Hakikatin Efendisi – Bölüm 1181

Kanat Kanat

“Raaaaaaaaawwwrrrr–!”

Cryxus devasa ağzını bir kez daha açtı ve gökyüzünde yankılanan gür bir kükreme çıkardı. Sesinin muazzam gücü havada şok dalgaları yarattı ve başkentin üzerindeki bulutları, sanki gökyüzünün dokusu parçalanmış gibi dağıttı. Bu sadece bir güç kükremesi değil, aynı zamanda bir egemenlik kükremesiydi; kendi aleminde eşi benzeri olmayan bir yaratığın kükremesiydi.

Kozmik bir geminin yelkenleri gibi devasa kanatları atmosferi yarıyor, hareketleri aşağıdaki şehre kadar uzanan güçlü rüzgarlar yaratıyordu. Ham yıkımın bir başyapıtı olan devasa bedeni, derin siyah uçurumu parıldayan mavi çizgilerle harmanlayarak hayranlık uyandıran bir manzara oluşturuyordu. Kanatlarının her çırpınışı, görünmez bir doğa gücü gibi dünyaya baskı yapıyor ve her nefes verişinde burun deliklerinden yakıcı alevler fışkırarak önündeki havayı ısılarıyla bozuyordu.

“Bu şeyi buraya ne getirdi acaba?” diye homurdandı Sakaar, içgüdüleri ona bağırırken ifadesi karardı. Yanında, Amon ve diğer iblis generalleri kaskatı kesildi, daha önce rahat olan tavırları bir anda yok oldu. Vücutları gerildi, harekete geçmeye hazır, her an karşılık vermeye hazır bir halde bekliyorlardı.

Doğrusunu söylemek gerekirse, Cryxus daha önce hiçbirine doğrudan saldırmamıştı. Sakaar’ın ona karşı önceki savaşında bile, canavarın peşine düşen ve onu alt edene kadar amansız bir saldırı başlatanlar Sakaar, Caesar ve Richard’dı. Mantık gereği, onlara karşı kin besleyen Cryxus olmalıydı, tersi değil.

Ancak Sakaar’ın içindeki bir şey -hayır, tüm iblis soyunun içindeki bir şey- o alevli mavi ateşi görünce irkildi.

İlkel bir şey.

Kanlarının derinliklerine işlemiş bir şey, onlara kadim ve içgüdüsel bir sesle fısıldıyordu.

Kaçın.

Elbette, İmparatorluğun büyük generalleri olarak kaçmak asla bir seçenek değildi. İlk içgüdüleri her zaman tehdidin kaynağını ortadan kaldırmak olurdu.

“Sorun ne? Sakin olun.” Sezar, iblis soylu generallerin önünde elini kaldırdı, sesi sakin ama kesin bir tondaydı, tartışmaya yer bırakmıyordu.

“…Pekala,” diye mırıldandı Sakaar sonunda, kollarını kavuşturarak sertçe nefes verdi. “Onun kokusu buraya hiç yakışmıyor.” Astlarına geri çekilmeleri için işaret ederek, konuyu geçiştirici bir hareket yaptı. “Ama cidden, aklı başında kim böyle bir canavarı bu kadar önemli bir etkinliğe davet eder?”

“Evet, yaptım.” Caesar, sanki dünyanın en bariz şeyiymiş gibi, göğsüne hafifçe dokundu. “Sadece ona değil. Canavar Kral Deivos’a ve Canavar Kral Durger’e de davetiye gönderdim.”

“Durger ve Deivos da mı?!” Zara duyduklarına inanamayarak şok içinde gözlerini kocaman açtı. “Bunu neden yaptınız?”

“Ben de sebebini duymayı çok isterim.” diye ekledi Sakaar, ses tonunda biraz öfke de vardı.

“Sorun ne?” Caesar omuz silkerek, onlara rahat bir güvenle baktı. “Belki bir zamanlar düşmanlarımızdı, ama Ekselansları onlarla bir anlaşmaya vardı. Şimdi Üçüncü Ordu’ya büyük miktarda kan ve güç katıyorlar. Bir bakıma müttefiklerimiz diyebilirsiniz.” 𝑓𝑟ℯ𝘦𝓌𝘦𝘣𝑛𝑜𝓋𝑒𝓁.𝑐ℴ𝓂

Ardından, çenesini hafifçe sallayarak, seyircilerle dolu devasa tribünleri işaret etti ve “Onları neden davet ettiğime gelince… sadece bakın.” dedi.

