Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 3066

Sunny, gölge algısı olmadan dünyasının ne kadar küçülüp kasvetli hale geldiğine alışamıyordu; kendini savunmasız ve rahatsız hissediyordu. Harabelere yaklaştıkça, eski taşların arkasında bir şey mi saklanıyor yoksa bir tehlike mi pusuda bekliyor, anlayamadı; tek anladığı şey havanın burada daha soğuk olduğu ve su koktuğuydu.

Uzaktan gelen sessiz sesler, aradıkları nehrin yakınlarda olduğunu gösteriyordu. Ancak nehre ulaşmak için harabeleri aşmaları ve orada gizlenen olası tehlikelerle yüzleşmeleri gerekecekti.

Sunny, Nephis’e kısa bir bakış attı, sonra yüzünü buruşturdu ve yürümeye devam etti. İkisi, harabelere ilk giren Saint’e yetişti.

Taş Azizlerinin yaşadığı yerleşim yeri, etraflarına yayılmış, ıssız ve bomboş bir haldeydi. Onlar, iblisler arasında büyük bir usta olan Nether tarafından yaratılmışlardı, bu yüzden evleri de olağanüstü bir işçilikle inşa edilmişti. Karanlık taştan inşa edilen yerleşim yeri, dünyanın sonunu ve çağlar boyunca süren yıkımı başarıyla atlatmıştı.

Binalar uzun ve görkemliydi, ağırbaşlı güzellikleriyle etkileyiciydi. Cepheleri karmaşık süslemelerle, geniş sütun dizileriyle ve siyah su havuzlarının üzerinde yükselen güzel yuvarlak yapılarla bezenmişti. Bir zamanlar karanlık bir ihtişam yeri olmalıydı… ama şimdi her şey boş ve anlamsızdı, hareketten ve hayattan yoksundu.

Sokaklar toz içinde yüzüyordu, binaların duvarları kırıklar ve derin çatlaklarla kaplıydı. Kabartmalar ve süslemeler zamanla aşınmış, bazı konutlar ise yıkılmıştı. Son zamanlarda yağan kırık taş yağmuru daha fazla yıkıma yol açmış, birçok binaya zarar vermiş ve bazılarının çökmesine neden olmuştu.

Saint, geniş caddelerde ölçülü ve kendinden emin adımlarla ilerleyerek yolunu biliyor gibiydi. Sunny ona meraklı bir bakış attı.

İkisi Unutulmuş Kıyı’da karşılaşmadan önce onun hayatını nadiren düşünmüştü. O zamanlar Saint ve akrabaları zaten Yolsuzluğa teslim olmuş, Karanlık Şehir’deki bir meydanı diğer Kabus Yaratıklarına karşı koruyorlardı. Sonunda, özellikle şiddetli bir çatışma onların dünyevi varoluşuna son verdi ve Sunny’nin asıl Saint’i öldürüp onu bir Gölge’ye dönüştürmesine olanak sağladı.

Ama şimdi bunu düşününce…

Taş Azizler’den oluşan bir savaş birliği tam olarak nasıl Unutulmuş Kıyı’ya varmıştı? Tanrılara karşı savaş sırasında Kader Şeytanı tarafından, Yeraltı Dünyası’na sınır olan ölümlü alemi korumakla görevlendirilmişler miydi? Yoksa tanrılar yok olduktan ve vatanları bir Yolsuzluk seline kapıldıktan sonra mı oraya gelmişlerdi?

Sunny, Unutulmuş Yabancı’nın yedi kahramanından biri olan Yabancı’nın, Nether’in çocuklarından biri ve üstelik güçlü bir çocuk olduğuna neredeyse ikna olmuştu. Saint onun askerlerinden biri miydi? Cevap yoktu. Saint’in kendisi hatırlayabilirdi, geçmiş yaşamına dair anıları artık ölüp bir Gölge’ye dönüştüğü için uzak bir rüyadan ibaret olsa bile… ama en hafif tabirle çok konuşkan değildi. Büyük Ayna’nın dışında durum böyleydi.

