Hakikatin Efendisi – Bölüm 1294

Bölüm 1294: Aileler ve Devler

“Destra Ailesi mi?!” Robin aniden durdu, adımları donup kaldı ve yanındaki genç adama doğru keskin bir şekilde döndü, gözleri inanmazlıkla açılmıştı. Bugün duyabileceği tüm isimler arasında, kulağına ulaşabilecek tüm fısıltılar ve söylentiler arasında, bu isim en az beklediği isimdi.

O isim ağırdı. Uğursuzdu.

Hatırladığı kadarıyla, hem Neri hem de Her Şeyi Gören Tanrı bu gizemli insan ailesinden, Destralardan bahsetmişti. Ama… gerçekten de insanlığın müttefiki olarak mı kabul ediliyorlardı? Bu tamamen saçma görünüyordu.

Aralarında gerilim ve dile getirilmeyen sorularla dolu kısa bir sessizlik yaşandı. Ardından, tereddütlü bir anın ardından Robin nefes verdi ve çocuğun kolundan hafifçe çekerek yürümeye devam etmesini işaret etti.

“…Onlar hakkında birkaç temel şey biliyorum,” diye itiraf etti ihtiyatlı bir şekilde, ses tonu temkinliydi. “Siz de size en mantıklı gelen şekilde açıklayabilirsiniz.”

Pitsu başını salladı, gözlerinde onaylayıcı bir parıltı belirdi.

“En azından adlarını duymuşsun. Bu rahatlatıcı. Orta kuşak bölgesine kadar gelebildiysen, en azından bir iki kere adlarını duymuş olmalısın diye düşündüm. Bu da aile yapısını açıklamayı çok daha kolaylaştırıyor.”

Derin bir nefes verdi ve adımları biraz yavaşladı, sanki derin ve katmanlı bir şeyin içine dalmaya hazırlanıyordu.

“Bir an için geriye dönelim—meseleleri birbirine bağlamak için. Klanlar hakkında söylediklerimi hatırlıyorsunuz, değil mi? Bir klana katıldığınızda, bu sadece geçici bir ittifak veya vazgeçebileceğiniz bir lonca sözleşmesi değildir. Ömür boyudur. Kan bağıyla, yeminle, ortak kaderle bağlısınızdır. Evlenip çocuk sahibi olursanız, bu çocuklar Dış Klan olarak bilinen yere gönderilirler —bir tür hazırlık bölgesi, orada kendilerini kanıtlamaya hazır olana kadar eğitim görürler ve yaşarlar. Ancak o zaman geri dönebilir ve resmen ana klana katılabilirler. Bu süreç nesiller boyunca tekrarlanır.”

Kısa bir süre durakladı ve eski hikâyeleri hatırlıyormuş gibi gökyüzüne baktı.

“Bütün büyük klanlar bu şekilde işler. Zamanla devasa, karmaşık hale gelirler… ve içlerinde aynı bayrak altında birçok farklı aile oluşur.”

Bakışlarını aşağı indirdi ve sesi daha ciddi bir ton aldı.

“Ama birinin Destra ailesi gibi güçlü bir aileden bahsettiğini duyduğunuzda, bu tamamen farklı bir şeydir. Bunlar sadece daha büyük bir yapı altında akraba olan insan grupları değil. Hayır… bu aileler yapının kendisidir . Yönetici sınıf, karar vericiler, güç sahibi olanlar; hepsi tek bir merkezi soydan geliyor. Ya son derece güçlü bir dövüş sanatına rastlamışlardır ya da daha yüksek yasalardan birine doğal bir yatkınlığa sahiptirler… onları diğerlerinden üstün kılacak kadar güçlü bir şeye.”

Pitsu’nun yüz ifadesi biraz karardı.

“Onların altındaki herkes ast konumdadır. Birçoğu ise yüceltilmiş kölelerden farksızdır.”

Sanki büyük bir tablo çiziyormuş gibi etrafı işaretlerle canlandırdı.

“Bu büyük aileler, geniş toprak parçalarını, hatta bazı durumlarda tüm yıldız bölgelerini kontrol ediyorlar. Daimi orduları, diğer güçlerle siyasi anlaşmaları ve imparatorluklarla rekabet edebilecek kadar nüfuzları var. Ama onları gerçekten farklı kılan şey şu: tüm bunlar -toprak, ordu, diplomasi- harcanabilir. İsteğe bağlı. Hepsi, bir anda çıkarılabilen dış giysiler gibi.”

Gözleri kısıldı.

“Onların topraklarını yok edebilir, şehirlerini yerle bir edebilir, ittifaklarını bozabilirsiniz… ve yine de varlıklarını sürdürebilirler. Gerçek güçleri soy ağacında yatmaktadır. Çekirdek aile hayatta kaldığı sürece, sıfırdan yeniden inşa edebilirler.”

Robin ikna olmamış bir şekilde başını hafifçe yana eğdi.

