Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 3033
Durum, birkaç ay boyunca yavaş yavaş daha da kötüleşmeye devam etti.
Sunny, Nephis ve Cassie, ellerindeki kartları iyi oynayarak büyük kayıplardan kaçınmayı başarmışlardı. Ancak, bu başarıyı bir zafer olarak adlandırmak zordu; daha çok kontrollü bir düşüşe benziyordu.
İnsanlık Alanı dipsiz uçuruma ulaşmıştı ve şimdi tehlikeli bir şekilde uçurumun kenarında savruluyor, her geçen gün daha da aşağıya kayıyordu.
Daha fazla Kabus Kapısı vardı. İğrenç yaratıklar Batı Bölgesi’nin güney kıyılarını tehdit etmeye devam ediyor ve Doğu Bölgesi’ndeki kalan şehirlere de yaklaşıyorlardı. Güney Amerika’daki yerleşim yerlerinin tahliye edilmesi gerekti ve bu durum hem uyanık dünyada hem de Rüya Aleminde gıda tedarikine darbe vurdu.
Rüya Diyarı’nda ise Kale Şehirlerini savunmak için giderek daha fazla savaş ve çatışma yaşanıyordu.
İyi haberlerden biri de şuydu: Sunny ve Nephis, Rüya Aleminden sızan soğuk nedeniyle uyanık dünyadaki iklimin yavaş yavaş değişmesinden endişe etmek zorunda değillerdi. Çünkü uyanık dünya, bu sonuçlardan etkilenecek kadar uzun süre var olmayacaktı.
Yine de, tüm bu tehditlerle en az kayıpla başa çıkmaya çalıştılar.
Stratejik hareket ederek, geniş çaplı hasara yol açma tehdidi taşıyan savaşlara girdiler ve tehdit oluşturmayanlardan kaçındılar. İnsan Diyarı’nın şampiyonları da, Cassie’nin kulaklarına fısıldadığı sesin rehberliğinde ve koordinasyonunda, kendilerini bu mücadeleye attılar.
Hem Rüya Aleminde hem de uyanık dünyada, insanlığın savaşçıları sayısız savaş veriyordu.
Kabus yaratıklarının dalgası zaten eziciydi ve yavaş yavaş daha da vahim bir hal alıyordu. Yaralı askerleri iyileştiren ve ağır yaralıları ölümün pençesinden kurtaran mucizevi alevler olmasaydı, kayıplar çok daha ağır olurdu.
Neph’in alevleri sayesinde askerler arasındaki kayıplar minimum düzeyde kaldı. Kayıpların az olması sayesinde orduları daha etkili olabildi ve yıpranmaya yenik düşmek yerine, canavarları tekrar tekrar geri püskürtebildi.
Görünmez ve bilinmez bir şekilde Sunny, gölgelerden insanlığı destekliyordu. Gölge Lejyonu’nun safları giderek büyüyordu, ancak karşılaştığı düşman sayısı da aynı oranda arttığı için yeni gölgeler hemen savaşa gönderiliyordu.
Mordret bile, kabus yaratıklarının yayılmasını durdurma çabalarına katılmış gibi görünüyordu, ancak katılımı Boş Dağlar çevresindeki bölgelerle sınırlıydı.
Ama elbette…
Yeterli değildi.
Sunny ve Nephis, çabalarının insanlığın ağır kayıplar vermesini şimdilik engellemeye yetse bile, bunun uzun sürmeyeceğinin acı bir şekilde farkındaydılar. Karşı karşıya oldukları tehdidin ciddiyeti, insanlığın kolektif gücünden çok daha hızlı büyüyordu… ve en kötüsü henüz başlamamıştı bile.
İşler çok geçmeden çok daha kötüye gidecekti, bu yüzden hazırlık yapmak zorundaydılar. Henüz gerçekten umutsuz önlemler alma zamanı değildi… ama geri durma zamanı da değildi. Planlarının ve hazırlıklarının istedikleri kadar kapsamlı olmaması anlamına gelse bile, hızlı hareket etmek zorundaydılar.
