Hakikatin Efendisi – Bölüm 1323

Bölüm 1323: SAVAŞ

Robin’in, terk edilmiş Zerph gezegeninde Orta Sektör 100’e ilk girişinden bu yana 155 yıl geçmişti.

Şıpır şıpır… Şıpır…

Karın hiç yağmadığı ama rüzgarın kadim vahşi hayvanlar gibi uluduğu en yüksek zirvelerden birinde, gökyüzüne karşı yalnız bir figür duruyordu. Üzerinde, yıldız tozları gibi parıldayan büyüleyici altın işlemelerle süslenmiş, obsidyen siyahı bir zırh vardı. Arkasında, soğuk rüzgarlarda şiddetle dalgalanan uzun altın bir pelerin vardı; ortasında, ısıdan değil, anlamdan yanan, siyah bir alevin belirgin sembolü yer alıyordu.

Zırhlı figür, ölçülü bir zarafetle, hâlâ hafifçe parlayan gizemli bir mühürle bağlanmış küçük bir parşömeni kabul etti. Tereddüt etmeden, mührü avucunda çatlatarak ezdi ve parşömeni iki zırhlı eli arasında açtı.

Sessizlik. Gözleri mesajı soğuk ve hesapçı bir şekilde taradı.

Sonra bir anda , parmak uçlarından bir alev kıvılcımı fışkırdı ve parşömeni bir nefeste küle çevirdi. Başını bulutlarla kaplı gökyüzüne doğru kaldırdı, ellerini arkasında kenetleyerek küçümseyen bir şekilde homurdandı.

“Tsk~ O şerefsiz Hulak ve savaş oynayan diğer çocuklarla ilgili haberler beni neden ilgilendirsin ki? Asıl önemli haberler nerede— Majesteleri ile ilgili haberler ?! Çok yumuşadınız. Belki de size ‘Gölge Hançerleri’… ya da ‘Gölge Makasları’ demeye başlamalıyız. Belli ki Kılıçlar unvanı omuzlarınız için çok ağır geldi.”

Arkasından sakin ama kararlı bir ses karşılık verdi.

“Neden şimdi bu kadar öfkelisiniz, Yüce General?” Uçurumun gölgesinde duran Kiri, kaşlarını hafifçe kaldırdı. “Majestelerinin yerini tespit etmek için her yolu deniyoruz. Ama tek bir şehirde ya da birkaç gezegende arama yapmıyoruz; ağlarımızı milyonlarca gezegenden oluşan bir denize atıyoruz . Ve bildiğimiz kadarıyla, Majesteleri bu bölgeyi tamamen terk etmiş olabilir; adını 100. Sektöre bağlayan söylentilerden kaçmak için bu bölgenin ötesinde sığınak arıyor olabilir. Aslında, çabalarımızın daha da büyük bir kısmını 99. Sektöre kaydırdık. Bunun onun için doğal bir yol olabileceğine inanıyoruz.”

Sezar’ın yüzü karardı, altın rengi gözleri kısıldı ve çenesini sıktı.

“99. Sektör mü? Yani bunca zamandan sonra hala gerçek bir ipucumuz yok mu demek istiyorsunuz? Zaron gezegenine ne oldu peki? Dokuz Yol Sarayı’nın İmparatorluk Geçidi bekçileri onun o ticaret gezegeninden geçtiğini söylediler. En son teyit edilen konum orasıydı.”

Kiri bakışlarını hafifçe aşağı indirdi.

“Zaron’a gitti. Ama bu bilgiyi orada bulunmasından neredeyse yirmi yıl sonra aldık. Özellikle de şu anki ilgi odağı göz önüne alındığında, o kadar uzun süre orada kalmış olması imkansız. Majesteleri aptal değil. Kendini spot ışıklarının altında hapsettirmezdi. Şimdiye kadar yüzlerce gezegeni gezmiş olabilir.”

“Kahretsin…”

Caesar, dişlerini sıkarak, hayal kırıklığıyla arkasını döndü.

“Babam, Majesteleri, bu tür bir şöhreti arzu etmedi. Aksine, her zaman nefret ettiği bir yük oldu. Şu anda gölgeler içinde hareket ettiğini biliyorum… dikkatlice, ihtiyatlı bir şekilde, her sonucu önceden tahmin etmeye çalışıyor. Endişeli. Belki de bundan sonra ne olacağından korkuyor.”

Sesi yükselerek Kiri’yi işaret etti.

“Theo’ya söyle… Majestelerinin güvenli dönüşünü garanti altına alması şartıyla, Birinci Ordu’nun tüm operasyonel bütçesinden vazgeçmeye hazırım . Eğer bunu iyi kullanacağına söz verirse , bütçe onun olsun.”

