Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 3181

Gölge, dürüst bir kral olarak geçirdiği ve şüphe tarafından yutulmuş hayatını hatırladı.

O, hayatını kralı yiyip bitiren şüphe kurdu olarak da hatırladı. Kralın dönüştüğü o korkunç yaratığın kendisi olduğunu da hatırladı…

Kralın kırık kafatasından çıkan o ışıldayan, uğursuz güve de öyle. İkisi birbirinden daha farklı olamazdı. Ama gölge için, ikisi de aynıydı. Sonuçta, ikisinin de uzun ve korkunç hayatlarını yaşamıştı, bu yüzden biliyordu. Güvenin de kral kadar yaşamayı çok istediğini biliyordu.

Tüm canlılar hayata hayrandı ve tüm canlılar ölümden dehşete kapılmıştı. O hariç.

Gölge hayattan bıkmıştı ve ölümü reddediyordu, bu yüzden sonsuz varoluşundan kaçış yoktu. Sadece cansız krallığının dingin huzuru ve anılarının istenmeyen azabı vardı. Güve olduğunu hatırladı…

Esrarengiz yaratık sinsiydi, ama genç ve zayıftı. Kralın harap olmuş zihninin kozasında karanlık kanatlarını kazandıktan sonra, uçsuz bucaksız, acımasız dünyaya kaçtı. Yaşamak istiyordu, bu yüzden daha güçlü olmak… büyümek istiyordu. Ve öyle de yaptı, sayısız diyarı bir felaket gibi dolaştı.

Ta ki dünyevi bir tanrıya, uğursuz Şüphe Ruhu’na dönüşene kadar.

Gölge isteseydi, o korkunç tanrılaşmasının her ayrıntısını hatırlayabilirdi. Ama düşüncelerini bu anılardan uzaklaştırdı; sadece içlerinde korkunç bir yozlaşma uçurumu gizli olduğu için değil, aynı zamanda bu tür bir bilgiye ihtiyacı olmadığı için de.

Tanrı olmak istese bile, bunu güve gibi korkunç bir şekilde başaramazdı.

‘Yine de merak ediyorum…’

Hatırlamaktan çekindiği başka bir anı daha vardı. Varoluşunun hatırlamaya direndiği bir olay.

O gün, Şüphe Ruhu ile Kader Şeytanı karşılaştı.

Cansız diyarına yayılmış, her yeri saran gölge titriyordu.

‘Dokumacı…’

Sebebini bilmese de, o gizemli cin’den tanrılardan ve diğer tüm ilahlardan daha çok korkuyordu.

Belki de Weaver’ı her düşündüğünde ruhunun içinde bir şeyler hareket ediyordu, sanki sonsuz sayıda altın telle delinmiş gibi.

Tanrılar korkunçtu, ama kader tanrılardan daha korkutucuydu.

Şüphe Ruhu, Weaver ile anlaşma yaptıktan sonra zarar görmüştü.

‘Weaver’la da bir kez karşılaşmış mıydım acaba?’

Bu, onun acınası kaderini açıklardı. Huzursuzlanan gölge, zihnini tüm düşüncelerden arındırdı. Sonuçta, tanrılar hakkında çok yüksek sesle düşünmek tehlikeliydi… ya onu duyarlarsa?

Bunun yerine, gölge talihsiz kralın hayatını hatırladı.

Gölge, uzun zaman önce kendisinin de şüphelerle boğuştuğunu hissetti.

Ama sonunda güvenmeyi öğrenmiş gibiydi.

Güven, şüphenin üstesinden gelmesini sağlayan ve onu sonunda kralınkine benzer bir kaderi paylaşmaktan kurtaran bir silahtı. Peki bu ona ne yapmasını sağladı?

Belki de başka biri tarafından canlandırılmak üzere.

Gölge hiçbir şey hatırlamıyordu.

İçini çekerek dikkatini, krallığında yaşayan gölgelerin sade ve eğlenceli varoluşuna çevirdi.

Zaman geçti.

Gölgenin varlığı huzurlu ve boştu. Yorgun gezginler dışında hiçbir şey onu rahatsız etmiyordu; bu gezginler bazen karanlık diyarına gelir, sonra da dehşet içinde kaçarlardı.

Peki, bir de başka bir şey.

Bir noktada, şüphe kurdu gölgenin zihnine sızdı.

Bu, kötü niyetli bir Yolsuzluk Yaratığı değil, sıradan bir şüpheydi.

Gölge, haklı olup olmadığından veya bunun nasıl mümkün olabileceğinden emin değildi…

Fakat huzurlu krallığının ölü karanlığında, bir şekilde hâlâ hayata tutunan bir şey olduğundan şüphelenmeye başladı.

