Hakikatin Efendisi – Bölüm 1123

Parıltı! Robin’in gözlerine altın rengi bir ışıltı geri döndü, keskin bakışları Caesar’ı baştan aşağı titizlikle taradı. Delici bakışları savaş çadırındaki herkesi huzursuz etti, sessizce izlerken nefesleri istemsizce kesildi. Saniyeler saatler gibi geldi, sonunda Robin yeteneğini devre dışı bıraktı ve başını hafifçe sallayarak nefes verdi.

“Vücudunuzda herhangi bir değişiklik tespit edemiyorum… ama bu mantıklı. Canlı bir beden ölüme nasıl uyum sağlayabilir ki?!”

Sözlerinde hem kafa karışıklığı hem de merak vardı; sayısız yasayı öğrenmiş ve işleyişlerini eşsiz bir hassasiyetle incelemiş bir adamdan böyle bir şey duymak nadir rastlanan bir durumdu. Yine de, bu… bu, kendisinin bile anlayamadığı bir şeydi.

Sezar etrafına kısa bir bakış attı, havadaki gerginliği fark ettikten sonra bakışlarını tekrar babasına çevirdi. Bir anlık tereddütten sonra nihayet sordu: “Ne demek istiyorsunuz, Baba?”

Robin’in yüz ifadesi okunamazdı, ancak sesi kararlıydı ve altında yatan bir inançsızlık ağırlığı taşıyordu.

“Yüzde 7 eşiğini aştınız. Bunun olmaması gerekiyordu. Ölüm Yasası’nın muazzam baskısı altında vücudunuz çökmeliydi… Ama yine de, bir şekilde hala ayaktasınız. Bu sadece tek bir anlama gelebilir: Vücudunuz buna uyum sağlıyor.”

Ardından gelen sessizlik şokla doluydu. Orada bulunan en tecrübeli savaşçılar bile birbirlerine tereddütlü bakışlar attılar.

Richard ise sadece kıkırdadı ve uzanıp kardeşinin omzuna içten bir şekilde vurdu. Onun bu rahat tavrı, odayı saran gerginlikle tam bir tezat oluşturuyordu.

“Bu normal değil mi baba? Büyük abim de sürekli kullanıyor, belki de sadece alışmaya çalışıyordur.”

Robin’in bakışları ona dikildi, altın rengi gözleri kısıldı. “Alışmaya mı başladın? Bu, ilk başta hoşlanmayacağın ama sonunda seveceğin yeni bir yemek tarifi değil!”

Kaşlarını daha da çatarak dikkatini tekrar Caesar’a çevirdi. “O %10’luk kısmı ilk kez kullandığınızda… Bir şey oldu mu? Vücudunuzda herhangi bir değişiklik hissettiniz mi? Herhangi bir uyarı işareti?”

Caesar, savaş anını hatırlayarak hafifçe kaşlarını çattı. Zihni, kaosun içinden parçalanmış anıları bir araya getirerek tarama yaptı.

“…Pek bir şey hatırlamıyorum. Birkaç saniyeliğine bayıldım ve kendime geldiğimde Mareşal Sirbal çoktan ölmüştü, sonra da Sakaar’a yardım etmeye gittim.”

Robin’in ifadesi karardı, zihni olası açıklamaları hızla değerlendiriyordu. Bakışları hafifçe aşağı indi ve bu yeni bilgiyi işlerken parmakları ritmik bir şekilde tahta masaya vurdu. Belirsizliğin ağırlığına alışkın değildi; her zaman bilmekle, anlamakla gurur duymuştu.

Sonunda, uzun birkaç saniyenin ardından, sesinde bir hayal kırıklığı tonuyla nefes verdi: “Ne diyeceğimi bilmiyorum, sana ne olduğunu anlamıyorum. Bu, analiz edebileceğim veya açıklayabileceğim mantıklı bir şey değil. Maalesef, Ölüm Alevi’ni kullanmaya devam etmeyi seçersen, bunu kendi başına çözmek zorunda kalacaksın.”

Altın rengi gözleri oğlunun gözlerine kilitlendi, bakışlarındaki yoğunluk hiç azalmadı.

“Ama teklifim hâlâ geçerli. Eğer Ölüm Yasasını temellerinizden söküp yerine başka bir yasa koymak istiyorsanız, bu mümkün. Geçiş sürecinde birkaç yıl acı çekeceksiniz, ama ondan sonra bu öngörülemeyen riskten kurtulacaksınız.”

