Hakikatin Efendisi – Bölüm 1256

Bölüm 1256: Bir sözü yerine getirmek

Bütün bir gün geçip gittikten sonra—

İmparatorluk taht salonunun görkemli girişinin hemen ötesinden, kararlı ama saygılı bir ses yankılandı:

“Majesteleri, içeri girmeme izin vermenizi rica ediyorum.”

Yüksek tahtında asil bir dinginlikle oturan Robin’den sakin ve ölçülü bir şekilde “Yapabilirsiniz” diye yanıt geldi.

Çıt…

Devasa çift kanatlı kapılar gıcırtıyla açıldı, imparatorluğun kalbine açılan kutsal geçit yavaşça aralanırken eski metal birbirine sürtündü. Genişleyen aralıktan sızan ışık, ardında duran uzun ve heybetli figürün siluetini aydınlattı.

İşte oradaydı—Aro, imparatorluğun en güçlü savaşçılarından biri. Sadece boyu bile onu diğerlerinden ayırıyordu; iki metreyi aşkın boyuyla çoğu kişiden daha uzundu. Başından, güçlü bir boğanınkine benzeyen kalın ve kıvrımlı iki görkemli boynuz fırlamış, gururlu bir meydan okumayla yukarı doğru uzanıyordu. Parlak mavi zırhı, her bir plakasına işlenmiş karmaşık rünlerle ışıldıyordu. Salona attığı her ağır adımda, uzun beyaz saçları arkasında bir savaş bayrağı gibi dalgalanıyor, vücudunun hareketine tepki veriyordu.

Tahttan saygılı bir mesafede duran Aro, derin bir şekilde eğildi.

“İmparatorluk Majestelerine en derin saygılarımı sunarım.”

Robin, eğlenmiş ve memnun olmuş bir şekilde kısa bir kahkaha attı.

“Aro! Erken cevap vereceğini tahmin ettiğim bunca insan arasında, kapıdan ikinci giren kişinin Yüksek Generallerimden biri olacağını hiç düşünmemiştim!” dedi, önüne konulan koltuğu işaret ederek.

Aro’nun dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

“Majesteleri, çağrınız geldiğinde, önemine bakmaksızın tüm devam eden operasyonları durdurdum ve hiç vakit kaybetmeden buraya geldim. Çağrınıza cevap vermekten daha acil bir görev, savaş veya plan yok.”

Kararlı adımlarla aralarındaki mesafeyi geçti ve tekrar tahtın önünde durdu. İkinci kez, bu sefer daha alçakgönüllü bir şekilde eğildi, ardından zarifçe yerine oturdu ve süslü miğferini dikkatlice kucağına yerleştirdi. Duruşu disiplinli, tavrı sarsılmazdı.

“Sizin huzurunuzda oturmak, hayal edilebilecek en büyük onurdur.”

“Haha, öyle mi?” Robin, oyunbaz bir ifadeyle kıkırdadı. “Şey, bence daha önemli olabilecek bir şey var; çoktan gelmesi gereken o teknikler, sence de öyle değil mi?” Aro’ya sinsi bir göz kırptı. “Yine de, bunları sana borçluyum ve ben sözümün eriyim. Söz sözdür. Bugün sözümü yerine getirmeye niyetliyim.”

“Gerçekten mi?” Aro’nun sesi gerçek bir heyecanla yükseldi. Sanki vücudu istemsizce tepki veriyormuş gibi hafifçe öne eğildi. Ama aynı hızla da coşkusunu dizginledi.

“Öhöm… Majestelerinin huzurunda bulunmak bile herhangi bir teknikten daha büyük bir ödüldür. Heyecanımı mazur görün.”

“Evet, evet~” Robin elini savurarak, hâlâ gülümseyerek karşılık verdi. Ardından, yumuşak bir hareketle tek parmağını kaldırıp Aro’ya doğru uzattı. Parmağının ucundan gümüş rengi bir ışık huzmesi çıktı ve havada ölçülü bir hızla süzüldü. Generalin tam önünde havada asılı kalana kadar süzüldü. Aro dikkatle izlerken, ışık kendi üzerine kıvrılmaya ve katlanmaya başladı, yavaşça kapalı, ruhani bir kitap şeklini aldı, kapağı gizemli sembollerle hafifçe parlıyordu.

