Hakikatin Efendisi – Bölüm 1508

Bölüm 1508: Afet tanımı

“Ahhhhhh//”

Robin’in gözleri faltaşı gibi açıldı, çığlığı sessizliği yırtıp geçti, ham ve keskin, sanki ciğerlerinin derinliklerinden çekilmiş gibi yankılandı. Başını iki eliyle o kadar sıkı tuttu ki, eklemleri bembeyaz oldu; sanki kafatasını tekrar tekrar saplanan görünmez bıçaklardan korumaya çalışıyordu.

Kâbus çok gerçekti. Her hayalet darbe, her saplama, hepsini etinde hissetmişti; vücudunu delen, amansız ve bitmek bilmeyen bir acıydı bu. O kadar gerçekti ki, Arkalon’u o son anlarda boğan umutsuzluğu, açgözlülüğü, nefreti tadabiliyordu. Son bir nefes, son bir kalp atışı için duyduğu o umutsuz açlık, boğucu bir kefen gibi hâlâ ona yapışmıştı.

“Haa… haa… haa…” Göğsü şiddetle inip kalkıyordu, ciğerlerine düzensiz nefesler girip çıkıyordu. Sonra, bakışları yavaşça alışınca, onu gördü—etrafında dönen siyah bir sis okyanusu, karanlığın içinde hafifçe parlayan, kırık yıldızlar gibi süzülen semboller ve tılsımlar. Gerçeği anladı. Sadece bir rüyaydı. Bir kâbus… başka bir şey değil.

“Ne…?” Robin gözlerini kırpıştırdı, kafası karışmıştı. Ancak o zaman garip bir şey fark etti: Kolları serbestçe hareket ediyordu. Şaşkınlıkla kollarını yüzünün önüne kaldırdı. Kolları sapasağlamdı. Deriyi yırtan kırık kemikler yoktu. Bükülmüş et yoktu. Sadece pürüzsüz, hasarsız uzuvlar vardı. Başını yana eğip vücuduna bakarken, inanmazlık içini kemirdi. Bacağını büktü; acı yoktu. Göğsünü oynattı; çatlak yoktu, ıstırap yoktu. Vücudu iyileşmişti, her yara sanki hiç olmamış gibi silinmişti.

Ve yine de… bir şeyler ters gidiyordu. Hem de çok ters gidiyordu.

Kolları, göğsü, etrafındaki dünya—her şey sonsuz bir siyaha boyanmıştı. Gölgelerde şekiller dalgalanıyor, boşluğun içinde kıvrılan ve sürüklenen hayaletler gibiydi. Gözleri irileşti. Hayır—bu dünyanın kendisi değildi. Bu onun görüşüydü. Görüşü tamamen bir karanlık perdesiyle örtülmüş, yutulmuştu.

“Ahhh… ahhhhh!!” diye bağırdı Robin, avuçlarını kafatasına daha da sertçe bastırarak. Ama bu sefer çığlık korkudan ya da panikten değil, acıdan kaynaklanıyordu. Daha önce hiç hissetmediği türden bir acıydı bu.

Sanki kafası eriyordu, beyni çamura dönüşüyordu. Zihninden ateş ve asit akıyordu.

“…” Robin çenesini sıktı, dudaklarını kan tadına gelene kadar ısırdı, bağırmayı bırakmak için kendini zorladı. Nefesi titriyordu. Yavaşça düşünceleri netleşti, hafızası canlandı. Hatırladı. Her şeyi hatırladı. Hayaletler Kralı’na karşı girdiği umutsuz kumarı. Zafer için işlediği yasak eylemi. Ruh alanının ödeyeceği bedeli.

İçeride onu neyin beklediğini çok iyi biliyordu.

İçeri girmek zorundaydı . Ne kadar daha kurtarılabileceğini görmek zorundaydı.

Ama bu düşünce bile onu titretti. İçeride bekleyen hasarın görüntüsü bile onu öyle keskin bir korkuyla doldurdu ki kasları kasıldı.

