Hakikatin Efendisi – Bölüm 1214

“…Bazı böcekler göründüklerinden daha dayanıklıdır.” Robin bu sözleri hafif bir kıkırdamayla söyledi.

Ardından, aynı hafiflikle Theo’ya döndü, yüzünde yorgun ama içten bir gülümseme belirdi.

“Şimdi, iyi bir evlat ol ve bana giyecek düzgün bir şey bul. Saklama yüzüğüm eski bedenimle birlikte kayboldu ve açıkçası… yüzyıllardır kendimi bu kadar savunmasız hissetmemiştim.”

Kendine baktı ve utançtan değil, daha çok tuhaf bir eğlenceyle iç çekti.

“Hemen!” Theo’nun sesi keskin ve hızlıydı, tıpkı esas duruşa geçen bir asker gibi. Bir saniye bile kaybetmedi; bir anda ortadan kayboldu ve babası için özel olarak hazırlanmış, sayısız gardırobun bulunduğu İmparatorluk Sarayı’na doğru son hızla ilerledi.

Robin, ayakta durma çabasından dolayı vücudu hafifçe sallanarak hareketsiz duruyordu. Az önceki büyük patlama, ruhunu neredeyse kabuğundan çıkarmıştı. Bilincine gelen şok, ruh ile fiziksel dünya arasındaki sınırı bulanıklaştırmaya yetmişti. Ancak Grönland Güneşinin iyileştirici ışınları yükselip başkenti aydınlattığı anda, içinde bir şeyler değişti. Zihni berraklaştı. Dengesi geri geldi. Vücudunu tekrar hissedebiliyordu.

Her şeyi olup bittiği anda hissetmişti. Kemiklerin yavaş yavaş birleşmesini, kasların şekillenmesini, sinirlerin birleşmesini algılamıştı. Hatta bir heykeltıraş gibi, kil de kendi bedeniymiş gibi, etin yeniden şekillenmesini bile izlemişti. Ve son aşamalarda, o acımasız patlamadan kurtulan tek şey olan altın pelerinini bulup, biraz olsun düzgün görünmek için aceleyle alt bedenine sarmıştı.

Artık sadece onu giyiyordu.

Basit bir parça ışıldayan kumaş, zar zor yeterli.

Vücudunun üst kısmı tamamen açıktaydı; solgun, dövmesizdi. Bir zamanlar sahip olduğu, on yıllarca takviyelerle şekillenmiş güçlü fiziği yok olmuştu. Bu, denenmemiş, yumuşak, savunmasız yeni bir bedendi.

Kalabalığın arasında duran Renara tek kelime etmemişti.

Dudakları mühürlüydü, nefesi sığdı.

İri gözleri kırpılmayı reddetti.

Tıpkı diğer herkes gibi.

Etrafında, başkentin büyük savaşçıları, soyluları, ileri gelenleri ve danışmanları sessizce duruyordu. Bazıları hâlâ inanmakta güçlük çekiyor, tanık oldukları imkansız olay karşısında şaşkına dönmüştü: gezegen çapında bir saldırı sonucu yok olmuş bir adamın dirilişi. Diğerleri ise, kozmik bir gücü hepsinden uzaklaştırma gibi muazzam bir eylemi düşünerek, karmaşık düşüncelere dalmışlardı.

Ve bazıları… Robin’e sanki düşmüş, artık kırılgan bir devmiş ve ne pahasına olursa olsun korumaya yemin ettikleri biriymiş gibi bakıyorlardı.

Renara’nın duruşu da farklı değildi.

Ancak onun sessizliği, başka hiç kimsenin paylaşmadığı bir yerden kaynaklanıyordu.

Çünkü onun zihninde… tamamen doğal olmayan bir şey olmuştu.

O adam—Robin—Bir Bağlantı Durumu Varlığı ile eşitmiş gibi konuşuyordu.

Ve işin korkunç yanı ne?

Artık saçma gelmiyordu.

Evrenin genel düzeninde, Bağlantı Devleti uzmanları efsanevi figürlerdi. O kadar nadir, o kadar yüceydiler ki, en ufak bir bahsi bile yıldız sistemlerinde dalgalanmalara neden oluyordu. Ve galaktik siyaset ve güç yapılarıyla derinden ilgili biri olan Renara, Gezegen Sektörü 100’deki bilinen neredeyse her Bağlantı Devletini bizzat incelemişti.

Bunlar sadece enerji santralleri değildi.

Onlar, kozmik hiyerarşinin yaşayan sembolleriydiler.

Savaşta, onlara kendi protokolleri uygulanırdı. Orduların tamamı, onların varlığına göre stratejilerini değiştirirdi. Evrenin yasaları vardı ve sonra bu yasaları çiğneyen insanlar vardı; bu varlıklar da Bağlantı Noktası’ydı!

