Hakikatin Efendisi – Bölüm 1664

Bölüm 1664: Kontrol Altında

“…”

Sakaar sessiz kaldı, bakışları soğuk ama düşünceliydi; tüm savaş alanının, içe doğru çöken sönmekte olan bir yıldız gibi kendi etrafında dönmesini izliyordu. Bir zamanlar düzenli bir savaş alanı olan yer, şimdi bir kaos girdabına dönüşmüştü; çığlıkların, alevlerin ve paramparça olmuş enerji bariyerlerinin sonsuzca çarpıştığı bir okyanusa.

Amon, otuz seçkin astıyla birlikte, bu kaosun dayanağı olarak duruyordu. Her biri saf yıkıcı ve savunma gücü yayıyordu; taktikleri acımasızca basitti, tıpkı sadece katliam için bilenmiş bıçaklar gibi.

Ancak sadelik zayıflık anlamına gelmiyordu; her biri tek başına koca bir ordunun yükünü taşıyabilirdi. Birlikte, hareketli bir felakettiler. İçlerinden biri ne zaman tökezlese, en yakın üçü mükemmel bir koruma üçgeni oluşturarak yanına koşar, koordinasyonları sanki tek bir zihin, tek bir nefes paylaşıyorlarmış gibi kusursuzdu.

Amon’un kendisi o kusursuz oluşumu tasarlamıştı. O sıradan bir general değildi; bir yıkım mimarıydı. Kendi elleriyle onları şekillendirmiş ve onlara bizzat Şişirme Tekniği’ni, bedenlerinin canavarca boyutlara ulaşmasını, hem güçlerini hem de dayanıklılıklarını artırmasını sağlayan yasak bir gücü aktarmıştı. Savaş alanında yükselen bu devlerin görüntüsü bile savaşın dengesini tamamen onların lehine çevirmeye yetmişti.

Doğru, Yıkılmış Hayaller İmparatorluğu’nun Mareşal Fargus dışında sadece beş Bağlantı Devleti vardı, ittifak ise on altı tane . Ancak bu ölçekteki savaşlarda sayılar hiçbir şey ifade etmiyordu. Bağlantı Devletleri tahmin edilemez varlıklardı; yarı tanrı, yarı korkak.

Eski bir deyiş şöyle derdi: “Nexus Devletleri korkaktır.” Bu ifade, alaycı olsa da, bir gerçeği yansıtıyordu. Aralarından çok azı ölümcül bir darbe indirmek için hayatını riske atardı ve daha da azı ölene kadar savaşırdı. Bir Nexus, soyunu veya ana gezegeninin topraklarını savunmadığı sürece, savaşın gidişatındaki en ufak bir değişimde kaçardı. Bu zayıflık değil, daha ziyade gücün kibriydi; çok fazla güce sahip olanlar genellikle onu kaybetmekten korkarlardı.

Üstelik, Dünya Felaketleri ile Bağlantı Devletleri arasındaki fark, çoğu kişinin inanmaya cesaret ettiğinden daha dardı. Dünya Felaketi alanının en tepesinde duran on deneyimli uzman, düşük seviyeli bir Bağlantı Devletini köşeye sıkıştırabilir, geri çekilmeye zorlayabilir ve hem gururunu hem de zırhını paramparça edebilir.

Ancak Amon’un görevi herhangi bir Nexus’a doğrudan meydan okumak değildi. Amacı daha temiz, daha keskin ve çok daha hayatiydi: Yıkılmış Hayaller İmparatorluğu’nun Nexus savaşçılarını kuşatmadan kurtarmak, ardından geri çekilmelerini korumak ve onları takip eden tüm güçleri yok etmek. Bu, ancak başarısız olmayan birine emanet edilebilecek türden bir görevdi.

Ancak o gün serbest bırakılan tek dehşet Amon ve adamları değildi.

