Hakikatin Efendisi – Bölüm 1235

Bölüm 1235: Yıldız araştırması

“…Sizin adınıza arama yapabilirim.”

Rinara’nın sesi sakin ve ölçülüydü, ancak bu Robin’in hızla kaynayan öfkesini yatıştırmaya yetmedi.

“Az önce ne dedin?” diye çıkıştı Robin, gözleri inanmazlıkla açılmıştı, sanki zekâsına hakaret edilmişti. “Onu arayacaksın? Hepsi bu mu? Hiçbir onay yok mu? Hiçbir taahhüt yok mu? Geri getireceğine dair en ufak bir söz bile yok mu?”

Avucunu sertçe koltuğun ahşap kolçakına vurdu, odada yankılanan yüksek bir çatırtı sesi duyuldu. “O zaman burada ne yapıyoruz ki?! Bu konuşmanın tamamı boş laf. Lütfen, gidin. Gidin, dünyanın geri kalanı gibi Zara’nın listesini bekleyin. En azından bu, bundan daha verimli olur!”

“Lord Burton, lütfen biraz daha sabırlı ve mantıklı olmaya çalışın,” dedi Rinara, sesi biraz daha sertleşmişti. Kaşları, bastırılmış bir hayal kırıklığıyla çatılmıştı, elini kaldırarak oturmasını ve kendini toplaması için işaret etti. “Biraz durup bunu doğru düzgün düşünelim. Gezegen Yer Değiştirme Aleti hakkında tam olarak ne biliyorsunuz? Ya da genel olarak gezegen ekipmanları hakkında?”

“…” Robin uzun süre sessiz kaldı, derin derin nefes alıp şakaklarını ovuşturdu. Sonra suçlayıcı bir hareketle elini sallayarak onu küçümsercesine işaret etti. “Biliyorum, bunlar efsanevi bir hazine değil. O kadar nadir olamazlar ki, senin gibi nüfuz ve etkiye sahip biri bile bunlardan birini elde edemesin.”

“Eğer genel kullanıma yönelik, gezegen çapında bir eser soruyorsanız, bu doğru olurdu,” diye yanıtladı Rinara, sesi biraz yumuşayarak deneyimli bir bilginin genç bir öğrenciyi eğittiği bir tona bürünmüştü. “Bu durumda, evet, imparatorluğumuzun açık artırma ağları aracılığıyla veya ruhlar topluluğu arasında yoklama yaparak kısa sürede bir şeyler bulabilirdim.”

Ardından zarifçe kollarını kavuşturdu. “Ama siz bunu yapmıyorsunuz, değil mi? Lord Robin, inanılmaz derecede özel bir şey istiyorsunuz. Savaş için, savunma için, hatta keşif için bile tasarlanmamış, özel, son derece uzmanlaşmış, savaş dışı bir amaç için.”

Altın rengi gözleri ciddiyetle parladı, sesini alçaltarak, “Bu da onu gezegensel eserlerin en nadir sınıfına dahil ediyor.” dedi.

Sözlerinin iyice oturmasını bekledikten sonra başını hafifçe sallayarak devam etti: “Ve bu dar alanda bile, isteğiniz benzersiz bir yere sahip.”

Siz herhangi bir Gezegen Yer Değiştirme Aleti istemiyorsunuz. Siz, size tüm yapay bir galaksiyi inşa etmenize yardımcı olacak kadar hassas, güçlü ve istikrarlı bir alet istiyorsunuz.”

Robin kaşlarını çattı. “Peki bu neden bu kadar önemli? Galaksiler için özel olarak üretilmiş bir tür yer değiştirme aracı mı var şimdi? Yoksa beni oyalamak için zorluğu mu abartıyorsunuz?”

