Hakikatin Efendisi – Bölüm 1252

Bölüm 1252: Olağanüstü Hizmet Bağışı

“…Majesteleri?”

“Majesteleri!!”

Varlığı fark edildiği anda, geniş salonda bir şaşkınlık ve hayranlık dalgası yayıldı. Düzinelerce yüksek rütbeli yönetici ve yetkili içgüdüsel olarak birkaç adım geri çekildi ve ardından hep birlikte derin, resmi bir şekilde eğildi. Sırtları dik, elleri göğüslerine veya dizlerine bastırılmış, yüzleri son derece saygılı bir ifadeyle aşağıya doğru eğilmişti.

Robin’in görünümü büyük ölçüde değişmiş olsa da —eskiden uzun ve dalgalı saçları artık kısa kesilmiş, bakımlı sakalı çenesini çerçevelemişti— ve bir asır boyunca tek bir doğrulanmış görgü tanıklığı olmadan halkın gözünden kaybolmuş olsa da, imajı İmparatorluğun kalbinden asla silinmemişti.

Portreleri hâlâ bürokratik ofislerin duvarlarında asılıydı, büstleri ve tam vücut heykelleri her başkent meydanına dikilmişti ve sureti ders kitaplarına, paralara ve duvar resimlerine işlenmişti. Gücü ve liderliğiyle ilgili hikâyeler askerler tarafından fısıldanıyor, akademisyenler tarafından tartışılıyor ve meyhane şarkılarında romantize ediliyordu. İktidarın koridorlarında yürüyenler için onu tanımamak mümkün değildi; yüz yıl sonra bile, ona yapışan aura tartışılmazdı.

“Majesteleri, gelişinizden haberdar olsaydık, adınıza yakışır bir karşılama töreni düzenlerdik. ” Emily, sakin ama belli ki sarsılmış bir halde masasının arkasından kalktı ve gözlerindeki belirgin yorgunluğa rağmen sesi net ve berrak bir şekilde derin bir reverans yaptı.

Robin, yumuşak, neredeyse babacan bir gülümseme sundu; gözleri, yağmur altında taşa kazınmış gibi yüzüne işlemiş yorgunluğu inceliyordu.

“Buna gerek yok,” dedi nazikçe. “Emily, halletmen gereken çok daha acil meseleler var. Zaten dolu olan yüküne bir yenisini eklemek istemem.” Elini rahat ama buyurgan bir şekilde salladı.

“Lütfen herkes bizi yalnız bıraksın. Ben gittikten sonra Leydi’yi rahatsız etmeye devam edebilirsiniz.”

“Emrettiğiniz gibi, Majesteleri.”

Mırıldanarak onaylamalar ve saygılı baş sallamalarıyla yetkililer odadan çıktılar, yüzlerinde zar zor gizlenmiş bir sevinç belirdi. Kapılar arkalarından kapandığı anda fısıltılar başladı. Majesteleri geri döndü. Burada. Bunca yıl sonra. Bu haber, departmanlar, eyaletler, hatta gezegenler arasında hızla yayılacaktı.

Yalnız kalınca oda daha sessizleşti ama boş değildi. Robin’in varlığı odayı adeta dolduruyordu. Emily, kendine gelerek öne çıktı ve kendi sandalyesine doğru elini uzattı.

“Lütfen Majesteleri, oturun. Bugün size nasıl yardımcı olabilirim? Çocuklarınızı çağırmamı ister misiniz?” Sesi resmiydi, ancak samimi bir endişe tonu taşıyordu.

Robin hemen cevap vermedi. Sadece bir an ona baktı – uzun, araştırıcı bir bakış – ve bu sefer hafif bir hüzünle tekrar gülümsedi.

“…Zaman sana hiç iyi davranmadı Emily,” dedi yumuşak bir sesle, alçak ve sakin bir tonda. “Doğrusu, çoğu gece ayakta uyuyakaldığına şaşırmam.”

