Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 3193

Günler haftalara, haftalar da aylara dönüştü.

Geçici ruhun yaralarından tamamen iyileşmesi uzun sürmedi. Ancak, kendini onardıktan ve özünü yeniledikten sonra bile, küçük bebek gölgeye ait ışıksız krallığı terk etmek için acele etmiyor gibiydi; çevreyi dikkatlice gözlemledi, ancak ötesindeki geniş dünyaya adım atmak için hiçbir çaba göstermedi.

Muhtemelen korktuğu içindi. Snuggle neşeli bir tavır sergiliyordu, ancak gölge, parlak yüzeyinin ardında daha karanlık duyguların derin bir kuyusunun gizlendiğini anlayabiliyordu. Bunun nedenini anlamak kolaydı; sonuçta, kendini kaçışsız bir kristalin içine sebepsiz yere hapsetmemişti.

Gerçek dünyada bilinmeyen sayıda yıl geçmişti, ancak Snuggle için bu olaylar sadece birkaç gün önce yaşanmıştı. Bu yüzden, başka bir travmatik maceraya atılmak için acele etmemesi hiç de şaşırtıcı değildi.

Gölgenin anlayabildiğine göre, zaten bunun için geçerli bir sebebi de yoktu. Gezgin ruh, bir gün birinin onu bulacağına inanmış gibiydi; o kişiye tüm kalbiyle inanıyor, en ufak bir şüphenin bile düşüncelerine sızmasına izin vermiyordu.

Eğer bu doğruysa, yapması gereken tek şey hayatta kalmak ve beklemekti. Gölge başlangıçta onu korkutmuştu, ama şimdi onun arkadaşlığını güven verici buluyor gibiydi. Bu alemde ya da belki de herhangi bir ölümlü alemde, onun krallığından daha güvenli bir yer yoktu. Öyleyse neden ayrılacaktı ki?

Gölge onun arkadaşlığından rahatsız olmadı.

Yavaş ve olaylardan yoksun varoluşu pek değişmedi. Hâlâ engin ve arzusuzdu, bilinci karanlık krallığının sessiz uçsuz bucaksız alanlarına yayılmıştı; yaşamdan yoksun, ışıktan yoksun, sessiz gölgelerden oluşan bir ordudan başka kimsenin bulunmadığı bir yerdi burası.

Artık gölgelerin arasında küçük bir oyuncak bebek de yaşıyordu.

Gölge, ona arkadaşlık etmek için insan suretinde yaşamaya devam etti; onun tuhaf hareketlerini, sonsuzluğun ezici ağırlığından ferahlatıcı bir kaçış olarak görüyordu. Çok fazla bir şey yapmaz ve sık sık konuşmazdı, ancak geçici ruh ikisi için de yeterince şey yapıyordu.

Bir şekilde, onun nasıl sessiz kalacağını bildiğinden bile şüphe duyuyordu. Küçük oyuncak bebek sürekli bir gürültü kaynağıydı, ışıktan bahsetmiyorum bile.

Gölge ona sürekli “Sarılganım” diye sesleniyordu. Kız bundan rahatsız olmuyor gibiydi ve aralarında yeni yeni oluşan güven bağına rağmen, gerçek adını onunla paylaşmak için de acele etmiyordu.

Sonuçta isimlerin, özellikle de Gerçek İsimlerin gücü vardı. Güçlü bir büyücünün elinde, birinin felaketi olabilirlerdi… ve gölge gibi bir varlığın elinde ise, iradesinin ölümcül silahı için bir işaret feneri haline gelebilirlerdi.

Gezgin ruh, Vasiyetnamenin ne olduğunun farkında değil gibiydi, ama Gerçek Adını gizli tutacak kadar bilgiye sahipti. Bu durum gölge için de uygundu, çünkü küçük bebeğe Snuggle dışında başka bir şey demekten zaten rahatsızlık duyacaktı.

Bu arada Snuggle son derece tuhaf bir alışkanlık edinmişti…

Gölgelerle konuşmaya başladı.

İkisi cansız şehrin sokaklarında yürürken, kadın adeta gıcırtılı bir selamlaşma çeşmesi gibiydi.

“Merhaba Bay Miller!”

“Burada sizinle karşılaşmak ne güzel, Bayan Sash!” “Yakışıklı Muhafız? Burada ne yapıyorsunuz? Bu sizin normal devriye güzergahınız değil!” “Bayan Saçlı! Gününüz nasıl geçti?”

Karmaşık bir başlık takmış, olgun bir hanımefendinin gölgesi ona sessizce bakıyordu. Snuggle gülümsedi.

