Hakikatin Efendisi – Bölüm 1223

“…Robin, bir şans daha ister misin?”

Robin keskin, neredeyse alaycı bir kahkaha attı, ses hafifçe yankılandı.

“Sırada ne var? Benim için zamanı geri mi alacaksınız? İşte bu gerçekten eğlenceli olurdu.”

Fakat her şeyi gören tanrı sadece başını salladı, yaşlanmayan yüzünde silik, okunaksız bir ifade vardı. Sonra elini kaldırdı ve yavaşça, bilinçli bir şekilde yukarı doğru işaret etti.

“Geçmişe zaman yolculuğu… benim sunduğum bir şey değil. Bu, yapmaya istekli olduğum veya yapabileceğim şeylerin ötesinde.”

Sesi kararlıydı, ama altında garip bir yumuşaklık da vardı.

“Ama seni bu mevcut felaketten kurtarabilirim.”

Robin başını yavaşça yukarı kaldırdı, gözleri insansı ışığın bakışlarıyla buluştu. Uzun bir süre boyunca, karşısındaki figürü taştan bile daha keskin bir bakışla inceledi.

“…Tüm piyonlarınıza ikinci bir şans veriyor musunuz?”

“Asla,” diye yanıtladı insansı ışık, sesi kapanan bir kapı kadar keskin ve kesin.

“Karşılaştığım birçok aday arasında, zamanla tamamen unuttuğum bazıları ve belirli amaçlar için seçtiğim diğerleri de var. Seçtiklerimden bazıları başarılı oldu, bazıları ise başarısız oldu. Ancak her iki durumda da, görev verildikten sonra asla geriye bakmadım. Bir daha asla ortaya çıkmadım. Ve en önemlisi, hiçbiri benim gerçekte kim olduğum hakkında en ufak bir fikre sahip olmadı.”

Omuzlarını hafifçe kaldırdı; bu hareket hem kayıtsızlık hem de yük altında olma ifadesi taşıyordu.

“Ya başarısız olup yok oldular—görevlerinin ağırlığı altında tamamen ezildiler—ya da eksik, kusurlu, umduğum derinlikten yoksun bir şekilde başarılı oldular. Her iki durumda da, onlara tekrar dönme ihtiyacı hissetmedim. Şimdiye kadar, hiçbiri gerçekten arzuladığım sonucu elde edemedi.”

Robin’in dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi; bu gülümsemenin bir kısmı eğlenmiş, bir kısmı da buruktu.

“…Öyleyse neden ben? Neden benim için geri döndünüz? Ben de sizin başarısızlıklarınızdan sadece biriyim.”

“Çünkü sizin başarısızlık dediğiniz şey, diğerlerinin çöküşleriyle kıyaslanamaz bile.”

Her şeyi gören tanrının sesi değişmiş, farklı bir nitelik kazanmıştı.

“Diğerlerinin çoğu, Nihari’ye ayak basmayı bırakın, bir hizip kurmayı bile başaramazdı. Kaosun içinde sessizce, fark edilmeden ve unutularak ölürlerdi. Geri kalanlar ise yaklaşan istilayı görmeye bile vakit bulamazlar. Elli yıllık hazırlık mı? Ya boşa harcarlardı ya da bitmeden yok olurlardı.”

Yaklaştı ve doğrudan Robin’i işaret etti.

“Sıfırdan bir gezegen imparatorluğu kurdunuz. İşgali durdurdunuz. Ve sonra, işgalciyi yendiniz. Helen’le bir kez Nihari’de, bir kez de burada karşılaştınız ve ona karşı koydunuz. Hâlâ o saldırıdan nasıl sağ kurtulduğunuza inanamıyorum!”

“…Ve yine de başarısız oldum.” Robin dişlerini sıktı, sesi gergin ve alçaktı.

“Görevlerini tamamlayanlarla kıyaslandığında… Ben…”

Cümlesini tamamlayamadı. Kelimeler boğazına takıldı.

