Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 3038

Kaderin birleşmesi olarak yorumlanabilecek kısa bir süre içinde, orijinal Ateş Muhafızlarının tüm birlikleri Kabuslarından geri döndüler. Hemen hemen aynı zamanda, bir zamanlar Hizmetkâr olan Seishan’ın Kan Kardeşleri de kendi sınavlarından döndüler.

Meydan okuyan iki grup arasındaki kayıplar da çok azdı; bu da insanlığın sadece birkaç ay içinde elliden fazla Aziz kazandığı anlamına geliyordu – üstelik bunlar sıradan Azizler de değildi.

Hem Ateş Muhafızları hem de Kan Kardeşleri, seçkinler arasında seçkinlerdi, bu yüzden doğal olarak son derece güçlü Aşkın Varlıklardı. İnsanlığın sahip olduğu Azizlerin toplam sayısı kolayca iki yüzü aştı ve neredeyse anında, genel gücü büyük ölçüde arttı. Söylemeye gerek yok, bu bir tektonik değişimdi.

Ateş Muhafızları ve Kan Kardeşleri savaşa katıldıkça, birçok cephedeki durum hızla değişti. Çoğu durumda, insanlık güçleri üzerindeki baskı büyük ölçüde azaldı; bazı durumlarda ise insanlar ve Kabus Yaratıkları arasındaki kanlı çatışmanın dinamikleri tamamen tersine döndü.

Bu çarpıcı değişimi gözlemleyen Sunny, Karanlık Şehrin Hayalperestlerinin Unutulmuş Kıyı’dan kaçtığı zamanı hatırlamadan edemedi.

O zamanlar, onların dönüşü Uyanmışlar toplumunda büyük yankı uyandırmış, en çok konuşulan konu haline gelmiş ve çeşitli güçlü gruplar arasındaki güç dengesini bozmakla tehdit etmişti. Herkes yeni dönen Uyanmışları kendi saflarına katmak için çabaladı, hazinelerini ve varlıklarını seferber ederek en cazip teşvikleri sundu.

Elbette, yetenekli Uyanmışların nadir veya değerli olmasından kaynaklanmıyordu bu. Büyük resme bakıldığında, yüz kadar Uyanmış savaşçının yeniden ortaya çıkması, dünya veya onu yönetenler için pek bir şey ifade etmiyordu. Dünya, o zamanlar Unutulmuş Kıyı’dan kaçanların ne kadar yetenekli veya güçlü olduklarıyla da ilgilenmiyordu. Ancak herkesin önemsediği şey, onların potansiyeliydi.

Unutulmuş Kıyı’nın hayatta kalanlarının verdiği bilgileri değerlendirdikten sonra, hükümet her birine özel bir statü atadı.

Nephis, Cassie, Effie, Kai, Seishan ve Sunny’ye Özel Stratejik Varlık statüsü verilirken, Karanlık Şehrin geri kalan Düşlüleri Stratejik Varlık olarak belirlendi; bu da hepsinin Yükseliş Yolunda çok ileri gidebilecek potansiyele sahip olduğu anlamına geliyordu.

Ve şimdi, bu potansiyel nihayet gerçekleşmişti.

Sonuç, iktidardakilerin beklediği kadar şaşırtıcı ve etkili oldu.

Şimdi Sunny, Valor Klanı’nın Nephis ve takipçilerini kendi saflarına katmak için neden bu kadar kararlı davrandığını, hatta onları elde etmek için zorlayıcı yöntemlere başvurduğunu daha iyi anlayabiliyordu. Eğer bugüne kadar hayatta kalmayı başarmış olsaydı, zaten korkunç olan gücü patlayacak ve Song Klanı’nın ezilmekten başka çaresi kalmayacaktı.

Dolayısıyla, Clan Song’un ve Clan Valor’un artık var olmaması oldukça ironikti. Karanlık Şehrin Düşkünlerinin peşine düşme kararları oldukça zekiceydi, ancak iki taraf da öngörülerinin meyvelerini toplayamadı.

Bunun yerine, sonuçta İnsan Alanı fayda sağladı…

Ve bu fayda son derece etkili oldu. Nihayet, kıyametin gidişatı insanlığın lehine dönmeye başlamıştı. Beş Yüce Varlık (Nephis, Sunny, Cassie, Mordret ve Ananke) ve Ateş Muhafızları ile Kan Kardeşleri önderliğindeki yüzlerce Aziz, Kabus Yaratıklarının saldırısına karşı koyarken, durum nihayet istikrara kavuşmuştu…

En azından şimdilik.

