru hızla geri koştu.

Bir sonraki anda, devasa bir şey su yüzeyine çıktı.

Bu, devasa bir geminin pruvasıydı.

Geminin sonsuz gibi görünen gövdesi, gölden dikey olarak yükselmeye devam ederken, devasa bir dağ gibi üzerlerinde yükseliyordu.

“Gece Bahçesi mi?”

Gece Bahçesi, baştan kıça doğru yaklaşık on iki kilometre uzunluğundaydı; bu yüzden dikey olarak durduğunda, yeryüzündeki en yüksek dağdan bile daha yüksekti. O kadar muazzamdı ki, Sunny boynunu ne kadar uzatsa da tepesini göremiyordu.

Gece Bahçesi burada ne yapıyordu?! Nihayet Haliç Gölü’nden tamamen kurtulan devasa gemi, uzun birkaç saniye boyunca hareketsiz kaldı ve tıpkı dev bir ağacın gövdesi gibi gökyüzüne yükseldi.

Sonra yavaşça yana yattı ve düşmeye başladı.

Alt kısmı hızla alçalarak göl yüzeyine paralel, yatay bir konuma geldi.

…Üzerinize bir dağın yıkılmasını izlemek, yüreği zayıf olanlar için değildi.

Sunny, Nephis ve Ananke, devasa gemi kendini düzeltirken donakalmış bir halde orada durdular. Sonunda, gemi önlerinde, göl yüzeyinin birkaç düzine metre yukarısında havada asılı kaldı.

Sunny şaşkınlığını üzerinden attı ve en kötüye hazırlandı.

Gece Bahçesi çok uzak mesafelere seyahat etme gücüne sahipti, ancak Jet onu Ariel’in Mezarı’nın içindeki Kabus Çölü’nün kalbine kadar getirecek kadar güçlü değildi. Bu da Rime’ın gemisini artık başka birinin yönettiği anlamına geliyordu…

Jet, kalesini gönüllü olarak terk edecek biri olmadığı için, bu iyiye işaret değildi.

“Gerçekten de olağanüstü bir manzara, değil mi?”

Tanıdık bir ses duyan Sunny irkildi ve etrafına bakındı.

Elbette, aşağıya bakması gerekiyordu. Çünkü bir noktada, onlarınkine yakın su yüzeyinde dördüncü bir yansıma belirdi.

Sunny kaşlarını çattı.

“Mordret? Burada ne işin var? Hayır, dur bir dakika…”

Mordret miydi? Adam aynı görünüyordu ama nedense farklı hissettiriyordu.

Mordret, gölün yüzeyinden ona bakarak omuz silkti.

“Ne yazık ki, beklemek bir seçenek değil. Bakın… Song of the Fallen benden size bir mesaj iletmemi istedi.”

Arkasındaki devasa gemiyi işaret ederek karanlık bir şekilde gülümsedi.

“Geri dönme zamanının geldiğini söylüyor.”