Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 3009

Uyanık dünya, Sunny’yi her zamanki gibi düşmanca bir baskıyla karşıladı. Aslında, bu baskı her zamankinden daha güçlüydü çünkü Rain’in beklenmedik bir şekilde NQSC’ye dönmesi nedeniyle, o anda orada onun iki sureti bulunuyordu.

Birisi yakında ayrılmak üzereydi; NQSC’yi Bastion’a bağlayan Rüya Kapısı planlandığı gibi kapanmak üzereydi, bu yüzden kız kardeşi ve arkadaşları hükümet ajanı kılığında gizli kimliklerini kullanarak aceleyle geçmek zorunda kaldılar.

Ancak ikinci enkarnasyon bir süre daha devam edecekti.

Şu anda sessizce sokakta yürüyordu, gölgelere saklanıyordu. NQSC, tedirgin edici bir hızla değişiyordu. Sunny’nin her ziyaretinde farklı bir hal alıyordu ve Rüya Yaratıkları krizi sonrasında yaşanan değişim özellikle vahimdi. Şehir hiç bu kadar gergin, kırılgan ve savaşçı bir halde olmamıştı…

Ama bugün farklıydı. Bugün Anma Günüydü ve insanlar gerçekten de şenlikli bir ruh halindeydi; sonuçta, işlerinin zorlu yüklerinden kurtulup sevdikleriyle vakit geçirebilmişlerdi. Bayramın ciddiyeti nedeniyle atmosfer biraz buruktu ve birçok yoldan geçen kişinin yüzünde hüzünlü ifadeler vardı… ama çoğunlukla insanlar heyecanlıydı. Çünkü Leydi Değişen Yıldız birkaç saat içinde bir konuşma yapacaktı. Şöhreti her zamanki gibi şaşırtıcıydı ve Özlem Diyarı’nın çoğu tebaası tanrıçalarını sık sık göremediği için, halka açık görünüşleri her zaman büyük bir heyecanla beklenen olaylardı.

Uyanık dünyadaki insanlar konuşmayı meydanlardaki halka açık ekranlardan veya evlerinin mahremiyetinde izleyeceklerdi. Bu sırada Rüya Alemindeki insanlar iki gruba ayrılmıştı: Bastion veya Ravenheart’ta yaşayanlar Changing Star’ı kendi gözleriyle görmeye çalışacaklardı, geri kalanlar ise onu rüyalarında göreceklerdi.

Tam anlamıyla.

Rüya Diyarı sakinleri için anlık iletişim her zaman bir sorun olmuştu ve daha fazla yerleşimci geldikçe bu sorun daha da acil bir hal aldı. Kale Şehirleri, uçsuz bucaksız ve tehlikeli vahşi doğayla ayrılmıştı, ancak çoğu zaman gerçek zamanlı olarak bilgi alışverişinde bulunmaları gerekiyordu.

Uzun bir süre boyunca, çok uzak mesafelere bilgi iletmenin en uygun yolu, uyanık dünyayı bir aracı olarak kullanmaktı.

Gözyaşı Nehri Havzası’nın en batısındaki Kale Şehri’nde bulunan bir Uyanmış ve eski Kılıç Diyarı’nın en doğusundaki Kale’de bulunan bir Uyanmış, NQSC’de aynı dairede yaşıyor olabilir; bu nedenle uyku kapsüllerinden çıktıkları anda serbestçe bilgi alışverişinde bulunurlar.

Aslında hükümet uzun zamandır insanlığın Kale Şehirlerinin her birinden bir sakini barındıran özel iletişim yurtları kurmuştu; Miras Klanlarının da kendi Uyanmışlar zincirleri vardı. Ancak bu yöntem bile çok fazla adım içeriyordu ve yaklaşan kıyametin gerçekliği için çok yavaştı, ayrıca kendi içsel sınırlamalarından da bahsetmek gerekir.

Bu nedenle, süreci hızlandırmak için yeni bir iletişim yöntemi geliştirildi. Bu yöntem, Rüya Tüccarı Aziz Thane tarafından yaratıldı. Thane, Rüya Yaratıkları krizi sırasında büyük acılar çekmişti, ancak hayat devam ediyordu, bu yüzden o da hayatına devam etmek zorundaydı.

