Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 3022

3022 Dışarıdan Bakış Açısı

Sunny yüzünü buruşturdu, güneşe baktı ve sonra gölgeye çekilmek için bir adım geri attı. Fırtına Denizi genellikle sisle kaplı ve oldukça kasvetliydi… neden her defasında gölgelerden çıkıp büyüyen şehre doğru düzgün bir şekilde bakmak için bu kadar parlak olmak zorundaydı?

“Henüz tamamlanmamış ada gemilerinin son fırtınayı atlattığını görüyorum. Bu iyi bir şey.”

Ananke başını salladı.

“Nehir Halkı fırtınalar hakkında çok şey bilir. Ve sizin Gece Evi dediğiniz halka göre, buradaki fırtınalar denizin derinliklerindekilere göre çok daha zayıftır, çünkü tüm öfkelerini tüketmişlerdir.”

Sunny bir an onu inceledi, sonra meraklı bir tonla şöyle dedi:

“İyi uyum sağlamış gibi görünüyorsunuz. Siz ve halkınız Ariel’in Mezarı’ndan kaçalı bir yıl oldu, değil mi? Peki… nasıl gidiyor? Duvarlarının ötesindeki dünya hakkında ne düşünüyorsunuz?”

Ananke bir süre tereddüt etti.

“Burası harika bir yer, Lord Güneşsiz.”

Bir an duraksadı ve sonra gülümseyerek ekledi:

“Ve inanılmaz derecede tuhaf. Benim için işler daha kolay, çünkü Büyük Nehrin dinginliğine alışmak için çok uzun bir zamanım oldu. Ama halkım bunu kısa bir süredir biliyor, bu yüzden Düşler Alemine uyum sağlamaları zor.”

Ananke, Sunny’ye baktı.

“Şahsen ben… hâlâ biraz şaşkınım.”

Kaşını kaldırdı.

“Neyle?”

Ananke duraksadı, kelimelerini dikkatlice seçti.

“Ariel’in Mezarı’nın duvarlarının dışındaki uçsuz bucaksız dünyanın büyüklüğü ve halkınızın kapsamı göz önüne alındığında.”

Başını salladı.

“Ben… dünyada bu kadar çok insanın yaşayabileceğini bilmiyordum. Nehir Halkı’nın nüfusu en yüksek seviyesinde bile, Savaş Diyarı’nın akıl almaz büyüklükteki nüfusunun sadece küçük bir bölümünü oluşturuyordu. Benim tüm halkım muhtemelen sizin Kuşatma Başkenti dediğiniz yerdeki o korkunç insan kolonilerinden birine sığabilir… NQSC.”

Ananke titredi.

“NQSC… ne tuhaf bir isim! Ziyaret etmek beni en çok şaşırtan şey oldu, hiç şüphesiz. Dürüst olmak gerekirse, biraz korkmuştum.”

Sunny hafifçe kıkırdadı.

“Korkmuş musun? Bir Yüksek Mahkeme üyesini ne korkutabilir ki?”

Rahatsızca kıpırdandı.

“Her şeyin… o katılığı. Hiçbir şey hareket etmiyor, hiçbir şey akmıyor. Hiçbir yerde su yok, sadece sert toprak var. Ve üzerimde yükselen sonsuz bir metal yığını. Boğucu sayıda insan –akıl almaz derecede çok– yer altında gizlenmiş metal kovanların içinde kilitli. Tanrım! Bir an cehennemde olduğumu sandım.”

Sunny ona inanmaz bir bakışla baktı.

“Bak, orası şehir merkezine yakın, saygın bir semtti. Benim büyüdüğüm yeri bir görsen… on kat daha kötü.”

Ananke gergin bir şekilde güldü.

“Zamanı deneyimleme şekliniz de çok garip, Lord Güneşsiz. Herkesin zamanın onları yavaş yavaş tükettiğini bildiği halde, ne yaparlarsa yapsınlar, bir medeniyetin nasıl olup da varlığını sürdürebildiğini bir türlü anlayamadım – ve yaşam süreleri üzerinde hiçbir kontrolleri yok. Tuhaf, gerçekten tuhaf! Sadece bunu düşünmek bile başımı ağrıttı. Üstelik üstümüzde hiçbir şey yok. Sadece uçsuz bucaksız, sınırsız bir boşluk… hayal etmesi bile korkutucu.”

