Hakikatin Efendisi – Bölüm 1083

“…” Pythor dimdik, sarsılmaz bir şekilde duruyordu. Sadece varlığı bile üstünlük yayıyordu, bakışları gelen savaş gemilerine kilitlenmişti, filonun içinden belirli bir gemiyi bekliyormuş gibi birbiri ardına gelişlerini izliyordu.

Savaş alanında yaşanan katliam mı?

Bu durum onu ilgilendirmiyordu.

Pythor için bu kaçınılmazdı; önceden belirlenmiş bir sonuç, sadece kaderin akışıydı.

Mor güneşin tam altında duruyordu; güneşin uğursuz parıltısı, devasa bedenini uhrevi bir ışıkla aydınlatıyordu.

Duruşunun ihtişamı yadsınamazdı.

Hangi dine mensup olursa olsun, şehrin kalbinde onu gören herkes, önünde diz çökmek için karşı konulmaz bir istek duyardı.

Ama sonra-

Bir ses dikkatini dağıttı.

“Görünüşe göre kükremeniz sadece gösteriş için değildi… Askerlerinize bir şeyler yaptınız, değil mi?”

“Hmm?”

Pythor’un devasa kafası, mutlak bir kibir havasıyla yavaşça döndü.

Keskin bakışları konuşan kişiye odaklandı.

Önünde, neredeyse üç metre boyunda, kafatasından kıvrımlı boynuzlar çıkan ve etrafı öfkeli bir Yeraltı Papatyaları sürüsüyle çevrili bir figür duruyordu; çiçekler, rahatsız edilmiş bir eşekarısı yuvası gibi dönüyordu.

Pythor karşısındakinin kim olduğunu anında anladı.

“Daha önce bir mutant Kızıl Veba Kralı ile konuşacağımı hiç hayal etmemiştim…” diye mırıldandı Pythor yavaşça, ardından bakışlarını tekrar savaş gemilerine çevirdi, “Gerçekten de… eğer insan yeterince uzun yaşarsa, her şeyi görür.”

Ardından, tamamen kayıtsız bir tonla, Sakaar’ın şüphelendiği şeyi doğruladı: “Haklısın. Kükremem mutlak emirler içeriyordu; ne pahasına olursa olsun savaşa atılmaları ve zafer kazanmaları için emirlerdi.”

Sesi, sanki kana bulanmış bir savaş alanından değil de önemsiz bir mekanizmadan bahsediyormuş gibi sakin ve telaşsızdı: “Bu, Irksal Yükseltme Cihazının temel bir işlevi; ordunun en kritik anlarında asla ihanet etmemesini sağlayan bir güvenlik önlemi.”

“Normalde, etkisi şu anda şahit olduğunuzdan çok daha zayıftır… ama bu ilkel forma dönüşümüm onu güçlendirdi. Ve Gezegen Ruhunun Tezahürüne gelince…”

Sonunda rakibine bir bakış attı.

“Bunu, çağrımı Nihari’nin her yerine yaymak için kullandım.”

Ardından gergin bir sessizlik oluştu.

Daha sonra-

“…Beklediğimden çok daha detaylıymış.” Sakaar hafifçe şaşırmış bir şekilde gülümsedi.

Sorusu retorik bir soruydu; gerçek bir cevap beklemiyordu.

Hele ki bu kadar kapsamlı bir araştırma söz konusu bile değil.

Aslına bakılırsa, o sadece varlığını duyurmak için konuşmuştu, Pythor’un kendini beğenmiş açıklamalarına katılmak için değil.

Ve-

Mutant Kızıl Veba Kralı’ndan mı bahsediyordunuz?

“Bu yetenekleri ilk kez kullanıyorum, o yüzden biraz övünmek istedim. Bu bir sorun mu?” diye sordu Pythor sakin bir şekilde eğlenerek.

Dikkatini yaklaşan filodan hiç ayırmadı, “Ayrıca, bu bilgilerin hiçbiri size yardımcı olmayacak. Zaten hepiniz ölüme mahkumsunuz.”