“Bu… bu da ne?” Aro gözlerini hafifçe kısarak baktı, belli ki meraklanmış ve biraz da şaşırmıştı. Hayatı boyunca birçok harika şey görmüştü, ama bunun gibi bir şey hiç görmemişti.

“Sadakatini basit sözleşmelerle bağlamak zihinsel bir yük haline geldi, Aro,” diye başladı Robin, sesi şimdi daha ciddi bir tonda. “Yıllarca, hatta on yıllarca, geleneksel Yemin Tabletlerinin sınırlamalarını güçlendirmenin yollarını aradım. Ama onları ne kadar geliştirirsem geliştireyim, sonuçta yine de dış nesneler olarak kalıyorlar. Kırılgan. Kolayca bozulabilir. Daha da kötüsü, içerdikleri yeminler yapı olarak sığdır; yeterli deneyime sahip başka bir ruh ustası tarafından kolayca değiştirilebilir veya bozulabilir.”

Robin içini çekti, sonra memnuniyetle başını salladı.

“Ama bu? Bu farklı. Bu yeni bir yöntem; Jabba’ya uygulanan Ebedi Sessizlik Laneti’ni gözlemledikten sonra tasarladığım bir şey. O an bir aydınlanmaydı. Ruh teknikleri alanının büyük ölçüde keşfedilmemiş olduğunu ve keşfedilmeyi bekleyen sayısız uygulama olduğunu fark ettim. Bu da böyle bir keşif. Bence bu, kimsenin bozamayacağı veya müdahale edemeyeceği bir sadakat yemini almak için mükemmel bir yöntem.”

Aro, Robin’in sözlerini idrak ederken bakışlarını yere indirdi. “…Yükseliş anınızda yanınızda duran az sayıdaki kişiden biriydim. Başkaları tereddüt ederken ben kendimi sizin davanıza adadım. Son yetmiş yılda yirmi bir gezegeni sizin egemenliğiniz altına aldım. Tüm bunlardan sonra hâlâ sadakatimden mi şüphe ediyorsunuz?”

“Nefes aldığın sürece senden şüphe edeceğim,” diye yanıtladı Robin hiç tereddüt etmeden. Sesi keskinleşmişti, tıpkı kınından çıkarılmış bir çelik gibi.

“Ne yazık ki Aro, senin doğan çok ele avuç tutulmaz, çok kurnaz olduğu için asla tedbirsizce arkamı dönemem. Ve emrindeki generaller de tıpkı senin gibi kaypak ve sinsi.”

“…Anlaşıldı,” dedi Aro bir süre durakladıktan sonra, ifadesi okunamaz halde. Ardından daha ciddi bir tonla devam etti, “Öyleyse güveninizi kazanmak için ne yapmalıyım?”

O, bu imparatorluğa bir asırdan fazla bir süre boyunca sadakatle ve sorgusuz sualsiz hizmet etmişti. Ve şimdi, Yüksek General olarak, İmparatorun kendisinden sonra gelen en yüksek askeri güce sahipti. Robin’e ihanet etmek için hiçbir sebebi yoktu, böyle bir niyeti de yoktu.

“Büyük bir ritüel gerçekleştirmenize gerek yok,” dedi Robin, sesi yumuşayarak. “Sadece ruhunuzu kitaba yerleştirin. Hepsi bu. Tahta çıktığım gün yanımda olduğunuz için… bana yirmi bir dünya getirdiğiniz için… uzun uzadıya bir yemin etmenizi istemeyeceğim. Sadece sonsuza dek sadakat yemini edin. Bu yeterli olacaktır.”

Aro, başka bir şey söylemeden ruhsal duyusunu ileri doğru uzattı. Saydam bir el gibi uzandı ve hayalet kitabına nazikçe dokundu. Temas kurulduğu anda sesi istikrarlı ve emin bir şekilde yankılandı:

“Sana sonsuza dek sadık kalacağıma yemin ederim.”