“Kahretsin… her şey… her şey kahretsin…” diye mırıldandı Robin, her kelimeyi zorlukla ve hırıltılı bir çabayla ağzından çıkararak. Sonra gücü tükendi. Elleri başından kaydı, bedeni çöktü ve bilinci aşağıya, ruh alanına doğru battı.

Robin’in Ruhsal Alanının İçinde—

Bloop Bloop

“Hayır…” Robin’in ruh avatarı—sanki gölgeden yontulmuş gibi tamamen kararmış figürü—dehşet içinde etrafına bakındı, sesi inanmazlıktan titriyordu.

Döngü Çatlağı

Altındaki toprak çatladı, duvarlar parçalandı, tavanlar çöktü. Ağaçlar simsiyah kabuklara dönüştü. Bitkiler kırılgan küle dönüştü. Yüksek kayalıklar toz yığınlarına yıkıldı. Her şey—her yapı, her manzara parçası—yanmış deri gibi soyulup parçalanan siyah taşa dönüştü.

Bir zamanlar ruh enerjisiyle dolu olan göletler, şimdi yüzeyleri iğrenç, kötü kokulu köpüklerle kabaran katran çukurlarına dönüşmüştü.

Bir zamanlar burayı dolduran o küçük ruhani varlıklar yok olmuştu. Balıklar, kuşlar, yaşam kıvılcımları taşıyan o kırılgan varlıklar; hepsi ölmüştü. Yeterince güçlü bir farkındalığa sahip olmayan her şey anında yok olmuş, sanki bu alanın kendisi onları yutmuş gibi sönmüştü.

Adım

Robin zorla bir adım attı, ayağı çürümüş toprağa saplandı. ” HAYIR…” Kelimeler dudaklarından titreyerek döküldü. Buradaki hava bir hapishaneydi, boğucu, en derin denizlerin ezici ağırlığı gibi üzerine çöküyordu. Her nefes zehir gibiydi, korkuyla doluydu, her gölgenin ardında bir yırtıcı hayvanın pusuya yattığını hissetmesine neden oluyordu. Karanlık ölümden fısıldıyordu ve vücudundaki her sinir kaçmayı haykırıyordu.

Ayaklarının altındaki zemin bile ona ihanet etti, yumuşadı, sıvılaştı ve onu adeta bataklığın üzerinde yürüyormuş gibi aşağı doğru çekti.

Kes!

“Şaaaaaakhh//~”

Robin ileriden onu gördü: Bir hayalet, bir ruh yaratığını acımasızca parçalara ayırıyor, paramparça ediyordu. Sonra bir diğeri. Sonra üçüncüsü. Hava avlanma ve kasaplık sesleriyle doluydu.

Bir zamanlar gelişen bölgesinde geriye kalan tek hareket buydu: bir katliam. Hayatta kalan az sayıdaki varlığın da katledilmesi.

Adım

Robin’in ayağı daha da derine battı. Bacağı sıkışmıştı, santim santim batıyordu ama bunu neredeyse hiç fark etmedi. Bakışları zayıf ve boş bir şekilde etrafta dolaşıyordu. Yüzü, gördüğü manzara karşısında sersemlemiş, solgundu.

Bu ruh alemi… canlı değildi. Bir cesetti. Bir zamanlar olduğu şeyin çürüyen bir zombisiydi.

Neden hâlâ hareket ediyordu? Neden hâlâ hayattaydı ?!

” Sahibim… ”

“…?” Robin donakaldı. Zayıf, titrek bir sesle başını yukarı kaldırdı. Ses tanıdıktı. Zayıf ama ona sesleniyordu.

Gözleri çılgınca etrafa bakındı, aradı durdu, sonunda gökyüzüne baktı.

Yukarıdaki sis kalındı, derinliklerindeki her şeyi boğuyordu. Ama o bile parıltıyı gizleyemiyordu. Soluk bir ışıltı perdeyi deliyordu—bir ışık zümrüt yeşili, kırılgan bir alev gibi titriyordu… ve diğeri, serin ve sakin, koyu mavi tonlarında parıldıyordu.