Emily gözlerini kırpıştırdı, nasıl cevap vereceğinden emin değildi, ama sessizliği kelimelerden daha fazlasını anlatıyordu. Savaş İmparatoru Aleminde 43. seviyede kalmıştı, bu da kendi kuşağındaki diğerlerinin çok gerisinde bir ilerlemeydi. Ama yeteneği asla sorgulanmamıştı. Gençliğinde, Elizabeth gibi dâhilerle omuz omuza durmuş, ham potansiyel açısından neredeyse onlarla eşleşmişti. Ancak şimdi, zorlanmanın belirtileri her yerdeydi — gözlerinin altındaki çökük gölgeler, omuzlarındaki sertlik, sadece hareketsiz durarak bile yarattığı muazzam gürültü ve kaos. Gözü olan herkes, onun görev uğruna gelişimini feda ettiğini anlayabilirdi.

Robin’in hafızası bir anlığına canlandı ve Billy’nin Atalar Kıtası’nın yönetimini emanet ettiği genç adam Alfred Marley’in görüntüsünü zihninde canlandırdı. Robin on yıllar sonra geri döndüğünde, Alfred bir zamanlar olduğu gençliğin gölgesi olmuştu; erken yaşlanmış, liderliğin ezici ağırlığı altında bükülmüştü. Toprakları bir arada tutmak için her şeyini feda etmişti.

Ama Emily farklıydı. Alfred bir borcu ödemeye, ailesinin mirasını kurtarmaya çalışıyordu. Korku, suçluluk ve yükümlülük duygusuyla çalışıyordu. Emily ise bu yolu kendisi seçti. Kimse onu buna zorlamadı. Bunu benimsedi – zorunda olduğu için değil, bunun için doğduğu için.

“Beni bu konuma getirdiği için kadere ne kadar teşekkür etsem azdır,” dedi Emily aniden, sesi hafif ama samimiydi, dudaklarında bir gülümseme belirdi. “Büyük dönüşünüzden ve Jura’yı birleştirmenizden önce, Kutsal Ağaç İmparatorluğu için vergileri ve bütçe raporlarını yönetiyordum – elbette gayri resmi olarak. Ve şimdi… gezegenler arası bir imparatorluğun en yüksek idari makamının başında olmak mı? Bu bir rüyadan daha fazlası. Bu, gerçekleşmiş bir kader.”

Robin başını salladı.

“Biliyorum.” Yavaşça bir adım öne attı, botlarının cilalı zeminde çıkardığı hafif tıkırtı sesi duyuldu. “Herkes senin özverini fark etti. Bu yüzden seni Grönland’da bana getirdiler. Ve o andan itibaren, yorulmadan, dikkatlice, zekice çalışmanı izledim. Bu yüzden seni bulunduğun yerde bıraktım. Bu yüzden yetkini en üst seviyeye çıkardım; öyle ki Sezar ve Sakaar gibi yüce generaller bile herhangi bir operasyona başlamadan önce sana hesap veriyorlar.”

Şimdi onun karşısındaydı ve savaş efsanelerinde nadiren görülen bir sıcaklıkla konuşuyordu.

“Ama yine de,” diye ekledi, sesi daha ağır bir tona bürünerek, “bu yük… giderek büyüyor. Ve bir kişinin tek başına taşıyabileceği kadar büyük değil.”

Emily’nin ifadesi anında değişti, duruşu gerildi. Gözlerinde şimdi bir panik izi vardı. Dikkatlice seçilmiş sözleri, bir kovmanın başlangıcı gibiydi. 𝘧𝓇ℯℯ𝑤ℯ𝘣𝓃ℴ𝓋𝑒𝑙.𝑐𝘰𝑚

“Lütfen, Majesteleri, öyle demeyin,” dedi hızla. “Yardıma ihtiyacım yok. Bir ortağa ihtiyacım yok. Bu işi gerçekten seviyorum, bunun için yaşıyorum…”

“Şşş…” diye nazikçe sözünü kesti Robin.

Elini uzattı ve yavaşça onu sandalyesine doğru yönlendirdi. Kadın neredeyse içgüdüsel olarak itaat etti ve koltuğa oturdu. Ardından ellerini nazikçe başının iki yanına yerleştirdi; dokunuşu serin ve rahatlatıcıydı.

“Başka bir şey açıklamaya gerek yok… sadece bir anlığına gözlerinizi kapatın. Ağırlığı bırakın. Nefes alın… ve dinlenin.”