“Dürüst olmak gerekirse, hâlâ çok büyük bir fark göremiyorum,” dedi omuz silkerek ve dudaklarını düşünceli bir şekilde büzerek.

Pitsu hafifçe kıkırdadı ve tek parmağını kaldırdı.

“Ama bu, yüzeysel olarak baktığınız için böyle. Gerçek fark ayrıntılarda , yani onların özünü belirleyen ince nüanslarda yatıyor.”

İşaret parmağını kaldırdı.

“Önce kökenlerden başlayalım . Bir imparator—ya da bir kral—halkın arasından yükselir. Onlardan biri olarak başlar, güçlenir, sadakatlerini kazanır ve sonunda onu taçlandıran takipçiler toplar. Halkının desteğiyle ayakta durur. ”

Ardından ikinci parmağını kaldırdı.

“Peki ya bir aile? Bir aile önce kendini güçlendirir; sessizce, metodik bir şekilde, çoğu zaman tam bir gizlilik içinde. Ve ancak hazır olduklarında kendilerini dünyaya açarlar, istedikleri herhangi bir toprak veya bölgeye sahip çıkarlar. Otoriteleri halk tarafından tanınmaz. Zorla ele geçirilir.”

Üçüncü ve son parmağını kaldırdı.

“Şimdi de işler ters gittiğinde neler olduğuna bakalım. Bir imparatorun halkını yok ederseniz—ya da daha kötüsü, onların ona olan inançlarını kaybetmelerine neden olursanız—o imparator sıradan bir insan haline gelir. Belki güçlü bir insan olur, evet, ama yine de… tahttan indirilir. Unutulur. Gücü aslında hiçbir zaman kendi gücü değildi. Ona inananlardan geliyordu.”

Etki yaratmak için bir an durakladı.

“Ama bir aile? Etraflarındaki tüm altyapıyı yıkabilirsiniz, askerlerini katledebilirsiniz, kasalarını boşaltabilirsiniz, yine de varlıklarını sürdürürler. Neden? Çünkü güçleri içlerinden gelir . Paylaşılan tekniklerden, derin bir gelişimden, kalıtsal kan bağlarından ve bozulmaz yeminlerden. Başka kimseye ihtiyaçları yok.”

Robin yavaş ve alçak bir ıslık sesi çıkardı; belli ki etkilenmişti—ve belki de biraz rahatsız olmuştu.

Pitsu’nun bu ailelerden bahsetme biçimi, soylu aileler veya eski hanedanlar gibi değil, daha çok savaş beyleri gibiydi. Tüm kasabaları zincire vurmuş, onları kendi iradelerine boyun eğdirmiş, halklarını mirasları uğruna çalışmaya ve ölmeye zorlamış haydut krallar gibiydiler.

“Yani… daha önce Maizer ailesinden olduğunu söylemiştin, değil mi?” diye sordu Robin, alaycı bir sırıtışla kaşını kaldırarak.

“Bu biraz ironik değil mi sizce?”

“Bunun neresi komik ki?!” Pitsu bir an için şaşkınlığını gizleyemeden tek kaşını kaldırdı. Sonra, sanki çok açık bir şeyi fark etmiş gibi, elini alnına vurdu.

“Ah… Şimdi anladım. Aile sisteminin imajını zedelemeye çalıştığımı mı düşünüyorsunuz? Beni yanlış anladınız. Güç merkezinin kendileri olmalarında veya az önce anlattığım herhangi bir şeyde ne sakınca var? Gücün her şeyi belirlediği bir evrende, insanlar bundan rahatsız olmazlar, aksine bunu arzularlar . Bir ailenin onları yönetecek şekilde yükselmesini umarlar.”

Ardından gururla göğsünü işaret etti.

“Örneğin, benim ailemi ele alalım—Maizer ailesini. Biz insan soyundan geliyoruz ve aile adımızı taşıyan yedi bine yakın kardeşimiz var. Şu anda yakındaki bir gezegende bir toprak parçasını yönetiyoruz—eğer şimdi bir gemiye binersek, bir gün içinde orada oluruz.”

“Bir gezegenin bir parçası mı?” Robin şüpheci bir şekilde kaşını kaldırdı, ses tonunda hafif bir şaşkınlık vardı.

“Aynen öyle. Tüm gezegen teknik olarak insan olmayan bir imparatorluğun, tamamen farklı bir ırkın otoritesi altında,” diye açıkladı Pitsu, sesi biraz daha ciddileşerek.

“Ama belirli şartlara uymamız koşuluyla orada kalmamıza izin veriyorlar. Örneğin, üreme sınırları koyuyorlar—kaç çocuk sahibi olabileceğimize dair düzenlemeler—ve ayrıca savaş çıkması durumunda onların yanında savaşmamızı istiyorlar.”

Başını yana çevirdi ve hafif bir utançla kafasının arkasını kaşıdı.

“Pek gurur duyulacak bir durum değil… ama bununla başa çıkmak zorundayız.”

Sonra sesi sakinleşerek Robin’e döndü.

