Hakikatin Efendisi – Bölüm 1658

Bölüm 1658: Belirsiz anlaşma

Çınk Çınk

“27 derece yönünde bir ihlal girişimi var!”

“Kuzey Cephesi Generali, 110 derecedeki gedik başarıyla etkisiz hale getirdi!”

“270 derece yönündeki yangınlar şiddetlendi, büyüklükleri iki katına çıktı! Oradaki savunmayı da iki katına çıkarmamız gerekiyor!”

“…….”

Filo ana gemisinin üzerindeki devasa kontrol odasının içinde, atmosfer yoğun bir aciliyet duygusuyla doluydu; alarmlar kıpkırmızı yanıp sönüyor, veri akışları şeffaf ekranlarda ardı ardına akıyor ve bitmek bilmeyen iletimlerin metalik uğultusu her yönden yankılanıyordu.

Ve tüm bu kaos fırtınasının ortasında, bir adam hiç kıpırdamadan oturuyordu.

Kaptan koltuğunda oturuyordu; komuta güvertesinin ortasında, devasa, taht benzeri bir koltuktu bu. Duruşu sakin, varlığı ise emrediciydi. Sanki dışarıdaki savaşın alevleri ona ulaşamıyordu.

Otuzlu yaşlarında görünüyordu; yüzü, kaşlarının arasında ve keskin, temiz çenesinin ortasında küçük bir çukurla belirginleşmişti. Yüz hatları, ince, açılı kaşlar ve usta bir ressamın fırçasıyla şekillendirilmiş gibi görünen dar bir yüzle, bilinçli bir hassasiyetle işlenmişti. Saçları uzun, ipeksi ve inanılmaz derecede pürüzsüzdü; kabin ışıkları altında sanki yağa batırılmış gibi hafifçe parıldıyordu. Tek bir asi tel bile omuzlarına veya göğsüne değmeden, düzgün bir şekilde sırtından aşağıya doğru dökülüyordu.

Hiç şüphesiz, incelikli bir zarafete sahip, kontrolü, zarafeti ve görünümü önemseyen bir adamdı. Ancak şimdi, bu alevli fırtınanın kalbinde, o bile bu tür şeylere vakit ayıracak lükse sahip değildi. Aldığı her nefes ölçülüydü; verdiği her karar milyonların kaderini belirleyebilirdi.

Komuta köprüsünde, merkezde oturuyordu; gözleri dışarıdaki kükreyen boşluğu gösteren büyük panoramik ekrana sabitlenmişti. Etrafında, düzinelerce subay hummalı bir şekilde çalışıyor, sesleri umutsuzca koordineli bir şekilde üst üste biniyor, elleri holografik paneller üzerinde dans ederek savaş halindeki sayısız gemi arasında komutları iletiyordu.

Bu odanın ötesinde, çok daha büyük bir ölçekte, manzara korkutucu derecede genişti.

Ana gemi – onun gemisi – muazzam bir filo oluşumunun çekirdeğini oluşturuyordu. Etrafında, mükemmel bir küre şeklinde düzenlenmiş yaklaşık yüz filo dönüyordu; bu devasa savunma küresi, aşağıdaki devasa Verillion gezegeninin gökyüzünün yarısını kaplıyordu.

Kürenin yüzeyi, ışık ve ateşin senkronize desenleriyle iç içe geçmiş küçük savaş gemileri ve destek araçlarıyla kaplıydı. Arkalarında ise, filolar arasındaki dikkatlice ayarlanmış açıklıklardan ateş eden ve çevreye yaklaşmaya cüret eden herhangi bir düşmanı vuran yaklaşık yüz ana gemi bulunuyordu. Koordinasyon neredeyse mükemmeldi; hayatta kalmanın mekanik bir balesiydi.

Fakat bu kadar hassasiyet bile kuşatma altındaydı. Her açıdan, üç yüz elliden fazla düşman filosu bir araya gelerek bitmek bilmeyen enerji ışınları yağdırıyordu. Gökyüzü bile bu saldırı karşısında titriyordu.

Onların tek bir amacı vardı: demir duvarda tek bir gedik. Komuta gemisine tam kalbinden saldırmalarına, birliği yok etmelerine, mareşali öldürmelerine ve sektörün şimdiye kadar tanık olduğu en kanlı savaşta zafer ilan etmelerine olanak sağlayacak küçük bir yırtık.

Kaptan koltuğundaki adam ise her şeyini riske atıyordu. Emri altındaki her can, her gemi, her zerresi güç. Tek amacı günün sonuna kadar dayanmaktı. Düşmanı gücünü önce tüketirse geri çekilebilirdi; aksi takdirde tüm kuvveti yörüngede yanıp kül olacaktı.

