Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 3158

Sunny gülümsedi ve sessiz kalarak Effie’nin elinden şişeyi aldı.

O, bu sabah Unutulmuş Kıyı’dan yeni dönmüştü ve birkaç saat içinde gidecekti. Arkalarında, Fildişi Kulesi’nde, Nephis ve Cassie son hazırlıklarını tamamlıyor ve Ateş Muhafızlarına hitap ediyorlardı. Onun vedaları çoktan söylenmişti.

Bu sırada, yeni göreve gelen üç Hükümdar, görevlerinin çoktan belirlendiği ancak henüz gerçeğe dönüşmediği tuhaf bir geçiş dönemindeydi. Bir bürokrat, yönetici ve askeri subay ordusu, insanlığın o anki işleyiş biçiminin tüm çerçevesini hummalı bir şekilde yeniden düzenliyordu. Liderlik değişiminin lojistik yönü tamamlanana kadar Effie, Kai ve Jet’in yapacak pek bir şeyi yoktu.

Her şey çok ani ve hiç de ideal değildi, her iki dünyada da hasara yol açması kaçınılmazdı… ama aynı zamanda sürecin bir parçasıydı. Sunny ve Nephis kusursuz bir geçiş sağlamak isteselerdi, her şeyi düzgün bir şekilde ayarlamak için yıllar harcamaları gerekirdi. Ancak bu gecikme daha da fazla zarara yol açardı.

Kıyamet tüm hızıyla devam ederken, Sunny kayıp yaşamadan iş yapma fikrinden vazgeçmek zorunda kaldı. Bir şekilde, her şey hasardan tamamen kaçınmak değil, hasarı azaltmak meselesi haline gelmişti. Bu, kabul etmek istemediği ama aynı zamanda gerekli olan bir zihniyet değişikliğiydi.

Dolayısıyla, bu aceleci geçiş aslında gelecek olan vahim değişikliklerin iyi bir deneme sürümüydü.

Dünya parçaları toplu halde Rüya Diyarı ile birleşmeye başladığında ve durum daha da kötüleştiğinde, beklenmedik felaketler düzenli olarak ve uyarı vermeden ortaya çıkmaya başladığında, insanlık mutlak kaosun ortasında en etkili şekilde nasıl işlev göreceğini öğrenmek zorunda kalacaktı. Şaraptan bir yudum alıp tadını çıkaran Sunny, hüzünlü bir gülümsemeyle şişeye baktı.

Bu şişe de insanlığın azminin ve uyum yeteneğinin bir sembolüydü. Şarabın yapımında kullanılan üzümler, Ravenheart’ta Godgrave asmalarından geliştirilen ve daha sonra Gece Bahçesi’nin eşsiz verimli topraklarında yetiştirilen bir türdü. Güzel şişenin kendisi ise Cam Cehennem’de üretilmişti ve silah olarak kullanılabilecek kadar sağlamdı.

Aslında insanlığın artık üç muhteşem ekmek sepeti vardı. Zengin volkanik toprağıyla Ravenheart, mistik büyüleriyle Night Garden ve Savaş Tanrısı’nın kendi canlılığından bir parça ile aşılanmış Effie’s Domain. Ananke’nin güçlendirmesi sayesinde Silver Web de son derece verimliydi. Bu hazineler insanlığın elinde olduğu sürece, insanlar en azından aç kalmayacaktı.

Sunny arkadaşlarına baktı ve sırıttı.

“Vay canına… şuna bakın. Üç stajyerim de Supreme oldu! Bu, yüzde yüz memnuniyet garantisi demek. Tarihin en büyük akıl hocası değil miyim ben? Dürüst olmak gerekirse, kendime bile hayran kaldım.”

Üçü de ona alaycı gözlerle baktı. Sonunda Jet kıkırdadı.

“Evet, aferin sana, dahi. Dördüncü Kabusu alt ettik, ama sen yine de bunu kişisel başarın gibi göstermeyi başardın, bir şekilde. İşte gerçek yetenek bu.”