Karşı kanatta, Fyron’un birliği ilerliyordu; onlar da aynı derecede korkutucu ve disiplinliydi. Şeytanların Kralı Fyron, bir savaşçıdan çok daha fazlasıydı; dehşetin sembolüydü. Söylendiğine göre, kan susadığı kadar güce de susamıştı ve astları bu saplantıyı mükemmel bir şekilde yansıtıyordu. Onlar asker değillerdi; alev ve iradeden yontulmuş, acımasız krallarının canlı heykelleri, kopyalarıydılar.

Normalde, Dünya Felaketleri kibirli, yalnız hareket eden, yalnızca içgüdü ve gururla yönlendirilen yaratıklardı. Ancak Fayron imkansızı başarmıştı; egolarını birliğe dönüştürmüştü. Onun sancağı altında, bu otuz ucube tek bir devasa organizma gibi hareket ediyordu; senkronize bombardımanları görüş alanlarındaki her şeyi buharlaştırabilen yaşayan bir topçu bataryasıydı. Bir Nexus kendisini tamamen onların arasında bulursa, tanrısal savunmaları bile amansız bombardımanları altında çökerdi.

Elbette, bir Nexus’u kuşatmak çoğu kişi için imkansız bir hayaldi… ama Fyron imkansızlıkların peşinden koşmazdı. Onun görevi, Amon’un ateşlediği kaostan faydalanmak, düşman kuşatmasını parçalamak, tuzağa düşmüş Nexus müttefiklerini kurtarmak ve ardından düşmanın Dünya Felaketleri ve gökyüzünü kaplayan savaş gemilerinin üzerine yıkım yağdırmaktı.

Ve o da tam olarak bunu yapıyordu.

Amon ve Fyron’un güçleri—tek bir amaç altında birleşmiş altmış Dünya Felaketi—saf bir yıkım fırtınasına dönüştü. Savaşın gidişatı değişti, savaşın ritmi yeniden yazıldı. Bir zamanlar ittifakın egemen olduğu yerlerde, şimdi filoları yanıyor, oluşumları erimiş çelik ve kemikten oluşan savrulan parçalara ayrılıyordu.

“Kralım, biz de hareket edelim mi?” diye sordu Sakaar’ın arkasından, hem saygı hem de zorlukla bastırılmış bir açlıkla dolu bir ses.

Hemen ardından bir diğeri geldi: “Efendim, lütfen emri verin.”

“Sayir, Baron… neden bu kadar acele ediyorsunuz?” Sakaar’ın sesi sakin ve soğukkanlıydı, maskesinin altında hafif bir eğlence izi yankılanıyordu. “Şimdilik müdahale etmeniz için bir neden görüyor musunuz?”

Arkasında, kişisel birliği olan kırk tane daha Şeytan Dünyası Felaketi duruyordu; oyulmuş obsidyen gibi sessiz ve hareketsiz, boşluğun canavarları. Bunlardan ikisi, Sayir ve Baron, öncü birliklerinin liderleri olarak öne çıktı.

Sayir, sesinde bağlılık titremesiyle, “Kralım, vizyonunuzu anlıyoruz,” dedi.

“Lütfen, bizi öylece ortada bırakmayın,” diye ekledi Baron, etrafındaki aura erimiş cam gibi parıldayarak.

“Kralım!” diye yankılandı diğerleri, coşkuları sessizliği gök gürültüsü gibi yarıp geçti.

“Heh~” diye hafifçe kıkırdadı Sakaar. Onların huzursuzluğunu çok iyi anlıyordu. Bu, bir ihtiyaçtan değil, gururdan kaynaklanıyordu. Ötesinde onları bekleyen şan şöhretten mahrum kalmaktan korkuyorlardı.

“Sorun yok,” diye yanıtladı, sesi sakin bir fırtına gibiydi. “Bunu uzay savaşı dersi olarak düşünün. Dikkatlice izleyin, özgürce savaşın. Bunu yapmak için son şansınız olmayabilir.”