Bunu biliyordu. Yine de yerinden kıpırdamadı.

Bu görevi ancak ölü olarak terk ederdi.

Ancak bu kader, her iki taraf için de kolay olmayacaktı.

Sonsuz bir ışık okyanusunda yüz binlerce gemi karşılıklı ateş açtı. Yıldızlar arasındaki boşluk bir mezarlığa dönüşmüştü; parçalanmış metaller, sönmekte olan alevler ve fırtınada savrulan sonbahar yaprakları gibi etrafa saçılmış askerlerin kalıntıları. Her dakika en az bir gemi alevler içinde patlıyor, mürettebatı bir anda buharlaşıyordu. Her birkaç dakikada bir, on binlerce canı barındıran bir destek gemisi yoğun bombardıman altında yok oluyordu.

Bu aşamada artık bir zeka veya taktik savaşı değildi.

Böylesine acımasız bir savaşın karşısında hiçbir kurnaz strateji ayakta kalamazdı.

Bu, bir dayanıklılık sınavına dönüşmüştü; kimin daha çok kayıp verip yine de ayakta kalabileceği meselesiydi.

Ve sonra… o adam, o pürüzsüz gümüş-siyah saçlı olan, bakışlarını önündeki devasa ekrana, savaş bulutlarının altında parıldayan Verillion’a indirdi.

Gözlem cihazları en kötü senaryoyu doğruladı: düşman gemileri artık gezegenin yüzeyini bombalıyor, şehirleri ve dağ sıraları arasında sığınak bulmuş son direniş noktalarını ezip geçiyordu.

Sarsıntıları neredeyse hissedebiliyordu; aşağıdan yankılanan sessiz çığlıkları duyabiliyordu, yine de hiçbir şey yapamıyordu.

Eğer takviye kuvvetleri göndermek için, hatta birkaç gemi bile olsa, düzeni bozarsa, tüm savunma ağı çökerdi.

Küre çökecekti. Ana gemiler açığa çıkacaktı.

Ve her şey, onun emri altında hâlâ hayatta olan her ruh, boşlukta kaybolacaktı.

Bu yüzden hareketsiz kaldı. Sessizce. Yanan bir gezegeni izledi, onu kurtarmanın tek yolunun… hiç hareket etmemek olduğunu biliyordu.

Eğer şimdi düzeni bozup, kara kuvvetlerini kurtarmak için umutsuzca gemiler göndermeye kalkışsaydı, kimse onu kurtarmaya gelmezdi. Savunma duvarı anında çöker, tüm düzenleri basınç altında cam gibi kırılırdı. Düşman filoları açılan yerden içeri girer, kalan hatlarını ezer ve ardından Verillion’u tamamen yok etmek için doğrudan ilerlerdi.

Bunu gayet iyi biliyordu… ama bu bilgi bile göğsündeki ağırlığı hafifletmedi.

Artık yapabileceği tek şey sessiz kalıp dua etmekti; düşman nihayet tükenip geri çekilmeden önce gezegenin kabuğunun delinmemesi için dua etmekti.

Eğer daha önce yaptılarsa.

“Mareşal Varghoth!!”

Gerginlikle dolu havayı aniden bir çığlık kopardı ve karanlık düşüncelerini bir bıçak gibi kesti.

“Kara kuvvetlerinden bir iletişim var!”

Varghoth sert bir şekilde, “Yapacak hiçbir şeyimiz kalmadığını söyleyin onlara,” dedi, sesi soğuktu ama her hecesinde yorgunluk hissediliyordu. Genç adamın uzun siyah saçları acil durum ışıklarında hafifçe parıldıyordu, yüzündeki ifade ise öfkeyle buruşmuştu — bu aptallar etraflarında olup biteni göremiyorlar mıydı? Bu savaşın boyutunu anlayamıyorlar mıydı?!

“Mareşal, bu mesaj şahsen sizin için,” diye ısrar etti subay, sesi titrek ama kararlı bir şekilde. “Kızıl Kuvvetler komutanından geliyor!”

“…?” Varghoth’un kaşları bir an çatıldı, sakinliğini bir anlık şaşkınlık bozdu. Ardından, kısa bir duraksamanın ardından tek bir baş hareketiyle onayladı.

“Onu ana ekrana koyun.”

Tıklamak

Holografik ekran canlanmadan önce odayı yoğun bir çıtırtı sesi doldurdu ve ekran, mareşal ve köprüdeki tüm subayların önüne bir görüntü yansıttı.