Her durumda, uzun zaman önce bir kez bu yerleşim yerine gelmiş olabilir. Hatta burası onun evi bile olabilirdi… gerçi Sunny bundan şüphe duyuyordu. Eğer öyle olsaydı, muhtemelen daha büyük bir tepki gösterirdi.

Üçü de yıkılmış yerleşimin merkez meydanına yaklaşırken, Nephis hafifçe yer değiştirdi ve ileriye baktı.

“Yakınlarda kabus yaratıkları var.”

Sesi sakin ve dengeliydi, ama içinde bir nebze de olsa tedirginlik gizliydi.

Sunny kaşını kaldırdı.

“Nereden biliyorsunuz?”

Cevap vermeden önce bir an duraksadı.

“Onların yozlaşmış olduklarını hissedebiliyorum.”

Yozlaşma Bilgisi’nde ustalaştıktan sonra Kabus Yaratıklarının varlığına karşı duyarlılığının arttığı görülüyordu.

“Kabus Yaratıkları…”

Bu noktada, bir Kabus Yaratığı ile karşılaşmak neredeyse bir rahatlamaydı. Kabus Yaratıkları genellikle korkunç ve ölümcül rakiplerdi ve Yeraltı Dünyasında yaşayanlar özellikle öyle olmaya mahkumdu – ama en azından tanıdık bir düşmandı.

Sunny, Kabus Yaratıklarını nasıl öldüreceğini biliyordu, ancak gerçek karanlıktan veya hiçlikten doğan ürkütücü şeyler onun uzmanlık alanının dışındaydı.

Gerçek karanlık ve Hiçlik…

Aslında, şimdi düşündüğünde, tanrıların koyduğu evrensel yasaların çerçevesinin dışında var olan sadece iki gücün olması ve Nether’ın bu güçlerin ikisini de kullanabilmesi gerçekten bir tesadüf müydü?

Kader İblisi’nin, Fırtına Tanrısı ile arası bozulduktan sonra, tüm yerler arasında özellikle de Boş Dağlar’da egemenliğini kurmasının gizli bir sebebi mi vardı?

‘Görünüşe göre en genç cinlerin her zaman asi bir yanı varmış.’

Tam o sırada nihayet merkez meydana ulaştılar.

Burası uçsuz bucaksız ve sade bir yerdi, her tarafı akan bir su akıntısıyla çevriliydi. Yerleşimi meydana dört köprü bağlıyordu ve meydanın merkezinde, karanlığı keskin bir bıçak gibi delen büyük bir dikili taş vardı. Dikili taşın yıpranmış yüzeyine derin, garip bir şekilde tanıdık gelen runik yazılar kazınmıştı, ancak Sunny o anda bunlara hiç dikkat etmedi.

Bunun yerine, dikkatini, dikilitaşı çevreleyen ve sanki yerleşimi gözetliyormuş gibi dışa doğru bakan bir heykel çemberi çekti. Yedi taneydiler. Heykeller, neredeyse Aziz kadar uzun, her biri taştan muhteşem bir ustalıkla oyulmuştu. Bunlar, zırhları Aziz’in korkunç zırhına ve Yeşim Pelerin’e benzer bir tasarıma sahip olan taş şövalyelerin heykelleriydi; ancak onlarınki daha basit ve daha az etkileyiciydi. Silahları ise farklıydı.

En büyük heykel, devasa bir kılıca yaslanmış, başı öne eğik, miğferinin tüyü rüzgarda hafifçe dalgalanıyordu.

‘Ah, kahretsin…’

Sunny’nin yüz ifadesi düştü.

Elbette, taştan yapılmış bir tüy hareket edemezdi. Bu da bu heykellerin aslında heykel olmadığı anlamına geliyordu.

Yedi heybetli taş şövalye yavaşça hareket edip başlarını Aziz’in yönüne çevirirken, Aziz sessizce bir küfür mırıldandı.

Onlar Kabus Yaratıklarıydı… Onlar yozlaşmış Taş Azizlerdi.