Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 3047
3047 Çelik Dalga
Çelik denizi şehrin surlarına doğru akarken, savunucuları düşmana ok yağdırdı. Burçların tepesine yerleştirilmiş güçlü kuşatma makineleri çekilirken inledi, kadim rünler esrarengiz bir ışıkla parladı; ardından, ilerleyen orduya doğru devasa oklar fırlatıldı ve kanlı yollar açtı.
Çoğu, düşman Azizlerinin heybetli figürlerine nişan alınmıştı. Bazıları hedefini vurdu, bazıları ıskaladı, ancak hiçbir mermi kanlı bir hasat vermekten geri kalmadı. Bu, Çelik Orda’nın dezavantajlarından biriydi; Azarax’ın komutasındaki asker sayısının çokluğu nedeniyle, düzensiz oluşumlarına nişan alırken ıskalamak neredeyse imkansızdı.
Çelik Orda’nın savaşçıları, ölümcül ok yağmurundan kendilerini kurtarmak umuduyla koşarken kalkanlarını kaldırdılar. Yine de sayısız asker keskin ok uçlarıyla vurularak yere düştü… bazıları sadece yaralandı, ölmedi ama bunun bir önemi yoktu. Saniyeler sonra, arkalarından koşan sonsuz asker denizinin altında ezilip vahşice öldüler.
Çelik Orda’nın acımasız doğası buydu. Kendi savaşçılarına bile merhamet göstermezdi.
Elbette, bu öncü birlikler sadece sıradan insanlardan oluşan, top yemi niteliğindeki askerlerdi. Azarax, uyanmış savaşçı rezervlerinin bile sınırsız olmadığını bilerek, seçkin birliklerini geride tuttu ve onları çok daha stratejik bir şekilde konuşlandırdı.
Bu şehrin yüksek duvarları altında korkunç sayıda askerini çoktan kaybetmişti. Sadece sıradan askerler değil, aynı zamanda Uyanmışlar, Yükselmişler… hatta Aşkın şampiyonlar bile. Mason’un kiraladığı, boyun eğmez Savaş Bakiresi’nin önderliğindeki paralı asker ordusu, özellikle de köleleri arasındaki en deneyimli gazilerden bile daha yetenekli ve güçlü olan beş teğmeni, tüyler ürpertici derecede ölümcül bir gruptu.
Belki de Azarax, Savaş fanatiklerinden daha azını beklememeliydi. Yine de…
Bu durum, onun onlara olan arzusunu daha da artırdı. Çelik Orda’nın büyümesi böyle oldu: Zayıflar düşman tarafından yok edildi ve ardından düşman şampiyonları, Kralların Kralı’nın büyüsüne kapılarak onların yerini aldı.
Bu paralı askerler de Azarax’a hizmet etmek için geleceklerdi. Gururlu Savaş Bakiresi onun önünde diz çökecekti… ve bundan sonra gururunu uzun süre koruyamayacaktı. O günü büyük bir heyecanla bekliyordu.
Şimdilik durum böyle…
O ve beş Yüce şampiyonu oldukça can sıkıcıydılar. Duvarın arkasında duran Effie, ilerleyen kalabalığa kasvetli bir şekilde baktı ve sonra yerden bir taş blok almak için eğildi. Bu blok bir ev kadar büyüktü ve yüzlerce ton ağırlığındaydı; yine de, tüm ağırlığını omzuna vererek zahmetsizce kaldırdı.
Ardından Effie diğer elini sur duvarına koyarak nefes verdi ve taş bloğu gökyüzüne fırlattı.
Onun geçişi Azarax’ın kuyruklu yıldız benzeri savaş baltasının geçişi kadar gösterişli değildi, ama en az onun kadar korkutucuydu.
Devasa taş blok, dik bir yay çizerek yükseldi, Çelik Ordu’nun ön saflarının biraz yukarısında bir zirveye ulaştı ve ardından hızla aşağı düştü. Askerler titredi ve gölgesi üzerlerine düşerken çığlık attılar; bir an sonra Effie’nin taşı, devasa kuşatma kulelerinden birine çarparak orta kısmının patlamasına neden oldu. Kule ağır zırhlıydı ve karmaşık bir runik büyü ağıyla korunuyordu, ancak büyü bile büyük kütlenin ve yerçekimi destekli ivmenin korkunç gücünü kaldıramadı ve çarpmanın yıkıcı gücü altında çöktü. Kuşatma kulesinin büyük bir kısmı enkaz bulutuna dönüştü, zırhlı kabuğunun parçaları vücut parçaları ve kan nehirleriyle karıştı. Üst kısmı düşerken, alt kısmı savrulup aşağıdaki asker yığınının üzerine devrildi.
O tek atışın yol açtığı kayıplar binlerceydi. Kulenin içinde saklanan askerler kıpkırmızı bir duman bulutuna dönüşmüştü ve daha birçok asker düşen molozların altında ezilmişti.