Görevlerin ne olması gerektiğini bile bilmiyordu. Amaçlarının ne olduğu ya da bu ulaşılması güç “zaferin” neye benzemesi gerektiği konusunda hiçbir fikri yoktu.

Ama bunun bir önemi yoktu.

Onu içten içe gerçekten yıpratan, gururunu inciten ve düşüncelerini altüst eden şey, başkalarının başarmış olması, kendisinin ise başaramamış olmasıydı; bu basit ama sinir bozucu gerçekti.

İnsansı ışığın bakışları uzaklara daldı, sesi pişmanlığa yakın bir tonda ağırlaştı.

“…Yöntemlerini beğenmedim,” diye itiraf etti bir an duraksadıktan sonra.

“Görevlerinin ilk aşamasını geçenlerin her biri, hayal edebileceğiniz en kirli, en utanç verici taktikleri kullanarak bunu başardı. Aldatma, ihanet, yolsuzluk. Hedefe ulaştılar, evet… ama bunu yaparken kendilerini kirlettiler. Gerçek zaferi hak etmiyorlar. Bu yüzden hiçbirine bir daha asla ulaşmadım.”

Bakışları yeniden keskin ve doğrudan bir şekilde Robin’e döndü.

“Ama sen… sen gördüğüm en mükemmel sonuçsun. Son yüz milyon yılda yaptığım en umut vadeden keşifsin. Ve dürüst olmak gerekirse, önümüzdeki yüz milyon yılda da senin gibi bir piyon daha bulacağımı sanmıyorum.”

Yavaşça derin bir nefes aldı.

“Sözde başarısızlığınıza gelince… bunun neden olduğunu ikimiz de çok iyi biliyoruz.”

Soğuk ve net bir sesle tekrar Robin’i işaret etti.

“Beni her zaman aklının bir köşesinde tuttun. Bana güvendin. Kritik anda ortaya çıkıp yardım edeceğime, rakibim sana zarar vermek için harekete geçerse seni koruyacağıma inandın. Bana yalan söyleyebileceğimi ya da seninle oyun oynayabileceğimi hiç düşünmedin… Benimle iletişime geçme girişimlerinin başarısız olmasına rağmen, yine de geleceğime inandın.”

İnsansı ışık ellerini tekrar arkasına koydu.

“Bu da yalnız geçen çocukluğunuzun bir yan etkisi mi acaba? Başkalarına sorgusuz sualsiz çok kolay mı güveniyorsunuz?”

“Çocukluğumu sürekli gündeme getirmeyi bırakabilir misin?!” diye patladı Robin, sesi keskin ve yükselen bir tonda, kollarını öfkeyle sallayarak.

Her şeyi gören tanrı hiç tereddüt etmedi.

“Şansınızı istiyor musunuz… yoksa istemiyor musunuz?”

Sözleri basitti ama sesi demir gibiydi. Tartışmadan bıkmış olduğu açıktı.

“…Artık ben de bilmiyorum,” diye mırıldandı Robin, dudaklarında garip, çarpık bir gülümseme yavaşça belirirken; bu gülümseme, sayısız paramparça olmuş hayalin ağırlığını taşıyor gibiydi.

“Beni buradan zahmetsizce alıp götürebileceğinizin, bu kâbustan bir anda kurtarabileceğinizin farkındayım… ama hayır, oğullarımı, takipçilerimi, halkımı terk etmeyeceğim. Eğer onları sığır gibi kesilmeye bırakırsam, hayatım, varoluşum anlamsız hale gelir. Beni bu dünyaya bağlayan son gurur kırıntısını da sonsuza dek kaybederim.”

Kahinin ifadesi neredeyse fark edilmeyecek kadar değişti. Kaşları, nadir görülen gerçek bir şaşkınlık belirtisi olarak hafifçe kalktı. Robin’i bir an daha inceledi, sonra sessizce yana doğru yürümeye başladı. Adımları yavaş, kasıtlı, neredeyse tiyatraldı.

