Hakikatin Efendisi – Bölüm 1381

Bölüm 1381: Muhafızların Sözleşmesi

Atalar Kanı İmparatorluğu’nun Başkentinin İçinde — Kraliyet Salonu

Damla… damla…

Altın yaldızlı ve kızıl bayraklarla süslü, görkemli bir salonun ortasında, kalabalığın üzerinde ağır bir küçümseme sessizliği çökmüştü; binlerce kişi vardı, ama kimse çok yüksek sesle nefes almaya cesaret edemiyordu. Orada, soyluların ve yüksek rütbeli savaşçıların yargılayıcı bakışları altında, kanlar içinde genç bir adam diz çökmüştü. Çıplak, aşağılanmış ve yıkılmış.

Burnundan ve dudaklarından sürekli kan sızıyor, mermer zemine sunulan bir adak gibi altında birikiyordu. Sol kolu yoktu—omzundan tamamen kopmuştu—ve sağ eli de kopmuş, geriye sadece dağlanmış, ham bir güdük kalmıştı. Yüzünün yarısı toprağa gömülü olsa bile, vücudunun titreyen her kasına kazınmış acı tek bir şeyi açıkça ortaya koyuyordu:

O, pek az kişinin hayal edebileceği bir kâbusu atlatmış ve hayatta kalmıştı.

“Hım…”

Büyük obsidyen tahtın üzerinde oturan figürün teni, sanki sürekli yeni dökülmüş kanın parıltısıyla yıkanıyormuş gibi, kızıl bir renkle ışıldıyordu. Giysileri, ruh ipliği işlemeleri ve ilahi sembollerle süslenmiş, kadim krallığın izlerini taşıyordu ve gür saçları, neredeyse canlı gibi görünen koyu, kıvrımlı tutamlar halinde akıyordu.

Ancak dikkati, önünde diz çöken zavallı figürde değil, yanındaki kristal muhafaza içindeki eşyadaydı: vücudu tamamen saran siyah bir zırh takımı. Şık, vahşi, zarif. Tıpkı asla hedefi şaşmayan bir avcı gibi, sessizlik havası yayıyordu.

Tek kusuru: göğüs kısmında neredeyse fark edilmeyen sığ bir ezik; ancak bunun ne anlama geldiğini bilenler için, koca bir hikaye anlatıyordu.

“Gerçekten olağanüstü,” diye mırıldandı tahtında oturan imparator, zırhın işçiliğine hayran kalarak.

“O set, Nexus Devleti seviyesinde bir güçle desteklenen bir saldırıma dayandı ve parçalanmadı. Bu bile başlı başına bir efsane olmaya değer.”

Yaralı mahkûma doğru tembelce bir el hareketi yaptı.

“O kadar kırılgan bir insan bile… darbeyi atlattı. Zar zor da olsa.”

Yanında duran, koyu mavi ipekten dökümlü bir cübbe ve yüksek bir tören şapkası giymiş adam, “Sadece gelişigüzel sallanıyordunuz, Majesteleri,” dedi. Aşırı neşeli bir sırıtışla eğildi.

“Ciddi olsaydınız, hem adamı hem de zırhı küle çevirirdiniz. Yine de… bu gerçekten de bir mucize.”

İmparator hafifçe öne eğildi, kızıl gözleri cama doğru kısıldı.

“Kökenini henüz tespit edebildik mi?”

“Maalesef hayır,” diye yanıtladı yaşlı adam, vitrine daha da yaklaşarak.

“Orta-Destansı sınıf veya üzeri herhangi bir eser genellikle bir unvan, bir miras taşır. Ama bu set? Bir hayalet. Ruh Topluluğu’nda mevcut değil ve tüm kayıtlı kroniklerde yok. Adı yok. Geçmişi yok. Hiçbir şey yok.”

Bardağa hafifçe vurdu.

“Bu, olağanüstü bir homojenlikle dövülmüş eksiksiz bir set; hatta silah bile yapısıyla uyumlu. Ve yine de… hiçbir imza, hiçbir usta işareti yok. Bunun tek türden bir parça olmadığına inanıyoruz. Seri üretim ürünü; birkaçından biri.”

