Hakikatin Efendisi – Bölüm 1426

Bölüm 1426: Yakın Dövüş Sanatları

“Aeh…” Merina, gözleri faltaşı gibi açılmış bir şekilde, karşısında duran küçük bir dağa benzeyen şeye bakarken birkaç saniye tereddüt etti. Kalbi göğsünde gümbür gümbür atıyordu. Sonunda cesaretini topladı, sırtını dikleştirdi ve okyanus dalgalarının gelgitine benzer akıcı, zarif hareketlerle kollarını sallamaya başladı.

Blop Blop

Saçları, sıvı ipliklerden oluşan bir taç gibi başının etrafında dönmeye başladı ve içinden garip, yapışkan baloncuklar çıkmaya başladı – yoğun, parıldayan ve hafifçe titreşen baloncuklar. Bu baloncuklar bir araya gelerek kaynaştı ve şekil değiştirerek tamamen saydam balçıktan yapılmış minik bir ejderha oluşturdu. Minyatür yaratık kanatlarını çırptı, havada döndü ve bir koruyucu ruh gibi etrafında hızla dönmeye başladı. Sonra, gözlerinde ateşle ileri atıldı.

“İşte geliyorum!”

Vanier yavaş ve ilgisiz bir şekilde esnedi . Duruşu en ufak bir şekilde bile değişmedi; sanki bunların hiçbiri harcanan enerjiye değmezmiş gibiydi.

VUUUŞ! Balçık ejderhası şaşırtıcı bir ivmeyle ileri fırladı, arkasında damlacıklar bırakarak; ne kadar küçük olsa da yine de tehlikeli görünüyordu.

“Hmph!” Vanier, can sıkıcı bir sivrisineği kovarcasına elini gelişigüzel bir şekilde salladı ve bir güç dalgası gönderdi; küçük ejderha yapışkan bir sise dönüşerek tarlaya sümük saçtı. Ama… olay burada bitmedi.

“…?!” Vanier’in sakin ifadesi bir an için değişti. Kaşlarını çatarak koluna baktı. Kolu daha ağır, daha yavaş hissetmeye başlamıştı… sanki içinde bir şey pıhtılaşıyordu.

Çıt! Tam o kafa karışıklığı anını yakalayan Merina, bir bulanıklık gibi ileri atıldı. Elinde, tamamen aynı parlayan, jel benzeri maddeden yapılmış bir kılıç tutuyordu. Tereddüt etmeden havaya sıçradı ve Vanier’in başına doğru güçlü bir aşağı doğru darbe indirdi.

“Yeterince oynadın!” Vanier’in diğer kolu hızla karardı, rengi koyu, neredeyse siyah bir tona dönüştü ve ardından karşı hamle yapmak için yukarı doğru savurdu.

Aniden, aurası dışarı doğru patladı. Katlandı, yoğunlaştı; artık sadece güç değil, kana susamış, boğucu ve ağır bir varlık haline geldi; deneyimli savaşçıları bile geri adım atmaya zorlayabilecek bir varlık.

Ama Merina hiç tereddüt etmedi. Dişlerini sıktı ve balçık kılıcını tüm gücüyle indirdi.

BAM! Kılıcı, darbe anında basınç altında cam gibi paramparça oldu; ancak aynı hızla, yapışkan madde havada tekrar bir araya gelerek parmaklarının arasında yeniden oluştu. Acımasızca tekrar savurdu.

Bu sefer Vanier hiç gecikmeye izin vermedi. Kolunu bir canavarın pençesi gibi savurarak kızın göğsüne doğru hedef aldı. Ama Merina, artık sadece bir nefes uzaklıkta, inanılmaz bir hassasiyetle geriye doğru adım atarak kıl payı kurtuldu. Anında karşılık vererek bacağına alçak bir darbe indirdi.

Siyah aura bir anda kolundan kayboldu ve bacağına doğru yayıldı; kadının darbesini ustaca bir kolaylıkla engelledi. Ardından enerji tekrar koluna döndü ve adam dirseğini kadının kaburgalarına doğru sertçe vurdu.

