Hakikatin Efendisi – Bölüm 1688

Bölüm 1688: Kibir

“…?!” Jabba içgüdüsel olarak bakışlarını tekrar yaşlı adama çevirdi; ancak bu sefer, önceki gibi acıma veya sempati dolu bir bakış değildi. İfadesi değişti ve vücudu hafifçe gerildi. Sanki kısa bir an için kendi olası geleceğinin bir yansımasına bakıyordu.

Eğer bir gün yüce yasayı miras almayı seçerse… onu gerçekten bekleyen şey bu mu olurdu? Yıkık bir beden, solmakta olan bir hayat ve hayal gücünün ötesinde bir gücün altında gizlenmiş sonsuz bir yalnızlık mı?

“Efendinizin sözlerinin kaderinizi belirlemesine izin vermeyin; o abartmaya meyillidir.” Althera’nın sesi, öne doğru adım atarken düşüncelerini böldü; varlığı hem buyurgan hem de zarifti. “Önünüzde gördüğünüz adam, Kozmik Yaşlı Zolan’dan başkası değil. Tek bir kelimeyle, sektörlere dağılmış tüm Yıldız Akademilerini çağırabilir. Tek bir hareketle, Behemoth’ların kendilerini yok edebilir. Onun sayesinde evren on milyonlarca yıldır barış içinde yaşıyor. Uzay canavarlarını varoluşun sınırının ötesine sürgün eden, Kıyamet Uçurumunu parçalayan oydu. O, efsanelerin kahramanıdır; yaratılışın dokusunu bir arada tutan sarsılmaz sütundur!”

“…” Jabba’nın ağzı hafifçe aralandı, kelimeler zihninde uzak yankılar gibi dönüp duruyordu. Şaddad’a döndü, yüzünde şaşkınlık ifadesi vardı. “Akademiler tam olarak nedir ? Behemoth’lar kimdir? Uzay canavarları nedir? Ve Kıyamet Uçurumu nedir?”

Althera inanmazlıkla göz kırptı, sonra yavaşça bakışlarını Robin’e çevirdi; yüzünde öfke ve bıkkınlık karışımı bir ifade vardı. “Öğrencine ne öğrettin sen?!”

“Kanunlar… ve benzeri şeyler.” Robin omuz silkerek, sanki gökyüzü birdenbire onu büyülemiş gibi gözlerini uzaklara daldırdı.

Yaşlı adam nefesini düzene sokmaya çalışarak derin bir nefes verdi. “Genç adam,” diye başladı, yarıda kesilen, neredeyse kırılgan bir gülümsemeyle, “mirasım sadece Denge Yasası’nın altıncı derecesinden ibaret değil. Seni sadece evrende büyük bir güç haline getirmekle kalmayacağım…” Durakladı, sesi derinleşti. “Servete veya kaynaklara hiçbir zaman fazla önem vermemiş olsam da, zenginlikler her zaman bana geldi – tıpkı fırtınaya çekilen toz gibi. Her düşmanı alt ettiğimde, ayaklarımın dibine hazineler yağdı. Kasalarım akıl almaz kalıntılar ve eserlerle dolup taşıyor. Eğer beni miras alırsan, Interas ve Morpheus’un serveti gözlerinin önünde gülünç derecede önemsiz görünecek!”

“Vay canına…” Jabba’nın gözleri şaşkınlıkla açıldı, saf bir merakla parıldıyordu. Shaddad’a döndü ve masumca sordu: “Interas kim, Morpheus kim?”

“…” Şaddad cevap vermedi – veremezdi. Alnından sessizce terler akıyordu. Zihni, birkaç dakika önce yaşlı adamın alnında beliren Hakikat Gözü’nün anısıyla hâlâ felç olmuştu!

“Ah…” Yaşlı Zolan aniden göğsünü tuttu, yaşlı bedeninde dalgalanan acıyla hafifçe inledi. Bu kırsal kesimden gelen gençle nasıl mantıklı bir şekilde konuşabilirdi ki? Baştan çıkarmanın ne anlama geldiğini anlamayan birine nasıl baştan çıkarma teklif edebilirdi? Bu, bir karıncayı bir gün yıldızlardan oluşan bir tahtta oturacağına ikna etmeye çalışmak gibiydi!

“Bunların hepsini pek bilmiyorum,” diye itiraf etti Jabba, düşüncelere daldığında sık sık yaptığı gibi başının arkasını kaşıyarak. “Güç ve statü kulağa ilham verici geliyor, evet… ve bahsettiğiniz zenginlik, Gerçek Başlangıç İmparatorluğu’nun daha da güçlenmesine gerçekten yardımcı olabilir.” Uzun bir süre durakladıktan sonra bakışlarını akıl hocasına çevirdi. “Üstat, herhangi bir yasayı seçmeden önce sizin tavsiyenizi almamı söylemiştiniz. Yani… Denge’yi onaylıyor musunuz?”

“Kesinlikle hayır.” Robin elini savurarak, sert ama sakin bir tonla karşılık verdi. “Eğer sadece merak ediyorsanız, ilk aşamayı içeren bir parşömeni daha sonra size ödünç verebilirim. Ama o yoldan gitmeyin.”

“O halde mesele çözüldü.” Jabba kararlı bir şekilde başını salladı, sonra Althera ve Zolan’a döndü ve hafifçe eğildi. “Özür dilerim.”

“…” Yaşlı adam bir anlığına hareketsiz kaldı, zihni bomboştu. Sonra Robin’e döndü. “Az önce ne yaptığının farkında mısın?!”