***

Uzaklarda, ıssız bir diyarda, engin gökyüzünün altında görkemli bir şehir uzanıyordu. Şehrin kalbinde, yüzeyi pürüzsüz, cilalı taş levhalarla kaplı, yükselen bir piramit duruyordu. Piramidin zirvesi en saf altından levhalarla kaplıydı ve güneşin parlak ışığında göz kamaştırıcı beyaz bir ışıltıyla parlıyordu.

Piramit adeta alevlerle çevriliydi; tepesinde göksel kardeşinin ihtişamını yansıtan başka bir güneş yanıyordu sanki.

Burası, Birinci Krallığı yönettiği Beyaz Uçurum’un tapınağı ve sarayıydı.

O sırada yaşlı bir rahip piramidin basamaklarını tırmanıyordu.

Dayanılmaz sıcağa katlanarak, sırılsıklam terliyordu. Gözleri bir göz bağıyla örtülüydü; eğer bağ olmasaydı, tanrıçasının saf ışıltısı onu kör ederdi. Piramit yüksekti ve rahip yaşlıydı… eğer rütbesi olmasaydı, kendisinden önce sayısız yalvaran gibi, sonsuz basamaklarda can verirdi.

Ama sonunda yaşlı rahip büyük merdivenlerin sonundaki geniş platforma ulaşmayı başardı. Rahatlamış bir nefes vererek, piramidin üst kısmında gizlenmiş altın sarayın önünde diz çöktü.

Sarayın görkemli kapıları açıktı ve yeterince cesur olanlar içeride ne olduğunu gizlice görmeye çalışabilirlerdi. Ancak hiçbir şey göremezlerdi çünkü sarayın içinde yanan beyaz alevlerden oluşan bir okyanustan başka hiçbir şey yoktu.

O canlı alev okyanusu, Beyaz Uçurum’un gerçek biçimiydi; Birinci Krallığın güzel ve korkunç kraliçesiydi.

Rahip uzun süre dizlerinin üzerinde kaldı, nefes nefese kaldı. Sonra alnını kızgın taşlara dayadı.

“Ey Leydim, Işık Getiren, Ebedi Alev, Merhametin Tiranı, ey yüce Beyaz Uçurum… Sana yalvarıyorum…”

Uzun süre sessizlik hakimdi, bu durum ortamı rahatsız ediyordu.

Sadece dans eden alevlerin kükreyen hışırtısıyla.

Ardından, alevlerin alçak uğultusu, net, insanlık dışı bir sese dönüştü.

“Arzunuz nedir?”

Rahip, huşu ve hayranlıktan titredi. Birkaç an hareketsiz kaldı, kendini toparladı, sonra saygılı bir ses tonuyla konuştu:

“Hanımım, krallığınızın uzak köşelerinden haberler var. Krallık sınırı zayıfladı ve Boşluğun etkisi sınır bölgelerine yayılıyor. Güçlü bir Yolsuzluk Yaratığı’nın halkınızı hedef aldığından ve yakında geleceğinden korkuyoruz. Lütfen, leydim! Tahtınızdan inin ve layık olmayanlara kutsamanızı bahşedin! Bize arındırıcı gazabınızın ihtişamını gösterin!”

Yeniden sessizlik hakim oldu.

Ardından rahip, dayanılmaz sıcağın biraz azaldığını ve alevlerin uğultusunun sessizleştiğini hissetti.

Sarayın kapılarından kendisine doğru yaklaşan hafif ayak sesleri duydu.

Onlar bunu yaparken, ruhunda dayanılmaz bir özlem alevlendi. Dindarlık, açgözlülük, bağlılık, hırs, aşk, şehvet – tüm istekleri ateşli bir yoğunlukla alevlendi, onu dişlerini sıkmaya ve taşa daha da sertçe bastırmaya zorladı.

“Göz bağını çıkar.”

Rahip tereddüt etti, sonra titreyen bir elle berrak ve güzel bir sesle söylenen emri yerine getirdi. Yine de, daha iyisini bildiği için bakışlarını kaldırmaya cesaret edemedi. Genç bir acemi olarak, hanımefendisinin insan formunu bir kez görmüştü. Gümüş rengi saçları, ışıldayan beyaz gözleri, zarif figürü, fildişi teninin pürüzsüz mükemmelliği…

Bu anı bile içindeki öfkeyi daha da alevlendirdi ve yaşlı rahip utançtan kıpırdanıp gözlerini kapattı.

Kraliçesi Beyaz Uçurum tekrar konuştu:

“Öncülük et.”

