Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 3192

Sonunda Snuggle kaldı – kendi ifadesine göre birkaç gün daha. Büyük Canavar’a karşı verdiği savaşta aldığı yaralardan mükemmel bir şekilde iyileşiyordu, ama nedense hala keyifsiz görünüyordu.

“Evde korkunç bir kabus yaratığı var. Ne kabus ama!”

Gölge, zaman zaman onun homurdanmalarını duyabiliyordu.

“Bu korkunç şeylerden kaç tanesi daha var ki, birine hemen çarpmak zorunda kalayım? Ürpertici. Korkunç!”

Aslında, bu çağda Büyük Canavarlar zaten nadir görülen bir şeydi. Sonuçta Kahramanlar Çağı tüm hızıyla devam ediyordu. Hatta muhtemelen yarıyı çoktan geçmişti ve Altın Çağ’ın -İnsanlar Çağı’nın- belirsiz hatları uzaktan görülebiliyordu. Gölge, dış dünyadan haberlerin kendisine ne kadar nadir ulaştığını göz önünde bulundurarak tam olarak emin değildi.

Hâlâ etrafta bazı büyük canavarlar vardı, hatta çok daha güçlü olanlar bile. Ama bunlardan birine tesadüfen rastlamak nadirdi; gölgenin yaşadığı alem bu açıdan oldukça özeldi, adeta esrarengiz dehşetler için bir koruma alanı gibiydi.

Çünkü modern çağın kahramanları henüz buraya gelmemişti ve bu topraklarda yaşayan en güçlü soylu varlık olan gölge, bu iğrenç yaratıklarla savaşmak için özel bir çaba sarf etmeye meyilli değildi. Yerlerini bildikleri sürece, onları kendi hallerine bırakıyordu.

Ancak, bu durumu üzgün bebeğe açıklama gereği duymadı.

“Peki ya sen, Gölge? Sık sık büyük canavarlarla çatışıyor musun? Şey… sanırım bir Yüce Titanı bile korkuturlardı.”

Gölge başını salladı.

“Çok sık olmuyor. Ve açıkçası beni korkutmuyorlar.”

Bir an sessiz kaldı, sonra daha samimi görünmek isteyerek şunları ekledi:

“Korkmadığım anlamına gelmiyor bu elbette. Bir keresinde Canavar Tanrı’nın bir Boşluk Yaratığını öldürüp yediğini izledim. Bu beni çok korkuttu.”

Snuggle hıçkırdı.

Bir şekilde, gölge, anlaşılabilir görünme çabasının işe yaramadığını hissetti. Bir süre sonra, Snuggle çekingen bir tonda sordu:

“Şey, neyse. Burada eğlenmek için ne yapıyorsunuz?”

Gölge, onun sorusunu düşünmek zorunda kaldı.

‘Eğlence nedir?’

Bunu yapmaktan hoşlanıyor muydu? Sonunda şöyle dedi:

“Uyumayı severim.”

Küçük oyuncak bebek, boncuk gibi gözleriyle ona baktı. Sonra kıkırdadı.

“Demek ki sonuçta ortak bir noktamız varmış!”

Snuggle birkaç günlüğüne kalacağı için, gölge onun dinlenmesi için bir yere ihtiyacı olduğuna karar verdi. Tapınağa geri dönmek istemediği için onu şehrin en büyük ve en gösterişli yapısına, eski lordunun yaşadığı malikaneye götürdü.

İçeri girdiklerinde Snuggle etrafına bakındı.

“Burası sizin eviniz mi?”

Gölge omuz silkti.

“Bu şehirdeki tüm evler benim.”

Etraflarında, hizmetkarların ve kölelerin gölgeleri, büyük malikanenin bakımı için gerekli olan yerleri tozdan arındırmak ve diğer işleri yapmakla meşguldü. Varlıkları küçük bebeği rahatsız etmiş gibiydi, bu yüzden gölge onları kendi ruhuna geri çağırdı.

“Dilediğiniz odayı seçin.”

Görünüşe göre memnun olan Snuggle, evi keşfetmek için hızla uzaklaştı. Bu sırada gölge, içgüdülerine uyarak mutfağa girdi.

Orada, şaşkınlık içinde durdu.

‘Buraya neden geldim?’

Gölge, zamanın başlangıcından beri hiçbir şey yememişti ve Snuggle bir oyuncak bebekti; içinde aşkın bir ruh olsa bile, yine de yiyecek tüketemezdi. Söylemeye gerek yok, zaten eski malikanede pişirilecek yemek de yoktu.

Gölge kaşlarını çattı.