“…”

Zara, Sakaar ve diğer generaller dikkatlerini kalabalık izleyici kitlesine çevirdiler.

Orada, yaklaşık iki yüz bin seyirci, başları yukarı eğik, gözleri Cryxus’un gökyüzünü yararak ilerleyişine kilitlenmiş bir şekilde donakalmış oturuyordu. Ağızları sessiz bir hayranlıkla açık kalmış, bedenleri onun ezici ağırlığı altında titriyordu. Uzak gezegenlerin hükümdarları, tüm dünyaları yönetmeye alışmış erkekler ve kadınlar bile, omuzlarına çöken görünmez gücü hissedebiliyorlardı; bu, böylesine ham ve filtrelenmemiş bir gücün karşısında ne kadar önemsiz olduklarının inkar edilemez bir hatırlatıcısıydı.

“Bu etkinliğin tamamı, İmparatorluğun gücünü bilinen evrene sergilemek için tasarlandı,” diye devam etti Caesar. “Majestelerinin mutlak otoritesini pekiştirmek için. Bu kayıtlar sadece bugün izlenmeyecek; gelecek nesiller boyunca her yıl, İmparatorluğun her dünyasında yayınlanacak.”

Ardından, sanki sözünü vurgulamak istercesine, elini kaldırıp Cryxus’a doğru gelişigüzel bir şekilde salladı.

“Böylesine görkemli yaratıkları davet etme fırsatını nasıl kaçırabilirdim ki? Onların varlığı bile bu etkinliğin önemini on kat artırıyor!”

“Ahhh…”

Zara, yüzünde hafif bir merak ifadesiyle kaşlarını anlayışla kaldırdı, “Cryxus İmparatorluğa katıldı, bu yüzden çağrıya cevap vermesi mantıklı… ama Deivos ve Durger’ın gerçekten ortaya çıkacağını düşünüyor musun?”

Caesar başını hafifçe kaldırdı, kollarını göğsünde kavuşturarak mutlak bir eminlikle, “Umarım öyledir.” dedi.

…

Bu sırada Cryxus, aşağıdaki uçsuz bucaksız şehri keskin, yırtıcı gözlerle inceledi ve iniş yapacağı noktayı belirleyene kadar tribünleri taradı. Neredeyse ürkütücü bir anlayışla, yörüngesini anında değiştirdi.

Kanat Kanat

Kanatlarının ritmi yavaşladı, devasa gövdesi hafifçe açılı bir şekilde hesaplı bir inişe başladı. Göklerden inen bir yıkım tanrısı gibi, tribünlerin ve tören platformunun etrafında hassas ve kontrollü hareketlerle daireler çizerek tüm gözlerin üzerinde kalmasını sağladı.

Ve sonunda—

Şiddetli bir rüzgar esintisiyle, İmparatorluğun efsanevi amiral gemisi savaş gemisi Yıkım Notu-1’in yanına iniş yaptı.

Yer sarsıldı.

Devasa pençeleri altındaki taşa saplanarak, sert zeminde derin oluklar açtı. Ardından, devasa başını kaldırarak, Cryxus bu kez girdap gibi dönen mavi alevlerin patlayıcı bir çağlayanı eşliğinde, yeri sarsan bir kükreme daha çıkardı.

“Raaaaaaaaawwwrrrr–!”

Bu bir selamlaşma değildi. Bu bir bildiriydi.

Gücünü sergiledikten sonra ancak yere indi ve devasa kanatlarını ağırbaşlı bir tavırla katladı. Hareketleri ölçülü, kasıtlıydı; duruşunun her santimi ezici bir üstünlük duygusu yansıtıyordu.

“Heh… İtiraf etmeliyim ki,” diye sırıttı Caesar, önünde gelişen sahneyi izlerken, “O ejderha tam olarak ne için davet edildiğini anlamıştı.”

