Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 3157

Dünya, şaşırtıcı bir haberle sarsılmıştı.

Birbiri ardına çarpıcı duyurular geldi. Sadece birkaç yıl önce, Yüceler tekil varlıklardı, her biri bir ana yönden farklı değildi; ancak şimdi, altı yeni Egemen aynı anda Yücelik tahtına yükseldi. Ve bunlar sıradan kişiler de değildi. Her biri ünlü bir figürdü, ya geniş çapta sevilen ya da derinden korkulan kişilerdi ve çeşitli eylemlerinin hikayeleri uzun zamandır modern halk efsaneleri haline gelmişti.

Bu haber büyük bir kargaşaya neden oldu. İnsanlar şaşkına döndüler ve sarsıldılar, dünyanın temellerinin ayaklarının altından sarsıldığını hissettiler. Endişelenmek ve alarma geçmek için birçok sebepleri vardı, ama garip bir şekilde… en çok da sevinçliydiler.

İlk Hükümdarların kendilerini göstermesinden bu yana geçen kısa süre içinde, bu kelime bizzat çekişme ve felaketle eş anlamlı hale geldi. Çok uzun zaman önce değil, Yüce Varlıkların çoğunun insanlığa büyük zararlar verdiği biliniyordu: Solucanların Kraliçesi, Kılıçların Kralı, oğlu, Hiçliğin Kralı…

Yüce Varlık olarak sadece birkaç dakika yaşamış olan Gölgelerin Efendisi bile, yoldaşı ve müttefiki Değişen Yıldız’a ihanet edip onu öldürmeye hemen teşebbüs etti.

Dolayısıyla, altı yeni hükümdarın artık yeryüzünde dolaşıyor olması gerçeğinden insanların endişe duyması şaşırtıcı olmazdı. Ancak, bu hükümdarların kimlikleri her şeyi değiştirdi.

Kurtlar Tarafından Büyütülenler ve Bülbül geniş çapta seviliyordu. Ruh Biçici Jet, ünü ürkütücü derecede korkutucu olsa bile, tüm hükümet askerlerinin derin sadakatini kazanmıştı. Gece Yürüyen, yaşayan bir efsaneydi, imajı insanların Gece Evi’ne duyduğu iyi niyetten etkilenmişti. Ve son olarak, Cesur Morgan ve Şarkı Seishan vardı…

Şarkı ve Kılıç Diyarları artık var olmasa bile, sayısız insan onların bayrakları altında yaşamış ve savaşmıştı – hem de oldukça yakın bir zamanda. Bir krallık sadece hükümdarından ibaret değildi ve Kılıç Kralı ile Solucan Kraliçesi gitmiş olsa da, mirasları devam ediyordu. Bu nedenle, Cesaret ve Şarkı’nın küllerinden yeniden doğuşunu görmek, birçok insana aidiyet duygusu ve güçlendirici bir istikrar hissi verdi.

İnsanlar endişelenmek yerine, altı yeni Hükümdarın ortaya çıkması haberiyle mutlu oldular ve gelecek hakkında daha umutlu hissettiler. Sonuçta, Yüce Hükümdarlar, Kabus Yaratıklarına karşı savaşta insanlığın nihai şampiyonlarıydı ve tek bir gün içinde sayıları iki katından fazla artmıştı.

Ancak bir sonraki haber daha da şok ediciydi.

İnsanlığın yol gösterici yıldızı Ölümsüz Alev Leydisi Nephis, İnsan Diyarı’nın hükümdarı ve ordularının komutanı rolünden çekileceğini duyurdu. Bununla kalmayıp, tamamen halktan da çekileceğini ve güvenilir yoldaşı Düşmüşlerin Şarkısı ile birlikte Beşinci Kabus’la yüzleşmeye gideceğini açıkladı.

Önceki haberler insanlığı altüst etmişse, bu haber onu sarsmıştı. Değişen Yıldız’ın saltanatı kısa sürmüş olsa da, sarsıcı bir etki yaratmıştı. Tüm dünya onun etrafında kenetlenmiş, yaklaşan Kabus’u geri püskürtme tutkusu ve kararlılığıyla dolup taşmıştı.

İnsanlık sayısız zafer kazanmış, Rüya Diyarı’ndaki topraklarını genişletmiş, çok sayıda yeni Uyanmış savaşçı yetiştirmiş ve farklı bir dünyaya göç etmeye başlamıştı. Hem teknoloji hem de büyücülükte muazzam atılımlar gerçekleştirmiş, uçsuz bucaksız vahşi topraklara yerleşmişti.

Sonsuz kabus yaratıkları dalgasına karşı koyma gücü büyük ölçüde artmıştı ve kıyametin gelmesiyle bile insanlar hayatta kalmak ve zafer kazanmak için azimle savaşmaya devam ediyordu.

