Hakikatin Efendisi – Bölüm 1022

Bölüm 1022: En küstah ast

“Kuzeyin Kralı Hulak, hayatta mısın?!”

“İmkansız!”

Mareşaller birer birer şok ve inanmazlık içinde ayağa kalktılar. Arkada duran yüz prensin hepsi kaşlarını çattı, disiplinli duruşlarını terk ettiler. Pythor bile gözlerini sonuna kadar açtı ve sanki bir hayalet görmüş gibi tamamen şaşkın bir şekilde ayağa kalktı.

Orada bulunanların çoğu Kıyamet Günü’ne tanık olmuştu. Jabba’nın canlı gözetleme sistemi aracılığıyla Hulak ve Morin’e ne olduğunu bizzat görmüşlerdi. Orada bulunmayanlar ise, orada bulunanlardan bu hikâyeyi duymuşlardı.

Hulak’ın Yüce Lord’un Gölgesi’nden doğrudan bir darbe aldığını ve kolunun parçalandığını açıkça hatırlıyorlardı. Ölümüne yaklaştığını görmüşlerdi, ancak devasa bir ejderha inip bedenini yakmaya başlamıştı. O anda Jabba, atasına duyduğu saygıdan dolayı daha fazla izleyemeyeceğini söyleyerek yayını kesti.

Çınk, çınk.

Ancak çatılarda bekleyen özel kuvvetler mensupları kadar şok olmuş ve dehşete kapılmış kimse yoktu. Hepsi de inanamayarak görev yerlerini terk etti; bazıları yeni geleni daha yakından görmek için yaklaştı, diğerleri ise korkuyla geri çekildi.

Kıyamet Günü’nde oradaydılar. Karanlık Gölge’nin ezici gücünü hissetmişler ve Hulak’ın gözlerinin önünde, alev almış kuru bir yaprak gibi küle dönüştüğünü görmüşlerdi. Sadece Gölge’nin görüntüsü bile kalplerini durdurmuş ve tek bir bakış bile atmadan doğuya doğru kaçmalarına neden olmuştu.

O günden beri doğu bölgesinin ötesine hiç adım atmamışlardı. Bazıları o anın kabuslarını hâlâ görüyordu. Gölgeyle yüzleşen adam nasıl hâlâ hayatta olabilirdi? Nasıl olur da şimdi önlerinde tek bir çizik bile olmadan durabilirdi?

“Haha, sakin olun herkes! Karmaşık ortamlardan hoşlanmıyorum. İmzamı istiyorsanız sıraya girin!” Hulak kahkaha atarak kalabalığa sessiz olmaları için işaret etti.

“Sen…!!” Pythor sonunda ayakta duruşunun uygunsuz olduğunu fark etti ve oturmadan önce kendini toparlamak için mor pelerinini kavradı. Güçlü bir el hareketiyle, mareşallere de aynısını yapmalarını emretti.

Sonra, Hulak’a çelik gibi bir bakışla baktı. “…Nasıl hâlâ hayattasın, zavallı? Herkes Yüce Lord’un Tezahüründen doğrudan darbe aldığını gördü. Gücünün kolunu nasıl tükettiğini gördük. Böyle bir saldırı, ona eşit bir güçle karşı koyulmadan durmamalı. Bu, senin gibi Genç Gezegen Kuşağı’ndan birinin sahip olamayacağı bir güç.”

“Ah, o Gölge’den mi bahsediyorsun? O bir sineği bile öldüremez, hele ki yüce Hulak’a zarar veremez!” Hulak göğsüne vurarak güldü. “İkincisi, sen de Genç Gezegen Kuşağı’ndan değil misin, ha?” Pythor, Hulak gibi aşağılık biriyle kıyaslanamayacağını söylemek için ağzını açtı!

Ancak Hulak’ın onu umursamazca görmezden gelip masaya doğru ilerlemesini izlerken durdu. Hulak, Richard’ın yanına oturdu ve abartılı bir şekilde kaşlarını çatarak Robin’e döndü.

