Hakikatin Efendisi – Bölüm 1173

Adım Adım

“…”

Kral Aiko, bilinçli bir şekilde, ya da en azından kendini zorlayarak, istikrarlı bir biçimde ilerledi.

Tüm görkemli kortej yavaş ve istikrarlı bir tempoyla ilerlerken, onun her zerresi gergindi.

Diğerleri etraflarını saran cennetvari güzelliğe kapılmış, gökyüzünde cereyan eden efsanevi savaşlara ve göz kamaştırıcı, esrarengiz kutup ışıklarına hayran kalırken, onun tüm dikkati, görkemli yolun her iki tarafında kusursuz bir düzen içinde duran altın orduya kilitlenmişti.

Baktığı her yerde, her biri kusursuz altın zırhlar giymiş, silahları gökyüzünün doğal olmayan parlaklığı altında ışıldayan, göz kamaştırıcı savaşçı safları vardı.

Bu çok baskıcıydı.

Kral Aiko, yürümeye başladıktan sadece iki dakika sonra tüyler ürpertici bir gerçeği fark etmişti—

Şimdiye kadar gördüğü asker sayısı, kendi gezegenine saldıran işgal gücünün tamamını çoktan aşmıştı; aynı güce karşı efsanevi bir direniş göstermişti, üstelik Aro ile yaptıkları anlaşmaya rağmen bu olayı yine de planlamışlardı!

Ve bu…

Bu sadece karşılama töreniydi.

Başkentte onu neler bekliyordu? Bu düşünce, sırtından aşağı süzülen terin buz gibi soğumasına neden oldu.

On dakika sonra, alnından terler süzülmeye başladı ve geleneksel giysilerinin kenarlarını ıslattı.

Son derece yavaş ilerleyen yürüyüşlerine rağmen, neredeyse hiç mesafe kat edememişlerdi.

Şehrin surlarını bile henüz görmemişti.

Ve yine de—

Gezegenini bir saatten kısa sürede yerle bir edebilecek kadar askeri çoktan saymıştı bile.

HAYIR-

Askerler değil.

Yüzlerce savaşçı imparatorun vatandaşları rahatça karşılaması, çocukların başlarını okşaması ve kolayca gülmesi bile, onun dünyasını çok az bir işaretle yok etmek için fazlasıyla yeterliydi.

HAYIR-

Savaş imparatorları olmasa bile, şimdiye kadar tespit ettiği otuz savaş lordu bile ordusunu yiyip bitirip toz gibi tükürebilirdi!

Güç dengesizliği o kadar büyüktü ki boğucu bir hal almıştı.

Kral Aiko’nun gözleri, diğer gezegen delegelerine ayrılmış olan bitişik yollara kaydı.

Onların yüzlerinde de aynı ifadeyi gördü.

Komutanlar, yöneticiler ve savaşçılar da dahil olmak üzere hepsi ter içinde kalmış, başları sessiz bir gerilimle öne eğilmişti.

Etraflarındaki altın ordu sadece çocuklarla oynuyor ve yolu güvence altına alıyor olsa da, attıkları her adımda omuzlarına dağların ağırlığı biniyormuş gibi hissediyorlardı.

Korku.

Hükümdarların nadiren hissettiği bir şeydi bu, ama şu anda sanki imparatorluğun ağırlığı hepsini eziyordu.

Ama herkes böyle düşünmüyordu.

Örneğin-

Kral Aiko’nun ardında, en az bin kadar kendi halkından insan onun izinden gidiyordu.

Çoğu, geleneksel kıyafetlerini giyme şansına bile sahip olmadan, hatta herhangi bir kıyafet giymeden evlerinden zorla çıkarılmıştı.

İlk başta, götürüldüklerinde utanmış ve şaşkına dönmüşlerdi, neler olup bittiğinden emin değillerdi.

Ama portaldan dışarı adım attıkları anda, bunların hepsi yok oldu. 𝚏𝕣𝕖𝚎𝚠𝚎𝚋𝚗𝐨𝐯𝕖𝕝.𝕔𝐨𝕞

Çevrelerinin muazzam ihtişamı, önlerindeki dünyanın inanılmaz derecede geniş detayları—

Diğer her şeyi unuttular.