Effie başını salladı, Kai ise sadece gülümsedi.

“Ama evet… teşekkürler Sunny. O üç keşif gezisinin deneyimi olmasaydı geri dönmezdik diye düşünüyorum. En azından hepimiz dönmezdik.”

Sunny el salladı. Şişeyi Jet’e uzattı, birkaç saniye sessiz kaldı ve sonra şöyle dedi:

“Azarax, ha?”

Uzaklara baktı.

“Kabusunuzu duyduktan sonra… Gerçekten de Kabus Çölü’ne geri dönüp o piçi bulmak ve onu tekrar o ağaca asmak istiyorum.”

Bundan sonra Sunny titredi.

“Yine de kutsal ya da ilahi olana kadar beklemem daha iyi olur. Size söyleyeyim, o yere ‘Kâbus Çölü’ denmesinin bir sebebi var.”

Effie yavaşça başını salladı, gözlerinin üzerinde kısa bir an için bir gölge belirdi.

“O adam cezasını çoktan çekti. Şimdi, Gölge Tanrısı’nın laneti onu yuttu… geriye sadece bir kabuk kaldı. Muhtemelen gelecekte bir gün sorun yaratacak, ama başkası onunla ilgilenebilir. Berbat şeylerle uğraşma konusunda tekelimiz yok, değil mi?”

Gülümsedi ve Sunny’ye merakla baktı.

“Bizim kabusumuz geride kaldı. Ama seninki yakında başlayacak. Peki, nasıl hissediyorsun?”

Sunny bir süre sessiz kaldı, sonra omuz silkti.

“Pekala, sanırım öyle. Hatta kendimi… yükten kurtulmuş hissediyorum. Temelde tüm dünyevi eşyalarımdan kurtuldum, bu yüzden her şey biraz tuhaf.”

Hafifçe gülümsedi.

“Daha önce bir Kabusa her girdiğimde, Tohumda beni neyin beklediğinden endişelenirdim. Ama şimdi, garip bir şekilde, Kabusun kendisinden o kadar endişelenmiyorum. Sadece sonrasında olacaklardan endişeleniyorum — ne kadar zaman geçecek, dünya bensiz nasıl bir hal alacak… ne kadar değişeceğim.”

Kai iç çekti.

“Bu durum bize de garip geliyor.”

Aşağıda, Ayna Gölü’ne doğru yaklaşan şövalye alayını izledi. Kızıl bayraklar rüzgarda dalgalanıyor, etrafında ise uçsuz bucaksız bir şehir hayat dolu bir şekilde kaynıyordu.

Kai’nin yüz ifadesi biraz hüzünlendi. “İkinci Kabusa birlikte girdik. Üçüncüsüne de birlikte girdik. Yani, Birinci hariç, hiçbir Kabusa bizsiz meydan okumadın… Endişelenmeden edemiyorum.”

Sunny kıkırdadı.

“Senin Tohum’a girdiğin zaman nasıl hissettiğimi şimdi anlıyorsun.”

Jet şaraptan bir yudum aldı, şişeye göz attı ve şişeyi Kai’ye uzattı.

“İkinci Kabus’ta sizin üçünüzle birlikte değildim, ama bu adamın Birinci Kabus’unda ona göz kulak oldum.”

Durakladı ve sonra gülümsedi.

Elbette, başarısız olması durumunda onu öldürmek içindi bu… ama yine de. Hatırlamak beni duygusallaştırıyor. Ve şimdi bize bakın. Kelimenin tam anlamıyla dünyanın zirvesindeyiz.”

Sunny başının arkasını kaşıdı.

“Yanlış bir dünyada olmamız dışında her şey harika gidiyor gibiydi. Tabii, kıyamet kopuyor olması dışında. Yani iki gerçek var: Yanlış bir dünyanın üzerindeyiz ve o dünya sona eriyor. Düşününce, fikrimi değiştiriyorum. Her şey korkunç bir şekilde sonuçlandı.”