“İki güneş birden!!” Robin’in gözleri korku ve umutla parlayarak kocaman açıldı.

Olabilir miydi? İkiz güneşler—yukarıdaki ebedi alev Nihari ve sakin göksel ışık Grönland—ruhunun hayata tutunmasının asıl sebebi olabilir miydi? Hâlâ umutsuzca meydan okuyarak yanan bu güneşler, onun alanını yutmaya çalışan yozlaşmaya karşı mı savaşıyordu? Çürümenin önünü kesen, ona bu kırılgan zaman dilimini verenler onlar mıydı?

” Sahibim , bana yardım et!! ”

“Evergreen!!” diye kükredi Robin, sesi boğucu karanlıkta yankılandı. Çırpındı, mücadele etti, cesetlerin kavrayan elleri gibi bacaklarına yapışan çamura tekme attı. Yukarı sıçramaya, o uzaktaki ışığa doğru koşmaya, onları kurtarmaya çalıştı. Ama bu, gölgenin kendisinden dövülmüş demir zincirlerle savaşmak gibiydi. Sayısız hayalet, görünmez ve acımasız, uzuvlarını sürükleyerek onu uçurumun daha derinlerine demirledi.

” Sahibim… !! ” Çaresiz çığlık, boğulan bir adamın çığlığı gibi boğazından koptu.

“Evergreen, Neri—dayan!!” Robin kalan tüm gücüyle bağırdı. “Deneyeceğim—bunu düzeltmeye çalışacağım!!” Bakışları aşağıya, bacaklarını kemiren, onu canlı bir bataklık gibi daha da aşağıya çeken nemli, çöken toprağa kaydı. Yüzü öfkeyle buruştu. “Lanet olsun sana! Sen benim bölgemsin—beni öldürmeye nasıl cüret edersin?!”

Şiddetli bir hareketle iki elini de aşağı doğru uzattı. Avuçlarından kalın ve istikrarsız bir kara ruh gücü fışkırdı, rünler havada yanık yaralar gibi kazındı. Enerji sarmallar halinde kıvrıldı, semboller sanki gerçekliğin içine oyulmuş gibi parladı.

Ardından, boğazından gelen hırıltılı bir çığlıkla onu serbest bıraktı:

” Kadim Saflık!! ”

Bu, çok uzun zaman önce geliştirdiği kutsal tekniklerden biriydi; kara göletlerin geri dönme tehdidine karşı cevabıydı. Bu sanat, ne kadar derinden kirlenmiş olursa olsun, yolsuzluk ne kadar uzun süredir yayılmış olursa olsun, her şeyi arındırmak için tasarlanmıştı . Sonsuz yıllar süren düşünce ve emekle şekillendirilmiş bir kurtuluş.

Ancak…

Şş …

Hiçbir şey olmadı.

Bataklık geri çekilmedi. Çürüme dağılmadı. Vücudu sadece daha hızlı batmaya başladı.

“Ne?!” Robin’in sesi titredi, gözleri dehşetle açıldı. Vücudu aşağı doğru sendeledi, iki kat daha fazla kuvvetle çekildi, kafası neredeyse tamamen yutuldu. “H-hayır…! Mmmmmm!!!”

Kör bir umutsuzluk içinde gözlerini sımsıkı kapattı, böylece uçurum bilincini tamamen yutmadan önce kendini engelledi.

Tekrar dışarıda—

“Haa… haa… haa…” Robin şiddetli bir şekilde nefes nefese kaldı, göğsü kabarıyordu, her nefesi ateş gibiydi. Kabus gibi geçen o olaydan sonra parçalanıp tekrar bir araya getirilen bedeni kontrolsüzce titreyerek yan tarafına döndü. Terleri, üzerine yapışan siyah sisle karıştı. “Lanet olsun… her şeye…”

Cevap ona anında, soğuk ve acımasız bir şekilde netleşti. Zaten yozlaşmış olan ruh gücünü kullanarak yozlaşmayı nasıl arındırabilirdi ki ? Alanı özüne kadar zehirlenmişti. Silahları, elleri, gücü… hepsi kirlenmişti. İçeride hiçbir şey kurtarılamazdı. En ufak bir şans bile varsa, onu dışarıda bulmalıydı .