Şimdi ise ağızları sonuna kadar açık, gözleri yuvalarından fırlayacakmış gibi, başkente doğru ilerliyorlardı.

Her biri, uçsuz bucaksız yeşilliklerin göz kamaştırıcı tarlaları, patikalar boyunca açan egzotik ağaçlar, kayalık yollara oyulmuş mistik yazıtlar karşısında büyülenmişti; her detay daha önce hiç görmedikleri bir şeye benziyordu.

Havanın kokusu bile farklıydı.

Tamamen saf ve temizdi.

Her nefes enerji vericiydi.

…Uzay portalından çıktıklarından beri neredeyse bir saat geçmişti ve rehberleri Joseph Burton’ın arkasında yorucu bir tempoda yürümek zorunda kalmışlardı.

Ve sonunda— Duvarları gördüler.

İlk bakışta duvarlar özellikle yüksek değildi; sadece yaklaşık yirmi metre yüksekliğindeydi. Tamamen askerlerin zırhlarıyla aynı altın metalden yapılmıştı -ya da en azından onunla kaplanmıştı- ve duvarın her bir levhası asil bir otorite yayıyordu.

Ancak Aiko’nun dikkatini daha da çok çeken şey, yapının içine yerleştirilmiş simsiyah sütunlardı.

Etraflarındaki ışık, sanki metalin kendisi onu yutmuş gibi, bir anda yok oldu.

Duvarın tamamı ayrıca incelikli gravürlerle işlenmişti, bu da ona zarafet ve ihtişam duygusu veriyordu.

Ve bu heybetli duvarların altında dururken—

Efsanevi Terra Süvarilerinden on binlercesi, tam zırhlarıyla, siyah-altın mızraklarını kavrayarak, kusursuz savunma düzenlerinde duruyor.

Ve duvarın üzerinde devler duruyordu.

On ila yirmi metre yüksekliğinde, hatta bazıları duvarlardan bile daha yüksek olan görkemli figürler!

Her biri, sanki yeryüzünün ta kemiklerinden doğmuş gibi, kadim ve ilkel bir güç yayıyordu.

Aiko’nun bedeni olduğu yerde donup kaldı. Boğazı düğümlendi. Nefesi kesildi. “…Bunlar Savaş Lordu değil!!”

“Haha! İyi gözlem!” Sunucu Joseph Burton, büyük göbeği eğlenceden titreyerek içten bir kahkaha attı. Sesi, sanki bu tür tepkileri sayısız kez görmüş gibi rahat ve otoriter bir tondaydı: “Onlar Treant ırkından!”

Kral Aiko’nun bakışları önündeki heybetli figürlere sabitlenmişti. Sadece varlıkları bile rahatsız ediciydi. “Ağaç Adam Irkı mı? Bunlar ne? Ordunuzda daha önce hiç görmedim!”

Aiko’nun sesi merak ve şüpheyle keskinleşmişti. Daha önce İmparatorluk güçlerine karşı savaşmıştı, ancak bu devasa yaratıklar onun için tamamen yeniydi.

“Treantlar, Grönland adlı bir gezegenden gelen kadim bir ırktır,” diye açıkladı Joseph gururla, yuvarlak göğsünün üzerinde kollarını kavuşturarak, “Ancak, en eski yedi ataları kendi halklarına karşı döndü, tüm nesilleri katletti ve yeni nesillerin doğmasını engellemek için gezegenin ekosistemini yok etti.”

Aiko’nun kaşları çatıldı.

“Ne? Neden böyle bir şey yapsınlar ki—”

“Güç,” diye araya girdi Joseph yumuşak bir sesle.

“Kendi türlerinin tek örneği olmak, en güçlü olmak, yönetici olmak istediler. Ama bencillikleri yüzünden kendi türlerinin sonunu getirdiler.”

Konuşurken sesi daha da canlandı, sanki bizzat şahit olduğu bir efsaneyi yeniden anlatıyordu.

“Ama sonra, Sayın Vali devreye girdi.”

Joseph’in bu sözleri ağzından çıktığı anda, görünmez bir ağırlık atmosfere çökmüş gibiydi. Hatta hava bile daha ağır hissediliyordu.