‘Sanırım misafire yemek ikram etmek, sayısız hayatım boyunca edindiğim bir alışkanlık.’

Tatal, sunaktaki adakları da çalardı. Bu yüzden Snuggle’a yiyecek bir şey sunmamak garip geldi.

Başını sallayarak lobiye geri döndü.

“Shadow! Ana yatak odasını ben alacağım!”

Malikanenin daha derin bir yerinden tiz bir ses yankılandı. Gölge, kadının seçimine kayıtsızca omuz silkti. Ve böylece krallığı ikinci bir sakine kavuştu.

Mahalle sakinleri açısından Snuggle açıkça bir başarısızlık örneğiydi; hiçbir vergi ödemedi, huzurlu karanlığı utanmazca aydınlattı ve küçük boyutuna rağmen şaşırtıcı derecede gürültülüydü.

Yine de, gölge bir şekilde onun arkadaşlığından keyif almaya başladı.

En azından tatsız değildi.

Yani… belki de eğlenceliydi.

Snuggle ilk birkaç gününü yaralarından iyileşerek ve özünü yenileyerek geçirdi. Ardından şehri keşfetmeye gitti. Bunu yaptıktan sonra, çevredeki toprakları yavaş ve dikkatli bir şekilde keşfetmeye başladı ve buralarda yaşayan Kabus Yaratıklarını uzaktan gözlemledi.

Öğrendikleri arttıkça hayal kırıklığı da arttı.

“Bir başka tiran daha… bu da ne? Burası gerçekten cehennem mi? Hayır, cehennemde bir sürü şeytan olurdu, o yüzden burası daha da kötü…”

Bir süre sonra, meraklanan gölge sonunda sordu:

“O gün Büyük Canavarla nasıl savaştınız?”

Snuggle ona şaşkınlıkla baktı.

“Ne yaptın?”

Gölge iç çekti.

“Bunu gördüm. Onun ruhundaki yozlaşma denizini zayıflattınız, hatta bir kısmını yok ettiniz. Daha önce hiç böyle bir şey görmemiştim.”

Bir an tereddüt ettikten sonra şunları ekledi:

“Yozlaşmayı yok etmek ölümün alanıdır. Canlı bir varlığı öldürmeden yolsuzluktan arındırmak imkansız olmalıdır.”

Bunu bilmesi gerekirdi. Sonuçta o, ölümün elçisiydi.

Küçük oyuncak bebek başını hafifçe yana eğdi.

“Ha, o mu? Şey, çok basit. O benim yönüm.”

Gölge kaşlarını çattı.

“Sadece insanların yönleri vardır. Sen insan değilsin; sen bir ruhsun.”

Snuggle kibirli bir şekilde çenesini yukarı kaldırdı.

“Ne olmuş yani? Ben de bir insanım!”

Ardından, deneyimli bir dağcı gibi oturduğu masanın ayağına tırmandı ve bacakları kenardan sarkacak şekilde oturdu.

“Uyuyan Yeteneğim, ruhumun özgür bir ruh olarak dolaşmasına ve çeşitli şeyleri canlandırmasına olanak tanır. Uyanmış Yeteneğim, kendi ruhumu iyileştirmeme olanak tanır. Yükselmiş Yeteneğim ise, başkalarını iyileştirmek veya güçlendirmek için özümle onlara aşı yapmama olanak tanır.”

Gölge, Snuggle’ın içinde parlayan ışıl ışıl ruhu inceledi.

‘Onun özünün olağanüstü gücü, bir Nitelikten, hatta ilahi bir soy da dahil olmak üzere birkaç Nitelikten kaynaklanıyor olmalı. Oldukça güçlü bir kombinasyon.’

“Peki ya aşkın yeteneğiniz?”

Snuggle utançtan öksürdü.

“Ah… Dönüşümümden mi bahsediyorsunuz? Şey, çok güzel ve muhteşem! Bana bedensel bir form veriyor. Çok güzel, çok görkemli bir form! Bu oyuncak bebekten çok daha görkemli ve etkileyici. Ancak ben sadece ruhları iyileştirebiliyorum, bedeni değil… bu yüzden bu kasvetli yerde onu sık sık kullanmıyorum.”

Omuzları düşerek içini çekti.

“Üstelik gerçek bedenimi kaybettim. Bu yüzden, eğer bütün olsaydım dönüşümümün nasıl gerçekleşeceğini bile bilmiyorum.”

Gölge kaşını kaldırdı. Anlaşılan o ki, Snuggle gerçek bedenini bir süre önce kaybetmişti – en azından bir Aşkın Varlık olmadan önce.