Başında savaş davulları gibi zonkluyor, görüşü neredeyse körlüğe varacak kadar bulanıklaşıyordu. Yine de, zar zor tutunarak kendini dik pozisyona getirdi, sesi etrafındaki karanlığa yankılandı: “Malik…! Neredesin?! Bir oluşum için kaynaklara, malzemelere ihtiyacım var… Hemen kurmalıyım! Hemen!!”

Sessizlik.

Sesi daha da çatladı, daha da telaşlılaştı. “Malak!! Waaade!!” Boğazı yırtılana kadar bağırdı. “Çok… zamanım yok!! Neredesiniz ikiniz?!”

Ama yine de hiçbir cevap gelmedi. Hiçbir ses yoktu. Hiçbir şey yoktu. Sadece üzerine bir tabut gibi çöken sessizliğin ağırlığı vardı.

“Ahhh…” diye inledi Robin, öfke ve umutsuzluk yüzünü buruşturuyordu. Etrafını saran çadırın siyah gölgeliği, sahip olduğu azıcık görüşü neredeyse tamamen kör etmişti. Yine de, vücudunu hareket ettirmeye zorladı, bacaklarına sanki son yürüyüşlerine çıkan askerlermiş gibi emirler verdi. Dışarı doğru tekme attı—

Çınk!

Etrafındaki bayrakların birçoğu darbe sonucu devrildi. Oluşturdukları karmaşık desen anında çözüldü, koruyucu üç katmanlı yapı bir anda paramparça oldu.

Robin’in nefesi düzensizleşti. Başı sağa sola savruluyor, hareketleri beceriksiz ama telaşlıydı. Bakışları gölgeleri tararken, umutsuzca herhangi bir şey, herhangi bir ipucu, herhangi bir kurtuluş umudu ararken panik onu pençesine aldı.

Sonra gözü ona takıldı—daha küçük, kendi çadırı gibi karanlık, koruyucu bayrak katmanlarıyla örtülmüş başka bir çadır. Bir başkası için üçlü bir dizilim hazırlanmıştı. Sislerin arasından görmeye çalıştı. İçeride kim vardı? Malak mı? Waid mi? Başka biri mi? Kalbi korkuyla çarpıyordu. Eğer koruyucularından biri ölmüşse, planı bitmişti.

“Kahretsin…” diye mırıldandı kendi kendine, her kelimesi titreyerek. Özenle kurduğu plan çökmüştü. Biri onu korumak için burada kalacak, diğeri de malzemeleri getirmeye gidecekti. Ama şimdi—eğer ikisinden biri takviye getirmek veya oluşum için gerekenleri toplamak için bırakılırsa—burada, savunmasız, tamamen çaresiz kalacak, hatta kendini yok etmeden ruh gücünü bile hareket ettiremeyecekti.

Gözleri tekrar etrafa bakındı, bu sefer daha da genişledi, umutsuzluk kanını donduruyordu. Avlanan bir hayvan gibi güvenli bir yer ararcasına etrafı taradı. Ve sonra—onu gördü.

Çok uzakta değil, bir figür. Bir beden. İnsandı—bulanık, harap olmuş görüşüne rağmen anlayabiliyordu. Kesinlikle bir hayalet değildi. Ama gözlerinden, burnundan, kulaklarından… kalın siyah iplikler aşağı doğru sızıyordu, her açıklıktan kanayan katran nehirleri gibi. Figür hafifçe seğirdi, ama yozlaşmaya batmış, içinde boğuluyordu.

Görme yetisi giderek azalmasına rağmen Robin, onu hemen tanıdı. Göğsü sıkıştı, kalbi neredeyse duracak gibi oldu.

“…Wade?” diye fısıldadı, sesi aynı anda hem inanmazlık, hem dehşet, hem de kederle titriyordu.