“Her zamanki gibi yani! Neyse, sizi daha fazla oyalamayayım. Sonra görüşürüz!”

Gölge, Snuggle’a tamamen şaşkınlıkla baktı ve aklını kaçırmış olup olmadığını merak etti.

Bakışlarını fark eden kadın, ona doğru baktı ve sordu:

“Ne?”

Gölge birkaç an daha kaldı.

“Onlarla neden konuştuğunu bir türlü anlayamıyorum.”

Snuggle omuz silkti.

“Neden olmasın? Kim bilir, belki bir gün cevap verirler.”

Gölge şaşkınlıkla kaşlarını çattı.

“Bunu yapmazlar. Yapsalar bile, sizce ne derlerdi?”

Snuggle ellerinden birini kaldırıp çenesini destekledi ve cevabı ciddi ciddi düşündü.

Ardından şöyle dedi:

“Şöyle bir şey mi demek istiyorsunuz: ‘Aman Tanrım! Konuşan bir oyuncak bebek! Canınızı kurtarmak için kaçın!'”

Gölge birkaç kez göz kırptı.

Önce küçük bebeğe, sonra da onları çevreleyen gölgelere baktı.

Sonunda başını salladı.

“Makul bir cevap.”

Snuggle kahkahalarla patladı ve öne doğru koşarak onu da kendisine ayak uydurmaya zorladı.

Sonunda, şehirdeki herkesi tanıyormuş gibi görünmeye başladı. Snuggle, sessiz gölgelerin yaşamlarını gözlemleyerek epey zaman geçirdi ve zaman zaman gölgelere eylemleri hakkında sorular sordu. Özellikle Yüce gölgelerle ilgileniyordu; krallığında sadece birkaç tane vardı ve hepsi önemli görevler üstleniyordu. Şehrin lordu, baş rahip, şaman…

Snuggle her birine hayran kaldı.

“Aşkın insanlar… hem de üç tane! Onlar gibi insanlar memleketimizde sadece teorik bir varlıktı. Ve bunlar Aşkınlığı doğal yollarla fethetmişler. Ne büyük bir başarı!”

İçini çekti.

“Acaba onların özellikleri nelerdi…”

Gölge bir an onu inceledi.

“Sen de aşkın bir insan değil misin? Ya da en azından bir aşkın ruhu değil misin?”

Snuggle başını salladı.

“Evet. Ama ben ancak buraya geldikten sonra Yüce Varlık oldum. Birinci Krallığın çöküşünden sağ kurtulmaya çalışırken bu durum kendiliğinden gelişti. Çeşitli rahipler ve soylular kontrolü ele geçirmek için savaşmaya başlayınca işler iyice çirkinleşti… Sadece Yükselmiş olmak yeterli görünmüyordu, bu yüzden kendimi geliştirmem gerekti.”

Gölge ona şüpheci bir ifadeyle baktı.

“Birinci Krallığın yıkılışından sayısız insan sağ kurtuldu ve bunların çoğu sıradan insanlardı, Yükselmiş olanlar değildi.”

Snuggle garip bir şekilde güldü.

“Evet ama… nasıl desem… çoğu insan, benim aksime, başkalarının işine burnunu sokma konusunda karşı konulmaz bir dürtü hissetmez. Ne yani, o rahipler ve soylular sağa sola iğrenç işler yaparken ben kenarda durup hiçbir şey yapmayacağımı mı sandınız?”

Gölge omuz silkti.

“Öyle düşünüyorum, evet.”

Snuggle alaycı bir şekilde güldü.

“Tek bir insan kurbanı yüzünden bu şehrin tamamını yerle bir etmediniz mi?”

Gölge ne cevap vereceğini bilemedi. Sonunda, sadece şunu söyledi:

“Yaptım.”

O ve Snuggle yavaş yavaş birbirlerine alıştıkça zaman daha da arttı. Artık gölge, Snuggle’ın gölgelerle yaptığı konuşmalara şaşırmıyordu bile, bunu normal bir şey olarak görüyordu.

Bu da onu, renk tonlarına daha fazla dikkat etmeye itti.

Renk tonlarını inceledikçe yüreği daha da ağırlaştı…

Yaptıklarının ağırlığı, yavaş yavaş onu yakalamaya başlamıştı.

Bir gün, şehrin dış kenarlarında yürüyüşe çıkarlarsa, Snuggle aniden, cılız sesiyle ihtiyatlı bir şekilde sordu:

“Hey, Shadow, hiç… hiç pişman değil misin?”

Bakışları, ilerideki tarlalarda çalışıyormuş gibi yapan çiftçilerin gölgelerine yönelmişti.

Gölge tereddüt etti.

