Hakikatin Efendisi – Bölüm 1121

Jura Gezegeni – İmparatorluk Başkentinin Yakınları

“Başkent neden hala yeniden inşa edilmedi?! On üç gezegenin hükümdarı olan Majesteleri Gezegen İmparatoru için bir taç giyme töreni düzenlememiz gerekiyor ve buna rağmen, on üç gezegenin yüzeyinde bu olaya layık tek bir saray bile yok!? Kahretsin! Böyle bir etkinliğe layık tek bir şehir bile yok!!”

Caesar’ın sesi savaş odasında yankılandı, önünde serili duran planlara doğru öfkeyle işaret ederken hayal kırıklığı açıkça belli oluyordu.

Bunlar, önceki halinden çok daha görkemli ve büyük olan yeni İmparatorluk Başkenti için planlardı. Araştırma ve geliştirme ekibinin kalıntıları, Işık, Karanlık ve Toprak Yasalarını, Robin’in onlara emanet ettiği tüm yasalarla birleştirerek birkaç yeni oluşum yaratmıştı. Bu oluşumlar, Jabba’nın öncülük ettiği benzersiz inşa yöntemleri izlenerek, şehrin temeline ve mimarisine dikkatlice entegre edilmişti.

Ancak şimdilik bunların hepsi kağıt üzerindeki mürekkepten ibaretti. Süreç henüz başlangıç aşamasındaydı; bu anda Rune Ustaları ve İlahi Demirciler şehrin temellerini hazırlamaya yeni başlamışlardı.

“Majesteleri,” diye yanıtladı yorgun ama bitkin bir ses, sakin bir tonda, “eğer sizi memnun edecekse inşaata bugün başlayabiliriz. Ancak şehrin savunması, en iyi ihtimalle, eski savunmayla aynı seviyede olacaktır.”

Konuşmacı, gözlerinin etrafında koyu halkalar olan, gümüş saçlı bir adamdı; bu tuhaf görünüm, onu aynı anda hem yirmili hem de altmışlı yaşlarında varmış gibi gösteriyordu. Bu kişi Alfred Marley’di.

“Hey evlat, işi daha hızlı halledebileceğini düşünüyorsan, hadi bakalım, kendin devral! Ama sakın beni ve genç Marley’i rahatsız etme!”

Billy öne doğru adım atıp Caesar’ın saçlarını şakayla karışık okşarken, içten bir kahkaha gerginliği dağıttı.

“Ve sakın bana ‘Yüksek General’ kartını kullanarak rütbe taslamaya kalkışma! Haaah!!”

“Billy Amca!” Caesar, Billy’nin elini nazikçe itti ve alnını ovuşturdu.

Ardından derin bir nefes alarak sordu: “…Gerçekçi olmak gerekirse, şehri ne zaman bitirip taç giyme törenini düzenleyebiliriz?”

“Bu kadar önemli mi ki?” Billy tembelce gerindi, kendine bir sandalye bulup oturdu. “Robin’e sorarsan, muhtemelen sana bunu unutmanı söyleyecektir.”

Billy, anlamlı bir sırıtışla arkasına yaslandı ve ekledi: “Onun için bu sadece bir formalite. Dürüst olmak gerekirse, etkinliği sen düzenlesen bile geleceğinden şüpheliyim.”

Ancak Caesar, yüzündeki ifade değişmeden başını salladı.

“Bu sefer mesele bizim ne istediğimiz değil. O, herkesin önünde, görkemli bir askeri geçit töreniyle, uygun bir törenle muzaffer bir imparator olarak taçlandırılmalı.”

Başka bir şey söylemeden masadan birkaç rapor alıp Billy’nin önüne fırlattı, “Bunlara bir bak.”

“Hım?” Billy, raporları eline alıp sabırlı bir merakla karıştırırken kaşını kaldırdı.

Bu sırada Sezar dikkatini tekrar Alfred’e çevirdi.

Alfred Marley, Kara Güneş Krallığı’nın hükümdarları olan Marley ailesinin genç prensiydi. Bir zamanlar, Ateşin Mükemmel Ana Yasasını öğrenmek için hevesli bir yavru köpek gibi Sezar’ın peşinden dolanırdı. Ama o gençlik coşkusu günleri çoktan geride kalmıştı.

Jura gezegenini yönetmenin yükü, özellikle Halk Hareketi krizi sırasında, onu hem zihinsel hem de fiziksel olarak tüketmişti. Yine de, tüm bunlara rağmen, gezegenin en uzun süre görev yapan koruyucusu ve halkını yönetme konusunda en fazla deneyime sahip kişi olmaya devam ediyordu.

“…Alfred,” diye konuştu Sezar sonunda, sesi ciddiydi. “Söyle bana— Atalar Kıtası halkı Ekselansları hakkında gerçekten ne düşünüyor? Ve bunu tatlı dille anlatma. Filtrelenmemiş gerçeği istiyorum.”

Atalar Kıtası, Jura nüfusunun %90’ına ev sahipliği yapıyordu. Daha da önemlisi, Robin’in doğum yeriydi. Kaç gezegeni fethetse de, egemenliği ne kadar genişlese de, kendi halkı ona kin beslediği sürece diğer dünyalara asla gerçekten hükmedemezdi.

Yabancı gezegenlerin sadakatini kazanmak bir şeydi. Ama ya anavatanı onu reddederse? Bu, herhangi bir askeri fetihten çok daha büyük bir sorundu.

“İnsanların kalbinde ne olduğunu asla tam olarak bilemeyiz, Majesteleri…”

Alfred’in sesinde hafif bir yorgunluk vardı, “Ancak tüm göstergeler, Ekselanslarının kamuoyundaki imajının önemli ölçüde iyileştiğini gösteriyor.” diye yanıtladı.