Kiri başını ciddiyetle eğdi.

“Anlaşıldı, Yüksek Generalim.”

Ardından, bir hayaletin ustaca zarafetiyle, onların ardındaki karanlığa çekildi.

Sezar, zırhlı göğsünün üzerinde kollarını sıkıca kavuşturup, tekrar dağın yamacına doğru dönerken derin bir iç çekti.

“Tsk~ Gölge Kılıçlarının kemikleri zayıflamış…”

“Ha, hakkını vermek gerek,” diye bir ses kıkırdayarak söyledi.

Arkasından, aynı obsidyen zırhı giymiş genç bir savaşçı yaklaştı; ancak zırhındaki altın işlemeler, ilahi şimşeklerin dallanan damarları gibi düzenlenmişti. Yürüyüşü sağlam, duruşu kendinden emindi.

“Gölge Kılıçları, Orta Sektör 100’de ve hatta 99’da korkunç derecede geniş bir etki alanı oluşturdu. Etkileri, birçok kişinin kabul etmek istediğinden daha derine uzanıyor. Hatta kadim suikastçı ve casus loncaları bile en zorlu işlerini yürütmek için Gölge Kılıçlarını işe almaya başladı.”

Durakladı ve hafifçe gülümsedi.

“Doğrusu… eğer onlar bizim olmasalardı, Majestelerini bulmak için onların yardımını satın almak için kasalarımızı boşaltırdık .”

Sezar uzun bir süre sessiz kaldı, sonra daha yumuşak bir ses tonuyla konuştu.

“…Sadece endişeliyim. Kendini çok fazla zorladı, çok hızlı ilerledi, çok geniş bir alana yayıldı. Artık ne düşündüğünü anlayamıyorum… ya da belki o bile anlayamıyor.”

Genç savaşçı öne çıktı ve Sezar’ın zırhlı sırtına sıkıca elini koydu.

“Merak etmeyin, Yüce General. Theo da Majesteleri için en az sizin kadar, belki de daha çok endişeleniyor. Onu bulmak sadece bir görev değil, onun yükü . Kendi kemiklerine kazıdığı bir yemin. Ve bize gelince…”

Aşağıya, görünmeyen dünyaya doğru eliyle işaret etti.

“…bizim de kendi sorumluluklarımız var. Majesteleri geri döndüğünde bunlara uymak zorunda kalacağız. Ve geri dönecek… mutlaka.”

GÜRÜLTÜ… GÜRÜLTÜ…

Screeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee!

“…”

Uzun ve ağır birkaç saniye boyunca bakışlarını savaş alanına diktikten sonra Sezar kararlı bir şekilde başını salladı. Tek kelime etmeden döndü ve yavaşça, her adımı istikrarlı ve bilinçli bir şekilde, dağın zirvesine oyulmuş büyük, yıpranmış bir sandalyede oturan bir adama ulaşana kadar yürüdü.

Bu sıradan bir adam değildi.

O, melezdi—yarı insan, yarı tilki—varlığı hem kadim bir dinginlik hem de dizginlenmemiş bir tehlike yayıyordu. Arkasında, yedi görkemli kuyruk, sönmüş bir imparatorluğun sancakları gibi rüzgarda dalgalanıyor, her biri ilkel bir enerjiyle hafifçe parlıyordu. Gözleri kapalıydı. Bedeni—taş gibi hareketsizdi. Dünya etrafında kükrüyordu, ama o dokunulmamış, rahatsız edilmemiş bir şekilde oturuyordu… sanki dağın kendisiyle birmiş gibi.

Sezar onun önünde durdu, başını son derece saygıyla yukarı kaldırdı, ellerini arkasında birleştirdi ve saygılı ama net bir sesle konuştu:

“Amirim, efendim… ordu hazır. İşaretinizi bekliyoruz.”

Hiçbir yanıt gelmedi, sadece rüzgarın fısıltısı duyuldu.

Sonra, bir anlık sessizliğin ardından, yaşlı adam bir elini kaldırdı, parmakları yavaş ve zahmetsiz bir hareketle iki kez, sanki tozu itiyormuş gibi, kıpırdadı. Hepsi bu kadardı. Hiçbir söz yoktu. Hiçbir tören yoktu. Emir verilmişti.

Sezar ciddiyetle başını salladı ve dağın kenarına doğru döndü. Derin, sakinleştirici bir nefes aldı; ciğerleri savaşın keskin, ince havasıyla doldu, ardından 50. Seviye Savaş İmparatorunun muazzam gücüyle güçlendirilmiş bir kükreme salıverdi:

“BİRİNCİ ORDU ASKERLERİ… HAZIR MISINIZ?!”