Güldü.

Sonunda Sunny’nin kahkahası kesildi. Bir süre daha öylece kaldı, sonra içini çekti.

“Akademiye girmeden önceki dönemden bugüne kadar hem büyük hem de korkunç şanssızlıklar yaşadım. Bazen beni kaçınılmaz gibi görünen durumlara sürükledi, bazen de aşılmaz gibi görünen tehlikelerden kurtardı. Ama geriye baktığımda…”

Effie, Kai ve Jet’e şöyle bir baktı.

“Şimdi anlıyorum ki, en büyük şansım her zaman doğru insanlarla tanışmak olmuş. Bu kadar ilerleyebilmemde büyük payı olan birçok insan var ve bunların arasında… siz üçünüzle tanışmak gerçekten de en büyük nimetimdi.”

Sunny gülümsedi.

“Normalde, bu kadar içten bir şey söyledikten sonra, sonrasında oluşacak olumsuzlukları gidermek için hemen bir espri yapardım. Ama, eee… sen az önce kabusundan döndün ve ben de kendi kabusuma gidiyorum. Birbirimizi ne zaman tekrar göreceğimizi kim bilir? Bu yüzden sadece teşekkür etmek istedim. Bunca yıldır bana katlandığın ve kim olduğumu anlamama yardımcı olduğun için. Her şey için.”

Üçü de onu birkaç dakika inceledi.

Ardından Jet gülümsedi ve el salladı.

“Asıl sana teşekkür etmem gereken benim, Sunny. Benimle Antarktika’ya geldiğin için. Hayatta kaldığın için. Azize olmama yardım ettiğin için. Ve sadece benim için orada olduğun için… seninle tanışmak benim için de büyük bir şans oldu.”

Effie başını salladı.

“Benim için de öyle. Minnettar olduğum çok şey var… her şeyin yanı sıra, kocamla tanışmamı ve Küçük Ling’in annesi olmamı sağlayan da sensin. Sen olmasaydın, o da sayısız diğer insan gibi Antarktika’da bir yerlerde ölmüş olurdu. Bu yüzden kendini küçümseme.”

Bir an duraksadı, sonra da muzip bir sırıtışla ekledi:

“Boyunuz kısa olmasına rağmen…”

Sunny ona öfkeli bir bakış fırlattı.

Kai ise sadece başını salladı.

“Eğer sen olmasaydın, muhtemelen hâlâ Karanlık Şehir’deki o kuyuda olurdum. Daha doğrusu, kemiklerim orada olurdu.”

Bir an sessiz kaldıktan sonra gülümseyerek konuştu.

“Ama burada duralım. Bu… bu, şüpheli bir şekilde vedaya benzemeye başladı. Ve sana veda etmeyi reddediyorum, Sunny.”

Kai şarabı bitirdi ve başını salladı.

“Tekrar karşılaşacağız. Birbirimizin arkadaşlığından keyif alacağımız sayısız yılımız olacak. Bu yüzden acele etmeye gerek yok… Rahat bir zihinle kabusuna gir, Sunny. Geride bıraktığın dünya iyi olacak. Biz onunla ilgileneceğiz.”

Sunny izlerken Jet ve Effie başlarını salladılar. Göğsünde duyguların kabardığını hissederek iç çekti.

Bu kıymetli an… sona eriyordu. Her şey bitmişti ve şimdi gerçekten gitmesi gerekiyordu.

“Pekâlâ, o halde…”

Çimenlerin arasından kalkan Sunny, üzerindeki tozları silkeleyip gülümsedi.

“Sanırım gitme vakti geldi. Hepinizi tanımak bir onur ve ayrıcalıktı. Tekrar görüşene kadar.”

Bunun üzerine ortadan kayboldu.

Dünyayı geride bırakmıştı.