Pişman mıydı? Emin değildi. Pişmanlığın ne olduğunu bilip bilmediğinden veya hâlâ pişmanlık duyabilecek durumda olup olmadığından da emin değildi.

O, yaşamı ve ölümü ölümlülerden farklı bir şekilde görüyordu.

Sonunda şöyle dedi:

“Hiçbir şeyden pişman değilim. Pişmanlık… anlamsızdır. Geçmişe yönelik bir arzudur ve bu nedenle sonsuza dek gerçekleşmeden kalmaya mahkumdur.”

Ancak bunu söyledikten sonra bir an duraksadı ve ekledi:

“Ama… geleceğe baktığımda, bir daha asla benzer bir şey yapmak istemiyorum. Bu, bildiğim en yakın pişmanlık duygusu.”

Snuggle içini çekti ve tarlalardan uzaklaştı.

“Yani bazen geleceği de düşünüyorsunuz.”

Gölge kaşını kaldırdı.

“Elbette, öyle düşünüyorum.”

O, her zaman geleceği düşünürdü. Çoğunlukla da, kendisi için, yani sona erme ve geçmişin bir parçası olma hakkından mahrum bırakılmış biri için, her zaman bir gelecek olduğunu düşünürdü.

Bu düşünce onu yorgun hissettirdi.

Snuggle ona baktı ve her zamanki neşeli sesiyle sordu:

“Peki, gelecekte yapmak istediğiniz bir şey var mı? Arzu ettiğiniz bir şey?”

Gölge gülümsedi.

“Arzu ettiğim bir şey mi?”

Bir an duraksadı, sonra başını salladı.

“Aslında hayır. Sanırım artık hiçbir arzum kalmadı.”

Snuggle başını salladı.

“Hayır, hayır, bu doğru değil! Az önce artık şehirleri katletmek istemediğinizi söylediniz. Bu da bir arzu! Öyleyse iyice düşünün. İyi düşünün! Eğer sizi hiçbir şey engellemeseydi, ne yapmak isterdiniz?”

Gölge cevap vermek istemezdi, ama bir şey onu yine de cevap vermeye zorladı.

Tarlaları suluyormuş gibi yapan gölgelere baktı, düşüncelere dalmıştı.

Kalbine yavaş yavaş sakin bir melankoli duygusu çöktü.

Sonunda şöyle dedi:

“Aslında… sanırım bir şey daha var.”

Snuggle, tuniğinin etek ucunu çekiştirdi.

“Bu nedir? Hadi, söyle bana!”

İçini çekti.

“Görüyorsunuz ya… Ben bir ölüm yaratığıyım. Öldürdüğüm her şey benim bir parçam oluyor. Yani bir anlamda varlığım, Gölge Diyarı’na girişi engelleyen bir baraj gibi. Benim yüzümden sayısız gölge, Ölüm Diyarı’na asla ulaşamayacak, sonsuza dek içimde kalacak. Onlar, yüzeyi durgun ve hareketsiz, derin ve karanlık bir göl gibiler.”

Gölge bir anlığına sessizliğe büründü.

“Uzun zaman önce bir arkadaşım vardı. Ölümlü bir kadındı ve ondan ayrılmak istemedim; bu yüzden ona ruhumun bir parçası olmayı teklif ettim. Ama reddetti… böyle bir varoluşun çok üzücü olacağını söyledi. Bu yüzden gitti ve bir daha asla görüşmeyeceğiz.”

Snuggle onu inceledi, sonra kısık, cılız sesiyle sordu:

“Yani arkadaşınla buluşmak mı istiyorsun?”

Gölge başını salladı.

“Hayır. İmkansız. Sonsuza dek yaşasam bile onu bir daha asla göremeyeceğim. Ancak… Bu şehri yıktım çünkü öfkeliydim ve öfkeliydim çünkü bu şehrin insanları onun hatırasını kirletmişti.”

Gözlüğüne baktı, bakışlarında bir nebze umutsuzluk gizliydi.

“Ama bu şehri yok etmek onun hatırasına da bir saygısızlık değil miydi? Ve bu sayısız gölgeyi sonsuza dek içimde hapsetmek onu çok üzmez miydi?”

Gölge hüzünlü bir şekilde gülümsedi.

“Arkadaşımla tekrar görüşemem, çünkü o geçmişte kaldı. Şehri de yeniden hayata döndüremem. Ancak… bir şekilde bu gölgeleri özgür bırakabilirim. Geleceğe ait yapabileceğim tek şey bu.”

Snuggle başını hafifçe yana eğdi.

“Gözlüklerinizi özgür bırakmak mı istiyorsunuz? O halde yapalım! Sizi ne durduruyor?”