Sezar yutkundu, düşünceleri karmakarışıktı ama cevabında hiçbir tereddüt yoktu. Sesi sakindi, inancı sarsılmazdı.

“Ölüm Alevi Birleşmiş Yasası bana verdiğiniz bir hediyeydi. Bana gücümü, konumumu, kimliğimi verdi. Artık benim bir parçam oldu. Şimdi onu terk etmeyeceğim.”

Robin’in keskin altın rengi gözleri onu inceledi, herhangi bir şüphe izi aradı. Hiçbir şüphe yoktu.

Uzun bir sessizliğin ardından nihayet içini çekti. Uzandı ve masaya hafifçe vurarak dikkatin başka bir yöne kaydığını işaret etti. “Pekala o zaman. Şimdi, burada ne var?”

Masanın üzerinde devasa bir plan vardı; gelecekteki İmparatorluk Başkentinin titizlikle detaylandırılmış bir haritası. Tasarım, savunma ve ihtişam için inşa edilmiş çok sayıda devasa duvarıyla son derece görkemliydi. En içteki duvar yalnızca İmparatorluk Sarayı’nı ve geniş, özenle düzenlenmiş bahçelerini çevreliyordu.

“Önemli bir şey yok, Baba.” Caesar derin bir nefes verdi, Ölüm Alevi hakkındaki düşünceleri şimdilik bir kenara bıraktı. “Taç giyme törenine yetişmek için inşaatı hızlandırmanın yollarını konuşuyorduk sadece.”

Robin kaşını kaldırdıktan sonra kısa bir kahkaha attı. “Taç giyme töreni mi? Kimin buna vakti var ki?”

Caesar’ın kendisine verdiği raporları sessizce inceleyen Billy, sonunda sakin bir ifadeyle raporları masaya geri koydu. Sesi sakindi ama inkar edilemez bir otorite taşıyordu.

“Korkarım bu sefer oğlunuzun tarafındayım.” Sesi saygılı ama kararlıydı. “Büyük bir törene ve devasa bir askeri geçit törenine ihtiyacınız var. Hatta şehrin ölçeğini daha da genişletmenizi bile öneririm.”

Robin kahkaha attı ve eğlenerek başını salladı. “Bundan daha büyük mü? Zaten neredeyse Umut Şehri büyüklüğünde. Tamamlandığında beş milyon insanı rahatlıkla barındırabilir!”

Altın rengi bakışları merakla parıldadı, Caesar’a doğru döndü ve dudaklarında alaycı bir gülümseme belirdi.

“Tam olarak neler oluyor?”

“Önemli bir şey yok.” Caesar iki adım ileri attı, bir yığın rapor aldı ve birini doğrudan Robin’in önüne koydu.

“Bu, R-1 gezegeninden. Aro’nun başlattığı müzakereler hâlâ çıkmazda. Yaşlı Gu’nun, Kral Volpe ve Kral Shamshon ile birlikte gelişi, görüşmeleri uzatmayı ve şimdilik daha fazla savaşı durdurmayı başardı, ama hepsi bu kadar. Anlattıklarına göre, gelişlerinde yerliler ile İskender’in güçleri arasında bir savaş çıkmak üzereydi, bundan sonra hiçbir şey gerçekten ilerlemedi.”

Robin kaşlarını çattı. “Bu neden bu kadar uzun sürüyor?”

Caesar alaycı bir şekilde, “Bizden ‘dostane’ ilişkiler kurarken gezegenden tamamen çekilmemizi istiyorlar,” dedi. Sert bir şekilde içini çekti ve masaya başka bir rapor fırlattı.

“Bu, R-2 gezegeninden. Peon, yerlilerin son derece yetenekli zanaatkarlar olduğunu ve benzersiz silahlar üretmede uzman olduklarını bildiriyor. Kendi yeraltı kaçış ağlarını geliştirmişler ve istedikleri zaman ortadan kaybolabiliyorlar; bu da şimdiye kadar nasıl hayatta kaldıklarını açıklıyor. İddialara göre onlar da barış istiyorlar, ancak talepleri oldukça kapsamlı. Ayrıca, ordumuzu neredeyse tamamen kuşatmış durumdalar. Her an bir savaş çıkabilir.”

Robin’in kaşları daha da çatıldı. “Öyleyse sen neden buradasın?” Gözleri Peon’a kaydı.

“Ben de tam olarak bunu söylüyordum!” Caesar ellerini hayal kırıklığıyla havaya kaldırdı.