Konuşmasına devam etmeden önce hafifçe iç çekti, “Büyük Şeytan Katliamı’ndan bu yana neredeyse otuz yıl geçti. Bu, olaydan sonra doğanların artık büyüdüğü ve hatta kendi ailelerini kurduğu anlamına geliyor. Başka bir deyişle, İmparatorluk altında barış ve refahtan başka bir şey bilmeyen iki nesil var. Ekselanslarının ve ordularının dünyayı işgalcilerden defalarca koruduğuna şahit oldular. Bu bile, aralarındaki popülaritesini büyük ölçüde artırdı.”

Caesar konuyu dikkatlice değerlendirerek başını salladı. “Peki ya bu iki nesli bir kenara bırakırsak… daha yaşlı olanlar ne olacak?”

Alfred yanıtında hiç tereddüt etmedi.

“Sayın Hazretlerine karşı derin bir nefret besleyenlerin çoğu, Halk İsyanı sırasında ayaklananlarla aynı kişilerdi ve Kızıl Oklar sayesinde hepsi öldürüldü. İsyan’a katılmayanlara gelince, ya harekete geçmekten korktular ya da Sayın Hazretlerinin inşa ettiği geleceğe umutla bakmayı tercih ettiler.”

Her iki durumda da endişelenecek bir şey yok. İçten içe bazıları ondan hala nefret etse bile, özellikle Gölge Kılıçlarının kırmızı oklarla işaretlenmiş olanlara neler yaptığını gördükten sonra, ona karşı harekete geçmeye cesaret edemezler.”

Theo’nun dudaklarından hafif bir kıkırdama döküldü, yüzünde belirsiz bir gurur ifadesi vardı.

Sezar ve generalleri, savaş alanında milyonlarca Kızıl Ok isyancısını bizzat katletmişti. Ancak gölgelerde fareler gibi saklananları, Gölge Kılıçlar saklandıkları yerlerden çıkarıp zincirlemiş ve şehir meydanlarında alenen idam etmişlerdi.

İdamlar, işledikleri suçların ağırlığına göre gerçekleştiriliyordu; daha hafif suçlular kafa kesme veya asma cezasıyla karşı karşıya kalırken, en ağır suçlular diri diri yakılıyordu.

Savaş çadırının arkasından, bunca zamandır sessiz kalan bir figür nihayet konuştu.

“Bu konuda Alfred’e katılıyorum,” diye konuştu Peon sonunda. Sesi sakin ama kararlıydı. “Atalar Kıtası’nın meselelerini geride bırakabiliriz. Zaman, her geçen nesille birlikte eski kinleri gömmenin bir yolunu bulur.”

Sezar’ın başı aniden kardeşine döndü.

“…Peki sen burada tam olarak ne yapıyorsun?!” Peon’a suçlayıcı bir parmak uzattı, sesi öfkeyle yükseldi. “Hâlâ kendi gezegeninin tam kontrolünü ele geçiremedin! Raporun eksiklikler ve ısrarlarla dolu, yine de burada benimle Atalar Kıtası’ndaki eski husumetlerden bahsediyorsun?!”

Peon’un yüz ifadesi karardı. Bu sözden hiç hoşlanmadığı açıkça belliydi.

“Yerlilerin reisini bizzat babamla görüştürmek için getirdim!” diye savunmacı bir şekilde karşılık verdi. “Senin burada olacağını nereden bilecektim? Eğer onun babam yerine seninle konuşmasına izin verseydim, şu anda çoktan savaşın ortasında olurduk!”

“Öyleyse savaş olsun!” Sezar dikleşti, gözleri meydan okurcasına keskin bir ifadeyle bakıyordu. “Korktuğumu mu sanıyorsun?!”

“Tsk~ Bu aptal sadece savaşmayı düşünüyor…” diye mırıldandı Peon kendi kendine, sonra Richard’a döndü. “Biraz aklını başına getirir misin? Yerliler barış istiyor, o ise burada savaştan bahsediyor.”

Richard sadece ellerini teslim olurcasına kaldırdı. “Bana bakmayın, bu konularda muhtemelen ondan daha kötüyüm.”

“Kime aptal diyorsun sen?!” Caesar’ın sabrı tükendi ve kollarını sıvayarak Peon’a doğru bir adım attı. “Büyük kardeşin kim olduğunu hatırlatmamı mı istiyorsun?”

Durum daha da kötüleşmeden önce, çadırda derin ve içten bir kahkaha yankılandı.

“Aha-ha! Şimdi, şimdi beyler, hepimiz sakin olalım. Bunlar küçük meseleler, sonuçta biz buraya bu sorunlara çözüm bulmak için geldik ve her şey çözülecek.”

General Raiden aniden aralarına girdi, her zamanki gibi yüzünde kocaman bir sırıtış vardı.

“Yüksek General,” diye sordu şakayla karışık, “Cüce Şefiyle tam olarak ne zaman görüşmeyi planlıyorsunuz?!”

“Defol git!” Caesar, sanki yaramaz bir çocuğu kovan bir baba gibi, sinirli bir şekilde onu kenara itti. “Neden hepiniz ardı ardına ortaya çıkıyorsunuz?!”

Zzzt

Aniden havada bir enerji patlaması yaşandı ve arkadan bir ses kıkırdadı. 𝗳𝚛𝚎𝚎𝘄𝕖𝕓𝕟𝕠𝚟𝚎𝕝.𝗰𝕠𝐦

“Haha… Buradaki atmosfer gerçekten çok canlı.”