Gölge şaşkınlıkla aşağı baktı.

Sadece yüksek sesle düşünüyordu. Doğrusu, daha önce güneş gözlüklerinden vazgeçmeyi hiç ciddi olarak düşünmemişti.

Bunu nasıl başarabilirdi ki?

Bir süre sonra omuz silkti.

“Onları nasıl özgür bırakacağımı gerçekten bilmiyorum. Onları tüketebilirim… ama o zaman da hâlâ benim bir parçam olacaklar. Sanırım onları Gölge Diyarı’na teslim etmem gerekecek – Gölge Tanrısı bununla ilgilensin.”

Snuggle yutkundu, ama sonra tekrar cesaretini bulmuş gibiydi.

“Ee, ne olmuş yani? Eğer tek arzunuz buysa, gidip Gölge Tanrısı’nın kapısını çalalım! Gidip diyelim ki — işte müşterileriniz. Teslimat için imzalayın!”

Gölge, şaşkınlıkla ona baktı.

“Bu… o kadar kolay değil.”

Snuggle ellerini havada salladı.

“Neden?”

Ne cevap vereceğini bilemedi.

“Şey, her şeyden önce… Gölge Diyarı’na nasıl gideceğimi bile bilmiyorum. Bir haritaya, ya da daha iyisi bir rehbere ihtiyacımız var. Ölümlü diyarları iyi bilen ve bizi Boş Dağlar’a götürebilecek birine.”

Gölge kaşlarını çattı.

Boş Dağlara ulaşsalar bile, Yeraltı Dünyası ve Uçurum’la yüzleşmek zorunda kalacaklardı. Ve sonra, Gölge Tanrısı’nın ruhuna gireceklerdi ki bu, gölgenin gerçekten yapmak istediği bir şey değildi.

Ama belki, belki de…

Belki de Gölge Tanrısı ile karşılaşırsa, bazı cevaplar alabilir.

Yine de, bu fikrin kendisi çılgıncaydı.

Huzurlu krallığını terk mi edecek? Ölümlü alemlerin sonsuz kaosuna mı dalacak? Bilinmeyen tehlikelere göğüs gerip isteyerek Gölge Alemine mi girecek?

Bunu neden yapmak istesin ki? Gölge, Snuggle’a bakarak iç çekti.

“Dinle. Farkında değilsin gibi görünüyor ama dışarıdaki dünya, Yüce Titan olan benim bile kolayca başa çıkamayacağım şeylerle dolu. Güçlü Yolsuzluk Yaratıkları, kadim tanrılar, beni bir düşünceyle paramparça edebilecek Alev varlıkları ve her türlü dehşet var. Ve insanları da unutmayalım! İnsanlar…”

Fakat sözünü bitiremeden, ağzından boğuk bir tıslama sesi çıktı.

Çünkü uzakta, krallığının huzurlu sessizliği, aniden göz kamaştırıcı, soluk ve esrarengiz bir ışık patlamasıyla bozulmuştu.

Yıllarca bu toprakları saran karanlık dağıldı ve şehrin küçük bir bölümü aniden gece gökyüzünün altında belirdi.

Ay ışığı, karanlık gökyüzünden bir şelale gibi akarak, ışıksız manzarayı soluk gümüş rengine boyadı.

‘Ne oluyor be?’

Gölge o yöne doğru döndü, yakıcı acıyı bastırdı. Kaşlarını çattı.

‘Kim cesaret eder?’

Snuggle da döndü.

Tam o anda uzaktan genç ve kibirli bir ses onlara ulaştı.

“Çık dışarı ve karşıma çık, yaratık!”

Gölge kaşlarını çattı, sonra derin bir iç çekti.

‘Lanet olsun.’

Görünüşe göre, kahramanlar çağı nihayet onun topraklarına çökmüştü.

Sonunda bir insan ahmak gelip onu rahatsız etmeye karar vermişti.

“Bugün öleceğin gün!”

Ve o aptal, özellikle de son derece sinir bozucu biriydi, öyle görünüyordu.

‘Kendi bölgemde bana saldırmaya kalkışacak kadar aptal kim olabilir ki?’

Gölge yüzünü buruşturup Snuggle’ı almak için eğildiğinde, rüzgar sözde kahramanın sesini bir kez daha onlara taşıdı.

“…Çünkü bugün benimle, Alacakaranlığın Kızıl Canavarı ile tanıştığınız gün!”

Sanki bu yetmezmiş gibi, davetsiz gelen aptal şunları da ekledi:

“Tüm ölümlü alemlerin en büyük ve en yakışıklı kahramanı!”