Sonra, elini yanan boşluğun en uzak noktalarına doğru uzatarak, sessiz ve kesin bir şekilde emretti:

“Onları ez… ama uzun yoldan git.”

O yönde gemilerin savaşı şiddetle sürüyordu; binlerce yanan gemi, yaralı canavarlar gibi karanlığı yarıp geçiyordu. Yıkılmış Hayaller İmparatorluğu ve Parçalanan Göktaşları İmparatorluğu’nun neredeyse yüz filosu, düşman koalisyonundan yüzlerce filoyla çarpışıyordu. Enerji mızrakları, plazma mermileri ve yerçekimi darbeleri, uzayda ilahi yıldırımlar gibi çığlık atıyordu!

“Anlaşıldı!!”

Sayir ve Baron’un morali adeta bir yangın gibi alevlendi. Her biri yirmi Dünya Felaketi topladı ve ufku çevreleyen iki hilal kanadına ayrıldı; hareketleri, Fargus ve Titan Boğa arasında süregelen felaket düellosundan kaçınmak için mükemmel bir şekilde senkronize edilmişti.

Yukarıda yaşanan savaş, sadece orduların çatışması değildi; her darbe, her patlama, her kozmik güç çarpışmasıyla uzayın kendisinin kıvranıp titremesine neden olan bir felaketti.

Boşluğun dokusu basınç altında büküldü, yıldızlar korkuyla loş bir şekilde titredi ve savaş gemilerinin parçalanmış kalıntıları sönmekte olan közler gibi ufuk boyunca sürüklendi.

“…”

Sakaar, gemisinin sessiz gözlem güvertelerinde hareketsiz duruyordu, yüz ifadesi okunamazdı.

Uzaktan kaosu izlemeye devam etti, yıkımın uğultulu yankılarının gökyüzünde yankılanmasına izin verdi. Uzun bir süre boyunca, gezegenlerin yörüngelerini değiştirebilecek güce sahip devler arasındaki muazzam mücadeleyi gözlemledi ve sonra, dikkatini ince bir şekilde değiştirerek, bu manzarayı kendi haline bıraktı.

Artık her iki taraf da kendi kanlı ritmine kilitlenmişti; onun müdahalesine gerek yoktu.

Bunun yerine, başını aşağıya, gezegene doğru eğdi.

Bunun yerine, görünmez bir bilinç dalgası olan ruhsal duyusunu genişletti ve bu dalga, bir gelgit dalgası gibi tüm gezegene yayıldı, katman katman inerek son kıtaya, yani hâlâ güçlerinin ve Parçalanan Göktaşları İmparatorluğu’nun kontrolü altında olan son kara parçasına ulaştı.

Onun tasarımına göre, bombardıman tamamen durduktan sonra, kritik bir şey başlamalıydı: tam bu an için hazırlanmış gizli bir acil durum planı.

Şıpır şıpır… Şıpır…

“AAAAAAAAAAAAAAHHHHHHHHH!!!”

Evet… başlamıştı.

Uzun zamandır kıtayı sıkılaşan bir ilmek gibi kuşatan İttifak güçleri, şimdi her yönden -karadan, denizden ve havadan- içeri doğru akın ediyordu. Bu, et ve metalden oluşan devasa bir dalgaydı. Sadece öncü birlik bile en az üç milyon askerden oluşuyordu, sancakları sonsuz bir okyanusta dalgalar gibi yükseliyordu. Sakar ruhsal farkındalığını derinleştirdikçe daha fazlasını görüyordu – ardı ardına gelen alaylar, kaderlerine doğru sürünen karıncalar gibiydi.

Kara birlikleri, bombardıman aşamasının sona erdiğine, zaferin yakın olduğu için gökyüzünün sessizliğe büründüğüne inanıyordu. Onlar için bu, fetih anıydı; gururla yürüyüp geriye kalan direnişi de ortadan kaldırma zamanıydı. Her kale yerle bir edilmiş, her dağ çakıla dönüşmüş, her saray buharlaşmış, her gizemli oluşum dağıtılmıştı.

