Hakikatin Efendisi – Bölüm 1232

Bölüm 1232: Sonsuz Sessizliğin Laneti

Puf.

Robin, yumuşak minderleri evrenin kendisinden gelen bir rahatlama nefesi gibi ağırlığını emen, gösterişli, zengin döşemeli bir kanepeye yığıldı. Abartılı bir yorgunlukla inleyerek elini boynuna götürdü ve gerginliği gidermek için yavaşça, önce sola sonra sağa doğru döndürmeye başladı. Dudaklarının kenarında sinsi bir gülümseme belirdi.

“Ahh~ Benim gibi basit bir adamın, hâlâ Birinci Seviyede takılıp kalmışken, bu tür bir baskıya katlanmak zorunda kalmaması gerekirdi. Bu düpedüz suç,” dedi hafif bir kahkahayla, yarı şaka yarı ciddi bir şekilde.

Sakin bir şekilde, tek eliyle başındaki tacı çıkardı; temsil ettiği otoriteye rağmen, parmaklarında ağırlığı neredeyse yok denecek kadar azdı. Altın kenarını işaret parmağının ucuna yerleştirdi ve diğer eliyle yavaşça döndürmeye başladı; metal, büyüleyici bir dansla ışık parıltıları yakalıyordu.

“Yani…” diye düşündü, eğlenmiş bir merakla kaşını kaldırarak, “Bana karşı çıkanlar size karşı çıkıyor. Bana dost olanlar sizin lütfunuzu kazanacak… Öyle demiştiniz, değil mi?”

Karşısında asil bir duruş ve dingin bir zarafetle oturan Rinara, gözünü kırpmadı veya bakışlarını aşağı indirmedi. Sırtı dik, başı bir hükümdara yakışır sessiz bir özgüvenle dikti. Hayatı boyunca diplomasiyi ustaca öğrenmiş birinin soğukkanlılığıyla cevap verdi.

“Sadece törensel sözlerdi,” dedi sakin bir şekilde, sesi ölçülü ve neredeyse kayıtsızdı. “Bunların aklınızı kurcalamasına izin vermeyin.”

“Öyle mi? Demek ki aslında öyle demek istemiyormuşsun?” Robin, tacı hafifçe havaya fırlatırken kıkırdadı; taç takla atarak yeni edindiği uzay halkasının sınırları içinde yumuşak bir parıltıyla kayboldu.

Altın rengi gözlerinde alaycı bir parıltıyla hafifçe öne eğildi.

“Elbette, o kısa konuşmanızın tüm yönlü ışık kayıt cihazları tarafından kaydedildiğini ve gezegenlerimin her birine canlı olarak yayınlandığını farkındasınız, değil mi? Şimdi geri adım atmak için biraz geç, öyle değil mi?”

“…Karşıt taraflarda yer almayacağımıza inanıyorum,” diye yanıtladı Rinara yumuşak bir sesle, her kelimesi hesaplanmış bir şekilde. Sesi, demirin üzerine gerilmiş kadife gibiydi.

Robin omuz silkerek, “Belki haklısınız. Her durumda, jestinizi takdir ediyorum. Çocuklarımı müdahale etme yükünden kurtardınız ve bunun için size minnettarım.” dedi.

Bir an duraksadı. Rinara’nın gözleri hafifçe kısıldı.

“…Altın Ruh Parçası,” dedi sessizce, sesi şimdi bir aciliyetle doluydu. “Kimdi o?”

Hayatı boyunca çeşitli Ruh Rezonansı hallerindeki birçok varlıkla karşılaşmıştı; bazıları muazzam güce sahip, diğerleri ise korkunç bir varlığa sahipti. Bir keresinde, adı boyutlar arası yankılanan bir Behemoth olarak bilinen bir varlığın karşısında durmuştu. Ama bugün hissettiği baskı, bunu bile çok aşmıştı. Boğucu bir güçtü, ezici bir korkuydu. Altın Ruh Parçası’nın sahibi ona baktığında, sanki topuğunun altında ezilmiş bir böcekmiş gibiydi; tamamen önemsizdi. Eskiden Robin’e de aynı şekilde bakardı. Bu değişim gururunu yakmıştı.

“Hım… Anonim kalmayı tercih ediyor,” dedi Robin umursamaz bir şekilde, sanki can sıkıcı bir sineği kovar gibi elini savurarak. “Ama dürüst olmak gerekirse, endişelenmenize gerek yok. Aramız iyi olduğu sürece, onu bir daha asla görmenize gerek kalmayacak.”

Zaten onunla görüşmeyecekti, ama bunu bilmesine de gerek yoktu.

Rinara’nın parmakları hafifçe büküldü, bu da hayal kırıklığını ele veriyordu.

“…En azından o kadına ne yaptığını söyleyebilir misin?” diye sordu, sesi biraz daha sertleşmişti. “Kayboldu. Sanki yaptığı her şey geri alınmış gibiydi. O… her şeyi tersine çevirdi. Nereye gittiğini biliyor musun?!”