O az sayıdaki kişi arasında O da vardı; siyah elbiseli kadın.

Yıkım Çukuru İmparatorluğu’nun hükümdarı.

Ve şimdi Robin onunla sanki eski tanıdıklarmış gibi konuşuyordu; belki rakiplerdi ama yine de eşitlerdi.

Sesi kendinden emin, samimi ve hatta alaycıydı.

Renara kısa sürede bir şeyi fark etti: O kadın bir noktada Robin’le alay etmiş olmalıydı; belki de ona böcek demişti.

Bu da mantıklıydı.

Renara bile onu bir zamanlar bir karınca olarak görmüştü. Dik bir yamaçtan şeker dolu bir kaya parçasını yukarı çekmeye çalışan küçük, inatçı bir karınca.

Ama artık değil.

“Robin Burton,” diye konuştu kadın sonunda, sesindeki buz gibi küçümseme kaybolmuş ve daha ağır bir tona bürünmüştü.

“Ne kadar abarttığınızın farkında değil misiniz? Her şeyinizi feda ettiniz, elinizdeki tüm kozları yaktınız, tüm gücünüzü harcadınız, sadece benden gelen tek bir saldırıyı durdurmak için. Ve işte buradasınız… sanki kazanmış gibi davranıyorsunuz.”

Robin başını yana eğdi. Gözlerinin ardında yeni bir ışık parladı, yorgun ama gururlu bir şey.

Sonra yüzünde, ruhuna kadar uzanan parlak bir gülümseme belirdi.

“…Adımı alay etmeden ilk kez söylüyorsun.”

Hafifçe kıkırdadı, her hecesinde bir sıcaklık vardı.

“Affedersiniz… ama bunu kesinlikle bir zafer olarak sayıyorum.”

Kadın hafifçe irkildi.

Sanki karşılık vermek, o anı sert bir yanıtla mahvetmek istiyormuş gibi görünüyordu, ama içindeki bir şey değişti.

Öfkesi dindi.

Kızarmış gözleri yumuşadı.

Sonra sesi geri döndü; bu kez öfkeyle değil, otorite maskesi altında gizlenmiş, kontrollü bir merakla.

“Doğayı Yok Etme Küremi yeniden yönlendiriyorum…” dedi, her kelimesi keskin ve bilinçliydi.

“Yıkım Yolu’ndan türetilmiş bir saldırı. Doğrudan çatışma açısından evrensel olarak en baskın güç olarak kabul ediliyor. Altıncı aşama sınıflandırmasının altındaki hiçbir yasanın saldırıma dokunamayacağı, hatta onu değiştiremeyeceği yaygın olarak kabul ediliyor. Böyle bir girişim anında paramparça edilmeliydi.”

Bir an durakladı, sözlerinin ağırlığının havada kalmasına izin verdi.

“Ve yine de sen… o zamanlar henüz 23. seviyede olan biri… saldırıyı başka bir yere, çok uzak bir yere çekmeyi başardın…”

Sesinde şaşkınlık ve yoğunluk belirdi, son bir soru sordu:

“Nasıl?”

“Sanırım bu, sevginin gücü?”

Robin, alaycı bir tonda, abartılı bir şekilde omuz silkti.

“Çocuklarımın… arkadaşlarımın gözlerine baktım… ve saf bir korku gördüm. Buna dayanamadım. Onların önüne geçip, gökyüzünden inen kötü cadıdan onları korumak istedim. Ve o anda içimde bir şey patladı – sahip olduğumu bile bilmediğim bir güç.”

Elbette, ona gerçeği söylemesinin hiçbir yolu yoktu.

Ne yani, ona Uzay-Zaman Yasası’ndan mı bahsedeceksin? Bu tam anlamıyla aptallık olurdu.

Eğer tek seçenek buysa… belki de yeniden ölmek daha iyi bir kaderdi.

“Ah?”

Siyah pelerinli kadın başını hafifçe yana eğdi. Bakışları keskinleşti ve gözlerinin ardında garip bir parıltı belirdi.

“Aşkın resmen bir Yüce Kanun olarak kabul edildiğini fark etmemiştim.”

“…!!!”

Bu sözler Robin’i adeta yıldırım gibi çarptı.

Ve o tek kişi değildi.

“Bir… Üstatlık Yasası mı?”

Renara’nın fısıltısı zar zor duyuluyordu, ama dehşet, merak ve inanmazlıkla doluydu. Gözleri Robin ile kadın arasında gidip geliyordu ve düşünceleri karmakarışık bir hal almaya başladı.

Zihninde karanlık, korkunç bir şey şekilleniyordu.

Robin soğukkanlılığını korumaya çalışarak dudaklarına zoraki bir gülümseme yerleştirdi.

