Hakikatin Efendisi – Bölüm 1193

“…Anlıyorum ki bir Üsteriniz var; bu gerçek öğlen güneşi kadar açık. Kim olduklarını bilmiyorum ama size şunu garanti edebilirim: Ben onlardan daha güçlüyüm, onlardan daha zenginim ve etkim onların ulaşabileceğinden çok daha geniş.”

“…..”

Robin’in yüz ifadesi hiç değişmedi. Ne irkildi ne de tepki verdi; bakışları sabit ve sarsılmazdı. Etkilenmiş görünmüyordu, ama şüpheci de değildi.

“Efendimden daha güçlü, daha zengin ve daha etkili,” diye düşündü. “Bu mümkün mü?”

Eğer Robin, her şeyi gören Tanrı’yı kendi efendisi olarak kabul ediyorsa, bu kadın oldukça iddialı bir açıklama yapıyordu. Hem kibir hem de inançla dolu bir iddia.

O gerçekten de her şeyi gören Tanrı’dan daha mı güçlüydü? Bunu doğrulamanın hiçbir yolu yoktu.

Her Şeyi Gören Tanrı, zaman ve yaşam gibi temel göksel yasaların ileri aşamalarını kolaylıkla kullanmıştı. Var olmaması gereken gerçekliklerin anlık görüntülerini, olası geleceklerden koparılmış anları görmüştü. Ama bu kadın, bu tilki kraliçesi, prova edilmiş gibi görünmeyen bir özgüvenle hareket ediyordu. Parçalanmış, eksik haliyle bile -sadece bir ruh parçası olarak- varlığı ağırlık taşıyordu. Onun tüm gücünü yargılamak zordu.

Servetine gelince… Robin’in bu konuda hiçbir şüphesi yoktu.

Sonuçta, tüm hikâyeyi Yüce Deivos’tan duymuştu.

Gudah gezegeni – artık onun gezegeni – element kaynakları bakımından zengindi. Doğal Buz İncileri. Alev İncileri. Ham element enerjisi ve nadir malzemelerle dolu doğal çekirdekler ve yer altı damarları. Ve yine de… bunların hepsini görmezden gelmişti. Tüm gezegen imparatorluklarının uğruna savaş açacağı şeyleri göz ardı etmiş ve tamamen tilkiye odaklanmıştı. Deivosianların soyunu yetiştirmeye ve korumaya. Tüm gezegeni tek bir yaratık için bir sığınak haline getirmeye.

Bu… yoksulluk değildi. Bu bir stratejiydi. Uzun vadeli bir vizyondu.

Büyük olasılıkla bekliyordu. Gudah’ın Genç Kuşak’tan Orta Gezegen Kuşağı’na yükselmesini bekliyordu. Bu gerçekleştiğinde, askerleri yerlilere hediye ettiği uzay portalından içeri girebileceklerdi. Ona saygı duyan, onu bir hayırsever, bir koruyucu, hatta bir tanrıça olarak gören, hatta bazıları onu kötü bir tanrı gibi gören o yerliler, direnmeyeceklerdi. Savaşmayacaklardı.

Tek bir damla kan dökmeden gezegeni ele geçirebilirdi.

Genç dünyalara yatırım yapmanın parlaklığı buydu. Tohumları erken ekmek ve daha sonra imparatorluklar hasat etmek.

Büyük Yılan İmparatorluğu bile aynı prensiple hareket ediyordu. Dokuz himayesindeki gezegenden herhangi biri evrim geçirirse, anında egemenliğine katılırdı; savaş yok, çatışma yok, sadece önceden ayarlanmış bir bağlılık.

Yani hayır, Gudah’ın mevcut servetini küçümsemesi, onun hayal edilemeyecek kadar zengin olduğu anlamına gelmiyordu, ama kesinlikle ihtiyaç sahibi olmadığı anlamına geliyordu.

Ama her şeyi gören Tanrı’dan daha mı zengin?

O adam, Nihari’nin koordinatlarını Robin’e gayet rahat bir şekilde uzatmış ve sadece “Bundan hiçbir şey istemiyorum” demişti.

Bu tür bir jest… zenginlik değildi. Ölümlülerin kavrayamayacağı bir bolluktu.