Ortaya çıkan figür çarpıcıydı — kıpkırmızı zırha bürünmüş, miğferinden yükselen iki büyük, kıvrık boynuzla süslenmiş pürüzsüz bir maskenin ardında yüzü görünmeyen bir savaşçı. Varlığı sessiz bir güç, izleyenlerin kalplerine baskı yapan bir çekim gücü taşıyordu. Yayın yoluyla bile bunu hissedebiliyorlardı — sadece sonsuz savaşlarda yoğrulmuş bir adamın yayabileceği o tuhaf, sarsılmaz güveni.

Sonunda zırhlı figür konuştu. Sesi derin ve yankılıydı, ama aynı zamanda sakindi; dikkat çekmeyi gerektiren türden bir sakinlikti.

“Mareşal Varghoth, selamlar.”

“Mareşal Sakaar, sanırım?” diye yanıtladı Varghoth duygusuz bir ses tonuyla. “Verillion topraklarını bunca zamandır koruduğunuz için teşekkür ederim. Ama şimdi… doğru zaman değil.”

“Tam tersine,” diye araya girdi Sakaar, sesi kararlıydı, “bundan daha iyisi hiç olmadı. Bir teklifim var – içtenlikle dinlemenizi umuyorum.”

Varghoth’un parmakları sandalyesinin kolçaklarını sıkıca kavradı. “…Konuş.”

Kaşları hafifçe çatıldı, ancak bakışları sabit kaldı.

Bu adamı tanıyordu, itibarını biliyordu. Sakar ve Kızıl Kuvvetleri olmasaydı, Verillion çoktan düşmüş olurdu. Şimdi bile, tüm sektör çöküşün eşiğindeyken, Varghoth onu dinlemeyi reddedemezdi.

Sakaar, sert bir tonla söze başladı: “Mareşal Varghoth’un düşman filolarının yüzde doksanını püskürttüğünü anlıyorum, ancak gezegenin yörüngesinin geri kalanını çevreleyen başka bir yüzde onluk kısım daha var. Onları uzaklaştırmanız veya en azından dikkatlerini birkaç dakikalığına dağıtmanız gerekiyor.”

Varghoth alaycı bir kahkaha attı. “Ah, ne parlak bir plan!” dedi ağır bir alaycılıkla, yüzünde alaycı bir gülümseme belirdi. ” Üç yüz filoya karşı savaşırken birkaç dakikamı ayırabileceğimi mi sanıyorsun?”

“Mareşal Varghoth!” Sakar sesini biraz yükseltti, tonu sertleşerek köprüdeki gürültüyü bastırdı. “Yeni emirler aldık ve takviye birlikleri zaten sizin mevzilerinize doğru yolda. Lütfen, ordunuzun küçük bir kısmının bile hayatta kalmasını istiyorsanız, dediğimi yapın.”

“…Ne emirler? Ve ne tür takviyeler?” İlk defa Varghoth’un ifadesi değişti; keskin gözleri şüpheyle kısıldı, ancak güvenmeye cesaret edemediği bir umut kıvılcımı da taşıyordu.

“Başarılı olduğunda anlayacaksınız,” diye yanıtladı Saakar kısaca. “Ya da başarısız olursa sessiz kalacağız. Her şey onların dikkatini kendinize çekip çekemeyeceğinize bağlı…”

Bir an durakladı, sonra daha alçak ve ölçülü bir ses tonuyla devam etti:

“Bana, Yıkılmış Hayaller İmparatorluğu’ndaki ikinci adam olduğunuzu, Lord Hedrick’in emri altında her şeyi yöneten kişi olduğunuzu söylediler. En üst düzey bir stratejist, Nexus Devleti’nin zirvesinde duran, Muhafız olarak yükselmeye hazırlanan bir savaşçı. Eğer bu doğruysa, sizin gibi birinin bana… sadece birkaç dakika ayırabileceğine inanıyorum.”

“…Birkaç dakika mı?” diye tekrarladı Varghoth sessizce, kaşları daha da çatılmıştı.

Bu durumda takviye kuvvet mi? İmkansız.

Lord Hedrick asla yardım göndermezdi; ne şimdi, ne de bu şartlar altında. Onları çevreleyen ateş fırtınasını yarıp geçebilecek kadar güçlü kimse, hiçbir kuvvet yoktu.

Yine de… içinden bir ses, belki de eski bir askerin içgüdüsü, Sakar’ın sözlerini bu kadar kolayca göz ardı etmemesi gerektiğini fısıldıyordu.

Köprüdeki sessizlik ağırdı; iki adam titreyen ekranın ardından birbirlerine bakarken, motorların uğultusu bile azalmış gibiydi.

Ardından Sakaar, sarsılmaz bir özgüvenle, sakin ve kararlı bir tonla başını salladı.

“Birkaç dakika, Mareşal. Hepsi bu kadar.”