“Evet, doğru. Sonuçta ben de bir Master Law kullanıcısıyım. Bu kadar zekice bir gözlem için teşekkür ederim.”

Her zamanki özgüveniyle söylemeye çalıştı ama o bile gerginliğin giderek arttığını hissedebiliyordu. Ortam boğucu bir hal almıştı.

“Hayır, kendini fazla abartma,” dedi kadın şeytani bir gülümsemeyle.

“Sizin sıkıca tutunduğunuz o zavallı küçük Gerçeklik Yasası’ndan bahsetmiyorum.”

Sanki bir sineği kovar gibi elini savurarak geçiştirdi.

“En iyi ihtimalle sana birkaç saniye kazandırdı. O altın kabuk bunun içindi, değil mi? Ama o şey benim Doğanın Yok Edilişini yerinden oynatamazdı… en azından senin seviyenle.”

Sesi artık çok keskinleşmişti, her hece bir neşter gibiydi.

“Bunu biraz daha detaylı inceleyelim, ne dersiniz?”

Görünmez bir merdivende yürüyormuş gibi, havada yavaşça ileri geri yürümeye başladı. Sesi yüksek ve net bir şekilde yankılandı.

“Gezegensel hediyeler mi? Evet, ruhunuz bir Dünya Felaketi gücünde bir hediyeyi çağıracak kadar güçlü, ama bu tür bir gücün etkisiz olduğu zaten gösterilmişti—mavi halıyı hatırlıyor musunuz?”

“Öyleyse, ilahi bir eser mi? Bir kutsal emanet mi? Eski zamanlardan kalma bir tılsım mı?”

Gözlerini kısarak baktı.

“Böyle bir şeyi benim görmeden nasıl aktif hale getirebilirsin ki? Kaldı ki, 23. seviyedeki biri benim saldırımı bükebilen ve yüzlerce kilometre uzağa fırlatabilen bir silahı nasıl tetikleyebilir?”

Etki yaratmak için bir an durakladı ve sesi fısıltıya dönüştü.

“Söyle bakalım Robin Burton… geriye ne kaldı? Neyi saklıyorsun?”

Ardından, tıpkı bir çekiçle taşa vurmak gibi, asıl soruyu yöneltti:

“Eğer Hakikat değilse… o zaman diğer sekiz Temel Yasadan hangisine dokundunuz?”

“Ne?!”

Renara nefes nefese kaldı ve bu seferki sadece şoktan değil, anlayıştan kaynaklanıyordu.

Meydandaki herkes arasında bunun ne anlama geldiğini gerçekten anlayan tek kişi oydu.

Hakikat Yasasını kullanmak seçilmiş bir şeydi. Bu ilahi bir şerefti, öğrenilebilecek veya miras alınabilecek bir şey değildi. Kimse Hakikatin kendisi için savaşmadı; onu savunan insanlar için savaştılar.

Peki ya diğer Temel Yasalar?

Bunlar incelenebilir.

Bunlar başkalarına aktarılabilir.

Eğer Robin böyle bir şey keşfetmiş olsaydı, teknikleri yazıya dökebilir, yetiştirme kitapları oluşturabilir ve bunların kullanımını imparatorluklar genelinde yayabilirdi. Bu tek bir eylem, Orta Kuşak’ın tüm dengesini alt üst ederdi.

“Bu senin tahminin,” diye soğukkanlılıkla yanıtladı Robin, gözlerini ondan ayırmadan.

Bu sefer daha şakacı bir şekilde omuz silkti ve kaşını kaldırdı.

“İstediğinizi söyleyin. Ama sağlam bir kanıt olmadan sözlerinizin hiçbir ağırlığı yok.”

Ardından gözlerini hafifçe kısarak ekledi:

“Neden asıl konuya dönmüyoruz ve şu küçük teorilerinizi bir kenara bırakmıyoruz?”

Kadın sırıttı. Hafifçe kıkırdadı, ama bu kıkırdamanın içinde hiçbir mizah yoktu, sadece tehlike vardı.

“Pekâlâ… Robin Burton. Şimdi asıl konuya odaklanalım.”

Çenesini yukarı kaldırdı, sesi yeniden resmi ve buyurgan bir hal aldı.

“Öyleyse yeni teklifim şu: Diz çökmek fikrinden bu kadar tiksindiğinize göre, diz çökmeyi unutalım. Diz çökmek yok. Aşağılanmak yok.”

Bir an durakladı, sözlerinin havada asılı kalmasına izin verdi.

“Tek istediğim, korumam karşılığında Gerçek Başlangıç İmparatorluğunuzun toplam vergi gelirinin yüzde doksanı—evet, yüzde doksanı—.”

Ardından, şeytani bir sırıtışla şunları ekledi:

“Ve senin… benim kişisel asistanım olmanı istiyorum.”