Emily’nin zihnini, tuhaf ve alışılmadık duygularla karışık bir kafa karışıklığı dalgası kapladı ve düşüncelerini tamamen bulandırdı. Sürprizlere yabancı değildi, ama Robin’in sesindeki o ürpertici sakinliğe hiçbir şey onu hazırlayamazdı.

“Ha? Majesteleri, ne yapıyorsunuz—?!” diye konuşmaya çalıştı ama görünmez bir güç aniden onu susturmuş gibi cümlesi yarıda kaldı.

Ağzı donup kaldı. Dili onun iradesine itaat etmeyi reddetti.

“Aa… Aaah…”

Çaresizce kekelemeye başladı, sesi anlamsız mırıltılara dönüştü. Tam o anda, gözlerini kaplayan donuk karanlık – sayısız uykusuz gecenin ve taşıyamayacağı kadar ağır yüklerin bir işareti – rüzgârda savrulan toz gibi dağıldı. Sonra, neredeyse imkansız bir şekilde, gözleri ve ağzı hafif, yumuşak beyaz bir ışıkla parlamaya başladı, sanki içinde ilahi bir enerji uyanmış gibiydi.

Dünya sessizliğe büründü.

Zamanın önemi kalmamıştı.

O trans benzeri halde ne kadar süre kaldığını kimse söyleyemezdi. Ama sonunda, bakışlarına bir farkındalık kıvılcımı geri döndü. Hızlıca göz kırptı, göğsü sığ nefeslerle inip kalktı ve şaşkın bir merakla odayı inceledi.

“…Majesteleri? Az önce ne oldu?!” diye sordu, sesi titreyerek, hayret ve şaşkınlıkla doluydu.

Robin’in kahkahası odanın içinde yankılandı; zengin ve içten, fırtına bulutlarının arasından güneşin doğuşu gibi bir ses.

“Haha… Tebrikler Emily. Dava başarılı geçti.”

Sonunda ellerini kadının başından çekti, sakin ve memnun bir şekilde geri çekildi ve kadını sandalyesinde tamamen şaşkın halde bıraktı. Ardından, neredeyse kayıtsız bir rahatlıkla, masasının etrafından dolaşarak konuk sandalyelerinden birine oturdu.

“Artık içim rahat,” dedi kollarını kavuşturup hafifçe geriye yaslanarak, “çünkü bundan sonra her şeyin yolunda gideceğini biliyorum.”

Emily yavaşça ayağa kalktı, bacakları hala biraz titriyordu. Şaşkın gözlerle ona baktı, sesi inanmazlıkla yükseldi.

“Ne… ne yaptınız bana Majesteleri? Bunu hissedebiliyorum—içimde bir şey değişti. Gerçek, biliyorum. Sadece… bunu ifade edecek kelimeleri bulamıyorum!”

Yüzü, sadece kalan ruh gücünden değil, yıllardır onda görülmemiş çocuksu bir merak kıvılcımından da parlıyordu.

İmparatorun kendisi bir ziyaretçi gibi mütevazı bir şekilde önünde otururken, o yerini tamamen unutmuştu; yüksek komuta koltuğunda oturuyordu.

Robin hafif bir gülümseme sundu.

“Son yüz yıldır,” diye başladı, sesi alçak ve düşünceliydi, “ruh üzerine muazzam bir zaman harcadım. Gösterişli teknikler ürettiğim türden değil, derin, sabırlı bir çalışma. Sessiz gözlem. Tehlikeli denemeler. Ve sonunda, paylaşmaya değer birkaç sonuç keşfettim.”

Ona başıyla onay verdi, sonra da şunları ekledi:

“Bu keşiflerden biri de şu: Daha önce varlığını hiç hissetmemiş olanlar için bile Ruh Alanına erişimi açabilme yeteneği. Ruh gücümü kullanarak başkalarını içe doğru yönlendirebilen bir kanal, bir köprü görevi görebiliyorum.”

Emily’nin gözleri daha da irileşti.