“Birçok?”

İmparatorun sesi sertleşti.

“Saçmalama. Bu kalitede tek bir zırhın fiyatı ne kadar olurdu? En az yarım milyon enerji incisi, değil mi?”

Gözleri parıldayarak tekrar ekrana döndü.

“Ben bile, Atalar Kanı İmparatorluğu’nun İmparatoru olarak, böyle bir sete sahip değilim. Paranız olsa bile, istediğiniz zaman öylece satın alamazsınız .”

“Ama şimdi, kaderin ya da talihin cilvesiyle, bu sizin, Majesteleri,” diye sevinçle yanıtladı yaşlı adam, ellerini birbirine sürerek.

“İmparatorluğun en yetenekli zanaatkarlarını bir araya getireyim mi? Onlar bunu inceleyebilir, kusurlarını giderebilir, hatta geliştirebilirler.”

Aniden— ptuh! —zayıf, tıslama benzeri bir ses havayı bıçak gibi kesti.

Salonun ortası, gözlerini mahkûma çevirdi; mahkûm bir şekilde başını hafifçe kaldırma gücünü toplamıştı, bir gözü şişmişti, dişleri kanla lekelenmişti. Sesi boğuk, kısık ve harap bir halde çıkıyordu ama zehir doluydu:

“Yükseltmek mi?” diye hırıltılı bir sesle sordu.

“Heh… bin yılda bile anlayamazsınız. Yıldızlardan yalvarsanız bile o zırhı anlayamazsınız, zavallı dilenciler. ”

Soylu kalabalığın arasında bir kaos dalgası yayıldı.

“Ne dedi o?!”

“Bu barbar bize böyle konuşmaya nasıl cüret eder?” 𝗳𝐫𝚎𝗲𝚠𝚎𝗯𝕟𝐨𝘃𝚎𝗹.𝗰𝗼𝗺

“Onu idam edin, önce dilini kesin!”

“Bizi soymaya çalıştı , şimdi de bize dilenci mi diyor ?! ”

Öfke bir yangın gibi patlak verdi. Ayak seslerinin yankısıyla yer sarsıldı ve kılıçların kınından çekilme sesi odanın her yerinde çınladı. O anda, İmparatorun bakışları altında bulunan herkesin ortak tek bir arzusu vardı:

O mahkumun ölmesini istiyorlardı .

İlk olarak bir ay önce, imparatorluğun topraklarının derinliklerinde, özellikle de rakip bir imparatorlukla acımasız bir güç mücadelesi içinde olan çekişmeli bir gezegende ortaya çıkmıştı. Bilinmeyen nedenlerle, orada konuşlanmış her iki orduyu da yok etti. Sadece yenmekle kalmadı, tamamen ortadan kaldırdı .

Sadece bir hafta içinde, o gezegendeki her iki taraftan da askerlerin tüm izlerini sistematik bir şekilde silmişti. Bu süre zarfında, onu avlamak ve tehdidi ortadan kaldırmak için her iki imparatorluktan da Dünya Felaketleri gönderilmişti. Ancak her seferinde onların elinden kurtulmayı başarmıştı.

Sonunda, Atalar Kanı İmparatorluğu’nun Dünya Felaketlerinden biri onun yerini tespit etmeyi başardı ve onunla doğrudan çatışmaya girdi. Aynı anda, işgalciyi bir kez ve tamamen tuzağa düşürmeyi umarak takviye kuvvet istedi.

Yabancı yine kaçmayı başardı , ancak Dünya Felaketi onu amansızca takip etti ve çok geç olmadan yardımın geleceği umuduna bel bağladı.

Tam da umutlar neredeyse tükenmişken, O ortaya çıktı.

Majesteleri bizzat savaş alanına indi ve tek bir el hareketiyle azgın saldırganı yere serdi.

…Kraliyet Salonu’nun uğultulu sessizliğinde, gerilim statik elektrik gibi çatırdarken, Gezegen İmparatoru tek elini kaldırdı ve tüm saray sanki dilsiz kalmış gibi sessizliğe büründü.