Zara’nın yanına durdu; Zara, kederden oyulmuş kırılgan bir heykel gibi hareketsiz duruyordu. Neredeyse karakterine aykırı gibi görünen, son derece nazik bir hareketle, parmaklarının şaşırtıcı bir yumuşaklıkla hareket etmesiyle, saçının bir tutamını yüzünden çekti.

“Anlıyorum,” dedi sonunda, sesi alçak ve düşünceliydi.

“Zaten yıkıcı bir şok yaşadınız… bir başkasını hak etmiyorsunuz, bu çok açık. Ama yine de… hepsi birden mi?”

Robin’in arkasındaki muazzam takipçi ordusuna, adeta bir ruhlar denizine doğru geniş bir el hareketi yaptı.

“Evet!” diye sertçe yanıtladı Robin tereddüt etmeden, sesinde bükülmeyi reddeden demir gibi bir irade yankılanıyordu.

“Hepsi birden!”

Sonra, parmak boğumları bembeyaz olana kadar yumruklarını sıkıca kenetleyerek, tüm gücüyle bağırdı:

“Ve dahası…!”

“Ben sadece bir piyon olmaya, anlamadığım nedenler uğruna yabancılar arasında bir savaşı alevlendirecek bir kıvılcım olmaya razı değilim! Kaderim sizin ellerinizde olsa bile, kendi yolumu çizme, kendi kaderimi belirleme hakkına sahibim!”

İnsansı ışık Zara’dan yüzünü çevirdi, sırtını Robin’e döndü ve meydanın kalbine doğru yavaş, ağır adımlarla tekrar ilerledi. Etraflarındaki sessizlik yoğunlaştı, neredeyse boğucu bir hal aldı, sanki hava nefesini tutmuş gibiydi.

Sonsuzluk gibi gelen bir sürenin ardından tekrar konuştu. Sesi şimdi daha kısıktı, ama soğuk, alaycı bir eğlencenin belirgin bir tonunu taşıyordu:

“Ne kadar ilginç,” diye düşündü.

“Dudaklarınızda bir gülümsemeyle dünyaları işgal ediyorsunuz, ölülerin savaş alanındaki sayımlardan başka bir şey olmadığı savaşlara önderlik ediyorsunuz… ve yine de haklı öfkeniz ancak kendinizi doğrudan katılmadığınız bir savaşın sadece bir kıvılcımı, bir dipnotu olarak düşündüğünüzde uyanıyor.”

Hafif, buruk bir şekilde kıkırdadı; gerçek bir neşe içermiyordu.

“Büyük bir kozmik savaş, trilyonlarca insanın ölümü, medeniyetlerin çöküşü… bunların hiçbiri seni rahatsız etmiyor.”

Altın rengi gözleri parıldayarak hafifçe döndü.

“Robin, seni asıl yıpratan şey, kenara itilme düşüncesi.”

Bir an duraksadı ve sözlerinin Robin’in göğsüne iğne gibi saplanmasına izin verdi.

“Seni anlıyorum Robin. Belki de kendini anladığından bile daha iyi anlıyorum.”

Sesi alçaldı, kendinden emin bir tonda yükseldi.

“Sen gururla yoğrulmuş bir adamsın, alevlerin ortasında durmayı gölgelerden izlemekten daha çok tercih eden birisin. Ve bu—” tembelce elini salladı, “—seni tekrar seçmemin sebeplerinden biri. Sana olan güvenimi sürdürmemin sebeplerinden biri.”

Her şeyi gören tanrı ince bir şekilde gülümsedi; bu gülümseme ışıktan çok gölgeler barındırıyordu.

“Gördüğünüz gibi, ben de seçtiğim taşın piyonların arasında gizlenmiş değil, tahtanın tam ortasında durmasını istiyorum.”

Yavaş adımlarla ileri geri yürüdü, ellerini arkasında kavuşturmuştu, tıpkı inatçı bir öğrenciye ders veren bir öğretmen gibi.

“İşte bu yüzden bugün tüm bunları sizinle paylaştım,” diye devam etti.