Çok geçmeden, şehirden görkemli bir alay yola çıktı. Alayın başında, elinde altın bir asa taşıyan yaşlı rahip yürüyordu. Arkasında, alevin ölümlü vücut bulmuş hali, Birinci Krallığın Ölümsüz Kraliçesi, muhteşem bir Aşkın canavarın üzerinde ilerliyordu. Askerler ve rahipliğin seçilmiş üyeleri onları takip ediyordu – savaşa katılmak için değil, tanrıçalarının ihtişamına tanık olmak için.

Eskiden Beyaz Uçurum Krallığı doğrudan yönetir, her gün halkının karşısına çıkardı. Ama o günler çoktan geride kalmıştı. Şimdi zamanının çoğunu doğal formunda geçiriyordu; bozulmamış varlığının engin okyanusu büyük piramidin derinliklerinde alev alev yanıyor, onu ışık ve yakıcı ısıyla dolduruyordu.

Dolayısıyla, büyük Beyaz Uçurum’un ateşli tahtından inip nefes kesen varlığıyla dünyayı şereflendirmesini görmek nadir ve görkemli bir olaydı.

Yaşlı rahip gurur ve kendini beğenmişlikle doluydu… ve aynı zamanda kaygı da.

Tanrıçasının kusurlarla lekelenmemesi için her şeyin kusursuz olmasını istiyordu.

Böylece onda bir kusur bulmasın.

İşte bu yüzden, saatler sonra, evsiz bir dilenciye benzeyen bir kadın kortejin yoluna çıkıp yollarını kestiğinde, adam öfkelendi ve hayal kırıklığına uğradı.

Kadın yaşlıydı, yıpranmış yüzünde derin çizgiler vardı. Saçları griydi ve dağınık bir örgü yapmıştı. Giysileri yolun kırmızı tozuna bulanmıştı, yıpranmış ve sıradan, kenarları aşınmıştı. Küçük bir ateş yakmış, ellerini ateşin önünde ısıtıyordu; yanında yerde basit bir mızrak duruyordu.

O sırada çölü geçiyorlardı ve güneş batıyordu… çöl gökyüzü kadar genişti. Neden ateşini alay yolunun ortasına değil de başka bir yere yakamazdı ki?

Daha da kötüsü, kadın onların yaklaştığını fark etmemiş gibiydi. Onları tamamen görmezden geldi, duygusuzca alevlere bakıyordu; eğer ilerlemek istiyorlarsa, alay onun etrafından dolanmaktan başka çaresi yoktu… aksi takdirde yavaşlamadan onu ezip geçeceklerdi. Şanlı kraliçeleri, isimsiz bir dilenci yüzünden yolunu değiştirmek zorunda mı kalacaktı?

Yaşlı rahibin göğsünde öldürücü bir öfke alevlendi.

İleriye doğru adım atarak asasını kaldırdı ve o küstah kadını yere sermeyi amaçladı.

“Nasıl cüret edersin!”

Ancak asayı indirmeden önce, teninin altında yumuşak bir ışıltı belirdi.

Bu, Beyaz Uçurumun ışığıydı – onun kutsamasıydı.

Bir an sonra, yaşlı rahip ağzını açtı ve korkunç bir çığlık attı. Derisi kaynadı ve karardı, vücudunun içinden bembeyaz bir alev fışkırarak onu bir fırtına gibi sardı. Tüyler ürpertici feryadı başladığı gibi aniden sona erdi ve bir saniye içinde ondan geriye sadece bir kül bulutu kaldı.

Küller rüzgarla dağıldı.

Devasa yaratığın tepesinde oturan Beyaz Uçurum, nefes kesen güzellikteki yüzünde kayıtsız bir ifadeyle onun ölümüne baktı.

Ardından yere atladı ve yaşlı kadının yanına doğru yürüdü; beyaz tuniği zarif adımlarının her birinde hafifçe dalgalanıyordu.

Küçük ateşin yanına vardığında, aşağıya bakıp yaşlı ve yıpranmış gezgini inceledi. Sonra, tamamen duygusuz bir sesle sordu:

“Beni öldürmeye mi geldiniz?”

Yaşlı kadın sonunda bakışlarını ateşten ayırıp ona biraz şaşkınlıkla baktı.

“Neden yapayım ki?”

Beyaz Uçurum bir an duraksadı, sonra iç çekti ve gökyüzüne baktı.

Orada güneş batıyordu ve gece karanlığının kadifemsi dokusunda yıldızlar yavaş yavaş kendini gösteriyordu. Sonunda omuz silkti.

“Sadece tahmin ettim. Ne de olsa, büyük tanrılardan birinin benim diyarıma gelmesi her gün olan bir şey değil…”