ÇIN!

“Aargh!!”

Aniden Aro iki eliyle başını tuttu, zihnini bir acı dalgası deldi. Vücudu gerildi ve birkaç an için yüzü rahatsızlıktan buruştu.

Sonra gözleri fal taşı gibi açılmış, nefesi ağır ağır Robin’e baktı.

“Neydi o?!”

“…”

Robin gözlerini kısa bir anlığına kapattı ve sorunsuz bir şekilde ruhlar alemine daldı; orada, o alemin enginliğinde, Aro’nun ruhsal bir tezahürü vardı. Görüntü bağlıydı; bilekleri, ayak bilekleri ve hatta boynu, parlayan gümüş kelepçelerle sıkıca bağlanmıştı. Gümüş zeminde hareketsiz bir şekilde diz çökmüştü.

Bu uhrevi yansıma, yalnızca yeni kurdukları anlaşmanın sembolü değil, aynı zamanda bir kontrol mekanizması, bir egemenlik çıpası görevi görüyordu. Bu yapı sayesinde Robin, istediği zaman mührü sıkılaştırıp gevşetebilir, etki uygulayabilir, hatta sadece bir düşünceyle yıkıma yol açabilirdi. Aro üzerindeki gücü burada mutlak idi.

Robin fiziksel bedenine geri dönerken dudaklarında hafif, anlamlı bir gülümseme belirdi. Birkaç saniye boyunca sessizce oturup Aro’yu gözlemledi. Daha doğrusu, Aro’nun başının tepesini gözlemledi.

“Artık , ruhumun özünden dövülmüş, elle tutulur bir zincir taşıyorsunuz ,” diye başladı Robin, sesi yumuşak ama demir gibi sertti. “Bu zincir, tıpkı avını sıkıca saran bir yılan gibi, ruhsal alanınızı tamamen sarıyor. Ve her iki ucunda da ölümcül bir hassasiyetle bilenmiş birer bıçak var. Yemininizi bir anlığına bile olsa bozmaya cüret ederseniz … o bıçaklar doğrudan ruhunuza saplanacak, zincir ise sıkışarak içindeki her şeyi paramparça edecek. Tüm bu süreç bir saniyenin çok küçük bir bölümünde gerçekleşecek. Acı, yıkım, yok oluş… hepsi bir göz kırpmasında.”

Yudum.

Aro yutkunurken, Adem elması gözle görülür şekilde sıçradı, gözleri korkuyla faltaşı gibi açıldı.

“Panik yapmaya gerek yok,” dedi Robin, elini savurarak kıkırdadı. “Sadık kaldığınız ve yemininizi yerine getirdiğiniz sürece, mühür etkisiz kalacak. Hiçbir şey hissetmeyeceksiniz. Zincirin fiziksel varlığı sadece… bir önlem. Dışarıdan sizi kurtarmaya çalışanlar için kurcalamayı veya çıkarmayı çok daha zorlaştırmak için tasarlanmış bir karşı önlem diyebilirsiniz. Bunun gerekliliğini anladığınızı umuyorum?”

“…Anlıyorum,” diye homurdandı Aro dişlerini sıkarak. Elleri yanlarında yumruk olmuştu, eklemleri bembeyaz kesilmişti.

Uzun yıllar süren hizmetine ve imparatorluk için yaptığı sayısız fedakarlığa rağmen… defalarca gösterdiği sadakate rağmen… şimdi, ilk kez, aşağılanmanın keskin acısını hissetti. İmparator ona gerçekten bu kadar mı güveniyordu?

ÇAT!

Robin aniden coşkuyla ellerini birbirine vurdu ve Aro’yu kasvetli düşüncelerinden uyandırdı.

“Pekâlâ! Artık tatsız formaliteleri tamamladığımıza göre,” dedi Robin neşeyle, “kutlama zamanı! Uygun bir resepsiyon, ne dersiniz? Ve tabii ki, çok heyecan verici bulacağınızı düşündüğüm birkaç hediye hazırladım.”