“Açıkçası, henüz bu dürüstlüğü hak etmiyorsunuz. Kolayca basit bir emir verebilirdim: ‘Sizi kurtaracağım. İtaat edin.’ Ve itaat etmekten başka seçeneğiniz kalmazdı. Ama o zaman…”

Başını hafifçe çevirdi ve gözünün ucuyla Robin’e baktı.

“…şüpheleriniz çoğalacaktı. Şüphe zihninizi zehirleyecekti. Korku ve belirsizlik ruhunuzu aşındıracaktı. Görevinizi bırakıp beni aramaya başlayacaktınız. Ve her şeyden önemlisi, köşeye sıkıştığınız her an yeniden ortaya çıkacağım yönündeki çocukça umuda tutunmaya devam edecektiniz.”

Yavaşça, neredeyse üzgün bir şekilde bir kez başını salladı.

“Bunun yerine, her şeyi açıkça ortaya koymayı seçtim. Gururunuza seslenmek, ona meydan okumak için. Gerçek potansiyelinizi uyandırmak, ulaşmanız gereken zirvelere doğru sizi itmek için.”

Tek elini kaldırdı, parmakları genişçe açılmıştı.

“Çünkü Robin… artık sadece bir piyon değilsin. Artık değil. Yükseldin. Oldun…”

Gülümsedi, nadir görülen, neredeyse gururlu bir ifadeyle.

“…Henüz oyuncu değil, belki kale ya da fil.”

Aralarına yeniden ağır ve elektrik yüklü bir sessizlik çöktü.

Ve sonra her şeyi gören tanrının sesi değişti; daha soğuk, daha tehlikeli bir hal aldı:

“Bugün, Robin, seni kurtaracağım. Sadece seni değil, çocuklarını, imparatorluğunu, hayallerini, burada kan ve ateşle inşa ettiğin her şeyi kurtaracağım.”

İki parmağını tekrar kaldırdı, bu hareket anlam yüklüydü.

“Ama sakın yanılmayın. Zamanın başlangıcından beri ilk defa bir göreve doğrudan müdahale edeceğim. Bunu yaparak kaderin dokusunu paramparça edeceğim. Varlığımı, sizin bile anlayışınızın ötesinde gizlenen güçlere ifşa edeceğim. Ve sonra… kim bilir ne kadar süreyle saklanmak zorunda kalacağım… Belki de artık ayıracak vaktim kalmayacak.”

Elini indirdi, tıpkı acımasız bir hükmü mühürleyen bir tokmak gibi yanına düştü.

“Sevdiğin her şeyi kurtarman karşılığında, benim için iki görevi tamamlayacaksın. Bahane yok. Sapma yok. Nihari’de neredeyse yaptığın gibi yarıda bırakmak yok.”

Gözleri sertleşti, uğursuz bir ışıkla parladı.

“Ve eğer bu sefer de başarısız olursanız…”

Daha da yaklaştı, sesi ürpertici bir fısıltıya dönüştü.

“…İntikamımı bizzat kendim alacağım. Ölüm senin kurtuluşun olmayacak. Bu evrenin şimdiye kadar gördüğü her şeyin ötesinde işkencelere katlanmanı sağlayacağım. Yaşayacaksın Robin. Acı çekeceksin. Ve pişman olacaksın.”

Robin yutkundu. Her kelimenin doğruluğunu kemiklerinde hissedebiliyordu. Bu Her Şeyi Gören tanrı onu tehdit etmiyordu; soğuk, değişmez gerçekleri dile getiriyordu.

“…Görevler neler?” diye hırıltılı bir sesle sordu Robin, cevaptan neredeyse korkarak.

İnsansı ışık bir kez daha tek parmağını kaldırdı, bakışları keskin ve acımasızdı.

“İlk göreviniz ve size bir kez daha güvenmeyi seçmemin asıl sebebi…”

Yavaş, yırtıcı bir sırıtışla gülümsedi.

“Benim adıma birine göz kulak olmanı istiyorum.”