Hakikatin Efendisi – Bölüm 1538

Bölüm 1538: İğrenç Barış

Genç Kuşak Gezegeni S-1

“…”

Sakaar, dar bir mağaranın ağzının önünde oturuyordu; iri cüssesi, dağın engebeli yamacına tembelce yaslanmıştı. İlk bakışta son derece rahat görünüyordu; ince dudakları sıkıca kapalı, nefesleri düzenli ve ölçülü, vücudu ise sanki taşa oyulmuş gibi hareketsizdi.

Gözlerinin olması gereken yerden dışarı doğru uzanan boynuzları, yüzüne gizemli bir hava katıyordu. Normalde kimse aklından neler geçtiğini veya hangi duyguların onu etkilediğini tahmin edemezdi. Ama bugün, bu gizem ortadan kalkmıştı.

Ba-ba-ba-kıyamet

Göğsünde üç kalbi birden savaş davulları gibi çarpıyordu.

Dışarıdan sakin, duygusuz ve kayıtsız görünüyordu. Ancak bu durgun yüzeyin altında kanı kaynıyordu ve içini kemiren ağır bir şey vardı. Yavaşça, neredeyse isteksizce, başını aşağıya çevirdi, dikkati dağın eteğine yapışmış geniş şehre kaydı.

Bu, iblislerin bu yeni yurtlarında kurdukları ilk yerleşim yerlerinden biriydi; kendi suretlerinde inşa ettikleri tuhaf, grotesk bir şehir.

Evler kemiklerden ve sivri taşlardan yapılmıştı, şekilleri gökyüzüne doğru uzanan acımasız mızraklar gibiydi. Sokaklar kıvrımlı ve düzensizdi; bazıları toprağın üzerinde düz uzanırken, diğerleri tüneller gibi yerin altında kıvrılıyordu ve daha fazlası da çatılar arasında gerilmiş eğri büğrü köprüler gibi uzanıyordu. Şehrin tasarımı adeta canlı, düzensizlikle titreşiyordu.

Hava, iğrenç, metalik ve kanın demirimsi kokusuyla ağırlaşmış bir kokuyla doluydu. Sıcaklık acımasızca bastırıyor, bir fırın gibi boğuyordu. Toprağın ta kendisinden açlık, zulüm ve kan susuzluğuyla dolu bir aura yayılıyordu. Dışarıdan bakan herhangi birine göre şehir, yukarıdaki dünyanın ışığına sürüklenmiş devasa bir karınca kolonisine benziyordu; ama bunlar sıradan karıncalar değildi. Bunlar kan karıncalarıydı, vahşi ve etobur, kışkırtılmamaları gereken türden karıncalardı. Ve yine de, garip bir şekilde, sakinleri auralarının ima ettiği kuduz düşmanlığıyla davranmıyorlardı.

“Ka-ka-ka! Seni yakalayacağım!” Henüz iki haftalık bile olmayan minik bir iblis yavrusu, kısa kollarıyla diğer bir yavruya doğru sendeleyerek ilerledi.

“Koş, koş, Mufas!!” Genç bir iblis kız neşeyle çığlık attı, sesi kaçan çocuğa parlak bir cesaret veriyordu.

Kovalanan yavru aslan zaferle güldü, özgüveni sarsılmamıştı. “Ki-ki-ki! Beni yakalarsan, sana kolumu vereceğim!!”

Ba-ba-ba-kıyamet

Dağın tepesinde, Sakaar’ın kalbi yeniden gümbür gümbür atmaya başladı. Derin bir nefes verdi ve başını, görünmez zincirlerle ezilmiş gibi yana eğdi. Dikkatini tamamen başka bir yere yöneltti.

Kalem.

Orada, gülen çocukların görüş alanının ötesinde, görkemli hapishane dizisi duruyordu. Gerçek Başlangıç İmparatorluğu’nun en nefret edilen düşmanlarını hapsetmek için, her zamankinden daha büyük ve daha güçlü bir şekilde yeniden inşa edilmişti. Savaş alanında Burton ailesi üyelerini öldüren savaş esirleri bile oraya gönderilmiyordu. Hayır—bu hapishane affedilemez olanlar için ayrılmıştı: hainler, komplocular ve isimleri zehirle anılan suçlular. Bu sadece bir hapishane değildi. Dünyanın etine oyulmuş bir cehennemdi.

En kötü şöhretli sakinleri Azil Kabilesi’nin hayatta kalanlarıydı. Büyük Yılan İmparatorluğu ile Yetim Kanı Halkları arasındaki savaşta ölenler gitmişti, ancak hayatta kalan zavallılar buraya sürülmüştü. Cezaları sonsuzdu. Tekrar tekrar parçalanan, bedenleri yeniden oluşup tekrar katledilen bu zavallılar, iblisler için sonsuz bir ziyafet olmaya mahkum edilmişlerdi.