“Hayır, gezegen araçları için ayrı bir kategori yok,” diye hemen açıkladı Rinara. “Ancak sizin yapmaya çalıştığınız şey -yeni bir galaksi oluşturmak- rastgele ışınlanma değil, hassas bir yer değiştirme gerektiriyor. Bu da ihtiyaçlarınızı karşılayabilecek araç türünü temelden değiştiriyor.”

Derin bir nefes aldı, ardından sözlerinin ağırlığının farkında olan birinin dikkatli tonuyla açıklamaya başladı:

“Gezegen yer değiştirme aracı, her birinin kendine özgü yetenekleri, sınırları ve bekleme süreleri olan birden fazla sınıfa ayrılır. Örneğin, Birinci Sınıf Yer Değiştirme Aracı, her elli yılda bir gezegeni rastgele bir yere taşıyabilir. Acil durumlar için kullanışlıdır, ancak amacınız için tamamen işe yaramaz.”

Bir parmağını kaldırdı. “İkinci sınıf daha iyisini yapabilir. Her beş yılda bir rastgele bir gezegenin yerini değiştirebilir veya hassasiyet gerekiyorsa, bir gezegeni belirli bir konuma taşıyabilir; ancak bunu yalnızca otuz yılda bir yapabilir.”

Duraksadı ve doğrudan Robin’in gözlerinin içine baktı. “Planınız düzenli ve işlevsel bir galaksi inşa etmeyi gerektirdiğinden, rastgele ışınlanma söz konusu bile olamaz. Bilinçli bir yerleştirmeye ihtiyacınız var. Bu da demek oluyor ki… en azından İkinci Sınıf bir alete ihtiyacınız var. Ve inan bana, bende bile öyle bir alet yok.”

“Bu ne demek oluyor?” Robin’in sesi şimdi daha alçak ve daha tehlikeliydi. “Cidden bir tane bulmanın imkansız olduğunu mu söylüyorsun?”

Yumruklarını sıktı. Her şeyi gören tanrıyla yaptığı anlaşmanın asıl amacı, bin yıl içinde bir Yüzyıllık Galaksi inşa etmek ve yükselişi tamamlamaktı. Bu da en az yüz gezegenin yerini değiştirmeyi gerektirecekti.

İkinci sınıf bir alet bile ancak otuz yılda bir tanesini taşıyabiliyordu. Bu da taşınmaların tamamlanması için üç bin yıl , yani tam üç bin yıl demekti.

“Bu saçmalık,” diye homurdandı, kolçakı bu sefer daha sertçe çarparak. “Bu tamamen kabul edilemez. Hayır, unutun bunu. Bir yer değiştirme eserine sahip olmalıyım ve bu eser Üçüncü Derece veya üzeri olmalı. Daha azı yeterli olmayacak!”

“Üçüncü Sınıf…?!” Rinara’nın sesi boğazında düğümlendi. Bir an gözlerini kaçırdı, düşünceli bir şekilde dudağını ısırdı. Fiyatı, nadirliği… onun için bile bu neredeyse imkansızdı.

Yavaşça nefes verdi ve ses tonuna zorla bir dinginlik kazandırdı. “Daha önce de söylediğim gibi, ihtiyacınız olanı arayacağım . Ama şunu anlamalısınız: Bu kolay olmayacak ve hızlı da olmayacak.”

Ancak başarılı olursam, Üçüncü Derece bir gezegen eserine yakışır bir ödül bekleyeceğim. Teslim ettiğim şeye eşdeğer değerde bir şey.”

“…” Robin gözlerini tekrar kapattı, bu sefer burnunun köprüsünü daha uzun süre tuttu. Bu hiç de cesaret verici değildi. Böyle bir eseri bulmasının ne kadar süreceğini kim bilebilirdi ki? Şimdi alternatif rotalar planlamaya başlaması gerekiyordu. Eğer o galaksiyi inşa etme konusunda ciddiyse, hızlı hareket etmeli ve kendi başına da arama yapmalıydı.

