Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 3035

Çok büyük bir ihtiyaç anında, İnsan Diyarı’nın en güçlü altı şampiyonu ortadan kaybolarak tehlikeli bir Kabusun derinliklerine girdi.

Effie, Kai, Jet, Morgan, Seishan, Nightwalker…

İnsanlık onları parlak savaşçılar ve liderler olarak tanıyordu. Yükseliş Yolunda yürüyen kahramanlar panteonunda, gerçek tanrıların -Değişen Yıldız, Düşmüşlerin Şarkısı… hatta Hiçliğin Kralı’nın bile- sadece yarım adım gerisindeydiler.

Her biri yaşayan birer efsaneydi. Kurtlar ve Bülbül tarafından büyütülenler, Değişen Yıldız’ın sadık yoldaşları olarak biliniyorlardı ve insanlığın tanrıçasıyla omuz omuza sayısız tehlikeye göğüs germişlerdi. Her ikisi de saygı duyulan ve sevilen kişilerdi; Düşler Diyarı’ndaki en büyük iki insan yerleşimini – Bastion ve Ravenheart’ı – fethedip yönetmişlerdi.

Soul Reaper Jet’in de tanıtıma ihtiyacı yoktu. Şöhreti ancak kötü şöhretiyle kıyaslanabilirdi ve onu hayranlıkla ya da korkuyla (ya da her ikisiyle birden) izlemeyen tek bir insan bile yoktu. Ancak herkes, ondan daha ölümcül bir Aziz’in olmadığı konusunda hemfikirdi. Bu arada, hükümet güçleri arasında ise itibarı ölü tanrılarınkine bile rakip olabilirdi.

Cesur Morgan ve Şarkıcı Seishan, kendi yarattıkları efsanelerin yanı sıra, yıkılmış Büyük Klanlardan miras aldıkları engin efsaneleri de taşıyorlardı.

Söylemeye gerek yok ki, Birinci Nesil’in en yetenekli ve gizemli kahramanlarından biri olan ve iz bırakmadan ortadan kaybolup onlarca yıl sonra ölümden geri dönen Nightwalker da yaşayan bir efsaneydi.

Nereye gittiklerine dair bilgi gizlenmemişti, bu yüzden çok geçmeden her iki dünya da, Dördüncü Kabusu fetheden ikinci grup olup olmayacakları veya derinliklerinde yok olup olmayacakları konusunda konuşmalarla çalkalanmaya başladı.

Altısı da sıradan insanlar için efsanevi kahramanlardı…

Ama Sunny için onlar sadece arkadaştı. Effie, Kai ve Jet olmadan dünya garip bir şekilde boş geliyordu.

Umut Kulesi’nin odalarından birinde, beyaz mermer bir levha üzerinde altı Anı duruyordu. Her biri Dördüncü Kabus’a meydan okuyan altı Aziz’den birine aitti; hayatta oldukları sürece Anılar yok olmayacaktı.

Büyü denemesi sırasında onlara bir şey olursa, Anılar kıvılcımlar fırtınasına dönüşüp sonsuza dek yok olur.

Antarktika yolculuğunun ardından geçen haftalarda Sunny, Hafıza Odası’nı ziyaret etme ve Anılara bakma alışkanlığı edindi; arkadaşlarının orada bir yerlerde, Kabus’un şiddetli sınavında neler yaşadığını merak ediyordu.

Elbette, bir cevap yoktu – uzun bir süre de olmayacaktı. Ancak bozulmamış Anıları görmek Sunny’ye bir nebze teselli verdi.

Doğal olarak, altı Anıya uzun uzun bakacak vakti yoktu. Sonuçta dünya hâlâ paramparça oluyordu.

İnsanlık Alemini daha önce kasıp kavuran her şey şimdi daha da kötüleşmişti; hem kıyamet hız kazanıyordu hem de insanlığın altı temel direği kayıptı. Dünyanın artık eksik olan sadece kişisel güçleri değil, aynı zamanda etkileri ve liderlikleri de vardı.

Elbette başkaları da onların yerini doldurmaya çalıştı, ancak hiç kimse Kabus’a giren altı kişinin yerini tam olarak dolduramadı.