Richard orada olsaydı, belki de alay eder, hatta yargıca gülümserdi ya da öfkeyle titrerdi. Çünkü o hücrenin içinde Dawoodar çürüyordu. Bir zamanlar gururlu bir savaşçı, şimdi ise bir kabuk. Yüzyıllar boyunca o duvarların içinde kalmak onu tüm onurundan, tüm aklından mahrum etmişti. O anda, gölgeli bir köşede kambur bir şekilde oturuyordu; bacağının yarısı eksik, iki kulağı kopmuş, bir kolu yoktu. Gözleri boştu, ağzından salyalar akarken toprağa boş boş bakıyordu. Zihni çoktan paramparça olmuştu.

Sakaar’ın dikkati, iblis kasapların günlük ritüellerini yerine getirirken, çiftçilerin hayvanlarını incelemesi gibi mahkumlar arasında dolaşmalarına takıldı. Her zaman hapishanenin iyileştirici cihazlarıyla en iyi şekilde iyileşmiş olanı seçerlerdi ve ondan bir uzuv alırlardı—bir bacak, bir kol, bir kulak. Bu, eğer bu sözler bu kadar acımasızca çarpıtılabiliyorsa, barışçıl bir avdı . Her gün aksamadan gerçekleşen bir ritüeldi. Kural demir gibiydi: hiçbir mahkum öldürülemezdi, çünkü onlar çok değerli bir et kaynağıydı. Bir kasap birinin ölümüne sebep olursa, kendisi de sırayla idam edilirdi.

Ancak çoğu iblisi memnun eden bu ürkütücü rutin, Sakaar’da hiçbir neşe uyandırmadı. Yüzü neredeyse tiksintiyle buruştu.

Ba-ba-ba-kıyamet

Üç kalbi bir kez daha gürledi. Başını eğdi, boynuzları göğsüne sivri gölgeler düşürdü ve yumruklarını o kadar sıkı sıktı ki eklemleri bembeyaz oldu. Bir an için kendi ellerini ezebilecekmiş gibi geldi. Sonra, kendini bu manzaradan uzaklaştırarak başka bir sahneye döndü.

Bam Bam

Yürüyen ayak sesleri yeri sarstı.

Yüzlerce genç iblis, ritmik adımlarıyla, sıralar halinde ilerleyerek düzenli bir şekilde yol aldı. Ancak sıralar titrek ve düzensizdi, bu da deneyimsizliklerini ele veriyordu.

“Durun!” Daha sert bir ses safları yarıp geçti. Daha yaşlı ve yaralı bir başka iblis öne çıktı, varlığı baskınlık saçıyordu. Bakışları gençleri bir bıçak gibi taradı. “Hepiniz yetişkin oldunuz. Artık bebek değilsiniz, ilk yılınıza ulaştınız. Artık savaşa hazır gençlersiniz ve bugünden itibaren yiyeceğinizi kendi pençelerinizle kazanmalısınız.”

Alaycı bir şekilde, sesi gök gürültüsü gibi yükselerek şöyle dedi: “Bu kısa kampın ardından savaşa gönderileceksiniz, çoğunuz orada ölüp çürüyeceksiniz. Eğer yaşamak istiyorsanız, hayatta kalmayı arzuluyorsanız, itaat edeceksiniz! Her lanetli emri, her lanetli adımı, hayatınız buna bağlıymış gibi yerine getirin… çünkü gerçekten de öyle!”

“Patron, hey patron!” diye bağırdı iblislerden biri, pençeli elini havaya kaldırarak, sesi pervasız bir heyecanla doluydu. “Neden şimdi üzerlerine atlayıp boğazlarını parçalamıyoruz? Biz—”

Şap!

Subayın, canlı kandan dokunmuş kırbacı, genç aceminin yüzüne et yırtılması gibi bir sesle indi. Darbe onu havaya fırlattı ve yere serdi. Subayın kükremesi havayı yararken diğerleri donakaldı. “HATLARINIZI KORUYUN!!” Sesi gök gürültüsü gibi yankılandı, içgüdülerini mutlak bir emirle boğdu.

“E-evet, efendim!!” diye hep bir ağızdan bağırdılar iblisler, gözleri hâlâ kan susuzluğuyla parıldasa da, yeniden düzene girdiler.

Ba-ba-ba-kıyamet!

Sakaar’ın üç kalbi aynı anda, o kadar şiddetli çarpıyordu ki, kafatasını salladığını hissediyordu. Kocaman kafasını dizlerinin arasına indirdi, içindeki fırtınayı kafese kapatmak istercesine iki eliyle sıkıca kavradı. Sesi boğuk, acı dolu bir hırıltıyla çıktı: “Aaahh… AaaahhhhHHH!!”

Ardından kendini tutamayan adam, sağ yumruğunu dağa indirdi.

BAAAAAM!

Darbenin etkisiyle zirve ikiye ayrıldı, yeryüzü onun öfkesi altında inledi. Zirve paramparça oldu ve bir çığ aşağıdaki şehre doğru gürleyerek indi.

Çığlıklar anında yükseldi. Kemiklerden oluşan sokaklardaki iblisler kaos içinde kaçıştı; diğerleri ise düşen kayayı durdurmak için ona doğru koştu.