Onların düşüncesine göre, yakılacak cesetlerden ve katledilecek düşmanlardan başka bir şey kalmamıştı.

“AAAHHH!! AAAHHHHH!!!”

Aniden yükselen bir kükreme, duman ve küllerin arasından yankılandı. Parçalanan Göktaşları İmparatorluğu’nun İmparatoru, bir zamanlar görkemli sarayı olan, şimdi ise moloz ve erimiş taş yığınına dönüşmüş yerden çıktı. Sesi öfke ve umutsuzlukla doluydu.

Bir anda insan sureti parçalandı ve yeniden şekillendi; kaslar şişti, pullar fışkırdı, kemikler gıcırdadı ve yerine oturdu; ta ki Gezegen İmparatoru’nun bir zamanlar bulunduğu yerde devasa bir ejderha benzeri canavar belirene kadar.

Bu, Canavar Kral Nagarath’tı.

Bir kez daha kükredi, havayı parçalayan ve denizleri sarsan gür bir kükreme, ardından yanan kanatları ve alevli pençeleriyle savaş alanına atıldı. Parçalanmış Göktaşlarının hükümdarının artık emir verebileceği bir tahtı yoktu; tahtı artık savaşın kendisiydi.

İttifak için, hatta İmparatorun kendisi için bile, kara savaşı sona ermiş gibi görünüyordu.

Zafer yakındı.

Ancak-

KA-CHAAAAAA!!

Tek bir ses, tanrının gazabı gibi kaosu yarıp geçti.

Dar kıyı boğazında, dumanın içinden kıpkırmızı bir figür belirdi; zırhı yıldız ışığı altında kan gibi parlıyordu. Ellerinde, her biri yüz kol uzunluğunda, kaynayan kanla dolu, titreşen ve buharlaşan, havayı zehirleyen bir koku yayan iki devasa kırbaç tutuyordu.

“HA! HAHAHAHA!! HAAAAAHAHAHAHAHA!!! DÖVÜŞ! DÖVÜŞ! KATLİAM!!!”

KA-CHAAAA!!

O şeytani kırbaçların her savuruşunda yer yarılıyor, toprağa kanyonlar oyuyor ve cesetleri havaya fırlatıyordu. Et buharlaşıyor, zırhlar eriyordu. Cepheler, gelgitin önündeki kum gibi ufalanıyordu.

O, Helga’ydı.

Kahkahası gök gürültüsü gibi yankılandı, çılgınlığıyla vahşi ve güzeldi.

DUM! DUM! DUM!

Sonra diğerleri geldi.

Yeraltı şehrinden, yeryüzünün kendisi titremeye başladı. Yüzlerce kızıl asker, öfkeli eşekarısı sürüsü gibi yer altından fırladı. Vücutları sıvı metal damarlarla parıldıyordu, auraları küçük güneşler gibi yanıyordu. Her biri farklı bir yöne yöneldi; kimisi sesten daha hızlı karada koşarken, kimisi denizlere dalıyor, onlarcası ise yörüngelerini tersine çeviren düşen kuyruklu yıldızlar gibi atmosfere yükseliyordu.

Ruhsal duyuları her yöne yayılarak tüm kıtayı kapladı. Emir almaya gerek duymadan, kendilerini bölmeye ve konumlandırmaya başladılar, her cepheyi kapsayan bir güç ağı oluşturdular.

Her birinin üzerinde basit bir emir vardı:

“Düşmanı durdurun. Gerekirse yalnız başınıza.”

Bunlar Helga’nın kişisel birliğiydi; otuz iblis kralı.

Ve şimdi, uyanışlarının kızıl ışığı ufku kırmızıya boyarken, gerçek kara savaşının ne olacağı açıkça ortaya çıktı…

Daha yeni başlamıştı.