Sunny birkaç kez göz kırptı.

“Şey… şimdi Ariel’in mezarında nasıl hissettiğimi anladın.”

Gülümsedi.

“Ve bundan bahsetmişken…”

Ananke, sisli pelerininden sentetik kağıda basılmış bir kitapçık çıkardı. Kapağında birkaç kelime düzgün bir başlık oluşturacak şekilde düzenlenmişti: Her Şey Hakkında Keşif Raporu, Yazan: Hiç Kimse.

Ona karmaşık bir ifadeyle baktı.

“Büyük Nehir ve kendim hakkında okumak gerçekten tuhaf geldi, çünkü o halimi hiç hatırlamıyordum… Çılgın bir Titan tarafından Weave’in yok edilmesi, Yılan Kral’ın büyük bir şehre hükmetmesi… Hayat gerçekten sürprizlerle dolu… özellikle de işin içinde siz varsanız, efendim.”

Ananke kıkırdadı.

“Ah, ama harika şeyler de vardı. Bastion dediğiniz şehri, heybetli derecede büyük olsa bile, oldukça beğendim. Sonra, Ravenheart denilen yer… orada ilk kez kar gördüm. Kar çok güzel bir şey, Lord Güneşsiz! Ve bir de Dinlenme Bahçesi var – gerçekten de harika bir yer, bir tanrıyı taşımaya layık.”

Geçtiğimiz yıl boyunca Ananke, hem Rüya Diyarı’nda hem de uyanık dünyada çeşitli yerleri ziyaret etmişti. Uyanık dünya, Sunny ve Nephis’i olduğu kadar onu da itmişti, ancak yine de birkaç gün kalıp NQSC’nin alaşım ormanını keşfetmiş ve İnsan Diyarı’nın çeşitli şampiyonlarıyla tanışmıştı.

Onun halkı da Gece Azizlerinin yardımıyla Dünya’yı ziyaret etti. Sonuçta, dünyalar arasında seyahat edebilmek ve kaynakları hızla yer değiştirebilmek için orada bağlantılar kurmaları gerekiyordu.

Nehir Halkı, uyanık dünyayı tıpkı kendi halklarının Ölüm Bölgesi’ni algıladığı gibi algılayarak, bu dünya hakkında iyi bir izlenime sahip değillerdi. Ve kim onları suçlayabilirdi ki? Zehirli hava, aşırı kalabalık kuşatma başkentleri, ıssız ve ölümcül çorak arazilerde dolaşan kabus yaratıkları orduları…

Sunny Dünya’da doğmamış olsaydı, o da burayı bir tür cehennem olarak görürdü. Ananke sustu, bir süre duraksadı ve sonra iç çekti.

“Ama çoğunlukla… tamamen aynı.”

Sunny hafifçe kaşlarını çattı.

“Tamamen aynı mı?”

Başını salladı.

“Rüya Aleminde bir Kirlenme olmayabilir, ama Kabus Tohumları var. İnsanlar hâlâ Bozulmuşlardan korkarak yaşıyor, hayatta kalmak için onlara karşı kaybedilen bir savaş veriyorlar. Gelecek kasvetli ve korkunç, ama herkes gerçeği görmezden geliyor – çünkü umutsuzluğa boğulmadan yaşamanın tek yolu bu.”

İçini çekti.

“Ariel’in mezarında da, sonundan kısa bir süre önce durum böyleydi.”

Ananke bir an sessiz kaldı, sonra hafifçe gülümsedi.

“Ama tüm bu umutsuzluğun altında… hâlâ bir umut var. Ve insanlar, o tek umut ışığı sayesinde pes etmedikleri için yaşama gücünü buluyorlar.”

Sunny’ye şöyle bir baktı.

“Halkım pes etmedi ve bu sayede kurtuluşa erdi. Eminim ki hepimiz de umudumuzu kaybetmediğimiz sürece kurtuluşa ereceğiz.”