Hakikatin Efendisi – Bölüm 1505

Bölüm 1505: Yeni hedef

“…”

Robin büyük bir çaba sarf ederek başını kaldırdı.

Gözleri, sanki gözyaşları katran gibi koyulaşmış, karanlık bir tabaka ile örtülüydü. Kafatasının her kıvrımından kan sızıyordu, ancak her damla, havaya duman gibi yapışan boğucu, olumsuz bir aura taşıyordu.

Ona bakan herkes, onu çoktan ölmüş, akla gelebilecek en acımasız yöntemlerle öldürülmüş bir adam sanırdı.

Ve yine de… hâlâ görebiliyordu.

Robin, Gerçeğin Gözü’nü zorla açtı. Normalde keskin ve delici olan altın rengi ışığı, şimdi boğucu sisle mücadele ederek zayıf bir şekilde titriyordu. Zar zor, çok zar zor, aradığı şeyi görebilmesi için siyah sisi yarıp geçti. Ve işte oradaydı…

Hayaletlerin Çobanı.

Bin metreden daha yakın mesafedeki küçük bir tepenin üzerinde duruyordu, silueti karanlığın ortasında bile belirgindi. Onun gibi güçlü biri için bu mesafe hiçbir şey ifade etmiyordu.

Tek bir adım, onu tam onun başının üstüne yerleştirmek için yeterliydi. İçinde bulundukları durumda, ordusu arkasında dururken, o tek adım hepsinin sonu anlamına gelebilirdi.

Ama o bunu kabul etmedi. Bakışları ona yöneldikçe, sanki hava da daralıyor, görünmez bir baskı toplanıyordu ve sırtının altındaki kırık taşlar bile daha ağır geliyordu.

Uzun saniyeler boyunca, gözleri savaş alanının karşısında buluştu. Robin’in görüşü kan ve gölgeyle bulanıktı, yine de onu net bir şekilde görebiliyordu—duruşundaki tuhaf durgunluk, varlığının etrafındaki dünyaya görünmez bir gelgit gibi baskı yapma biçimi. Sesi, ninnilerin yumuşaklığını ve çanın soğuk kesinliğini taşıyor, paniğin keskin kenarını tehlikeli bir sakinliğe dönüştürüyordu. Sonra Çoban dudaklarını araladı.

“Son günlerde Arkalon’u arıyordum,” dedi sesi sakin ve ürkütücü derecede melodikti, “onu generalim yapmak için. Ama anlaşılan onu benden aldınız. Ve sanırım tek o değildi. Son günlerde birçok sürüye el koydunuz. Bu… sakıncalı.”

Robin’in ağzı kalın ve siyah kanla doluydu, yine de zorla kelimeler söyleyebildi. “O… beni öldürmeye çalıştı…”

Çobanın koyu renkli dudakları hafifçe kıvrıldı, bakışları onun simsiyah gözlerinden hiç ayrılmadı. “Hım. Gerçekten de çetin bir savaş. Ve durumuna bakılırsa, zaten dönüşümün ortasındasın. Seni kurtarmak artık bir seçenek değil.”

Omuzlarını hafifçe silkti. “Bir hayalete dönüştüğünde, beni bul. Gittiğim her yere seni de götüreceğim ve sana onurlu bir yer vereceğim. Hayatta kalmayı unut, bunun yerine anılarını korumaya odaklan. Geri kalan yüklerini senden alacağım ki kendini tamamen bu göreve adayabilesin.”

Son sözleri de unutulunca, Çoban nihayet bakışlarını Robin’den ayırdı. Gözlerini ufka çevirdi ve ardından alışılmış ilahisini söylemeye başladı.

“Şaaaakhhh?” Robin’in katliamından geriye kalan birkaç bin hayalet birden kıpırdandı. Boş bedenleri titreyerek sesine doğru döndüler ve kutsal bir çağrıya cevap veren hacılar gibi onun yönüne doğru ilerlemeye başladılar.

İlerleyişleri gelgit gibiydi; dumanla örtülü sürüklenen bir kafatası durakladı, sonra sanki ilahinin onu geride bırakacağından korkmuş gibi hızla ilerledi.

BAM! Malik, hayaletlerin saldırılarının durduğunu fark ettiği anda dizlerinin üzerine çöktü, göğsü hızla inip kalkıyor, her nefes için çırpınıyordu. Çoktan sınırına ulaşmıştı, yine de kendini zorlayarak devam etmişti. Şimdi, baskı kalkınca, bedeni ona ihanet etti.

Wade ise bacakları titrese de ayakta durmaya devam etti. “Majesteleri, bizi taşımaya hazırım.” Sesi boğuktu ama istikrarlıydı. Daha önce, savaş şiddetlenirken, efendisini hiç tereddüt etmeden yakalayıp kaçardı.

Fakat şimdi, Çobanla olan konuşmayı duyduktan sonra, izin almadan hareket edemezdi. Wade açıları ve açıklıkları ölçtü ama başaramadı, yine de ayakta durdu; Malik sallandı ama sadece iradesiyle yerinde kaldı. Kibarca ölmeyeceklerdi.

Robin önce Wade’in sözlerini duymazdan geldi. Gözleri giderek kısılan Çoban’ın silüetine sabitlenmişti. Birkaç nefes aldıktan sonra ancak hırıltılı bir sesle, “Teşekkür ederim. Bu iyiliğinizi unutmayacağım,” dedi.

“Ödemeni, bir hayalet olduktan sonra beni bularak yap, hehe.” Göz kırptı, sonra arkasını döndü, siyah saçları bir bayrak gibi dalgalanıyordu. “Ama çok fazla gecikme… yoksa beni bulamayabilirsin.”