Hapishane gardiyanları, hapishane çökmeden önce tutsaklarını kurtarmak için telaşla bağırıp çağırdılar. Kışladan askerler bile dışarı fırlayıp, akıntıyı yönlendirmek için umutsuzca kan ve kemiklerden oluşan diziler ördüler. Ama nafileydi; tüm çabalarına rağmen, şehrin dörtte biri yaklaşan heyelan altında toz haline gelecekti.

Peki ya Sakara?

Umurunda değildi.

Dağın yanında parçalandığını hissedebiliyor, taşların havada uçuştuğunu duyabiliyordu, yine de dikkati kendi içindeydi. Başını daha da bastırdı, boynuzları dizlerine sürtünene kadar bastırdı ve başladığı işi bitirecek bir darbe daha indirmeye hazır bir şekilde elini tekrar kaldırdı.

Lord’un demir kanunları onu zincirlemişti: Sadece onaylanmış savaş alanlarında savaşmasına izin veriliyordu ve fethedilen her gezegenin karargâha sağlam bir şekilde teslim edilmesi gerekiyordu. Sakaar, bu kanunları esnetmenin, özgürce katliam yapabileceği çatlaklar ve gölgeler bulmanın yüzlerce yolunu, binlerce yolunu biliyordu. Ama reddetti. Ekselanslarının güvenini riske atmayı reddetti. Aro ve Caesar ile orduları orta sektöre doğru yola çıktıktan sonra gezegenlerin akışını geciktirmeyi reddetti.

Ama yine de—orduları fethetmek, dünyaları ele geçirmek ve sonra onları ganimet gibi teslim etmek mi? Bu şeytanın yolu değildi. Bu onun yolu değildi.

Bu rutin, bu yüzeysel savaş taklidi, bu tatsız atıştırmalık … onu tiksindirdi. Şeytan ordusunun engin lejyonlarının artık onun ellerine, öfkesine, tacına ihtiyacı yoktu. Artık krallara hiç ihtiyaçları yoktu.

Etrafındaki her şey artık boğucu derecede sıkıcı geliyordu.

Çok sessiz.

Fazla uysal.

Fazla huzurlu.

Ve barış zehirdi.

Bu onun doğuştan gelen yeteneği değildi.

Şeytanlar bunun için yaratılmamıştı!!

Tam eli tekrar aşağı inmek üzereyken—dağı tamamen yok etmeye hazırlanırken—

“Kardeş Sakaar.”

Ses, onun çılgınlığını yarıp geçti. Sakin, derin ama aynı zamanda ağır bir tondaydı.

Sakaar donakaldı, büyük kolu havada titredi, sonra yavaşça indirdi. İki eliyle başını bir kez daha bastırdı, neredeyse dizginlenmemiş bir canavar gibi nefes nefese kaldı. “Biliyorum… Duracağım…” diye mırıldandı, sesi alçak ve hayal kırıklığıyla boğuktu.

“Daha önemli bir şey için geldim,” dedi Amon, dört metreyi aşkın heybetli figürü, yanında siyah bir sütun gibi inerken. Adımları, ayaklarının altındaki kayaları sanki hiçbir şey yokmuş gibi ezdi. “Hâlâ Ses Yüzüğünü takmayı reddediyor musun?”

“Hım?” Sakaar yavaşça başını kaldırdı, boynuzları loş ışığı yakaladı. “Sana söylemiştim—tüm yetkileri yeni nesle devrettim zaten. Sorun ne? Bir şeyler ters mi gitti?”

“Hayır,” diye homurdandı Amon, dişli ağzı hafif bir sırıtışla kıvrılmıştı. “Ne felaket, ne isyan. Ama…” Dağ gibi bir ağırlıkla öne eğildi ve Sakaar’ın devasa omzuna öyle sert bir darbe indirdi ki, altlarındaki taş çatladı. “Ruhunu yeniden canlandıracak bir şey var.” Sırıtışı daha da genişledi. “Ekselansları geri döndü.”

“…..?!”

Bu sözler Sakaar’ı herhangi bir darbeden daha çok etkiledi. Tüm vücudu birden dikleşti, şok şimşek gibi içinden geçti. Sonra—

BAAAAAM!!

Devasa bacağı dağ yamacına çarptı ve vücudu fırlatılan bir kaya parçası gibi ileri doğru savruldu. Patlayıcı bir güçle ileri atıldı, en yakın kapıya doğru hızla ilerledi ve ardında yalnızca paramparça kayalar bıraktı.

Arkasında, Amon başını geriye atarak kahkaha attı; sesi tepelerde bir canavarın zaferi gibi yankılandı.

Ve ikisinin arkasında, dağ bir kez daha çöktü. Sakaar’ın şiddetli sıçramasından doğan bir başka çığ gürleyerek aşağı indi. Bu, ilkinden bile daha büyüktü; yıkılmış şehrin kalanını gömmeye hazır, durdurulamaz bir taş ve toz dalgasıydı.