“AHUAAAAAAAA!!”

Sezar iki bin metreden yüksek bir dağın tepesinde durmasına rağmen, aşağıdan gelen gürleyen cevap, ayaklarının altındaki uçurumun titremesine neden oldu. Taşlar da karşılık olarak feryat etti.

“Sizin sarsılmaz cesaretiniz ve Majestelerinin ilahi lütfu sayesinde… kırılamaz bir güç haline geldik. Artık kimsenin avı değiliz. Artık korku içinde bekleyen, sessizce titreyen, işgalcilerin bizi es geçmesini umanlar değiliz. Bugün, biz fatihleriz. Savaşı onların kapısına getiriyoruz! ”

“AHUAAAAAAAA!!”

“Sadece Birinci Ordumuzla Orta Kuşak’ta iki gezegen ele geçirdik. Hayallerini paramparça ettik ve bayraklarını yaktık. Ve şimdi, bugün , bunu tekrar yapıyoruz. Bu bir dönüm noktası. Bu bizim hesaplaşma anımız. BUGÜN, BANA ÜÇÜNCÜ GEZEGENİ GETİRİN. BUGÜN, ONU GERÇEK BAŞLANGICIN İMPARATORLUĞU İÇİN GETİRİN!!”

“AHUAAAAAA!! AHUAAAAAA!! AHUAAAAAA!!”

“İLERLEMEK!”

GÜM—GÜM—GÜM!!

Dağın eteğinden volkanik kül gibi toz bulutları gökyüzüne yükseldi. Her birinin üzerinde ölümcül bir Savaş İmparatoru’nun bulunduğu otuz bin zırhlı Dünya Canavarı, kusursuz bir senkronizasyon içinde ilerlemeye başladı; adımları, ilahi savaş davulları gibi yeri dövüyordu.

Sezar’ın üzerinde gökyüzü kan kırmızısına büründü. Kulakları sağır eden bir çığlıkla, beş bin kanatlı Ejderha Canavarı, eski canavarların veba salgını gibi bulutlardan fırladı. Her birinin sırtında, altın-siyah zırh içinde parıldayan, gözleri savaş tanrıları gibi parıldayan Özel Kuvvetler İmparatoru vardı.

Savaş alanının karşı tarafında düşman hareketlenmeye başlamıştı.

Vadinin öbür ucundan karanlık bir dalga geliyordu; bir milyon askerden oluşan bu ordu, ya yaya olarak ya da her biri yirmi adamı yavaşlamadan taşıyabilecek büyüklükteki devasa yaban domuzlarının sırtında hücum ediyordu. Onların üzerinde, domuz ve kartalın grotesk melezlerinden oluşan on binlerce uçan yaratık, kan beklentisiyle gökyüzünde daireler çizerken çığlık atıyordu.

Bu manzara bile zayıf kalpli insanların yüreğini paramparça ederdi. Düşman kuvvetinin muazzam büyüklüğü, yeri sarsıyor ve gökyüzünü dehşetle yakıyordu.

Ancak Altın Ordu’nun tek bir adımı bile aksama yapmadı. Tek bir savaşçı bile geri dönmedi.

“Hah! Hepiniz zaferi kapmadan önce ben de araya girsem iyi olur!”

Kahkahaları gök gürültüsü gibi yankılanırken, Raiden dağ tepesinden kendini fırlattı, vücudu bir şimşek hızıyla savaş alanına doğru hızla düştü. Yeri sarsan bir etkiyle yere indi, ardından elinde mızrağı ve alev alev yanan gözleriyle öncü birliğin en önüne koştu. 𝒇𝒓𝙚𝒆𝔀𝓮𝓫𝒏𝓸𝙫𝓮𝓵.𝓬𝙤𝙢

“Düşmana önderlik eden o şişman canavar mı? Bu geceki akşam yemeğim o olacak!”

Fakat en büyük savaş domuzunun sırtında olan düşman komutanı hiç kıpırdamadı. Hayvanın sırtında dimdik durdu ve göklere doğru öfkeli bir kükremeyle bağırdı:

“SEZAAAAAAR!! BUGÜN SENİN KAFANI ALACAĞIM! TÜM ORDUN TOPUĞUMUN ALTINDA GÖMÜLECEK!”

“Heh… HAHAHAHAHA!!”

Zirveye geri döndüğünde, Sezar vahşi ve korkusuz bir kahkaha attı. Devasa obsidyen mızrağını çekti, siyah miğferini alnına geçirdi ve ileriye doğru atıldı—düşen bir meteor gibi boşluğa doğru sıçradı, savaş alanına inen bir savaş tanrısı gibiydi.

“Öyleyse gel! Sahip çık… MOOOTAA!!!”