“Hey! Neden beni beklemedin? Karizmamın çok yüksek olduğunu biliyorum ve birlikte girseydik muhtemelen tüm ilgiyi senden çalardım. Ama beni böyle tek başıma içeri bırakmak mı? Lanet olsun, bu senden bile çok alçakça! Ya yoğun soğuk havadan üşütseydim?”

“…” Pythor’un buz gibi soğukkanlılığı kaynamaya başladı. Sanki hiçbir şey değilmiş gibi görmezden geliniyordu.

“Geç kaldın. Karşı tarafta ısınma hareketleri mi yapıyordun? Ben kimseyi beklemem.” Robin elini savurarak geçiştirdi.

“Ama Sakaar’ı bekledin! O şerefsiz tam önümden geçti.” Hulak, yükselen kızıl boynuzlu devi işaret etti.

“Sen Sakaar değilsin.” Robin hafifçe döndü ve Hulak’la göz göze geldi. “Şimdi, dilini ağzında tut.”

“Tsk- Bu, iyi bir argümanı olmayan birinin cevabı!” Hulak kollarını kavuşturdu ve arkaya yaslanarak ayaklarını önündeki başka bir koltuğa, tam da Mareşal Celebos’un görüş alanına, dayadı. Ardından kaşlarını defalarca kaldırdı ve alaycı bir öpücük gönderdi, “Merhaba tatlım. Beni hatırlıyor musun?”

“Sen!! Hiç saygın yok mu, vahşi herif?!” Birinci mareşal masaya vurdu ama Hulak’a saldırmaktan vazgeçti… kısmen devam eden müzakereler yüzünden, kısmen de doğrusunu söylemek gerekirse, cesaret edemediği için.

Pythor olanları görünce, yüzünde zoraki bir gülümseme belirdi; bu gülümseme, yüzeyin altında kaynayan öfke ve hayal kırıklığının karışımını zar zor gizliyordu. Duruşunu biraz düzeltti, sakinleşmeye çalışıyormuş gibi parmaklarıyla masaya ritmik bir şekilde vurdu. Sonra, kasıtlı bir hassasiyetle, Robin’e döndü, sesinde keskin bir alaycılık vardı.

“Kocaman bir gezegen imparatoru bile astlarını kontrol edemez mi? Yoksa takipçilere o kadar mı muhtaçsınız ki, işinize yarayabileceğini düşündüğünüz ilk kişiyi mi getirdiniz? Buraya gezegenlerin kaderini görüşmek için geldiniz, milyarlarca canlının hayatı burada bir söze bağlı, yine de size bu kadar açıkça saygısızlık eden bir astınızı getirdiniz. Gerçekten de bu çok acınası bir durum.”

Sözleri gergin atmosferi bir bıçak gibi kesti ve odadaki herkesin dikkatini çekti. Pythor’un sesi sakindi, ancak alayının keskinliği açıkça hissediliyordu.

Sözler Sezar, Richard ve Sakaar’a ulaştığında, yüz ifadeleri karardı. Vücutlarındaki gerilim elle tutulur hale geldi ve bakışları Holak’a yöneldi, şiddetli bir yoğunluk yaydı. Sezar’ın elleri yumruk olurken parmak boğumları bembeyaz oldu, Sakaar’ın kızıl gözleri ise kaynayan öfkesini zar zor gizleyerek kısıldı. Genellikle sakin olan Richard, alçak sesle, duyulabilir bir iç çekişle, bakışlarını çeliği delecek kadar keskin bir şekilde fırlattı. Bu toplantı sona erdiğinde Holak’ın dayak yiyeceği apaçık ortadaydı.

Ancak bu fırtınanın ortasında Robin hiç etkilenmedi. Sakin gülümsemesi yüzünde sabit kaldı, tavrı sarsılmaz ve dingindi ve ölçülü bir zarafetle karşılık verdi.