Tribünleri ağır bir sessizlik kaplamıştı, tüm meydanı yutan ezici bir durgunluk. Eğlence ekipleri, dev holografik ekranlar ve sürekli arka plan konuşmaları bile kesilmişti; sanki tüm dünya bir anlığına durmuştu.

İstisnasız herkesin gözü artık Cryxus’taydı.

Bu sıradan bir geliş değildi.

Bu, İmparatorluğun tanınmış bir üyesi olarak ilk resmi görünüşüydü.

Bu gerçeğin ağırlığı bile, orada bulunan yüz binlerce izleyici arasında görünmez bir şok dalgası yarattı. Gördükleri manzarayı idrak ederken içlerinde korku, hayret ve tam bir şaşkınlık birbirine karıştı.

Ancak, bu manzarayı daha da nefes kesici kılan şey, boyutlardaki muazzam farklılıktı.

Bir zamanlar muazzam görünen, koca bir orduyu barındırabilecek yenilmez bir yapı olan devasa savaş gemisi, yüzen bir kale, şimdi… garip bir şekilde küçülmüş görünüyordu.

Cryxus’un yanında artık o kadar görkemli görünmüyordu.

Çünkü Cyxus’un kendisi -yaşayan, nefes alan bir yıkım timsali- 60 metreyi aşan yüksekliğiyle, varlığı savaş alanını andıran meydana hakim oluyordu.

Daha sonra-

BAAAAAM!

Ani bir gürültü ve patlama sessizliği bozdu.

Cryxus’un sırtından bir şey düşmüştü.

Ezici sessizlik, sesi sağır edici hale getirmiş, büyük mekânda savaş davulu gibi yankılanarak dikkat çekmeyi talep etmişti.

“Hmm?”

Görünmez bir güç tarafından yönlendirilmiş gibi, tüm gözler anında sesin kaynağına çevrildi.

Ve işte orada, çarpışmanın tam merkezinde, bir figür duruyordu.

Bir adam—eğer ona adam denebilirse.

Ten rengi alışılmadık derecede soluk maviydi, beyaza ürkütücü derecede yakındı, ancak yine de hafif, uhrevi bir ton taşıyordu.

Boyu neredeyse üç metreydi, geniş omuzlu vücudu öyle biçimliydi ki sanki doğuştan değil de dövülmüş gibiydi. Giysilerinin altında bile belirgin olan güçlü kasları, grotesk veya iri görünmüyordu. Aksine, güç ve zarafetin mükemmel bir dengesini yansıtıyordu; vücudu, eski bir tanrının elleriyle yapılmış bir başyapıt gibi, neredeyse ilahi bir simetri taşıyordu.

Ve yine de—

“…”

Holak, kendisine dikilen yüz binlerce göze hiçbir tepki vermedi.

Aslında, sanki onlar onun için hiç yokmuş gibiydi.

Bunun yerine, sadece başını çevirdi ve bakışlarıyla tribünlerden izleyen soylu konuklar ve seyircilerden oluşan geniş kalabalığı taradı.

Bir vatandaş.

O, İmparatorluğun vatandaşı olarak kabul ediliyordu.

Bu da, haklı olarak, onlara katılmasının, diğer sivillerin arasına, onlardan biri gibi oturmasının beklendiği anlamına geliyordu.

…Bir sürü isimsiz, önemsiz insanın yanında oturmak mı?

Bakışları bir kez daha başka yöne kaydı.

Gözleri farklı bir bölüme, tribünlerin yanına takıldı. Orada, seçkin birkaç kişi onu sessiz bir merakla izliyor, gözleri beklentiyle doluydu.

Sakin tavırlarına, otoriter duruşlarına ve son derece farklı görünümlerine bakılırsa, Holak durumu hemen anladı.

Onlar sıradan insanlar değildi.

Onlar farklı ırkların ve gezegenlerin temsilcileriydi; elçileriydiler.

Belki de… onun da yeri onların arasındaydı?

ÇAT!

Keskin ve küçümseyici bir tükürük yanına yere düştü.

Holak’ın bakışları bir kez daha değişti—

Bu sefer, İmparatorluğun Yüksek Generallerinin ve Generallerinin durduğu platforma doğru ilerledik.