Effie çoktan başka bir taş bloğuna uzanıyordu.
Aynı anda Kai yayının kirişini bıraktı ve büyülü bir ok savaş alanının üzerinde hızla ilerledi. Ok, başka bir kuşatma kulesini çeken devasa bir canavarın gözüne saplandı ve canavarın tüm kafası kan, kemik parçaları ve beyin dokusu bulutuna dönüşerek patladı.
Başsız dev sendeledi ve devrildi, devasa bedeni uhrevi bir ışıltıyla parladı. Yere düştüğünde geride kalan, Azarax’ın bir zamanlar yendiği ve büyülediği bir azizin başsız insan bedeniydi.
Böylece Çelik Orda, bir başka Yüce şampiyonunu daha kaybetti.
Şehrin savunucularının, aşılmaz surlarının yanı sıra sahip oldukları bir avantaj varsa, o da Kai ve onun tartışılmaz okçuluk yeteneğiydi. Hiçbir şey onun bakışlarından saklanamazdı ve hem güçlü yayı hem de okları Gölgelerin Efendisi’nin bir armağanıydı. Bu yüzden, Azarax’a hizmet eden Dehşet Savaşçıları bile Ejderha Katili’nden korkardı.
Onlar, Çelik Orda askerleri arasında Ölümün vücut bulmuş hali olarak bilinen Ruh Biçici’den bile daha çok ondan korkuyorlardı. En azından onun tarafından öldürülmeden önce Biçici’yi görebilirlerdi; Ejderha Katili’nin okları gökyüzünden yağarken o görünmez kalır, avını çok uzak bir mesafeden avlardı.
Bu, Çelik Orda’nın ölümcül saldırıya karşı hiçbir cevabı olmadığı anlamına gelmiyordu.
Effie omzuna bir taş blok daha yüklediği anda, ilerleyen çelik okyanusunun üzerinde koyu bir sis yükseldi. Bir sonraki an, dünya parlaklığını kaybetti ve savaş alanı loş bir karanlığa gömüldü; bu, güneşi örten devasa bir ok bulutuydu. Effie’nin sesi duvarın üzerinde gök gürültüsü gibi yankılandı:
“Siper alın!”
Askerler surlara sıkıştılar, kalkan taşıyıcıları yakındaki okçuları korumak için kalkanlarını kaldırdılar. Bundan birkaç dakika sonra, korkunç bulut surların üzerine çöktü ve aşağıdaki yıkık sokaklara yayıldı. Oklar savunmacıları vurmaya devam ederken kulakları sağır eden bir hışırtı yükseldi, bu durum bir saniye, iki saniye… hatta on iki saniye sürdü.
Effie, zırhına inen birkaç yıkıcı darbe karşısında sendeledi; bunlar elbette sıradan oklar değildi, Çelik Ordusu Azizleri tarafından fırlatılan oklardı.
İri cüssesi ona birçok avantaj sağlamıştı, ancak aynı zamanda onu büyük bir hedef haline de getirmişti. Neyse ki, zırhı En Yüksek Seviyedeydi, bu yüzden dayanıklıydı ve eğilip devasa bedenini duvarın arkasına saklamasına olanak tanımıştı.
Normalde Effie kendini savunmak için kalkanını kullanırdı… ama Azarax’tan aldığı darbeden dolayı kolu hâlâ iyileşme sürecinde olduğundan, zayıf noktasını bu kadar çabuk ortaya çıkarmakta tereddüt etti.
“Yaylarınızı gerin!”
Korkunç hışırtı yavaş yavaş azalıyordu, bu yüzden tekrar saldırmak nispeten güvenliydi. Azarax bugün tüm gücüyle saldıracaktı, bu yüzden kalkanlara rağmen birçok savunmacı ölümcül ok yağmuru altında ölmüştü. Effie’nin bir sonraki saldırı için yeterli oku olup olmadığı konusunda endişelenmesine gerek yoktu, en azından; aslında, düşman oklarını toplamak, kendi askerlerinin hala atış yapacak oklarının olmasının nedeniydi.
Güneşin ışığı yeniden azaldı, bu da yeni bir bombardımanın yakında başlayacağının işaretiydi…
Karşılıklı ateş açma bir süre daha devam etti; Azarax, Effie’nin kaybettiğinden on kat daha fazla asker kaybetti. Ancak Effie, Azarax’ın bu kayıpları umursadığından şüphe duyuyordu. Çünkü ne kadar çok asker düşse de ilerleyişleri engellenmiyordu. Hatta çok fazla yavaşlamamıştı bile.
Çok geçmeden, çelik okyanusu şehrin surlarına ulaştı.
Ve en önemlisi, düşman askerlerinden oluşan güçlü bir akım kuru nehir yatağından aşağı doğru akarak, eskiden demir parmaklığın bulunduğu yerdeki büyük yarığa ulaştı.
Aşağıda, Morgan dudaklarını büzdü ve öne doğru hareket etti.