Sonra, sanki iyiliğe karşılık verircesine, sordu—

“Belki de sana sormalıyım, Kızıl Veba— benimle konuşma zahmetine neden girdin? Gölgelerden saldırsaydın çok daha iyi bir şansın olurdu.”

“Kendi sınırlarımı biliyorum.” Sakaar’ın sesi sakin ve kararlıydı.

“Holak’ın saldırısı seni öldüremediyse, ben de kesinlikle öldüremem. Tek amacım, efendim dönene kadar seni oyalamak.”

Ses tonunda mutlak bir güven vardı: “Eğer birisi seni öldürmenin bir yolunu biliyorsa, o da odur.”

Pythor sonunda kıkırdadı; havada yankılanan derin, tıslayan bir kahkaha attı: “Öyle mi? Benim açık sözlülüğümü eleştiriyorsun, oysa sen benden daha da açık sözlüsün. Bunu beğendim. Hss hss.”

Ama yine de Sakaar’a doğrudan dönüp bakmadı, “Ama söyle bana— beni durdurabilecek güce sahip olduğuna gerçekten inanıyor musun, Kızıl Veba?”

Sakaar’ın dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

Etrafındaki Yeraltı Papatyaları yayılmaya başladı ve havayı uğursuz bir varlıkla doldurdu. 𝕗𝐫𝐞𝕖𝕨𝐞𝗯𝚗𝕠𝘃𝐞𝚕.𝐜𝗼𝚖

“Holak’tan daha iyi bir şansım var.”

Pythor’un yüz ifadesi okunamaz halde kaldı.

“Belki de…” diye mırıldandı ilgisiz bir tonla, gözleri hâlâ yaklaşan gemilere kilitlenmişti.

Sonra, arkasına dönmeden sordu:

“Yeşil alevli olan nerede? Az önce sizinle birlikte savaşıyordu.”

“Onu dağda bıraktım, geriye kalan ve hayata tutunmaya çalışan imparatorluk muhafızlarının kalplerine mühürleme çivilerini çaktım, aynı zamanda o ölümcül mor sisin etkisiyle ölenlerin son yaşam enerjilerini de emdim.”

Sakaar alay ve eğlence dolu bir kahkaha attıktan sonra şöyle devam etti: “Bunu garip bulmuyor musunuz? Generallerinizin çoğu öldürüldü ve yerlerine yenileri getirildi. Mareşalleriniz mi? Hepsi yok oldu. Ve şimdi, ordularındaki seçkinler de aynı kaderi paylaştı. Bu arada, siz de burada yüz imparatorluk muhafızının katledilmesine katkıda bulundunuz, ruh yaratıkları ise kırk tanesini daha yok etti. Zehirli Kaya’da ölen muhafızları ve savaş başladığından beri saflarınızdan katlettiğimiz 2500 savaşçı imparatoru da sayarsak… geriye ne kaldı? Seçkin birlikleriniz mi? Temel direkleriniz mi? Güç merkezleriniz mi? Hepsi neredeyse yok oldu. Her açıdan bakıldığında… yalnızsınız.”

Pythor’un bakışları karardı. Bir zamanlar sakin olan ifadesi, şimdi hesaplı düşüncelerin ağırlığını taşıyordu. “…Zihnimi manipüle etmeye mi çalışıyorsun? Neden bu kadar zekâya ve hitabet yeteneğine sahipsin? Sizin türünüz, sadece avlanma ve üreme güdüsüyle hareket eden vahşilerden başka bir şey değil…” Gözleri kısıldı. “Gerçekten de, mutasyona uğramış Kızıl Veba Kralları bir tehdit. Genç Kuşak’taki bir gezegenin ikinizi barındıracağı aklıma hiç gelmemişti.”

Uzun bir süre Sakaar’a baktı, düşmanının yüzündeki her ayrıntıyı ezberledi. Pythor’un öldürme listesinde ikinci sıraya yükselmişti; artık Robin Burton’ın hemen altındaydı. Ondan sonra da Amon geliyordu.