Peon elini savurarak geçiştirdi. “Yerliler, müzakereler tamamen çökmeyene kadar hiçbir adım atmayacaklar. Ayrıca, liderleri ve oğlu da burada benimle birlikte; ne yapabilirler ki?”

Caesar, Peon’la kısa bir an göz göze geldikten sonra içini çekerek üçüncü raporu masaya koydu.

“Bu, R-3 gezegeninden. General Elizabeth, Büyük Yılan Ordusu’nun kalıntılarını başarıyla ortadan kaldırdı ve yerli güçlerin neredeyse yarısını yok ederek hem kraliçelerini hem de torunlarını esir aldı. Ancak, kalan güçler gezegenin dört bir yanına dağıldı ve avlanırken sürekli sorun çıkarmaya devam ediyorlar. Barışçıl bir çözüm için hiçbir umut görünmüyor.”

Robin, eline bu raporu alırken yüz ifadesi karardı, gözle görülür bir şekilde meraklanmıştı. “…Bütün bunları Elizabeth mi yaptı?”

Her zaman sakin ve ölçülü olan Théo sonunda söz aldı. “Orada konuşlanmış Gölge Kılıçları’ndan aldığımız ilk elden bilgilere göre, onun böyle davranması için her türlü nedeni vardı.”

Konuşmasına devam ederken sesinde ciddi bir ton vardı: “Gölge Kılıçları, Umut Şehri Savaşı’nda ağır kayıplar verdi; en iyilerimizin çoğu, sağ kolum Charles Burton da dahil olmak üzere, hayatını kaybetti. Buna rağmen, hayatta kalan tüm Gölge Kılıçlarını bir araya getirdim ve onları R-3 gezegenine konuşlandırdım.”

Robin, haberi sindirirken parmaklarıyla yavaşça burnunun köprüsünü ovuşturdu. “Heh~ Demek Charles gitmiş…”

Oda bir anlık sessizliğe büründü. Charles savaşta çok önemli bir rol oynamıştı. Onun zamanında müdahalesi ve binlerce cesur Gölge Kılıcı sayesinde Şeytan İmparatorları ve dört Savaş Lordu kurtarılarak Kubbe’ye taşınmıştı.

Şeytan İmparatorları olmasaydı, Sakaar ve Sezar gökyüzünü kontrol edemezdi. Savaş Lordları olmasaydı, Richard karayı savunamazdı. Charles’ın kahramanca fedakarlığı olmasaydı, tüm savaş alanı çökerdi.

Robin parmağını uzatarak haritadaki İmparatorluk Sarayı avlusunu işaret etti. “Buraya. Charles ve o savaşta ölen tüm Gölge Kılıçlılar için bir anıt yapılmasını istiyorum.”

Théo hafifçe eğildi, yüzünde minnettarlık açıkça belliydi. “Teşekkür ederim, Peder. Aileleri ve yoldaşları bu onuru derinden takdir edeceklerdir.”

İmparatorun bizzat kendisinden gelen bir övgüydü bu; bir askerin alabileceği en yüksek takdir buydu.

Caesar, masaya sert bir şekilde bir rapor daha bıraktı. “İşte R-4 gezegeni, diğer adıyla Gudah gezegeni.”

Ses tonunda belirgin bir rahatsızlık sezildi. “Volpe ve Shamshon itaatkâr kalırken, sıradan halk bizi sadece kullanışlı bir pazar yeri olarak görüyor. Bunu minnettar olmaları gereken bir boyun eğme ilişkisi olarak görmek yerine, tüccarlarımızı sadece kendi paralarıyla her şeyi satın alan sıradan tüccarlar gibi görmeye başladılar. İmparatorluğa saygı yok.”

General Victoria kaşını kaldırdı. “…Ama her şeyi kendi paralarıyla alıyorlar.”

Sezar sertçe nefes verdi. “Çünkü biz izin veriyoruz!” Raporu işaret ederek, “Onlara sadece Babamız böyle yapmamızı söylediği için böyle davranıyoruz, eşit oldukları için değil. Bunu bilmeleri ve gereken saygıyı göstermeleri gerekiyor, yoksa Babamız dilerse istediğimiz her şeyi alabiliriz.” dedi.

Sonra bir şey hatırlamış gibi göründü ve Robin’in gözlerine baktı, “Ha, bu arada, Yüce Varlık Devos sonunda ininden çıktı.”