Ve böylece kış gündönümü geldi.
O gün Sunny otuz yaşına girdi.
Otuz!
Artık genç bir adam değildi. Yaşadığı hayatı göz önünde bulundurursak, bu başlı başına olağanüstü bir başarıydı. Aynı zamanda çok önemli bir olaydı… ama bunu düşünmeye hiç vakti yoktu.
Aslında, bunu tamamen unutmuştu.
Çünkü o gün çok daha önemli bir şey oluyordu. Zincir Kırıcı, pruvasıyla uğultulu rüzgarları yarıp geçerek okyanusun dalgalanan sularının üzerinde uçuyordu. Çok geçmeden ufukta karanlık bir çizgi belirdi… ve kısa bir süre sonra uçan gemi karlı bir kıyıya ulaştı.
Kıyı ıssızdı, etrafta tek bir canlı bile yoktu. Kabus yaratıkları, uçan gemideki varlıklardan çekinerek geri çekilmiş gibiydiler; ya da belki de çok uzun zaman önce diğer iğrenç yaratıklar tarafından parçalanmışlardı.
Donmuş zeminde, yer yer alaşımdan yapılmış savaş makinelerinin enkazları, pas ve patina ile kaplı halde yatıyordu.
Elbette ki Antarktika’ydı… Daha doğrusu Doğu Antarktika. Egemenlerin yıllar önce dünyaya ilk kez kendilerini gösterdikleri yerdi.
O hükümdarlar artık yoktu ve yerlerine yeni yüce hükümdarlar gelmişti.
Zincir Kırıcı ilerlemeye devam ederek daha da iç kesimlere doğru yol aldı. Uçan gemilerin altında, eski savaş alanları birbiri ardına göz kırpıyordu. Kullanılmış mermi kovanları, terk edilmiş şehirlerin kalıntıları, harap olmuş askeri kampların etrafa saçılmış enkazı…
Bir zamanlar Özel Keşif Birliği üyesi olarak bu uçsuz bucaksız toprakların her yerini gezmiş olan Sunny, bu yerlerin çoğunu tanıyordu. Elbette, şimdi çok farklı görünüyorlardı – ıssız, terk edilmiş, tenha… sessiz.
Tamamen insanlardan yoksun.
Geriye yalnızca Kabus Yaratıkları kaldı, vahşi gözlerinde çılgınca, deli bir açlıkla Zincir Kırıcıya bakıyorlardı.
Doğu Antarktika’nın ölü, kirlenmiş, ıssız enginliğine bakarken Sunny, bir gün Dünya’nın tüm kıtalarının böyle görünüp görünmeyeceğini… daha doğrusu tüm varoluşun böyle görünüp görünmeyeceğini merak etmekten kendini alamadı.
Bu kasvetli manzara, eğer o ve Nephis başarısız olursa dünyanın başına geleceklerin bir örneğiydi.
‘Burada olmak… oldukça moral bozucu.’
Sunny iç çekti.
Uyanık dünya onu baskı altına alıyor, dışarı atmaya zorluyordu. Zaten uzun süre kalmayacaktı; doğrusu, insanlığın beşiğine yaptığı ziyaretin herhangi bir pratik nedeni yoktu.
Sunny, yaşanacaklara şahit olmak için burada bulunmayı istemişti.
Sonunda hedeflerine ulaştılar… Burası, bir zamanlar Kara Kafatası Savaşı’nın gerçekleştiği, karla kaplı savaş alanıydı.
Ve onun üzerinde, dünyanın dokusunda korkunç yarıklar gibi yükselen üç devasa Kabus Kapısı.
Sunny birkaç anlığına Kapıları inceledi, sonra Zincir Kırıcı’nın güvertesinde toplanmış altı kişiye baktı.
Bunlar, bugün Dördüncü Kabus’a meydan okuyacak olan cesur ruhlardı.