“Şimdi,” diye devam etti Robin, “sizden bir şey denemenizi istiyorum. Gözlerinizi kapatın. Her şeyinizi -farkındalığınızı, sezgilerinizi, ruhsal duygunuzu- odaklayın ve hepsinin başınıza doğru aktığını hayal edin. Kendinizi topluyormuş gibi düşünün, sonra da başka bir odaya doğru yükseliyorsunuz. Etrafınıza kısaca bir göz atın… sonra, hazır hissettiğinizde, bedeninize geri dönmeyi düşünün. Hepsi bu.”

İmparatorluğun engin topraklarında, Ruh Alanına özgürce girip çıkabilen tek kişi biliniyordu; o da Robin’in kendisiydi.

Hatta Zara ve Peon gibi çok sayıda ruh birimine komuta eden güçlü figürler bile henüz kendi alanlarının kilidini açmamıştı.

Şehirleri canlandırabilen ve onlara hassasiyet ve kavrayışla hükmedebilen Richard bile, böyle bir yerin varlığını ancak yakın zamanda hissetmeye başlamıştı.

Çünkü Ruh Alanına erişmek, ruh birimlerini kullanmaktan tamamen farklı bir gerçeklikti.

Şövalyelik mensupları bile ruh birimlerini tarama veya iletişim amacıyla kullanabiliyordu.

Ama göremediğiniz bir gücü geliştirmek, giremediğiniz bir alemde yol almak, karanlıkta bir ağacı beslemeye çalışmak gibiydi. Onu besleyebilir, sulayabilir, hatta onunla konuşabilirsiniz… ama doğru şekilde büyüyüp büyümediğini asla tam olarak bilemezsiniz.

Robin, Hovenheim ile yaptığı efsanevi düello sırasında Ruhlar Diyarı’na tesadüfen girmişti ve o zaman bile bu, planlı değil, zorla olmuştu.

Daha önce başka birinin Ruh Alanına bağlanmayı denediği tek sefer Peon ile olmuştu; on devin ruh gücünü kanalize etmiş, özlerini arındırmış ve Peon’un ruh alanındaki zayıf bir noktaya zorla enjekte etmişti. Bu eylemin Peon’a kalıcı bir zarar verip vermediğini bilmiyordu, ama başka seçeneği yoktu. Ya bunu yapacaktı ya da Peon’un ölmesine izin verecekti.

Ve işe yaradıktan sonra bile Peon içeri giremiyor ve Robin bunun onu kalıcı olarak etkileyip etkilemediğini bilmiyor!

Emily tekrar nefes nefese kaldı.

“Ruh Alemime girebiliyor muyum?!” diye sordu, sesindeki şaşkınlığı gizleyemeden.

Robin’in gümüş kılıçlar ve gümüş canavarlar kullanmasından bu yana, Ruh Alanı fikri yaygın bir bilgi haline gelmişti – ancak sadece bir efsane olarak.

Çoğu insan için bu bir efsaneydi, ya da daha kötüsü, acımasız bir aldatmacaydı. Kimse ona nasıl ulaşılacağını bilmiyordu.

Emily, Robin’in talimatlarını uygulamaya çalışarak gözlerini sıkıca kapattı.

Kaşları çatıldı. Dudakları büzüldü. Göz kapakları altında gözleri seğirdi. Bir uçurumun kenarında durup atlamaya hazırlanan bir dalgıç gibi hafifçe titredi.

Sonra, aniden, tüm vücudu hareketsiz kaldı. Tamamen ve mutlak bir şekilde hareketsiz.

Tam bir dakika geçti.

Sonra -nefesi kesildi!- gözleri birden açıldı ve göğsünü tutarak, sanki derin bir denizden yeni çıkarılmış gibi hızlı hızlı nefes almaya başladı.

“Bu… bu Ruh Diyarı mı?!”

Sesi hayret doluydu. Bütün yüzü hayat dolu bir ışıltıyla parlıyordu. “Beyaz, tıpkı saf süt gibi. Beyaz ve çok, çok geniş ! Sonsuza dek uzanıyor!”

Geniş, nefes nefese, mutluluktan uçmuş bir gülümsemeyle gülümsedi.

“Ve… çok fazla vardı! Etrafımda süzülen, minik beyaz küreler adeta uçuyordu! Çok güzeldi!”