“…Lord Robin,” diye tekrar konuştu Rinara, bu sefer çok daha sessiz, neredeyse gergin bir şekilde. Eğer gerçek bedeninde olsaydı, şimdiye kadar terlemeye başlamış olabilirdi.

Konuşmaya cesaret ve özgüvenle başlamıştı; Robin’in ne isterse istesin, kolaylıkla cevap verebileceğine inanıyordu.

Ancak onun istekleri bambaşka bir seviyedeydi ; onun için bile son derece zordu .

“…” Robin yavaşça ona döndü, dudaklarının kenarında alaycı ve küçümseyici bir sırıtış vardı. “Leydi Rinara, son bir ricam var. Bunu da yerine getiremezseniz lütfen gidin. Arkanıza yaslanın ve Zara’nın listesini bekleyin. Zamanı gelince size ulaşacaktır.”

Öne doğru hafifçe eğildi ve ellerini birleştirdi. “Yıldız araştırma gemileri istiyorum. Keşfedilmemiş gezegen sistemlerini araştırmak için kullanılan türden. Ne kadar çok temin ederseniz o kadar iyi.”

“Sen… yıldız araştırma gemileri mi istiyorsun?!” Rinara’nın gözleri gerçek bir şaşkınlıkla açıldı, sesi odada hafifçe yankılandı.

“Pekala, sanırım tartışmamızı burada sonlandırdık,” diye belirtti Robin, ellerini dizlerine vurarak kesin bir şekilde. Öne doğru eğilmeye başladı, oturduğu yerden kalkmaya hazırlanıyordu.

“Bekle!” Rinara aniden aceleyle uzandı, ince eli sıkıca uyluğuna yerleşti ve onu nazikçe ama ısrarla koltuğuna geri itti. “İsteğini yerine getiremeyeceğimi hiç söylemedim!”

Robin kaşını kaldırdı ve yavaşça koltuğun yumuşak kollarına yaslandı. Sesi kuru bir tondaydı. “Tepkiniz kesinlikle aksini düşündürüyordu.”

“Elbette yapabilirim,” diye yanıtladı Rinara bu kez tereddüt etmeden, sesi keskin ve kendinden emin bir şekilde, sanki o anlık şüphesini silmeye çalışıyormuş gibi.

Robin’in yüzünde yavaşça, memnun bir gülümseme belirdi. Başından beri tam olarak bunu hedefliyordu.

Şu anda en yüksek öncelik, hızlı bölgesel genişlemeyi başlatmaktı ve bu ancak yıldızlararası keşif gemilerinin kullanımıyla verimli bir şekilde yapılabilirdi. Jabba’nın maddesi ve gezegen yer değiştirme eseri ertelenebilirdi; bunlar acil olarak hayati önem taşımıyordu. Ama gemiler? İşte bunlar kilit noktaydı. Onlar olmadan hiçbir şey ilerleyemezdi.

Taleplerini sunma biçiminde kasıtlı olarak stratejik davranmıştı. Daha uç ve zor taleplerle başlamak, Rinara’nın gerçekten önemli olan “daha az” olanı kabul etme olasılığını artıracaktı. Eğer keşif gemileriyle başlasaydı, Rinara bu fikri tamamen reddedebilir veya fiyatı manipüle etmeye çalışabilirdi. İmkansız olanı talep ederek baskı kurarak, gemilerin çok daha makul bir istek olduğu yanılsamasını yarattı.

Ve kumarının karşılığını almış gibi görünüyordu—ta ki Rinara’nın bir sonraki sözü bu geçici zafer anını paramparça edene kadar: “…Ancak.”

“Ama şimdi ne olacak?!” Robin’in sesi telaşla yükseldi, sabrı tükenmek üzereydi.