Yavaşça nefes veren Pythor, dikkatini tekrar savaş alanına çevirdi. Kaos tüm hızıyla devam ediyordu. “…Sorunuza cevap vermek gerekirse, geriye kalan şey on üç dünyaya yayılan bir gezegen imparatorluğu ve her şeyi yeniden inşa etmek için binlerce yıllık refah. Hilelerinizi kendinize saklayın. Savaş zaten kazanıldı. Savaşma şansımız bile olmayacak, Kızıl Veba Kralı.”

Swoosh Swoosh

Pythor’un sinyalinden dakikalar sonra, yaklaşık yirmi savaş gemisi geldi; mürettebatları kendi hayatta kalma kaygısı duymadan, pervasızca iblislere saldırdı. Biriken cesetlerin sayısı korkunç boyutlara ulaştı.

Sakaar ise rahatlığını korudu, Pythor’un özgüvenine rağmen yüzündeki alaycı gülümseme hiç bozulmadı. “Ben de gelmeden önce birkaç telefon görüşmesi yaptım. Lord son sözünü söylemeden bu savaşın bitmesine izin vermeyeceğim.”

Vızzzt Vızzzt

Büyük Yılan İmparatorluğu ordusunun arkasında aniden birkaç uzay kapısı açıldı. İçeriye bir iblis seli akın etti ve düşmanla acımasız bir çatışmaya girdi.

“Takviye birlikler geldi! Hattı koruyun!!” Amon’un teğmenleri, kardeşlerinin düşmanı arkadan pusuya düşürüp tam doğru anda saldırmasını izlerken yenilenmiş bir coşkuyla kükrediler.

Pythor’un gözleri yeni gelenlere doğru kaydıktan sonra bakışlarını tekrar savaş gemilerine çevirdi. “Güney bölgesinden kalan iblisler mi? Gerçekten böyle bir savaşta fark yaratacaklarına inanıyor musun?”

Vızzzt Vızzzt Vızzzt

Farklı yerlerde beş portal daha açıldı. Bu sefer dışarı fırlayanlar iblisler değildi. Yerli halktı; insanlar, cüceler, inatçı savaşçılar, hatta melezler ve devasa Nihari devlerinden oluşan bir birlik. Her biri ellerinde silahlarıyla, yüzlerinde amansız bir öfkeyle, gözlerinde intikam arzusuyla alev alev yanarak ortaya çıktı.

İki yıl süren dehşet onları bu ana getirmişti. Kaybedecek hiçbir şeyleri kalmamıştı.

Ancak…

GÜM.

Boşuna bir çabaydı.

Dışarı adım attıkları anda, hiçbiri on adımdan fazla ilerleyemeden yere serildi.

Pythor alaycı bir şekilde güldü. “Gerçekten mi, şimdi mi?!” Bakışlarını Sakaar’a dikti. “Büyük stratejin, bu gezegendeki her bir enerji incisini benim elimden uzak tutmak için tüketmek mi?!”

Sakaar sadece omuz silkti, ifadesi okunamazdı. “Lütfen, onları hafife almayın. Sayıları hâlâ oldukça fazla ve kalabalıkları alt etmek zaman alır.”

Elbette Sakaar, milyarlarca dolarlık bir yatırım yapsalar bile, savaşı kazanacaklarını asla gerçekten beklemiyordu.

Pythor sertçe nefes verdi, yüzünde hayal kırıklığı belirdi. Kalbi, hayatın bu kadar boşa harcanmasına içerleyerek bir kez daha portallara döndü. Yumruklarını sıktı, sesi daha da soğuklaştı. “Önemli değil. Yedinci Oğul’la sonra ilgilenirim. Önce, bu saçmalığın nihayet sona ermesi için Robin Burton’ın ortadan kaldırılmasını sağlayacağım.”

Bakışları, Robin’in birkaç dakika önce fırlatıldığı yöne kilitlendi.

Tahmin edildiği gibi, arkasını döndüğünde…

Enkazın altından ona doğru iki altın rengi göz parlıyordu.