Robin tekrar omuz silkti, yüzünde alaycı bir gülümseme vardı.

“Ne yazık ki, senin tahminin benimki kadar doğru,” dedi hafif bir eğlenceyle. “Sen ne olduğunu anlayamadıysan, benim gibi biri nasıl bilebilir ki?”

Kollarını kavuşturarak kanepeye yaslandı.

“Ancak görünüşe göre, 100-Orta Bölge’de küçük çaplı bir ünlü. Gerçeğin uzun süre gizli kalacağını sanmıyorum. Er ya da geç, ortalık sakinleşecek ve ikimiz de gerçekte ne olduğunu öğreneceğiz.”

Sonra biraz doğruldu, sesi daha soğuk, daha doğrudan bir tona büründü.

“Söyleyin bakalım, Leydi Rinara. Neden hâlâ buradasınız? Sizi gerçekten burada tutan ne? Hâlâ önümde diz çökeceğimi mi umuyorsunuz? O kadar saf olamazsınız herhalde.”

“Resmi olarak taç giyme töreniniz daha birkaç dakika önce gerçekleşti,” dedi Rinara, alaycı bir gülümsemeyle, dobra sözlerinden hiç etkilenmemiş gibi görünerek. “Yine de hâlâ siperlerden yeni çıkmış bir asker gibi konuşuyorsunuz.”

Çenesini yukarı kaldırdı, gözlerinde altın rengi bir ışık dans ediyordu.

“Hayır, Lord Robin. Sizin boyun eğmenizi istemiyorum. Sizi astım yapmayı da amaçlamıyorum. Bunu zaten defalarca, gayet açık bir şekilde belirttiniz. Ama yine de güçlü bir bağ kurabileceğimize inanıyorum. Buna iş ortaklığı demek isterseniz, tamam. Ama belki… daha fazlasına dönüşebilir.”

Robin bir kez göz kırptı, sonra mahcup bir gülümseme verdi, sesindeki sertlik yumuşadı.

“Haklısınız. Sert sözlerim için özür dilerim,” dedi içtenlikle. “Ortaklığa gelince… o kısım kolay.”

Bir an düşünceli bir şekilde gözünü kapattı, sonra sordu:

“Bana bir şey söyleyin. Ruh parçaları içeceklere katılabilir mi? Mesela, bilmiyorum—ruh suyu gibi bir şey?”

Rinara ona baktı, ifadesi bir an için okunamazdı. “Teşekkür ederim, hayır,” dedi gözlerini kısarak. “Şu anda hiçbir şeye ihtiyacım yok.”

Tak tak.

Odanın kapıları yavaşça gıcırdadı ve içeri iki genç kadın girdi; ikisi de kendi tarzlarında ışıldıyordu: Zara sessiz gücüyle, Emily ise zarif duruşuyla.

“Majesteleri,” dedi Emily zarif bir reveransla. “Bizi çağırdınız mı?”

Robin sakin ve bilinçli bir şekilde başını salladı, ardından Rinara’ya doğru hafifçe elini uzattı.

“Leydi Rinara, derhal geçerli olmak üzere imparatorluğumuzun resmi ticaret ortağı olarak tanınmıştır,” diye duyurdu, sesi salonda hafifçe yankılanırken. “İkinizin de kamuya açık varlıklarımızın -doğal kaynaklar, işlenmiş malzemeler, teknolojik yenilikler ve deneysel ekipmanlar- ayrıntılı bir envanterini derlemeye başlamanızı istiyorum. Sadece iç güvenliğimize veya uzun vadeli gelişimimize stratejik risk oluşturmadan güvenle takas edilebilecek kalemlere odaklanın.”

Konuşmasına devam etmeden önce, sözlerinin ağırlığının oturması için bir an durakladı.

“İzin verilen ticaret kotalarını da mutlaka ekleyin; bize zarar vermeye başlamadan önce ne kadar satabileceğimizi belirtin. Ve unutmayın, tüm işlemler eşdeğer değişim ilkesine uymalıdır. Enerji taşlarına veya ne kadar egzotik olursa olsun başka bir para birimine ihtiyacımız yok. Biz dengeye değer veriyoruz.”

Ardından, ses tonu biraz yumuşarken dudaklarının kenarında hafif bir gülümseme belirdi, ancak altın rengi gözlerindeki keskinlik değişmedi.

“Liste tamamlandığında, resmi bir ticaret heyeti oluşturun ve bunu Leydi Rinara’ya şahsen teslim edin. Kesin koordinatları Kral Volbe’den öğrenebilirsiniz; doğrudan ona sorun.”

Ardından Rinara’ya döndü, ifadesi okunamaz ama deliciydi, gözleri kırpılmayı reddeden bir yoğunlukla onun gözlerine kilitlenmişti.