Sonuç olarak, durum uzun bir süre boyunca vahim bir hal aldı.

Diyar sınırındaki gedik genişlemeye devam etti ve daha fazla Kabus Yaratığı uyanık dünyaya akın etti. Sunny ve Nephis, yerleşik yeniden yerleşim planını terk etmek ve milyonlarca insanı hızla Rüya Diyarına tahliye etmek zorunda kaldılar – ki bu diyar bu nüfus artış hızını desteklemeye hazır değildi.

Kurtarıcı unsur, nehir halkının yardımıyla yüzen şehirlerin hızla genişlediği Fırtına Denizi’ydi. Ananke, inşaat çalışmalarına bizzat katılarak ilerlemeyi büyük ölçüde hızlandırdı. Elbette, Rüya Diyarı’nın bu tehlikeli bölgesinin genişlemesi risksiz değildi, bu yüzden orada giderek artan sıklıkta korkunç deniz savaşları yaşanmaya başladı.

Bu koşullar altında, yeni bir savaşçı nesli kendilerini gösterme şansı buldu. Rüzgar Çiçeği’nin kızı ve torunu, şanlı soylarının layık varisleri olduklarını kanıtladılar; Gece Azizleri ve savaşçıları, kurucularının yokluğunda düşmüş klanları için yeni bir ün yarattılar. Oldukça beklenmedik bir şekilde -ya da belki de tam tersi- Gunlaug adında bir adam da öne çıktı ve sadece Yükselmiş biri olmasına rağmen Azizlerle omuz omuza savaştı. Onun görünümü, Fırtına Denizi’nin derinliklerindeki zorlu savaşlar için eşsiz bir şekilde uygundu ve acımasız kararlılığı, Parlak Kale Lordu olmadan önce neden Karanlık Dalgıç olarak bilindiğini insanlara hatırlattı.

Fırtına Denizi’nde ün ve saygı kazanan bir diğer grup ise Kederli Tamar ve savaşçılarıydı.

Stormsea Kalelerinin önemi önemli ölçüde artmıştı, bu nedenle İnsan Diyarı doğal olarak onları savunmak için daha fazla güç ayırmak zorunda kaldı. Sunny de Gölge Klanı’ndan birkaç birliği oraya gönderdi. Aynı zamanda, Rain de nehir halkıyla birlikte yüzen şehirlerin inşasına katılmak istediği için Stormsea’yı bir sonraki hedef olarak seçti.

Böylece, orada onun elçilerinden biri oldu. Rain ve maiyetinin çok fazla savaşa girmesi beklenmiyordu, ancak kıyamet sırasında hiçbir Uyanmış savaştan uzak duramazdı. Yükselmişler hala nispeten nadir olduğundan, Tamar hızla yerel savaşçılar arasında ün kazandı ve olağanüstü savaşçılardan oluşan bir maiyetine komuta eden güçlü bir genç Üstat olarak ün yaptı.

Ancak elbette, Fırtına Denizi’ndeki orta düzeydeki başarı, Sunny ve Nephis’in mücadele etmek zorunda kaldığı diğer tüm sorunların ortadan kalktığı anlamına gelmiyordu.

İnsanlık her yönden kuşatılmıştı — alem sınırı her geçen ay daha da kırılganlaşıyor, uyanık dünyada Kabus Kapıları açılmaya devam ediyor, Rüya Alemindeki Kabus Yaratıkları Kale Şehirlerine giderek artan bir şiddetle saldırıyordu ve tüm bunların ortasında, en değerli yoldaşları kayıptı, her şeyi riske atarak Kabus’ta kaybolmuşlardı. Sunny ve Nephis, kıyametin potasına daldılar, Yüce güçlerini hiçbir şeyden geri durmadan serbest bıraktılar. Daha önce hiç olmadığı kadar sık ve yoğun bir şekilde savaştılar, neredeyse hiç dinlenmeye vakit bulamadılar. Stresli bir zamandı… korkunç bir zamandı.

Ama işin garip yanı, Sunny daha önce hiç olmadığı kadar mutlu hissediyordu.