Ancak bu onun için pek önemli değildi.

“Bu yine de yolsuzluğu nasıl yok edebildiğinizi açıklamıyor.”

Snuggle küçük ellerini kaldırdı ve boncuk gibi gözlerinin önünde salladı. Gölge, onun tuhaf hareketlerini sessizce izledi.

“Ne yapıyorsun?”

Ellerini indirdi.

“Gözlerimi şaşkınlıktan kırpıyorum!”

Gölge derin bir nefes aldı, yüzünü avuçlarıyla kapatma isteğini bastırdı.

‘Doğru. Göz kapakları yok, o halde neden olmasın?’

“Sorumun neresi bu kadar kafa karıştırıcı?”

Snuggle ışıl ışıl parlıyordu.

“Daha önce söylememiş miydim? Ben ruhları iyileştiriyorum!”

Kaşlarını çattı, hala anlayamıyordu. Şaşkınlığını fark eden küçük oyuncak bebek açıkladı:

“Yozlaşma ruhları zehirler, değil mi? Öyleyse ben de ruhları bu zehirden iyileştirebilirim.”

Gölge sessizce ona baktı.

‘Yolsuzluk… bir enfeksiyondur.’

Açıklaması fazla basitti, ama garip bir şekilde mantıklıydı.

Yozlaşma gerçekten de doğal olmayan bir durumdu. Bu, Boşluğun yabancı etkisinin, Alevden doğanların ruhlarını çarpıtıp değiştirmesinin sonucuydu. Dolayısıyla, Yozlaşmayı yok etmek, ruhları amaçlanan şekillerine geri döndürmek olarak görülebilirdi. Ya da başka bir deyişle, onları iyileştirmek.

Yıkım, yeniden inşa… kelimeler farklıydı, ama aynı anlama geliyorlardı.

Bu, şüphesiz mucizevi bir güçtü; özellikle de ışıldayan ruhun özünün ne kadar güçlü olduğu ve İlahi Alev ile dolu olduğu düşünüldüğünde. Sonuçta bu özellik, Boşluğun ve dolayısıyla Yolsuzluğun zıt kutbuydu.

Ve dolaşan ruh kendini iyileştirebildiği için, bozulmaya karşı gerçekten korkunç bir dirence sahip olması gerekiyordu. Bu, tamamen bağışık olduğu anlamına gelmiyordu. Ondan çok daha güçlü ve üstelik bir Gölge Yaratığı olan gölge bile bozulmaya karşı bağışık değildi. Dünyada buna tamamen direnebilecek kimse yoktu – tanrılar bile…

Hayır. Tek bir varlık vardı.

Orada değil miydi?

“Neyse, neden soruyorsun?”

Gölge hafifçe kaydı, sonra Snuggle’a baktı.

“Hiçbir sebep yok. Daha önce hiç böyle bir şey görmediğim için sadece merak ettim… ve ben çok şey gördüm.”

Bir an sessiz kaldı, sonra sordu:

“Peki, planlarınız neler? Ne elde etmek istiyorsunuz?”

Küçük oyuncak bebek dış dünyayı temkinli bir şekilde keşfediyordu, bu da hâlâ ayrılma arzusunu taşıdığı veya en azından bir çıkış yolu bulmak istediği anlamına geliyordu.

Snuggle gözlerini kaçırdı ve cevap vermek için acele etmeden küçük ayaklarını birkaç kez salladı. Sonunda gülümseyerek omuz silkti.

“Emin değilim. Bunca zamandır sadece hayatta kalmaya çalışıyordum. Ama… bence bu yeterli bir hedef.”

Ona baktı, gülümsemesi biraz daha genişledi.

“Çünkü eninde sonunda birileri gelip beni kurtaracak. O kişinin zamanını boşa harcamaması için yeterince uzun süre hayatta kalmam gerekiyor. Beni ölü bulursa çok hayal kırıklığına uğrayacaktır.”

Gölge hiçbir şey söylemedi, gözlerini uzaklara dikti.

Bir şekilde, zihninin derinliklerinden eski bir anı yüzeye çıktı.

Geçilmez karanlıkla dolu korkunç bir uçurumu, dar bir kayalıkı ve paramparça olmuş bir kılıcın kabzasından sarkan bir feneri hatırladı.

Fenerin ışığıyla aydınlanan yaşlı kemikler, karanlığın ortasında yapayalnız yatıyordu.

Sebebini bilmeden iç çekti.

Bir süre sessiz kaldıktan sonra gölge şöyle dedi:

“Umarım uzun süre beklemeniz gerekmez.”