Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 3126

Effie ve arkadaşları bu güne uzun zamandır hazırlanıyorlardı; doğrusu, kuşatmanın ancak büyük nehrin kuruyup Çelik Orda’nın nehir yatağından yürüyerek şehre girdiği gün yenilgiyle sonuçlanabileceğini fark etmişti.

Bundan sonra daha birçok çatışma yaşandı ve Azarax ile ordusunu defalarca püskürtmeyi başarsalar da, yeni inşa edilen barikatları kanla sağlamlaştırsalar da, bu kaybedilen bir oyundu.

Bu yüzden Effie kuralları değiştirmeye karar vermişti. O zamandan beri Seishan gizli bir silah geliştirirken, Morgan da başka bir silah geliştiriyordu. Hedefe ulaşmak için, sadece şehrin yöneticileri olmakla kalmayıp aynı zamanda taş işçiliği, madencilik, inşaat ve simya hakkında her şeyi bilen Taş Ustası Kral ve ailesinin yardımını istedi.

Ayrıca şehirde kalan tüm büyücüleri bir araya getirdi; bunların çoğu ya Mason Kral’ın müritleri ya da eski öğrencilerinin torunlarıydı.

Görevleri hem basit hem de zorluydu; onun rehberliğinde, simya ve büyücülüğü harmanlayan son derece yanıcı bir karışım geliştirmek, büyük miktarlarda üretmek ve şehrin dört bir yanına gizlice yerleştirilmiş yeraltı depolarında saklamak zorundaydılar.

Morgan’ın tarih, savaş ve silah üretimi konusundaki engin bilgisi sayesinde, Yunan ateşinin üstün bir benzerini yaratmak sorun değildi. Tek sorun, kuşatma altındaki ve deniz ablukasıyla dünyadan izole edilmiş bir şehrin zorlu koşullarında, gerekli miktarda üretmek için yeterli malzemeyi temin etmekti.

Yine de sonunda hedeflerine ulaşmayı başardılar. Ayrıca, büyülü cehennemin tetikleyicisi ve taşıyıcısı olarak hizmet edecek sınırlı miktarda patlayıcı madde de ürettiler.

Şimdi ise, son derece yanıcı ve dengesiz sıvıyla dolu binlerce varil, şehrin altındaki tünellere gizlenmişti. Bazıları kuşatmadan önce zaten var olan kanalizasyon bağlantı noktalarına yerleştirilirken, bazıları da Morgan’ın gizlice kazdığı odalara yerleştirilmişti.

Tüm depoları birbirine bağlayan devasa bir runik dizi, patlayıcıların aynı anda aktif hale gelmesini sağlamak amacıyla tasarlanmıştı.

Ve böylece Kai dünyanın yanmasını emrettiğinde, o düzenek canlandı.

Şehrin bir yerinde, sayısız eşya onun emrine uyarak alev aldı. Bunların arasında yanıcı sıvı dolu variller ve onların fünyeleri de vardı; bunlardan biri kıvılcım çıkardığında, ısı diğerlerine de yayıldı ve hepsi aynı anda patladı.

Sonuç hem anlık hem de felaket niteliğindeydi.

Ölmekte olan şehrin her yerinde, yer kulakları sağır eden bir gürültüyle yarıldı ve gökyüzüne yükselen ateş sütunları püskürttü. Bu sütunlar daha sonra hızla genişleyen bulutlara dönüştü ve dış duvar ile kale arasındaki tüm sokakları yuttu. Ortada kalan Çelik Orda savaşçılarının üzerine kelimenin tam anlamıyla ateş yağıyordu… ve bu sıradan bir ateş de değildi.

Aksine, temas ettiği her yüzeye yapışan ve suyla söndürülemeyen, yakıcı bir sıvıydı. Yanma sıcaklığı da son derece korkunçtu; taşı ve çeliği saniyeler içinde eritiyordu.

İnsan tenine değdiğinde ne olduğunu söylemeye gerek yoktu.