Hafifçe güldü, sesi tarlanın dört bir yanına tuhaf bir şekilde yayıldı. Kollarını kaldırarak mırıldanmaya devam etti, arkasında devasa ordusu, peşinden sürüklenen bir gölge dalgası gibi yükselip alçalıyordu.

“…” Robin’in gözleri, gözden kaybolana kadar onu takip etti. Ancak o zaman başı yere düştü ve ancak o zaman acının onu ezmesine izin verdi. “Arrrghhh!” Çığlığı ham, pürüzlüydü, kemiklerin et içinde sürtünme sesi gibiydi. Acı, Robin’in içinden dikkatli bir memur gibi geçti, her bir kas ve eklemin zayıflamasını not ediyordu. Gözün soluklaşan hayalet görüntüsüne, bir uçurumun korkuluğuna tutunur gibi tutundu.

“Hadi buradan gidelim.” Malik’in sesi yanlarında boğuk çıkıyordu. Yüzü terden sırılsıklam olmuş, vücudu titriyordu, gözlerinde sayısız yara vardı, yine de bir şekilde ayakta durabiliyordu. “Majestelerini ben taşıyacağım. Sen bizi koru.”

“Anladım.” Wade sert bir şekilde başını salladı. Kalın hançerini çekti, bıçağın ucu karanlıkta bile hafifçe parlıyordu, tehlikeli bir kaçışa hazırlanıyordu.

Malik orada olduğu ve acil tehdit ortadan kalktığı sürece, Wade efendisine anlık ışınlanma uygulamaya cesaret edemezdi. Bu durumda, böyle bir hareket onları rastgele bir yere, belki de daha ölümcül bir duruma fırlatabilirdi.

Daha da kötüsü, Wade’in kendisi de çökmek üzereydi ve eğer nakil sırasında bayılırsa, etrafta dolaşan herhangi bir hayalet ikisini de katledebilirdi. Kör bir atlayışı hayal etti—kırık kemiklerin şıkırtısı, daha da kötü bir karanlığa düşüş—ve tüm reddini tek bir kelimeyle ifade etti: /Hayır./

ÇATIRTI

“AAAHHH!!” diye bağırdı Robin, Malik onu kaldırmaya çalışırken. Kırık kemikleri kıpırdıyor, sivri kenarları etine daha da derinden batıyordu. Yine de hemen ağzını kapattı, gözlerini sımsıkı kıvırdı ve kendini acıdan başka her şeyi düşünmeye zorladı.

“Affedin beni efendim, lütfen sabredin.” Malik, Robin’i sırtına alırken suçluluk duygusuyla sesi titredi. Wade’e döndü, ifadesi kasvetliydi. “Bu bölgeden tamamen ayrılmalıyız. O ordu hala yakınlarda dolaşırken rahat edemem. Belki de o garip kadın, saldırmadan önce gardımızı düşürmemizi bekliyordur. O gözü ne gördüğüne ne de gücünü hissettiğine inanamıyorum!”

Konuşurken bile Malik, efendisine yan gözle bakmaktan kendini alamadı. Bu ne tür bir güçtü? Robin’in iç organlarının açığa çıktığını görmüş, çıplak kemiklerine değen havayı hissetmişti. Robin onu kelimenin tam anlamıyla çıplak bırakmıştı, ta ki vücudundaki her zayıf nokta yıldızlar gibi parlayana kadar. Malik altlarındaki yazıları okuyamamıştı, ama anlamları açıktı: tehlike, savunmasızlık, yıkım.

Hiç şüphe yoktu; efendisi o haldeyken tek bir hareketle hayatına son verebilirdi. Bu nasıl bir teknik? Vücudunun paramparça olmasına şaşmamalı…

“Öyleyse nereye gideceğiz? Geri kalan bölgeler hayaletlerle dolu; Majestelerini tedavi edebileceğimiz güvenli bir yer asla bulamayacağız.” Wade’in kaşları iyice çatıldı. “Kapıya doğru gidip akademiye geri mi dönmeliyiz?”

“Hayır!” Bu kez, sesi isyanla dolu, hırçın ve ağır bir şekilde kükreyen Robin’in kendisiydi.

Kaderini kapıyı koruyan suçlulara mı emanet edecekti? Asla. Saygın bir örgüt kılığına bürünmüş olsalar bile pek bir önemi yoktu . Gizli El hâlâ yeraltı dünyasının en büyük örgütüydü ve itibarı en kötü olanlardandı.

Her bir üye, ağır karmik günahın kokusunu taşıyordu. Her biri bir suçluydu, bir anda ihanete kalkışabilirdi. Üçünün de bu kadar kırılmış ve savunmasız halde olduklarını görseler ne yapacaklarını kimse tahmin edemezdi.

“O halde geriye tek bir yer kaldı…” diye mırıldandı Malik, kaşlarını çatarak bakışlarını belirli bir yöne çevirdi. “Ama…” Malik’in zihni, mesafe haritası değil, hayatta kalınabilecek risk haritası çizdi ve en kısa değil, en az ölümcül yolu seçti.

“Öyleyse gidiyoruz. Olası bir tehlike, kesin ölümden daha iyidir.” Wade, durumu hızla kötüleşen efendisine keskin bir bakış attı. Oyalanamazlardı. Harekete geçmeleri, eylemde bulunmaları gerekiyordu; her şey felaketi beklemekten daha iyiydi.

Malik sert bir şekilde başını salladı ve o yöne doğru atıldı. Wade de hemen arkasından, her adımında tedirgin, gözleri en ufak bir tehdit belirtisi için gölgeleri tarayarak onu takip etti.