Ve konu nüfuza gelince… Robin, derin düşüncelere dalmış bir halde, parmaklarını hafifçe uyluğuna vurdu. Sonra, sakin bir merakla sordu: “Tanıdığınız biri… Her Şeyi Gören Tanrı diye bilinen biri var mı?”

“Kim?” Rinara gözlerini kırpıştırdı. Kaşları hafifçe çatıldı, kafası karışmıştı.

“…Boş ver.” Robin burnundan uzun, yavaş bir nefes verdi.

Her Şeyi Gören Tanrı… Bu varlık, bugüne kadar bile bir gizem olmaya devam ediyor. Robin, bazen kadim bir tanrının gözlerine baktığını hissediyordu; gücü sistemlerin ve yüzyılların ötesine uzanan bir varlık. Ve bazen de… Orta Kuşak’tan gelen, çok şey bilen yorgun bir yaşlı adamla karşılaşmış gibi hissediyordu.

Ve şimdi, savaşın bitiminden bu yana yokluğuyla…

Ne planlıyordu?

Robin, onunla tekrar karşılaşmayı uzun zamandır umuyordu; en azından aralarındaki bağı düzgün bir şekilde koparmak için. Belki… belki de Kahin bunu zaten kendisi yapmıştı. Belki de Robin’in görevi tamamlaması yeterli olmuştu.

Robin bir an burnunun köprüsünü ovuşturdu, sonra ona doğru baktı, sesi yumuşak ama kararlıydı.

“Bana imparatorluğunuz hakkında daha fazla bilgi verin.”

Ruh parçası, isteği üzerine hafifçe parıldadı. “Dokuz Yol İmparatorluğu’nun yedi milyon yılı aşkın bir süredir kayıtlı bir tarihi var,” dedi sesi gururla dolu. “Büyük büyükbabam tarafından kuruldu. Sonra babama geçti, o da istikrara kavuşturdu, genişletti ve gezegenimizdeki egemenliğimizin temellerini attı.”

“Ve şimdi,” dedi, duruşunu biraz düzelterek, “bu mirası ileriye taşıyorum.”

Onun dokuz narin kuyruğu, ay ışığı peçeleri gibi hafifçe hareket ederek arkasında parıldıyordu.

“Doğrudan komutam altında doksan bir gezegen var. Yüz yıllık Gezegen İmparatorluğu kutsal sınıflandırmasını kazanmamıza sadece dokuz gezegen kaldı.”

Sözlerin anlamını kavramasına izin verdikten sonra, çenesini çok az yukarı kaldırdı.

“Dolayısıyla, eğer Hükümdarınız kendi başına yüzyıllık kadim bir imparatorluğa sahip değilse, gerçek bir rekabetin olduğuna inanmakta zorlanıyorum. Hatta kaba kuvvet veya geçici ittifaklar yoluyla hızla yükselen yeni yüzyıllık imparatorluklar bile… bizimle kıyaslanamazlar. Mirasları, tarihleri, derinlikleri, yedi milyon yıllık birikmiş bilgi ve gücün ağırlığı eksik.”

“Yedi milyon yıl… ve sadece doksan bir gezegen mi?” diye mırıldandı Robin, sesi alçak ama kasıtlı olarak duyulabilir bir tondaydı, sanki ona değil de kendi kendine konuşuyordu.

Karşısında, Rinara’nın dudakları sakin, anlamlı bir gülümsemeyle kıvrıldı. Çoğu siyasi mahkemede veya müzakere masasında, bu tür rakamlar kraliyet mücevherleri gibi sergilenirdi. Orta Gezegen Kuşağı olarak bilinen acımasız, bitmek bilmeyen savaş bölgesinde tek bir gün daha hayatta kalmak bile bir zafer sayılırdı. Ama yedi milyon yıl mı?

Robin’in sessizliği, derin düşüncelere dalmış bir halde uzadı. Sonra hafifçe öne eğildi, sesi hâlâ rahattı ama merak da karışmıştı.

“Bu… geçen süre göz önüne alındığında biraz az değil mi? Yedi milyon yılda doksan bir gezegen?”