Bir dansçı gibi savaşın ortasında yana doğru döndü ve balçıktan yapılmış kılıcıyla hızlı ve odaklanmış bir şekilde adamın boynuna saldırdı.

“…” Robin dikkatle izlerken kaşları yavaşça çatıldı.

Bu ikisi… Palyaço Meclisi’nden olmaları gerekiyordu , bu isim alay ve aşağılamayı çağrıştırıyordu; ama işte buradaydılar ve daha önce hiç görmediği kadar üstün yakın dövüş becerisi sergiliyorlardı.

İki dövüşçü, bir saniyeden kısa bir sürede otuzdan fazla hassas hareket -vuruş, karşı vuruş, kaçınma ve savuşturma- gerçekleştirdi ve tek bir darbe bile isabetli olmadı.

Bu, Robin’in alışık olduğu bir savaş seviyesi değildi. Daha doğrusu, bu onun eğitim aldığı bir savaş alanı değildi.

Ne kendisi ne de ordusunun tamamı bu kadar karmaşık yakın dövüş stillerinde ustalaşmak için zaman ayırmamıştı.

Daha önce de sayıca ve güç bakımından çok üstün düşmanlarla karşılaşmıştı; örneğin Jabba ve adamlarıyla yaptığı acımasız mücadele ve onun öğrencisi olmadan önceki savaşları ya da Savaş Lordlarına karşı verdiği muharebeler gibi.

Ancak tüm bu çatışmalara Kanunlar hükmetti ; gerçekliği şekillendiren ham, ezici enerjiler. Silahlar değil. Fiziksel beceri değil. El ele dövüş hassasiyeti değil.

…Vanier, biraz daha ciddileşerek, havadan bir mızrak yarattı. Mızrağı akıcı bir zarafetle döndürdü, silah etrafında dönerken rüzgar girdapları oluşturdu. Hava uğuldadı, basınç yükseldi. Aynı anda, elleri inanılmaz bir hızla hareket ediyor, her vuruş bulanık bir görüntü oluşturuyordu – Merina’yı köşeye sıkıştırmaya çalışıyordu.

Ama o muhteşem bir şekilde karşılık verdi. Kılıcı, küçük ejderhası, adeta ruhunun parçaları gibi hareket ediyordu. Tam zamanında geri adım attı, kaçtı, sonra karşı saldırıya geçti. Tekrar tekrar. Sadece fırsat mükemmel olduğunda ilerledi.

Başlattığı her saldırı püskürtüldü, evet — ama ilerleme kaydediyor ve ivme kazanıyordu.

Çok geçmeden, aralarındaki çatışma yüzü aşkın karşılıklı hamleye ulaştı; akıcı, acımasız ve şok edici derecede hızlıydı.

“Yıldız Akademisi’nin sözde ‘palyaçoları’ bile böyle dövüşebiliyor mu?!” diye düşündü Robin, kaşları hafifçe seğirerek.

Çocukları bile -küçük yaşlardan itibaren eğitilmiş olsalar da- bu tür bir akıcılığa, ayak hareketlerindeki bu ustalığa, zamanlamaya ve silah kullanımına sahip değillerdi.

“Hyaaah!!” Birdenbire kız, savaşçı ruhuyla dolu yüksek bir çığlık attı.

Ejderhasını kullanarak Vanier’in son koluna vurdu ve onu bir anlığına doladı. Sonra — şak! — kılıcı bacağına saplandı ve bacağını uyuşturdu.

BAM! Topuğuyla yere sertçe vurdu, bir şok dalgası yaratarak kendini ileri fırlattı; kolları sonuna kadar açık, enerji ellerinde ve göğsünde yoğunlaşırken son hamle için hücuma geçti:

Ayı Kucaklaması.

“…!!” Şadad’ın gözleri saf bir heyecanla kocaman açıldı. Sevinçten ellerini birbirine vurdu.