“Hepsini yendi, gezegenin dengesini yeniden sağladı ve Treant’ların tekrar varoluşa dönmesine izin verdi.”

Joseph’in göğsü gururla kabardı ve iri yarı savaşçılara doğru büyük bir edayla işaret etti.

“Şimdi onların her biri Sayın Büyükelçi’ye derinden minnettar!”

Ardından Aiko’nun omzuna, rahat ama belli ki sağlam bir şekilde vurdu.

“Onlara iyice bakın ve korkmayın! Bu devler, Üçüncü Ordu’da sizin yoldaşlarınız olacaklar; hepinizin ilk savunma hattını oluşturacaklar!”

Kral Aiko biraz rahatladı, ama sadece biraz.

“Sayın Ekselansları… Orduya aşırı derecede düşkün görünüyor, değil mi?” Sözler, engelleyemeden ağzından döküldü. Sesi hafif, hatta rahat bir tondaydı, ama içten içe zihni hızla çalışıyordu: “Neden böyle? Ona karşı isyan etmeyeceğiz!”

Joseph, Aiko’nun çocukça bir gözlemde bulunmuş gibi sadece güldü: “Haha! Çok fazla düşünüyorsunuz, Majesteleri!”

Ardından, geniş bir sırıtışla, dostça görünebilecek bir hareketle Aiko’nun sırtına vurdu.

Eğer arkasındaki muazzam güç olmasaydı.

“Geçmişiniz artık geride kaldı! Bizimlesiniz! Sayın Büyükelçi şimdiden çok daha ilerisini düşünüyor!”

Ardından, gösterişli bir hareketle elini öne doğru uzattı.

“Gelin! Gelin! Başlangıç İmparatorluğu’nun gerçek başkentine vardınız!”

Yudum.

Kral Aiko’nun dizleri titredi.

Dışarıdaki tüm ordu sadece güvenlik için miydi?

Sadece bir kutlama için mi?

Aptal değildi.

O daha iyisini biliyordu.

O halde neden dışarıda kuşatma silahları konuşlandırılmıştı?

Neden devasa savaş canavarları vardı? Hem ulaşım hem de geniş çaplı yıkım için kullanılan türden canavarlar neden vardı?

Neden lojistik birimleri ve acil müdahale ekipleri birlikler arasında dağınık halde bulunuyordu?

Bu sadece bir güvenlik ekibi değildi.

Bu, onları korkutmak amacıyla tasarlanmış bir askeri gösteriydi.

Bu bir hatırlatmaydı.

Başlangıç İmparatorluğu’nun sadece dünyalara hükmetmediğini hatırlatmakta fayda var—

Onlara hükmetti.

Ve eğer biri buna karşı çıkmaya cüret ederse, yok edileceklerdi.

Keşke şehre giden yol bile bu düzeyde psikolojik baskı ve yıldırma içerseydi…

Peki içeride onları neler bekliyordu?

Ama başka seçeneği yoktu. İlerlemek zorundaydı.

Vızıldamak!

Sonunda Kral Aiko devasa kapıdan bir adım attı—

Ve anında kaşları şaşkınlıkla çatıldı.

“Hmm!?”

Nefesim kesildi.

Joseph kollarını genişçe açarak sırıttı, “Bunu hissettin mi? Şehrin sıcaklık düzenleme ve hava temizleme sistemi bu!”

Konuşmasına devam ederken sesi gurur doluydu.

“Dışarısı ne kadar soğuk olursa olsun, surların hemen ötesinde koca ormanlar yanıyor olsa bile, şehrin içindeki hava her zaman mükemmel sıcaklıkta ve tertemiz kalacak; vatandaşlarımıza en üst düzeyde konfor sağlayacak! Haha! İçeri gelin! İçeri gelin!”

“…Hava temizleme mi? Hava temizleme sisteminiz mi var?!” Kral Aiko kendi kendine mırıldandı, bacaklarını ileri doğru hareket ettirmeye zorlayarak.

Tüm hayatını Büyük Yılan İmparatorluğu’nun vahşetinden vadilere ve mağaralara kaçarak geçiren bir kişi, bu lüks seviyesini asla anlayamazdı.