Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2999

[Geri çekilin! Onun sizi tekrar yaralamasına izin vermemelisiniz!]

Sunny, zırhını parçalayan pençeli uzuvlardan oluşan okyanusu kesti ve siyah miğferinin siperliğinin altından kaşlarını çattı.

[Neden? O… o kaybediyor.]

Cassie gergin ve endişeli bir ses tonuyla cevap verdi: “[Sizi kandırıyor. Bu savaş bir hile.]”

“O kahrolası herif…”

Sunny’nin Asterion’a karşı başlattığı saldırılar durdu ve Asterion, Saint’in yere basan savaş stilini çağırarak, aşılmaz bir savunmaya geçti.

Cassie şöyle devam etti:

[Bizi yenemeyeceğini biliyor, bu yüzden sizin ve Nephis’e karşı verdiği savaşı soylarınızı özümsemek için kullanıyor. Güneş Tanrısı’nın soyunu çoktan özümsedi ve şimdi… şimdi de sizinkini özümsemeye çalışıyor. Hala Gölge Tanrısı’nın varisi olduğunuza inanıyor!]

Sunny’nin kaşları daha da çatıldı ve canavarca kimeranın doymak bilmez bir açlıkla üzerine doğru inmesiyle bir adım geri çekildi.

Asterion, Sunny’nin soyunu özümsediğinde, Tanrılığın gerçek bir vücut bulmuş hali, altı tanrının da varisi olacağına inanıyordu. Ve tıpkı Dokuma’nın parçalarının bir araya geldikçe birbirlerini güçlendirmesi gibi, kadim Alev’in tüm soyunu somutlaştırmak onu, gücü ve potansiyeli kimsenin bilmediği bir varlık haline getirecekti.

Fakat…

Peki ya Weaver’ın soyunu özümseseydi ne olurdu?

Sunny bilmiyordu. Kan Dokusu bir keresinde Gölge Tanrısı’nın kanından bir damlayı yutmuştu, bu yüzden Asterion onu çalarsa, büyük olasılıkla yok olup gidebilirdi. Ya da… Dokuyu beş İlahi Soy daha ile besleyerek onu çok daha güçlü hale getirip, kıyaslanamayacak kadar daha güçlü hale gelebilirdi.

Her durumda, Sunny, Weaver’ın soyunun Asterion’un eline geçmesine izin veremezdi.

Unutulmak zorunda kalan bir soyun, varlığı veba gibi yayılan ölümsüz bir varlığın eline geçmesi mi? Bu, felaket için bir reçeteydi.

Bu, varoluşun sonuna giden bir yoldu.

Bunun neredeyse gerçekleşmesine izin vereceklerini düşünmek…

Yüz ifadesi karardı.

[Bunu nasıl öğrendin ki?]

Cassie bir an sessiz kaldı, sonra sessizce cevap verdi:

[Bu Mordret. Rüya Yaratığı’nın zihninde okudu… eğer bizim tarafımızda olmasaydı, eğer yeniden bütünleşmemiş olsaydı ve Rüya Yaratığı’na ruh düellosu için meydan okumamış olsaydı, asla bilemezdik. Rüya Yaratığı Soy Ağaçlarınızı çalar ve onlarla birlikte kaçardı.]

Sunny gülümsedi.

Asterion’un sinsi yedek planını boşa çıkarmak için sayısız tesadüfün yaşanması gerekiyordu. Kader… gerçekten de ona karşı çalışıyordu.

[Pekala. Geri çekiliyorum.]

Sunny bu savaşa devam edemedi…

Ama bu, savaşın bittiği anlamına gelmiyordu.

Artık Nephis ile bağlantılı olduğu için, Asterion’a karşı olan çatışmadan kendini uzaklaştırsa bile, Neph’in gücü haline gelerek Dremspawn’ların yok olmasına katkıda bulunabilirdi.

Yeşim Titan karanlık bir girdaba karışarak çöktü ve içinden, akkor halindeki bir kılıç kullanan, ışıldayan bir figür yükseldi.

O bıçak, korkunç kimeranın tam kalbine saplandı ve aç kalbini yakıp kül etti.

Aynı anda, düşmüş Hükümdarın Ruh Denizi’nde, Mordret elini Asterion’un göğsüne sapladı, kalbini kavradı ve ayna gibi gözlerinde yansıyan soğuk bir acımasızlıkla onu söktü.