Ancak-

BAM!

Ayı kucaklaşması gerçekleşti, ancak tam olarak planlandığı gibi olmadı.

Merina kendini Vanier’in karnına yüzüstü gömülmüş halde buldu; elleri ise beceriksizce onun kalçalarına bastırılmıştı.

“Aaa… ııı…”

Yüzü kıpkırmızı olmuştu, gözleri utançtan parlıyordu. Yavaşça, titreyerek yukarı baktı; karşısında kocaman bir yumruğun indiğini gördü.

BAAAAAM!

“Ah…” Bütün öğrenciler hemen gözlerini kaçırdı. Şadad bile gözlerini korumak için elini kaldırdı.

O yumruk çok acıtmış olmalı .

“MERINA!!” Şadad öfkeyle bağırarak başını salladı,

“Sen ne yapıyorsun Allah aşkına?!”

“Ne düşünüyorsunuz Profesör?! Benim için çok iri!!”

Kız, yerden kalkarken, gözleri yaşlı ve morarmış yanağını ovuştururken, tuhaf bir hayal kırıklığı ve utanç karışımıyla cevap verdi.

Bu tür bir aşağılanmayı en son geçen hafta yaşamıştı.

“Zıpla! Balçık yeteneğini kullanarak daha uzun kollar yarat! Hızlı düşün, doğaçlama yap!” diye kükredi Shadad, sesi eğitim alanında yankılandı. Başını sallarken ve yorgun bir iç çekişle nefes verirken ifadesi hayal kırıklığıyla buruştu.

“Lütfen… yerinize geri dönün. Yakın dövüş teknikleriniz ve çatışma akışınız üzerinde çok daha fazla çalışmanız gerektiği açıkça ortada.”

“Evet, efendim…” diye yanıtladı Merina, sesi neredeyse fısıltı gibiydi. Kızarmış yanağını hafifçe ovuşturdu, gururundan dolayı topallayarak geri yürürken biraz irkildi. Adımları sessiz, tereddütlü ve özgüven eksikliğiyle doluydu; ruhu başarısızlıkla ağırlaşmıştı.

“Beklemek!”

Arkadan aniden keskin ve buyurgan bir ses yankılandı; bu ses onu adımlarını durdurup şaşkınlıkla arkasına bakmaya itti.

Kürsünün tepesinde oturan profesördü, sakin duruşu ve gizemli bakışlarıyla dikkat çeken adam.

“Ben mi?” diye sordu, şaşkınlıkla kendini işaret ederek.

“Başka kimi kastedebilirim ki?” diye yanıtladı Robin, şaşkın bir ifadeyle ve inanmazlık dolu bir ses tonuyla.

“Az önce tam olarak ne oldu? Bu kadar saçma bir şey karşısında neden yenildiniz?”

“Benim… Benim vücudum zayıf.”

Profesör Shadad’ın saygıyla “Ağabey” diye hitap ettiği adamla karşı karşıya kalan Merina’nın özgüveni daha da azaldı.

“Gerçekten elimden gelenin en iyisini yapıyorum. Kendimi olabildiğince zorluyorum. Gerçekten çok üzgünüm…” Sesi titriyordu ve bakışlarını yere indirerek onun gözlerinden kaçındı.

“…?” Robin gözlerini hafifçe kıstı, öfkeden çok merakı artmıştı.

Sesi alçak ve kararlı bir şekilde Şaddad’a döndü.

“Bu kız neden yeteneğini olması gerektiği gibi kullanmıyor? Ailesi burada olup bitenlerden haberdar mı acaba?”

Shadad başının arkasını kaşıdı, yüz ifadesi rahatsızlık ve açıklama arasında gidip geliyordu.

“Hım… Sanırım bir şeyi yanlış anlıyorsunuz, Ağabey. Onun ailesi sıradan bir aile değil; Çoklu Diyar Slimeoria İmparatorluğu’nun kraliyet soyundan geliyorlar . Bu imparatorluk gücünü kadim Deniz Canavarı Kralı Ghattakh’tan alıyor . Onu, avını tüketmeden önce felç edici balçık kullanan devasa, denizanası benzeri bir yaratık olarak hayal edebilirsiniz.”