Rinara bir kez göz kırptı, açıkça şaşırmıştı. Gülümsemesi, gerçek şaşkınlığını gösterecek kadar hafifçe soldu. “Az mı? Az mı? Orta kuşakta doksan bir gezegen – ve siz buna az mı diyorsunuz?” Yarı eğlenmiş, yarı inanmaz bir şekilde kısa bir kahkaha attı. “Size bu beklentileri kim aşıladı? Orta Kuşak’ta bir gezegene sahip olmanın ne anlama geldiğini uzaktan yakından kavrayabiliyor musunuz?”

“100. gezegen sektörü, on milyonlarca yıl önce sayısız süper güç tarafından bölünmüş, sahiplenilmiş ve tahkim edilmişti. Bu, bugün Büyük Kolonizasyon olarak adlandırdığımız dönemde, tiran Interas’ın önderliğinde gerçekleşti ve onun hırsları güç dengesini sonsuza dek değiştirdi.”

Öne doğru hafifçe eğildi, sözlerinin ağırlığı arttıkça sesi de keskinleşti.

“O zamandan bugüne kadar tek bir gezegeni ele geçirmek bile inanılmaz bir zorluk oldu. Beş ya da altı gezegenden oluşan bir imparatorluk kurmak ise sadece bir hırs değil, neredeyse sonsuz, kanlı bir savaş ilanı. Zaten iktidarda olanları öldürmeniz, sonra da gezegeni gece gündüz, her saniye misillemeye karşı korumanız gerekiyor. Bir gezegene sadece sahip olmuyorsunuz. Onun için kan döküyorsunuz. Ve hatta o zaman bile, kontrolünüz her zaman risk altında.”

“Bu milyonlarca yıl boyunca,” diye devam etti, sesi daha sakin ama yine de yoğun bir tonda, “canavarlar ortaya çıktı – kadim mirasları paramparça eden, imparatorlukları yıkan ve enkazdan kendi imparatorluklarını kuran dahiler. Ama her seferinde, daha büyük canavarlar onları takip etti. Ve onlar da sırayla ezildi. Bu, Orta Kuşak’ın döngüsüdür.”

“Birisi birkaç bin yıl boyunca tek bir gezegene bile tutunmayı başarırsa, bu bile ona gururla yürüme hakkı kazandırır. Orada hayatta kalırsanız -genişleme olmadan bile- saygı duyulacak bir güçsünüz demektir. Öyleyse, sadece bir değil, doksan bir gezegene tutunmayı hayal edin. Ve sadece birkaç bin yıl değil, yedi milyon yıl boyunca. Bu sadece hayatta kalmak değil. Bu, cehennem ateşinde yoğrulmuş bir imparatorluk.”

Robin hafifçe nefes verdi, dudakları hafif bir takdir ıslığıyla aralandı. Sözleri sadece mantıklı değildi, aynı zamanda çoktan oluşturmaya başladığı teorileri de doğruluyordu.

İşte bu yüzden Orta Kuşak imparatorları onunki gibi genç dünyalara yatırım yapıyordu. İyilikten veya vizyondan değil, beklemek daha ucuz olduğu için. Bir gezegenin yükselişini beklemek. Yerlileri desteklemek. Onlara araçlar, teknikler, soy hatları vermek. Ve yükselişe geçtikleri anda? Gezegenleri, tek bir damla kan dökülmeden yatırımcının eline geçecekti.

Bu durum aynı zamanda, daha önce fısıltılarla duyduğu şeyi de doğruladı: Genç gezegenleri yükselişten sonra bekleyen cehennem.

Bir gezegen Orta Kuşak’a girdiği anda, orası bir savaş alanına dönüştü. Herkes ondan bir parça almak isterdi. Çünkü henüz kimse orayı sahiplenmemişti.

“Sanırım… haklısın,” dedi Robin sonunda saygılı bir şekilde başını sallayarak. “Çok aceleci davrandım, hatam.”

Bir an duraksadıktan sonra başını yana eğerek daha düşünceli bir soru sordu.

“O halde… duruma daha uygun bir soru sorayım. Babanızdan imparatorluğunuzu miras aldığınızda, başlangıçta kaç gezegeniniz vardı?”

Rinara hemen konuşmadı. Sessizliği beklenenden daha uzun sürdü; hesap dolu bir duraklamaydı. Ama sonunda tekrar onun gözleriyle buluştu. Ve cevap verdiğinde, sakin, sarsılmaz bir gururla cevap verdi:

“…Doksan beş gezegeni miras aldım.”