“Yine de, ailelerimizin koruyup güvence altına aldığı şeyleri hafife almayın. Bizim himayemiz altında, yaklaşık üç yüz bin insan -erkekler, kadınlar, çocuklar- hepsi de bir ölçüde huzur ve istikrar içinde hayatlarını sürdürüyor.”

“Üç yüz bin işçi, zanaatkar, asker ve çiftçiden mi bahsediyorsun?” diye yanıtladı Robin, muzip bir sırıtışla ve göz kırparak.

Pitsu, hiç de rahatsız olmadan, sakin bir şekilde, “Onlara ne derseniz deyin,” diye yanıtladı.

“Gerçeklik aynı kalıyor. Kimse kalmaya zorlanmıyor. Ayrılmak isteyen herkes özgür. Ama neredeyse hiç kimse bu yolu seçmiyor; çünkü bir aile, bir klan, bir akademi veya ticari bir kuruluş dışında gelecek yok . Gelişim yok. Güvenlik yok. Göreceli olsa bile.”

İki parmağını kaldırıp, vurgu yapmak için birbirine yaklaştırdı.

“İnsanların çok küçük bir kısmı bu dört yapının dışında yaşıyor. Ve orada yaşayanlar mı? Çoğu diğer ırklar arasında dağınık halde yaşıyor, sürekli ayrımcılığa, zorbalığa veya daha kötüsüne maruz kalıyor; bazıları köleleştiriliyor, ağır işlerde çalıştırılmak üzere mal gibi satılıyor… ya da daha karanlık amaçlar için kullanılıyor.”

Ses tonu biraz alçaldı.

“İşte bu yüzden resmi insan nüfusu sadece dört ana yapı içinde yaşayanları hesaba katıyor. Çünkü asıl önemli olanlar onlar .”

“Ve işte sizi şaşırtabilecek bir şey,” diye ekledi, yüzünde bir gurur parıltısı belirdi.

“Ticari kuruluşların, klanların ve akademilerin gücünü bir araya getirseniz bile… ailelerin desteklediği insan nüfusunun dörtte birini bile destekleyemezler. Bu üç yapı genellikle uzak, izole yerlerde bulunur veya insan olmayan imparatorlukların kontrolü altında faaliyet gösterir. Kaynakları ve etkileri sınırlıdır; değerlidir elbette, ama yine de sınırlıdır.”

Pitsu çenesini yukarı kaldırdı, sesinde gurur açıkça belli oluyordu.

“Ama aileler… aileler bambaşka bir seviyede. Mesela Destra ailesini ele alalım. Her şey Peder Helmor ile başladı; yıkıma doğuştan gelen bir yatkınlığı olan bir adam. Bu özelliği çocuklarından birkaçına aktardı. Bu soyundan gelenlerin her biri bir miras bıraktı ve şimdi trilyonlarca insanla dolu geniş bir bölgeye hükmediyor!”

“…Bana kalırsa bunlar insanlığın kurtarıcıları gibi bir şey,” diye mırıldandı Robin, gözlerini şüpheyle kısarak.

“Şey… tam olarak değil,” dedi Bitsu gülerek ve başını sallayarak.

“Orduları ve iş gücü her türlü ırktan insanı içeriyor. Kökeni ne olursa olsun herkes eşit şekilde hizmet ediyor; ister savaşta, ister yönetimde, isterse de işçilikte. Ama en azından, insanların kendi topraklarında üreme kotalarına tabi tutulmaları söz konusu değil.”

İki elini de sonuna kadar açtı.

“Aynı durum, sözde devlerin çoğu için de geçerlidir.”

“Peki ya onlar?” diye sordu Robin, kaşını tekrar kaldırarak. “Onlar da insanlara ve insan olmayanlara aynı şekilde mi davranıyorlar?”

“Hepsi değil,” dedi Pitsu parmağını sallayarak. “Bilmiyorsanız, ‘Behemoth’, hukuk ustalığının yedinci aşamasına ulaşmış varlıklara verilen bir takma addır; neredeyse eşsiz bir güce sahip bireylerdir.”

Kısaca güldü.

“Hayır, hepsi insanlara eşit davranmıyor. Hatta bazıları kendi bölgelerinden insanları tamamen silmiş durumda .”

Ardından Pitsu gülümseyerek tekrar tek parmağını kaldırdı.

“Sadece İnsan Behemoth’lar insanlara ve diğer ırklara eşit davranır.”

“Sadece insan olanlar mı?” Robin yürümeyi bıraktı, kaşları çatıldı. “Destra ailesinin dışında daha fazla insan Behemoth olduğunu mu söylüyorsun?” 𝕗𝗿𝕖𝐞𝐰𝗲𝕓𝐧𝕠𝕧𝗲𝐥.𝚌𝐨𝚖

“Hahaha!” Bitsu kahkahalarla güldü ve Robin’in omzuna sıkıca elini koyarak yaklaştı.

“İster inanın ister inanmayın… bilinen tüm dev yaratıkların neredeyse yarısı insan.”