İçini çekti ve devam etti,

“Buraya devasa bir fonla – servetlerden bahsediyoruz – gönderildi; görevi savaş yeteneklerini geliştirmek ve tahta hazırlanmaktı. O sadece bir öğrenci değil. Geleceğin İmparatoriçesi adayı. Ve evet, tam da bunu öğrenmek için gönderildi.”

“…” Robin yavaşça kaşını kaldırdı.

Daha önce sergilediği yetenek -her ne kadar ham ve işlenmemiş olsa da- özellikle imparatorluk kökenli biri için gerçekten etkileyiciydi.

Rakibi olağanüstü güçlü olmasaydı, strateji ve azim sayesinde muhtemelen kazanabilirdi.

Yine de… bir şeyler ters gidiyor gibiydi.

“Hey,” diye seslendi Robin, Vanier’e doğru başını sallayarak.

“Hazırlan. Sana doğru geliyorum. İstediğin savunma tekniklerini kullanmakta özgürsün. Ara vermeye ihtiyacın olursa, zamanını ayır. Acele yok.”

“Dinlenmeye gerek yok,” diye hemen yanıtladı Vanier, dudaklarında kendinden emin bir gülümseme vardı. Omuzlarını silkerek sakin bir nefes verdi.

“Kendinizi Savaş İmparatoru Alemindeki en üst sınırda tutmaya özen gösterin… aşırıya kaçmayın.”

Sonra bir an duraksadı ve bir şey hatırlayarak kaşlarını kaldırdı.

“Ha, doğru… 31. seviyedesin, değil mi? O zaman kendimi tutayım.”

“Hehe… ne kadar tatlısın,” diye kıkırdadı Robin, teklife gülerek.

“Benim hatırım için kendinizi tutmanıza gerek yok, nezaketiniz için gerçekten minnettarım.”

Avucunu yavaşça öne doğru uzattı, parmaklarını açtı ve odaklandı.

Hoooooo~

Kolundan hafif bir güç dalgası geçti ve giysilerinin altında altın rengi, runik yazılara benzeyen bir dizi desen belirdi; kadim, karmaşık ve hafifçe parıldayan bu desenler, canlı damarlar gibi kolunun üst kısmında, kolluklarının altında gizli bir şekilde, izleyiciler tarafından görülmeden ilerledi.

Daha sonra-

Blorp Blorp

Robin’in parmak uçlarının gözeneklerinden koyu, yapışkan yeşil bir balçık sızmaya başladı, damlayıp avucunun ortasında biriktikçe hafifçe parıldıyordu. Madde parıldıyordu – sıradan bir balçık gibi değil, gizemli bir canlılıkla titreşen sıvı zümrüt gibi.

Jelatinimsi kütle, sanki canlıymış gibi hafifçe dönerek havada asılı kaldı. Sonra, birkaç dakika içinde, sessiz bir emre itaat edercesine kıvrılmaya, şekil almaya, katlanmaya, gerilmeye ve yoğunlaşmaya başladı.

Saniyeler içinde kütle, tamamen saydam, parlak yeşil balçıktan yapılmış minyatür bir ejderhaya dönüştü. Kanatları çırpındı, kuyruğu kıvrıldı ve sanki doğumunu ilan eder gibi küçük, sessiz bir kükreme çıkardı.

“A-ah… Aahhh…”

Merina’nın gözleri kocaman açıldı. Göz bebekleri titredi. Çenesi şaşkınlıktan hafifçe aralandı, yüzünde hayret ifadesi belirdi.

Sanki bir mucizenin gerçekleştiğini izliyormuş gibi Robin’in eline baktı; bu mucize, her zaman yalnızca kendisinde olduğunu düşündüğü aynı yeteneği kullanıyordu.