Şehir bir anda korkunç bir alev fırtınasına kapıldı, uçsuz bucaksız alanı şiddetli bir yangının içinde yok oldu. Sayısız sokak, sayısız ev… hepsi ya yandı ya da yerde açılan derin yarıklara çöktü; mutlak yıkımın gürleyen kükremesi Kai’nin üzerine bir ağıt gibi yayıldı.

Ancak, alevlerin içinde kalan Çelik Orda elitlerinin çığlıkları çok daha tatlı bir şarkıydı.

Bir anda, şehri yağmalamak için içeri akın edenlerin hepsi ya alevlerin içinde kaldı ya da alevlerin kuşatması altında kaldı. Şehrin tamamı yandı, eriyip küle dönüştü; onu savunmak için ölen sayısız insan için büyük bir cenaze ateşi gibiydi. Yoğun alevler arasında güvenli bölgeler olsa bile, yangın yayılıyordu ve uzun süre güvende kalamayacaklardı.

Ve eğer işgalciler geri çekilerek bu cehennemden kaçmaya kalkışsalardı… kapı çoktan kapanmış, mekanizması tahrip olmuş ve şehri kaçılmaz bir tuzağa dönüştürmüştü.

Böylesine büyük ve acımasız bir yıkım karşısında, Taş Kale’nin surlarında nöbet tutan her askerin yüzü bembeyaz kesildi.

Ama şehirlerinin küle dönüşmesini izleseler bile, aynı ölçüde üzüntü ve sevinç duyuyorlardı. Çünkü düşmanları da onunla birlikte yanıyordu.

Fakat…

Yeterli değildi.

Uyanmış savaşçılar yok olurdu. Yükselmiş subaylar da yanarak ölebilirdi. Ama aralarındaki en güçlüler, aşkın güç sahipleri, cehennemden çıkış yolunu bulabilirlerdi. En azından Hükümdarları gelene kadar hayatta kalabilirlerdi.

Kai bunun olmasına izin veremezdi.

“Ben gidiyorum.”

Yüzü asıktı, alevler gözlerine yansıyordu.

Morgan’ı, Seishan’ı ve solgun yüzlü prensi geride bırakarak havaya yükseldi… ve sonra alevlerin içine daldı.

‘Katliam…’

Bu tuzak, böylesine yüksek bir bedel ödenerek kurulmuştu. Akıl almaz bir bedel.

Bu yüzden, her şeyin buna değip değmediğinden emin olmak zorundaydı… olabildiğince buna değdiğinden.

‘Hepsini katledeceğim.’

Alevler onu yakıp kül ederken kükredi.

…Uzaklarda, yanan şehrin engin cehenneminin ve uçsuz bucaksız katliam alanının ötesinde, Effie yükselen alevleri izlerken gülümsedi ve rüzgarın taşıdığı tüyler ürpertici acı çığlıklarını duydu.

Öfkeyle kıvranan Azarax’a baktı.

Effie’nin hafif gülümsemesi biraz daha genişleyerek kocaman bir sırıtışa dönüştü.

“Şehrimi yok edeceğini mi söyledin Azarax? Bak, başaramadın. Artık onu asla yok edemeyeceksin. Yok etme hakkın hiç olmadı zaten.”

Gözlerinde çılgın bir parıltı belirdi.

“Onu ben yok ettim. Onu yakan bendim, sen değil. Boşa harcadığın onca zaman ne içindi? Yüce bir paralı asker tarafından alt edilmek için mi?”

Azarax’ın yüz ifadesi karanlık ve tehlikeli bir hal alınca, Effie kendini tutamayıp güldü.

“Şimdi tarih kitaplarında ne yazacağını sanıyorsunuz? Kralların Kralı Kudretli Azarax, barışçıl bir şehri fethetmek için iki yıl boyunca canla başla uğraştı. Ama sonunda başaramadı.”

Adamın yumruğu kafasına isabet ettiğinde kadın hâlâ gülüyordu.

Effie yere savruldu. Acı dayanılmazdı ve düşerken kafasının içinde bir şeyin kırıldığını hissedebiliyordu.

Ama o zaman bile…

O hâlâ bunun oldukça komik olduğunu düşünüyordu.