İç savaşın anlamsız kan dökülmesini durduran, tüm bu ilerlemeleri mümkün kılan ve kıyametin ilk yıllarında insanlığı koruyan şey, Değişen Yıldız’ın inancı ve liderliğiydi. Sayısız asker onun alevleri sayesinde kurtuldu ve çok daha fazlası onun parlak ışığında umut ve teselli buldu.

Ve şimdi, tanrıçaları gidiyordu, belki de bir daha asla geri dönmeyecekti.

Ölümsüz Alevli Nephis bir mucizeyi diğerinin ardından gerçekleştirmiş olsa bile, Beşinci Kabus’tan sağ çıkacağının garantisi yoktu. Bu kabusa meydan okuma kararının nedenini uzun uzun anlatmamıştı, ancak insanlar bunu kendileri çıkarabilirlerdi.

Bu, insanlığın hayatta kalmasını sağlamak içindi, çünkü sadece Yüce olmak -güçleri tanrısal görünen ve tanrıça olarak adlandırılan, ancak gerçek bir tanrıça olmayan bir kadın olmak- yeterli değildi. En azından Changing Star için yeterli görünmüyordu.

İnsanlar onun ayrılışıyla ilgili çok çeşitli duygular beslediler, ancak tüm bu duyguları birleştiren tek bir şey varsa, o da inanılmaz derecede yoğun olmalarıydı.

Onlar bu duygusal fırtınanın etkisi altındayken, bir sonraki haber geldi.

Başka şeyler de değişiyordu.

İki yıldır, Düşler Diyarı’nın çeşitli bölgelerindeki insanlar liderlerinin dönüşünü bekliyor, onların güvenliği için dua ediyorlardı. Batı Vekili, Doğu Vekili, Güney Vekili… Ravenheart, Bastion ve Stormsea’deki insanlar, hükümdarlıkları uzun sürmemiş olsa bile, yöneticilerine alışmışlardı.

Fakat şimdi hayatta kalıp Yüce Varlık olarak geri döndüklerine göre, görevlerine geri dönmeyecekleri ortaya çıktı. Kurtlar tarafından büyütülen Bülbül ve Ruh Biçici, Dünya’yı koruma görevini üstleneceklerdi; Song Seishan, Cesur Morgan, Dokuma Ananke ve Gece Yürüyen ise Rüya Diyarı’nın yöneticileri olarak onların yerini alacaktı.

Kısacası…

Kıyamet sonrası dönemde her şey hızla değişiyordu, ama şimdi her şey bir anda değişmiş gibiydi.

İnsanlar şaşkınlık içindeyken, yeni Yüce Hükümdarlar insanlığın Büyük Kalelerine gelerek kendi egemenlik alanlarını kurdular.

Gece Yürüyen, klanının üyelerinin kalabalığın önünde beklediği Gece Bahçesi’nin güvertesine çıktı. Onlara gülümsedi ve ardından yumruğunu kaldırarak, denizden esen tuzlu esintiyi doyasıya içine çekti.

Song klanının etkisinin Ki Song’un kızlarının popülaritesi sayesinde hiçbir zaman gerçekten azalmadığı Ravenheart’ta, yeni kraliçe Seishan, kız kardeşlerinin de onu takip etmesiyle, sokaklarda toplanıp büyük köprüden geçerek Yeşim Sarayı’nın kapılarına doğru yürürken, insanlar onu coşkuyla alkışladı.

Valor ailesinin çoğu üyesi Hiçliğin Kralı tarafından yok edilmiş ve etkisi neredeyse tamamen ortadan kalkmış olsa da, Morgan da alkışlar ve tezahüratlarla karşılandı; arkasında rüzgarda dalgalanan kızıl bayraklar ve güçlü Yankı binekleri üzerinde onu takip eden bir grup Yükselmiş şövalye vardı. Ağır zırhlarının çeliği güneşte parıldayarak, Ayna Gölü’ne doğru akan bir çelik nehri andırıyordu.

…Sunny, Effie, Kai ve Jet, Fildişi Adası’nın kıyısından, yemyeşil çimenlerin üzerinde rahatça oturup bir şişe içki paylaşarak geçit törenini izlediler.

Hiçbiri gerçekten sarhoş olamadı ama bugünkü gibi sıcak bir günde iyi şarabın tadı yine de hoştu.

“Bakın nasıl da gidiyor…”

Effie dilini şıklattı ve büyük bir yudum aldıktan sonra memnun bir şekilde içini çekti.

Ardından şişeyi kaldırdı ve neşeli bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Cesaretli Morgan’a, saltanatı uzun sürsün. Ah, o kadın hakkında ne derseniz deyin… ama o gerçekten de nasıl bir geçit töreni düzenleneceğini biliyor.”

Bir an duraksadı, bir yudum daha aldı ve gülümsedi.

“Ve sıra bizde. Bu Beşinci Kabus meselesi bittikten sonra, dördümüz tekrar birlikte içelim.”