Yavaşça arkasını dönerek tekrar mahkûma baktı, sesi sakin ama sert bir tondaydı:

“Sizi şahsen yakaladım çünkü gerçeği kendi gözlerimle görmek istedim… Kara Eşek Arıları’nın 99. Orta Sektör’de yarattığı kaosu görmek istedim.”

Gözleri parladı.

“Her birinizin kafasına ne kadar ödül konulduğunu biliyor musunuz? Endişelenmeniz gereken son şey… zırhınızı yükseltip yükseltemeyeceğimiz olmalı.”

Ardından öne eğildi, dudaklarında hafif bir güven gülümsemesi belirdi.

“Bu arada… yakalandığınızı duyurduktan ve görüntünüzü yıldızlararası ağlarda yayınladıktan sonra, diğer Kara Eşek Arıları’nın sizi kurtarmaya koşarak geleceğini düşünüyor musunuz?”

Duraksadı.

“Yoksa sizi zincirler içinde çürümeye mi bırakacaklar?”

“Hehe…”

Kanlar içinde yerde yatan genç adam, kısık ve hırıltılı bir kahkaha attı.

“Başımın üstüne ne kadar inci konursa konulsun, gerçek değişmeyecek. Korkarım ki, göklerin ve yerin tüm zenginliği bile , yaptığınız hatayı düzeltmek için zamanı geri çeviremeyecek .”

İmparator gözlerini kısarak kaşını kaldırdı.

“Ne saçmalıklar geveleyip duruyorsun sen?”

BAAAM!

Aniden gelen gür bir darbe kraliyet salonunu sarstı, temellerini titretti. Danışmanın şapkasının üzerindeki uzun, süslü bir obje yere düştü.

“Neydi o?!”

İmparator içgüdüsel bir hareketle ayağa fırladı.

Solgun yüzlü, titrek sesli bir asker salona daldı:

“Majesteleri! Şehir kapısı yıkılmış!”

“Yıkıldı mı?! Ama şehir büyük bir savunma hattıyla çevrili. Bu hattı tetiklemeden kapı nasıl yok edilebilir ki?!”

İmparator elini salladı, sesindeki inanmazlık ifadesiyle bunun mümkün olamayacağını söyledi .

“Heheheh… siz aptallar…”

Mahkumun sesi, gerginliği testere gibi delip geçti ve odadaki herkesin tüylerini diken diken etti.

“Onlar olmalı… Üç Lider geldi… Baş edemeyeceğiniz bir fırtınayı kendi başınıza getirdiniz .”

Kalabalık gürültüyle coştu.

“Bir gardiyana düşmanlık besleyebilirsin, ama ona meydan okumaya cesaret edemezsin ,” diye homurdandı mahkum, gözleri alev alev yanıyordu.

“Bir muhafızı yenebilirsiniz, ama asla onu aşağılayamazsınız!!”

“Şimdi ne saçmalıklar savuruyor bu?! Yakalayın onu!”

İmparator kolunu tekrar kaldırdı, harekete geçmeye hazırdı; gerekirse şehrini bizzat savunmaya hazırdı.

Ama sonra… tuhaf bir şey oldu.

Bir varlık. Bir güç. Uzay-zamanın kendisinde oluşan bir dalgalanma, onu durup salonun merkezine doğru bakmaya zorladı.

Mahkum artık titremez bir halde ayağa kalkıyordu.

“İmparatorluk Muhafızlarına hakaret edilmemeli! Bir Muhafızın onuru kutsaldır !”

Kanlı yüzü kalktı, gözleri inançla parıldayarak, doğrudan Nexus Devleti İmparatorunun ruhuna baktı.

Sonra… vücudundan kemiklerine kadar işleyen alçak bir titreşim yayılmaya başladı. Ses değil, ısı değil— frekans . Etrafındaki mekanı sarstı, salonun dokusunu alt üst etti.

“Onursuz bir muhafızın yaşamaya hakkı yoktur.”

Sesi artık bir kükreme gibiydi, güçten titriyordu.

“Gözden düşmüş bir muhafızın Majestelerine hizmet etmeye hakkı yoktur!!”

İmparator, bir şeylerin ters gittiğini fark edince gözleri faltaşı gibi açıldı.

“Durmak-!”

BOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!!!