“Umarım Leydi Rinara, astlarınız Volbe’ye yaptıkları gibi elçilerimizi hapse atmaz veya kötü muamelede bulunmazlar. Hem de iki kez. Bu tür bir düşmanlık, ilişkimizi daha başlamadan gereksiz yere kırılgan hale getirir.”

“Anlaşıldı Majesteleri,” diye yanıtladı iki genç kadın aynı anda. Saygıyla eğildiler, sonra arkalarını dönüp odadan çıktılar.

Arkalarından ağır kapılar tık diye kapanırken, Rinara hafifçe içini çekti. Memnuniyetsizliğini zar zor gizleyebiliyordu.

“Yani sadece herkese açık dolaşıma sunulan varlıklara erişimim mi olacak?” diye sordu, ince kaşını kaldırarak, sesinde belirgin bir rahatsızlık vardı.

Robin içten ve derin bir kahkaha attı.

“Halka açık ticarete ne kadar çok şeye izin verdiğime şaşırırdınız, Leydi Rinara,” dedi, cilalı zeminde rahat bir şekilde ileri geri yürürken kollarını arkasında kavuşturarak. “Hem ayrıca, umarım Zara’nın ilgisini çekebilecek bir şeyiniz vardır. O… seçici.”

Yüzündeki gülümseme daha da genişleyerek ona doğru döndü.

“Ayrıca, bu son derece makul bir başlangıç noktası, değil mi? Aramızda derin bir güven yok, uzun süredir devam eden bir bağ yok; özel bir maddeyi devreye sokmaya değecek bir geçmişimiz yok. Daha birkaç saat önce, karşıt uçlarda duruyorduk. Aksini iddia etmeyelim.”

“Doğru,” diye onayladı Rinara hafifçe başını sallayarak. Dizine hafifçe dokunduktan sonra devam etti, “Öyleyse söyle bana, Robin. Bunu nasıl aşmayı önerirsin? Karşılıklı şüpheden… anlamlı bir iş birliğine nasıl geçebiliriz?”

Robin hemen cevap vermedi. Bunun yerine, dirseklerini dizlerine yaslayarak tekrar oturdu ve parmak uçlarıyla ritmik bir şekilde birbirine vurdu. Aralarındaki sessizlik iyice yoğunlaştı ve Rinara bunu çok iyi anladı.

Tehlikeli birinin yanında bulunuyordu.

Sadece nüfuz sahibi bir adam değil. Sadece vizyon sahibi bir yönetici de değil.

Ama o, Hakikat Yasası’nın uygulayıcısıydı—belki de birden fazla Yüce Yasa’nın uygulayıcısıydı. Ve arkasında daha da büyük bir gölge duruyordu: Nexus güç merkezlerine sinekmiş gibi davranan Yüce Bir Varlık. O bakışın—ona sanki atılabilir bir böcekmiş gibi bakan bakışın—sadece anısı bile tüylerini diken diken ediyordu.

Evet, Rinara, Robin’in inşa ettiği şeye hayrandı: Gerçek Başlangıç İmparatorluğu’nun gücüne, geleceğinin potansiyeline, iradesinin cesaretine. Ama şimdi, her zamankinden daha çok anlıyordu…

Onun güvence altına alması gereken imparatorluk değildi.

O oydu.

Ve belki de… bu o kadar da kötü bir şey değildi.

Uzun bir aradan sonra Robin nihayet harekete geçti. Yanından ince bir parşömen ve hafifçe ruhani mürekkeple parıldayan bir kalem çıkardı. Ardından, ölçülü vuruşlarla çizmeye başladı; parçalı çizgiler, dağınık semboller, daha büyük ve daha tehlikeli bir bütüne işaret eden karmaşık kıvrımlar.

“Saldırı sırasında… ya da daha doğrusu, Kan ve Yıkım İmparatoriçesi’nin başarısız işgal girişimi sırasında,” diye başladı alçak ve düşünceli bir sesle, “takipçilerimden birine ruh temelli bir teknik uyguladı. Onu tamamen dondurdu, bedenini hareketsiz hale getirdi, biyolojik süreçlerini tamamen durdurdu.”

Duraksadı.

“Büyüyü çevreleyen enerji mor renkteydi. Bunun Kraliyet Moru ruh sınıfına ait olduğundan şüpheleniyorum. Gerçek Gözüm henüz bu sınıf hakkında her detayı doğrulayacak kadar gelişmiş değil, ama… buna benzer bir şey gördüm.”

Çizimi kasıtlıydı ama yanıltıcıydı. Eli bazen titriyordu, bazen siliyor, bazen de sadece parçaları karartıyordu. Sembol kırık, çarpıktı. Ve yine de, kasıtlı belirsizliğe rağmen, desen büyümeye devam etti; sessizlik içinde çiçek açan bir lanet gibi dışa doğru yayıldı.

“Hım?” Rinara daha da yaklaştı, gözlerini kısarak baktı.

Ve sonra, aniden, genişlediler.

Onu tanıdı. “Bu… Bu, Sonsuz Sessizliğin Laneti!!”