“Ne yazık ki,” diye başladı Robin, sesi durgun su kadar pürüzsüzdü, “Nihari devleri işte böyle kışkırtıcı ve kontrol edilmesi son derece zor yaratıklar. Sizin tarafınızda olsalar bile, otoriteye karşı isyan etmenin, emirleri kendi istedikleri gibi görmezden gelmenin bir yolunu buluyorlar. Ama,” diye ekledi hafif bir omuz silkme hareketiyle, “güçleri onları vazgeçilmez kılıyor ve bu da onların tuhaf davranışlarına katlanmanızı zorunlu kılıyor.”

Konuşurken Robin’in bakışları kaydı, eliyle Pythor’un arkasındaki bir noktayı gelişigüzel işaret etti. Sesinde bir eğlence tonu vardı, “Senin de onlardan bir tane yok mu? Duyduğuma göre, ilişkiniz son zamanlarda pek uyumlu değilmiş.” diye sordu.

Dön, dön.

Orada bulunan herkesin gözü Robin’in hareketini izledi. Robin, plaj şezlonguna benzeyen bir sandalyede uzanan birini işaret ediyordu; figür kayıtsız bir tavırla oturuyordu. Gözleri yukarıdaki gökyüzüne sabitlenmişti, sanki etrafında dönen hararetli tartışmanın hiçbir önemi yokmuş gibi. Rahat tavrı, etrafındaki gerginliğin aksine neredeyse komikti.

o.

“Dördüncü Seçilmiş Gerçeği mi kastediyorsun?” Pythor’un gülümsemesi daha keskin, neredeyse yırtıcı bir hal aldı ve gözlerini figüre çevirdi. Yüzünde bir anlık memnuniyet belirdi ve şöyle yanıtladı: “Tüm bu süre boyunca senin öğrencindi, ama sen bir insanla bir Nehari devini ayırt edemedin mi? Seni terk etmesine şaşmamalı. Gerçekten de berbat bir ustasın.”

Robin bu söz üzerine kaşlarını hafifçe kaldırdı, ancak ifadesi sakinliğini korudu. Dikkatini Jabba’ya çevirdi, sesi sakin ama ince bir ağırlık taşıyordu. “Yeni efendine bir zamanlar kendisinin de bir Nihari Devi olduğunu söylemedin mi?”

Şimdiye kadar sessiz kalan Jabba, sonunda sakin ve rahat bir şekilde konuştu. Masaya bile bakmadan, “Bunun gerekli olduğunu düşünmedim. Bu, Nihari’de herkesin bildiği bir şey. İstihbarat sistemlerinin böyle temel bir bilgiyi ileteceğini varsaydım.” dedi.

“Sen!!” Bu kelime Pythor’un ağzından bir patlama gibi fırladı, bir anlığına sakinliği bozuldu. Jabba’nın sözleri sadece ona yönelik doğrudan bir hakaret değil, aynı zamanda Pythor’un övündüğü istihbarat sistemine yönelik acımasız bir eleştiriydi.

Robin kıkırdadı, “Haha! Gördün mü? Hepsi aynı,” dedi ve bakışlarını tekrar Pythor’a çevirdi. Kahkahası samimi olsa da, gözlerinden hafif bir şüphe geçti.

gözler.

Bu sırada Robin’e eşlik eden diğer dört kişi birbirlerine ince bakışlar attılar, dikkatleri kısa bir süreliğine Jabba’ya yöneldi. Robin’in daha önceki sorusunun ima ettiği anlamlar havada asılı kaldı: Jabba gerçekten de Pythor’a bağlılık yemini etmiş miydi? Robin’in ona yönelttiği soru, mevcut duruşu hakkında gizli bir sorgulamayı daha içeriyordu, ancak Jabba’nın inkar etmemesi meseleyi havada bıraktı.

Pythor’un hayal kırıklığı, elini sallayarak yan konuşmaları geçiştirmesinden belliydi. Sesi biraz yükseldi, sinirli bir tonda. “Bu saçmalık yeter! Buraya savaşı bitirmeyi konuşmaya geldik, en küstah astı kimin olduğunu belirlemek için yarışmaya değil!” Robin başıyla onayladı, sesi hafif ama kararlıydı. “Anlaştık. Peki, ne öneriyorsun?”