Ve en ufak bir tereddüt bile göstermeden—

Sıçradı.

BAAAAAAAAAAAM!

Holak, Sezar’ın ve Aro’nun gruplarının tam ortasına indiğinde platformda bir sarsıntı meydana geldi. Ani inişine rağmen, sanki inişin şiddetini hiç hissetmemiş gibiydi, hiç sarsılmamıştı.

Yavaşça nefes verdi, derin sesi havada zahmetsiz bir özgüvenle yankılandı.

“Merhaba,” diye selam verdi, sesi tamamen kayıtsızdı, sanki bir akşam yemeği partisine şık bir şekilde geç kalmış gibiydi. “Biraz geç kaldım. Biliyorum.”

“…Zaten kimse sizi davet etmedi,” diye belirtti Caesar, altın rengi gözleri kısılırken başını hafifçe yana eğdi. Ardından tek bir hareketle tribünleri işaret etti.

“Git şuraya otur,” diye emretti Sezar, sesinde otoritenin ağırlığı hissediliyordu. “Bu platform İmparatorluğun yüksek rütbeli yetkilileri için ayrılmıştır. Burada sana yer yok.”

Holak cevap veremeden, üçüncü bir ses hızla araya girdi.

“Böyle bir sertliğe gerek yok, Majesteleri Sezar.” Aro hemen öne çıktı ve sanki bir bariyer oluşturmuş gibi Sezar ile Holak’ın arasına yerleşti.

“Henüz resmi bir unvanı olmasa da, o yine de bir kahraman; Baskıcı Büyük Yılan İmparatorluğu’na karşı kazandığımız zaferde çok önemli bir rol oynayan bir savaşçı. Bir kahraman saygıyla karşılanmayı hak eder.”

“Cidden şimdi bana kendi tebaama nasıl davranmam gerektiği konusunda ders vermeye mi çalışıyorsun?” Sezar’ın altın rengi bakışları karardı, bir zamanlar gevşek olan kolları açıldı ve doğrudan Holak’ı işaret etti.

“Bize katılması için kendisine defalarca fırsat verildi, ama yine de reddetti. Tekrar tekrar. Ve yine. Sadece varlığıyla bizi onurlandırdı diye onu omuzlarımda taşımam mı gerekiyor?”

Aro’nun ifadesi değişmedi, ancak sesi kararlıydı: “Herkesin kendine özgü şartları vardır, Majesteleri,” diye karşılık verdi. “Belki de o sadece şunu istiyor…”

“HEY!!”

Aro’nun sözleri yarıda kesildi.

Bir anda—

Bir el, boynuzlarını sıkıca kavramıştı.

Ve sonra, hiç beklenmedik bir anda, geriye doğru çekildi; sanki hiçbir ağırlığı yokmuş gibi bir kenara fırlatıldı.

Sonra o ses geldi.

“Önüme geçme, sen.” Holak’ın sesi sakindi, fazla sakindi.

Aro hafifçe sendeledi ama hızla dengesini yeniden sağladı, yüz ifadesi okunamazdı.

Ancak Sezar—

Güldü.

Olayların gelişmesini izlerken dudaklarından keskin, alaycı bir kahkaha döküldü.

“Hmph. Burnunu ait olmadığı yere sokmanın cezası bu işte,” diye alay etti. “Bu barbarla daha önce hiç karşılaşmadın, onun ne olduğunu bile bilmiyorsun.”

Daha sonra-

Adım.

Holak tek bir adım öne attı, heybetli figürü Sezar’ın üzerinde yükseldi.

Kocaman ve güçlü eli yavaşça yukarı doğru uzandı.

Ve daha sonra-

Tek ve akıcı bir hareketle başparmağını Caesar’ın dudaklarının üzerinden geçirdi, “Benimle uğraşmana gerek yok Coco,” diye mırıldandı, derin sesi anlaşılmaz bir şeyle doluydu. “Baban geldiğinde, onunla doğrudan ben ilgileneceğim.”

Ve bununla birlikte—

Onlara sırtını döndü.

Ardından, tek bir kelime daha etmeden onların yanından geçip gitti; sadece varlığı bile, ipekten bir bıçak gibi grupları ayırdı.

Ve son olarak—

Oturdu.