Ve aynı zamanda Cassie, Asterion’un son insan kölesinin zihninden onun anısını tamamen sildi.

Devasa kimeranın kasılmaları başladı.

Sunny, Rüyaların Doğuşunun İradesinin kırılma noktasına ulaştığını hissetti.

Bundan sonra her şey çok hızlı gelişti.

Asterion düşmanlarına karşı hâlâ şiddetli bir şekilde mücadele ediyordu, ama bunun hiçbir faydası yoktu.

Otoritesi tüy gibi hafifledi, dünyayı kendi iradesine boyun eğdirmeyi başaramadı. Canavarca bedeni zayıfladı.

Gücü azalıyordu ve etkisi de giderek düşüyordu…

Ta ki eski halinin bir gölgesinden başka bir şeye benzemeyene kadar.

İşte o zaman Sunny, Lanetin [Zincir] büyüsünü etkinleştirdi.

Geçmişte, kendisini yok edilmekten korumak için bunu kullanmıştı.

Ancak bunun farklı bir kullanım amacı da vardı…

Aynı zamanda düşmanlarını da bağlayacaktı.

Neph’in gölgesinden bir zincirin gölgesi yükseldi ve korkunç kimeranın gölgesini kaçılmaz bir kıskaç gibi bağladı. Canavarca et yığını hareketsiz kaldı ve sonra dalgalanarak kül seline dönüştü. Çok geçmeden rüzgar külleri dağıttı ve geriye sadece kırık camların üzerinde diz çökmüş, bağlı bir insan figürü kaldı. Nephis insan formuna büründü, Sunny ise gölgesinden yükseldi. Birkaç dakika sonra Mordret yansımalardan çıktı ve onlara kayıtsız bir bakış attı. Üçü de, kendisini siyah zincirden kurtarmaya umutsuzca çalışan Asterion’un üzerinde duruyordu.

Sonunda onlara baktı ve gülümsedi, gözlerinde çaresiz bir öfke yanıyordu.

“Gerçekten beni yendiğini mi düşünüyorsun?” diye güldü Asterion.

“Ah, Anvil ve Ki Song da öyle düşünmüşler…”

Altın rengi gözlerinin öfkeli bakışları Nephis’e dikildi ve gülümsemesi daha da genişledi.

“Ve Kırık Kılıç yenilmez olduğunu sanıyordu. Ama sonunda kim gülüyordu?”

Sunny, bağlı hükümdara karanlık gözlerinde gizlenmiş sessiz bir tehditle baktı. “Gülecek ne var ki, alçak?”

Bir an sessizliğe büründü.

Gözlerindeki soğuk öldürme niyeti yavaşça kayboldu, yerini yorgun bir karanlık aldı. “Kimse gülmüyor, seni hortlak. Ve evet… seni yendik. Çok uzun sürdü, çok çaba gerektirdi ve sayısız fedakarlık yaptık. Ama bak neredesin?”

Sunny başını salladı.

“Biliyorsun, Uyanmışlar dünyayı Kabus Yaratıklarından korumak için yaratılmışlardır. Ama fark yaratacak kadar güçlü olduktan beri, tek yaptığım dünyayı insanlardan korumak oldu. Senin gibi insanlardan.”

Asterion’a küçümseyerek baktı, sonra içini çekti ve bakışlarını başka yöne çevirdi.

“Bunun artık bittiğine sevindim. Sonuncunuz da yenildiğine göre, artık sadece yozlaşmış tanrılarla, kutsal olmayan dehşetlerle ve dünyanın sonuyla uğraşmak zorunda kalacağız. Harika değil mi?”

Sunny bir an duraksadı ve sonra gülümsedi.

“Ama sen bunu görmeye burada olmayacaksın, Rüyaların Oğlu. Sana ölümsüz olmanın pişmanlığını yaşayacağını söylememiş miydim? Neşelen. Az sonra pişmanlık konusunda dünyanın en önde gelen otoritesi olacaksın.”

İsimsiz Tapınağın yükselen yapısı arkasındaki karanlıktan yavaşça belirdi ve belirdikçe Rüya Yaratığı’nın ifadesi hafifçe değişti. Dudaklarından güçsüz bir hırıltı çıktı… Asterion’un vebası sona ermişti.

…

Uzaklarda, yükselen bir volkanın kraterinde, dumanın arasından hırpalanmış bir figür belirdi.