Elbette, İnsan Diyarı’nın hâlâ çözülemeyen sorunları vardı. Düzinelerce yeni Aziz’in gelişiyle doğrudan savaş gücü önemli ölçüde artırılmış olsa bile ve Fayda Yönlerine sahip olanlar tarafından askeri olmayan krizlerin bazıları çözülmüş veya hafifletilmiş olsa bile, birçok sorun aynı derecede vahim kalmaya devam ediyordu.

Örneğin, Çağrı’nın yayılan müdahalesi nedeniyle Dünya’nın altyapısının kademeli olarak çökmesi. Ya da parçalanmaya devam eden alem sınırı. Ya da doğuda daha fazla toprak yutmaya devam eden Karanlık… Ama yine de Sunny ve Nephis sonunda nefes alma fırsatı buldular.

İkisi de yarı tanrıydı ve bu nedenle insanüstü düzeyde dayanıklılık ve direnç sahibiydiler. Yine de, Rüya Yaratığı Vebası’ndan doğrudan kıyametin pençesine düştükten sonra, onlar bile artan yorgunluğun ağırlığını hissediyorlardı. Geçtiğimiz yıl – amansız bir baskı ve durmaksızın kan dökülmesinin yaşandığı bir yıl – Yüce Varlıklar için bile yorucu olmuştu.

Özellikle de, herkesten daha fazla iş yapmak zorunda olan ve daha büyük sorumluluk taşıyan Yüksek Mahkeme Üyeleri için bu durum geçerliydi belki de.

İşler artık, iyi olmasa da en azından katlanılabilir görünmeye başlayınca, nihayet biraz rahatlamalarına izin verebilirlerdi.

Mermer sunağın üzerinde hâlâ sağlam ve hasarsız duran altı Anı’ya bakarak umutlanmalarına izin verebildiler.

…Ayrıca, daha önce kıyametin diğer tüm talepleri tarafından gölgede bırakılmış olan önemli konulara da dikkatlerini yöneltmelerine izin verebilirlerdi.

Sunny için bu, uzun zaman önce başladığı ama henüz bitiremediği bir şeyi tamamlama fırsatı anlamına geliyordu.

Bakışlarını Oyuk Dağlara çevirdi.

Orada, akan sis akıntıları ve aşılmaz taş kütlelerinin altında, gerçek karanlığa bürünmüş halde, Kader Şeytanının kadim diyarı olan Yeraltı Dünyası yatıyordu.

Ve yeraltı dünyasının bir yerinde, Weaver’ın mirasından kalan son parça onu bekliyordu, alınmayı bekliyordu.

Gölge Dokusu.

Sunny, çeşitli nedenlerden dolayı daha önce onu kurtarmaya çalışamamıştı. Bunlardan biri, insanlığın keşfettiği tüm Ölüm Bölgeleri arasında Yeraltı Dünyası’nın en ölümcül yerlerden biri olacağı vaadiydi. Bir diğer neden ise Yeraltı Dünyası’nın onun için özellikle büyük bir tehlike oluşturmasıydı; sonuçta gerçek karanlık, gölgelerin düşmanıydı.

Boş Dağların karanlık derinliklerinde Sunny, gücünün büyük bir kısmını kaybedecekti. Bu yüzden şimdiye kadar yeraltı dünyasına göz dikmekten çekinmişti.

Ancak zamanı tükeniyordu. Ateş Muhafızlarının dönüşü insanlığa bir anlık nefes alma fırsatı vermişti, ama bu an uzun sürmeyecekti. Sunny, eğer şimdi Yeraltı Dünyasına inmezse, soyunu tamamlamak için çok uzun bir süre, belki de asla bir şans elde edemeyeceğini biliyordu.

Ne yazık ki, yeraltı dünyasına tek başına meydan okuyamadı.

Fakat…

Neyse ki, Sunny’nin sevgilisi, ışığı gerçek karanlığa tıpkı gerçek karanlığın gölgelere verdiği zarar gibi zarar veren biriydi.

Ve böylece Nephis’ten kendisiyle birlikte karanlığın derinliklerine inmesini istedi.