Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 930

Bölüm 930: Eski Tünel Konvoy tünele girdikten kısa bir süre sonra durdu. Birkaç dakika boyunca, gölge duvarına yağmaya devam eden boğuk darbelerden başka hiçbir şey duyulmadı. Korkmuş ve bitkin düşmüş olan insanların hepsi kaybolmuş ve hafifçe yönlerini şaşırmışlardı.

Sunny’nin sesi onları gerçeğe döndürdü.

Tünelin derinliklerine bakarak o yönden kendilerine saldıran bir şey olmadığından emin oldu – en azından henüz yoktu – biraz geri çekildi ve üzerindeki soğuk taşları inceledi.

Ne kadar eski olduğu düşünüldüğünde, tünelin çatısının bir kısmını patlatmak pek de akıllıca bir fikir değildi. Ancak, alternatifi daha da kötüydü. Brood canavarlarının konvoyu içeride takip etmesini engellemek zorundaydılar ve Sunny’nin ne kadar az özü kaldığı düşünülürse, gölge duvarı uzun süre dayanmayacaktı.

Arkadaki araçları kurtarmak için yaptığı o son umutsuz atak sırasında gerçekten de çoğunu yakmıştı. Aslında Sunny böyle bir şey yapabileceğini bile bilmiyordu. Gölge Tezahürü’nün bu karmaşık kullanımının kapsamı ve ölçeği, daha önce başarabildiği hiçbir şeye benzemiyordu. Durumun aciliyeti ve şiddetli adrenalin, Unsuru üzerinde yeni bir ustalık seviyesine ulaşmasına yardımcı olmuştu… Ve şimdi çok yorulmuştu. Bu yüzden tünelin girişine gitmesi gerekiyordu.

“İleride çökmüş bir bölüm varsa kendimi gerçekten garip hissedeceğim.

Yine de konvoy taş enkazını kazmanın bir yolunu bulabilirdi. Yine de Yutan Bulut onları bütünüyle yutarsa ölümden dirilemeyeceklerdi.

…Çavuş Gere’in sağladığı patlayıcılar, Kim’in hem canlı hem de cansız nesnelerin zayıf noktalarını görebilme yeteneği ve Profesör Obel’in dünyevi bilim bilgisi sayesinde, birkaç küçük patlayıcıyı patlatmayı ve tünelin girişini çökertmeyi başararak kendilerini dış dünyadan koparmayı başardılar.

Artık geri dönüş yoktu. Sadece ileriye, karanlığın derinliklerine doğru.

Yine de, insanlar sonunda güvendeydi… nispeten konuşursak, elbette. İleride, eski tünelin ürkütücü genişliğinde onları neyin beklediğini hâlâ bilmiyorlardı, bu yüzden Sunny, Gergedan’ın önüne çok sayıda nöbetçi yerleştirdi. Ancak o zaman durumu değerlendirecek zamanı oldu. Konvoy hırpalanmış görünüyordu. Her araç en azından biraz hasar almıştı ve birçoğu Düzensizler’in ve sıradan askerlerin öldürdüğü Kâbus Yaratıkları’nın kanına bulanmış durumdaydı. Ancak, neredeyse hepsi hala hareket edebiliyordu.

Bunun tek istisnası Sunny’nin kurtardığı arkadaki askeri araçtı. O araç tamamen ölmüştü. Aslında şu anda çalışan bir makineden çok bir hurda metal yığınına benziyordu – bir şekilde tünele girmeyi başarmış olması mucizeden başka bir şey değildi.

Mürettebatı da acı çekmişti.

Askerlerden biri ölmüş, diğerleri de ağır yaralanmıştı. Quentin olmasaydı birkaçı da bu yaralar yüzünden ölebilirdi. Şu anda, kolu feci şekilde parçalanmış olan bir kule operatörünün kanamasını durdurmaya çalışıyordu.

Şifacının yeteneklerine rağmen adamın uzvu korunamayacak kadar hasar görmüştü. Sunny, parçalanmış et ve parçalanmış kemiklerden oluşan korkunç karmaşaya bir kez baktıktan sonra, kolun kesilmesi gerektiğini biliyordu.