Kai sendeledi ve nefes nefese dizlerinin üzerine çöktü.

Vücudunu kaplayan korkunç yaralar iyileşmişti, ancak çektiği acının hatırası kalmıştı.

Bu durum onu rahatsız etti, sanki hâlâ yanıyormuş gibi hissetmesine neden oldu.

Yine… tıpkı Fildişi Şehri’nde yandığı gibi.

Kai uzun süre nefes nefese kaldıktan sonra yavaşça döndü ve volkanın dipsiz uçurumuna baktı.

Beyaz ejderhanın yakında oradan çıkıp çıkmayacağını bilmiyordu… ama içinden bir ses ona Lanetli Şeytan’ın yakın zamanda Ravenheart’a geri dönmeyeceğini söylüyordu.

Yanardağın altındaki dünyanın erimiş manto tabakasında yaşayan şey onu öldüremeyebilir, ancak iğrenç ejderha da yara almadan kurtulamayacaktı. Ve bu korkunç savaş, her iki dehşeti de bu dağ silsilesinden çok uzaklara götürecekti.

Komikti…

Kai’nin kalderayı son ziyaretinde, lavın içine dalan kişi Sunny olmuştu. Ancak Sunny bu sefer çılgınlık gösterisini sergileme yükünü üstlenmek için burada olmadığı için, Kai bu sefer delinin rolünü kendisi üstlenmek zorunda kaldı.

Ayaklarının altındaki zemin hafifçe sarsıldı, ama o kadar dalgındı ki buna hiç dikkat etmedi.

Kai hafifçe kaşlarını çattı.

“Güneşli.”

Gözleri birden irileşti.

…

Bastion’un taht odasında Effie, kocasının önünde çömelmişti.

Şaşkın görünüyordu, nerede olduğunu ve buraya nasıl geldiğini anlamakta zorlanıyordu.

O da onu henüz tanıyamamıştı; bu hiç de şaşırtıcı değildi. Açlıktan tamamen zayıflamış olan Effie, eski haline pek benzemiyordu. Ve o, Effie’yi bir Üstat olmadan önceki haliyle hiç görmemişti.

Asterion’un diğer köleleri… eski köleleri… de daha iyi değildi.

Aslında, tüm şehir bir karmaşa havasına bürünmüş gibiydi.

‘Cassie onlara gerçekten de çok kötü bir ders verdi…’

Effie iç çekti.

“Acaba bu aptal ne derdi? Tahmin edeyim, şöyle bir şey… Hafızanı mı kaybettin? Endişelenme! Muhteşem Hafıza Butiği, hafıza kaybı yaşayanlara özel indirimler sunuyor!” Zayıf yüzünde hafif bir gülümseme belirdi. Ancak sonra, gülümsemesi donup kaldı.

Effie’nin yüzü bembeyaz oldu.

“D—dofus?”

Yavaş yavaş, Üstat Güneşsiz ile karşılaşmalarına dair anılar zihninde canlandı. Söylediği her şey…

Taht odasının sessizliğini aniden dehşet dolu bir çığlık bozdu.

…

Yıkıma uğramış yasaklı rünler salonunda Cassie yerde oturmuş, düzensiz nefes alıyordu.

Açlık Diyarı’nı yok edip Rüya Yaratıkları’nın yenilgisini sağladıktan sonra, yavaş yavaş kendi zihnine çekiliyordu.

Zihni, dünyayı sayısız perspektiften algılamanın yükü altında eziliyordu.

Cassie her zaman yeniden görebilmeyi hayal etmişti. Ama şimdi, dünyayı insanlığın gözleriyle gördükten sonra… karanlığa özlem duyuyordu.

Ve böylece Cassie, Yükselmiş Yeteneğini serbest bırakarak tüm izlerinden kurtuldu.

“İşlem tamamlandı.”

Sesi kısıktı.

Asterion’un vebası ortadan kaldırıldı ve Rüyaların Doğuşu’nun kendisi hapsedildi. Onu güvenli bir şekilde, çok uzak bir yere mühürlemenin bir yolunu bulmaları gerekecekti… ama bugün değil.

Cassie, kırık zemine doğru eğilerek gözlerini kapattı ve yavaşça nefes verdi.

Birkaç dakika sonra hareketsiz kaldı.

Cassie derin bir uykunun kucağına gömülmüş, mışıl mışıl uyuyordu.

Uykusu huzurluydu ve rüya görmedi.