Rinara alt dudağını ısırdı, gözleri kısa bir an için onunkilerden kaçtı. “Yıldız araştırma gemileri geleneksel kanallardan temin edilemez. Bunlar yalnızca zalim Interas tarafından üretilip satılır. Bu tekelin nedeni ise gemilerin yedinci seviye uzaysal yapılarla, yani Uzay Yolu’nun kendisinden alınan yedinci kademe desenlerle donatılmış olmasıdır. Yeni bir ünite otuz milyon enerji kristaline mal olabilir.”

“…Otuz milyon mu?” Robin’in sesi alçaldı, sayı zihninde yankılanırken ifadesi karardı. “Gemi başına otuz milyon enerji incisi mi?!”

Yüz ifadesi birden değişti; basit bir şaşkınlıktan tam bir inanmazlığa dönüştü. Bu rakam akıl almazdı. Biriktirdiği tüm kaynaklara rağmen, herkesi sarsacak kadar yüksek bir fiyattı.

Savaştan önce Emily, bölgeler genelinde kapsamlı bir denetim gerçekleştirmişti. Sonuçlar o zamanlar cesaret vericiydi. Verilerine göre, Nihari gezegeninden toplamda yaklaşık 3,4 milyar enerji incisi ele geçirip çıkarmayı başarmışlardı. Bu zenginlik, seçkin Gölge Kılıçları tarafından gerçekleştirilen sayısız bölgesel çatışma, fetih ve büyük ölçekli baskınlar yoluyla toplanmıştı. Büyük Yılan İmparatorluğu’nun işgalinden önce her büyük şehir ve eyaletin zenginliğini tüketmişler, hiçbir şeyi esirgememişlerdi; ta ki sadece kuzey bölgesi kalana kadar.

Ve o bile sonunda yıkıldı.

Elbette, gezegendeki mevcut tüm kristalleri ele geçirdikleri yanılsaması yoktu. Emily’nin bilinen maden üretimlerine ve keşfedilmemiş yüzey rezervlerine dayanan tahmin modeli, Nihari’de keşfedilmeyi veya çıkarılmayı bekleyen bir milyara kadar daha kristalin dağınık halde olabileceğini öne sürüyordu. Bu da, en uygun geri kazanım varsayımıyla, gezegenin toplam potansiyel kaynaklarını yaklaşık 4,5 milyar enerji kristaline çıkaracaktı.

Elbette, bu durum gizli depoları veya saklı rezervleri, ayrıca Robin’in arıtma işlemini tamamlamasından bu yana Nihari’nin ekosisteminin daha fazla enerji üretmiş olma olasılığını hesaba katmıyordu. Bu bilinmeyenleri ortaya çıkarmak zaman ve çaba gerektirecekti.

Daha önce elde edilen 3,4 milyar kristalden yaklaşık 1,4 milyarı Jura Akademilerine aktarıldı ve gelecek vadeden yeni öğrencilerin gelişimini hızlandırmak için okullara, eğitim merkezlerine ve yetiştirme enstitülerine dağıtıldı.

Bir milyar dolar daha doğrudan orduya tahsis edilmişti. Ordu buna son derece ihtiyaç duyuyordu: savaş gücünü iyileştirmek ve yenilemek, büyük ölçekli birlikleri korumak, ışınlanma kapılarını etkinleştirmek, savunma bariyerlerini stabilize etmek ve diğer birçok hayati uygulama için.

Bu durum, Robin’in hazinesinde hâlâ bir milyardan biraz fazla kristalin kaldığı anlamına geliyordu.

Eğer Rinara ciddiyse -ki kendisi de öyle olduğuna inanıyordu- ve tek bir keşif gemisinin otuz milyon dolara mal olduğunu söylüyorsa, sadece on gemi siparişi toplamda üç yüz milyon enerji kristaline denk gelirdi.

Bu, kalan tüm rezervlerinin yüzde otuzuna denk geliyordu .

Emily’yi tanıdığıma göre… o rakamı yüksek sesle duyarsa en yakın uçurumdan atlayabilir.