Aro, içten içe duyduğu hayal kırıklığını gizlemeye çalışarak hafifçe iç çekti.

“Şimdiden teşekkür ederim, Majesteleri,” dedi, sözleri içten değil de mekanik bir şekilde çıktı.

Robin, ses tonundan etkilenmeden, tahtının altından iki büyük, parlak metal tablet çıkardı. Hafif bir itmeyle, tabletleri cilalı masanın üzerinden Aro’ya doğru kaydırdı.

“İşte buradasınız. Donmuş Toprakların Sonsuzluğu ve Araf Alevi. İkisi de artık size ait.”

Aro’nun gözleri iyice açıldı ve eski parlaklığına kavuştu.

“İkisi de mi…?” diye mırıldandı neredeyse inanmaz bir şekilde. Bu paha biçilmez tekniklerden birini almayı bekliyordu . Her biri en üst düzeyde birleştirilmiş tekniklerdi; o kadar nadir ve değerli tekniklerdi ki, karşılığında koca filolar takas edilebilirdi. Ve şimdi Robin, ona iki tanesini birden vermişti .

Üçüncü Ordu’nun vurucu gücü, çok daha tehlikeli ve çok daha korkulan bir şeye dönüşecekti. Potansiyeli akıl almazdı.

Robin, tabletlere doğru kayıtsızca bir hareketle işaret etti.

“Birleşmiş bir hukuk yapısını entegre etmek için kişinin temelini değiştirmek kolay bir iş değil. Çaba, hassasiyet ve en önemlisi zaman gerektirecektir. Tahminime göre bu süreç kişi başına birkaç yıl sürebilir. Bu nedenle, dönüşümü deneyecek her askere yardımcı olması için en az kırk birimlik ruh gücüne sahip bir Rune Ustası atamanızı şiddetle tavsiye ederim.” 𝗳𝐫𝚎𝗲𝚠𝚎𝗯𝕟𝐨𝘃𝚎𝗹.𝗰𝗼𝗺

Aro’nun yüz ifadesi bir kez daha değişti.

” Her biri için ayrı bir rün ustası mı ? Ve tam bir dönüşüm için yıllar mı ? Bu…” Sesi hayal kırıklığıyla kesildi. İmparatorluk genelindeki rün ustaları zaten sorumluluklar altında eziliyordu: silah yapımı, savaş gemisi inşası, şehir merkezlerinin yazıtlarının işlenmesi. Bu işe ayıracak yeterli sayıda yetenekli eli nereden bulacaktı?

Robin gözlerini kısarak baktı, sonra kaşını kaldırdı.

“Tam olarak ne bekliyordunuz?” dedi soğukkanlılıkla. “Bir ruh temelini değiştirmenin, aynı yol içindeki küçük bir yasadan büyük bir yasaya geçmek gibi olduğunu mu sandınız? Gerçek çok daha zorlu. Geçmişte, karmaşıklığı nedeniyle birleşmiş temelleri yalnızca benim değiştirebileceğime gerçekten inanıyordum. Ama şimdi… süreci bir asır boyunca geliştirdikten sonra, özellikle Emily’nin yakın zamanda edindiği ruh teknikleri dalgasını aldıktan sonra, rün ustalarının bunu halledebileceğine inanıyorum.”

“…Bu benim bilgisizliğimdendi,” diye itiraf etti Aro, zoraki bir gülümsemeyle. Hafifçe eğildi, sonra tekrar dik durdu.

“Lütfen izninizle ayrılayım, Majesteleri. Vaktinizi daha fazla almak istemiyorum. Biliyorum ki bu aralar birçok misafir ağırlıyorsunuz… Crixsian ve Devosian soyları bu teknikleri aldıklarında çok sevinecekler. Onların adına teşekkür ederim.”

Başını hafifçe sallayarak döndü ve ağır adımları büyük salonda yankılanırken çıkışa doğru ilerlemeye başladı.

“Bekle,” diye seslendi Robin, tek kaşını kaldırarak. “Hâlâ Birleştirilmiş yasayı istemiyor musun ?”

“…?!”