Uzun zamandır üzerinde çalıştığı Rüya Diyarı için Dreamscape sürümü nihayet tamamlandı ve kullanıma sunuldu; bu sayede uzak Kale Şehirlerinde yaşayanlar -sıradan veya Uyanmış- rüyalarında iletişim kurabiliyorlardı. Tek yapmaları gereken özel bir runik çemberde uykuya dalmaktı.

Her bir Kale Şehrinde özel yatakhaneler inşa edilmişti ve her birinde runik çemberin önceden çizildiği çok sayıda özel oda bulunuyordu. Alternatif olarak, varlıklı kişiler kendi konutlarında bu büyüyü yapmak için bir büyücü görevlendirebilirlerdi.

Büyücüler hâlâ nadir bulunan bir türdü, ancak her geçen yıl sayıları artıyordu. Bunun nedeni, daha önce Büyük Klanlar tarafından büyük bir titizlikle korunan runik büyücülük bilgisinin artık öğrenmek isteyen herkese serbestçe öğretiliyor olmasıydı. Uyanmışlar Akademisi’nde özel kurslar açılmış ve çeşitli Kalelerde de Runik Okullar faaliyete geçmiştir.

Dolayısıyla, Nephis’in yapacağı konuşma hem uyanık dünyadaki sayısız ekranda hem de Düşler Diyarı’nda gösterilecek ve böylece duymak isteyen herkesin erişimine açık olacaktı.

Elbette Sunny bunu kendi kulaklarıyla duyacaktı. Hatta Nephis konuşmayı yaparken onunla birlikte sahnede olacaktı – kimse onun orada, gölgelerde saklı olduğunu bilmese bile.

En azından suretlerinden biri öyle yapardı. Bu suret ise, gösterişsiz bir restoranın kapısına yaklaştı ve içeri girdi.

Garson onu özel bir bölmeye götürdü; orada üç kişi onu bekliyordu. Onu görünce ayağa kalkıp duruşlarını düzelttiler.

Sunny hafifçe gülümsedi.

“Rahat.”

Anma Günü’nde bugün buluştuğu kişiler Quentin, Kim ve Luster’dı; Birinci Düzensiz Bölüğün hayatta kalan son askerleriydiler.

“Başardınız, Kaptan.”

Kim gülümsedi ve ona selam verdi.

Onun kendisine tekrar bu şekilde hitap ettiğini duymak tuhaftı. Sunny, Gölge Klanı ajanları tarafından “patron” diye çağrılmaya zaten alışmıştı, bu yüzden göğsünde anlık olarak buruk bir duygu yükseldi.

Bir an sessiz kaldı, sonra alaycı bir şekilde güldü.

“Bunu kaç kere söylemem gerekiyor? Binbaşıyım, lanet olsun! Çok uzun zaman önce terfi aldım.”

Gülerek oturdular.

Masada, özellikle Uyanmışlar için üretilmiş, pahalı ve sert bir içki şişesi vardı. Sunny bunun kendisi üzerinde hiçbir etkisi olmayacağını biliyordu, ama bugün… bugün çay, kahve, su ya da şarap içme günü değildi.

Acı bir şeyler yaşanması için uygun bir gündü.

Şişeye uzanan Quentin’e baktı.

“Beth gelemedi mi?”

Quentin gülümseyerek başını salladı.

“Onun nasıl biri olduğunu biliyorsunuz Kaptan. Kutlamaların elektrik şebekesine benzeri görülmemiş bir yük bindirmesi bekleniyor, bu yüzden Beth ofisinde mahsur kaldı.”

İçkiyi bardaklara doldurdu. Ancak Düzensizler kadeh kaldırmadan önce Sunny onları durdurdu.

“Henüz değil. Bir kişiyi daha bekliyoruz.”

Birkaç dakika sonra kapı tekrar açıldı ve odanın sıcaklığı birkaç derece düşmüş gibiydi.

Onun grubundaki üyeler, o geldiğinde olduklarından çok daha hızlı bir şekilde tekrar ayağa kalktılar.

“Albay!”

“Lady Jet!”

“Vay canına!”

Jet onlara baktı, buz mavisi gözlerinden hissedilir bir soğukluk yayılıyordu.

Sonra, alaycı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Umarım çok geç kalmamışımdır.”

Beş kişi masanın arkasına yerleşti ve kadehlerini kaldırdı.

Sunny derin bir nefes aldı ve birkaç saniye sessiz kaldı.

Sonunda şöyle dedi:

“Birinci Düzensiz Bölüğe. Şerefe…”