Yorgunluk yüzünden zaten kasvetli bir ruh hali içindeydi, ama şimdi daha da karardı. Belki de Yutan Bulut’tan umutsuzca kaçarken adamlarından yalnızca biri öldüğü için ölü tanrılara şükretmesi gerekiyordu… ama Sunny şükretmiyordu.

Bunun yerine, kısa bir süre önce Profesör Obel’e verdiği küstah sözü hatırladı… Hayatlarını ona emanet eden herkesi kurtarmaya çalışacağına dair verdiği sözü.

Sunny bu sözünde iki kez başarısız olmuştu. Yaşlı mülteci kadının ölümü onun kontrolü dışındaydı ama ölen asker… bu doğrudan onun kararlarının bir sonucuydu.

Sunny geçmişte pek çok insan öldürmüştü ama hiç kimsenin ölümünden sorumlu olmamıştı… daha doğrusu, sorumlu olduğu birinin ölümünü hiç yaşamamıştı.

Bu acı ve yaralayıcı bir duyguydu. Neden bir yabancının ölümünün yükünü taşımak zorundaydı? O askerin bu kadar zayıf olmasını kim istemişti?

Sunny yumruklarını sıktı.

“Çok… sinir bozucu.

Bir süre hareketsiz kaldıktan sonra yüzünü buruşturdu.

Ne olursa olsun, askeri bir aracın kaybı acı vericiydi ama etkili değildi. Başka bir sivil nakliye aracını kaybetmek çok daha zarar verici olurdu, ölümcül olmasından bahsetmiyorum bile.

Yaralı askerler, yaralarının ciddiyetine bağlı olarak birkaç gün ya da daha uzun süre görev yapamayacaklardı ama sonuçta hayatta kalacaklardı.

Sonuçta hepsi ucuz atlatmıştı. Sunny, uçan iğrenç yaratıkların yaklaşmakta olduğunu öğrendikten sonra tüm filonun yok edilmesini izlemeyi bekliyordu. Ne kadar kızgın olursa olsun, tek bir askerini kaybetmek bile inanılmaz bir şanstı.

…Tabii ki henüz tehlikeyi atlatmamışlardı.

Eski tünel hakkında hiçbir şey bilmiyordu ama oradan geçmenin pek de güvenli olmayacağından şüpheleniyordu. Aslında, içeride sığınak arama kararı, Yutan Bulut tarafından hızla yutulmaya benzer, hatta çok daha kötü bir kaderle sonuçlanabilirdi.

“İyimserlikle dolup taşıyorum, öyle mi?

Kâbuslar Zinciri geldikten sonra her türlü Kâbus Yaratığı burada bir yuva kurmuş olabilir.

…Daha da rahatsız edici olanı, tünel çok daha önce uyanık dünyaya girmiş bir şeye ev sahipliği yapıyor olabilir.

İnsanlar, sınırları içinde ya da nüfus merkezlerinin yakınında açılan Kapıları kapatmak ya da kontrol altına almak için iyi bir iş çıkardılar, ancak kimse vahşi doğada aynı şeyi yapmak için zahmet etmedi ya da kaynakları yoktu. Geçitlerin çoğu çok sayıda insanın yaşadığı yerlerin yakınında ortaya çıkıyordu… ama hepsi değil.

Tünelin içinde bir yerde, onlarca yıldır, hatta belki de yarım yüzyıldır burada yaşayan bir iğrençlikle karşılaşabilirlerdi.

Elbette, içeride Kâbus Yaratıklarının bulunmaması ve tamamen güvende olmaları ihtimali de vardı. Dürüst olmak gerekirse, bunun ihtimali de aynı derecede yüksekti.

…İkna olmayan Sunny, konvoyun önüne doğru yürüdü, Gergedan’ın devasa formunu geçti ve nöbetçilerin yanında durdu.

İleride, tünelin uzun bir bölümü ZPT’nin farları tarafından aydınlatılmıştı. Gözlerini ötesindeki karanlığa dikti. Bir süre sonra Sunny yere baktı ve derin bir iç çekti.

“Bu… hayra alamet değil.

Hiçbir şey göremiyordu.

İleride hiçbir şey yoktu anlamında değil, daha ziyade tüneli saran kasvetten göremiyordu. Bunun tek bir anlamı olabilirdi.

Burası gölgelerle örtülü değildi, bunun yerine gerçek, saf, elemental karanlık tarafından boğulmuştu.