“Öğrencimi kurtardım.” Robin’in sesi yaşlı adama bakarken sakindi. “Dengenin herhangi bir savaş alanında en pratik ana kanunlardan biri olduğunu biliyorum. Ama her tehdidi bastırma arayışınızda, kendinizi de onlarla birlikte bastırmak zorundasınız. On milyonlarca yıl yaşadınız… ama bu yıllar acı ve yalnızlıkla doluydu. Neden başka bir ruhu bu kaderle lanetlemek isteyesiniz ki?”

Bir adım daha yaklaştı, sesi sessiz bir inançla koyulaştı. “En zengin Behemoth’lardan bile daha büyük hazinelere sahip olduğunu iddia ediyorsun, ama kendi yaşam damarını bile geri getiremiyorsun, tek bir damla canlılık bile ekleyemiyorsun. Denge Mührü seni bağlıyor; bir üstat yasası tarafından alınan şey, sıradan yollarla asla geri getirilemez. Bütün gezegenleri arındırmış, yıldızları iradenle şekillendirmiş olabilirsin, ama bu dünyalar bile ölmekte olan kalbine tek bir kalp atışı geri getiremez, kaybettiğin uzuvları yeniden inşa edemez.”

Ardından, sessiz bir iç çekişle Robin ekledi: “Bu beni düşündürüyor, Yaşlı… Gerçekten de şöhret ve güçten nefret ettiğiniz için mi dünyadan ayrı yaşadınız? Yoksa acı içinde boğuluyordunuz ve yalnızlık, acınızı kimsenin görmesini veya çığlıklarınızı duymasını engellemenin tek yolu muydu?”

Gözleri yumuşadı, sesi alçak ama keskin bir tondaydı. “Şimdi, sayısız acil durum ve fedakarlık uğruna kendi bedenini yakıp kül ettikten sonra, bu evreni yükselişinden önceki haliyle bırakacaksın. Her şeye rağmen, kalıcı bir barış yaratamadın. Fedakarlık, ne kadar asil olursa olsun, her zaman çözüm değildir. Bazen en büyük sevgi eylemi… korumak istediğin kişiler için yaşamaya devam etmektir.”

“Sen!!” Althera’nın sesi, kolunu şiddetle savururken havada bir kırbaç gibi yankılandı, etrafındaki aura yıldız ışığı fırtınası gibi alevlendi. “Evrensel Yaşlı’nın bizim için, evrenin kendisi için yaptığı her şeyden sonra, ona karşı böyle küstahça sözler söylemeye nasıl cüret edersin?!”

“Heh~” Yaşlı adam, Althera’ya sakinleşmesi için işaret ederek, kırılgan elini uzattı; ifadesi eğlence ve yorgunluk arasında bir yerdeydi. “Bunu kişisel hale getirmeye gerek yok, genç adam,” dedi Robin’e, sesi titrek ama garip bir şekilde sakin. “Eğer onun benim halefim olmasını istemiyorsan, öyle olsun. Onu zorlamayacağım. Geçmişteki hatamdan ders aldım… zor yoldan.” Sesi her kelimeyle birlikte daha da kısıldı. Sonra, yavaş bir teslimiyetle, yerçekiminin onu götürmesine izin verdi. Vücudu geriye doğru eğildi ve yumuşak bir şekilde sırt üstü yere düştü, yukarıdaki boşluğa boş boş baktı. “Ve şimdi… biraz dinlenmeme izin ver.”

Son sözler ağır, yorgunluk ve pişmanlıkla dolu bir şekilde çıktı ağzından. İçlerinde keder vardı—saf, filtrelenmemiş, kadim bir keder. Yaşlı adamı sessiz, durgun varoluşundan kısa süreliğine kurtaran o zayıf umut kıvılcımı bir kez daha sönmüştü. Boşluğuna geri dönmüştü… sadece şimdi, bu boşluk daha da derin, daha karanlık, daha mutlak bir haldeydi.

Ama Robin hiç kıpırdamadı. Ona ne acıdı ne de korktu. Yüz ifadesi hareketsiz, keskin ve sarsılmazdı. “Hey, yaşlı adam,” dedi sakin bir sesle, altın rengi gözleri üzerlerindeki donuk yıldız ışığını yansıtıyordu. “Daha söyleyeceklerimi bile duymadın. Şimdi nasıl gidebilirim ki?”

“Bana hiçbir faydan olamaz evlat,” diye sertçe karşılık verdi yaşlı adam, sesi kırılgan çelik gibi keskin. “Kibirinin gerçeklik algını gölgelemesine izin verme. Burada bulunmana tahammül etmemin tek sebebi, o sıkıcı, kibirli akademi başkanlarının kasvetli ortamından beni uzaklaştıracak kısa bir sohbet istememdi. Başka bir şey değil.”

Her kelimesinde sesi daha da soğuklaştı ve havada küçümsemesinin ağırlığı hissedildi. “Biliyorum, yeteneklisin, belki de bir dahi, ama kesinlikle hayal ettiğin tanrısal seviyede değilsin. Ve eğer ittifaklar, konseyler veya çok sevdiğin o saçma yıldızlararası toplantılar hakkında konuşarak vaktimi boşa harcamaya geldiysen, nefesini boşa harcama. Bu tür saçmalıklar için ne vaktim ne de sabrım var.”

Arkasını döndü, tek kolunu yastık gibi başının altına kıvırdı. “Lütfen benim için birkaç balık tutun, sonra da arkadaşlarınızı alıp beni rahat bırakın. Yaşlı bir adamın uyumasına izin verin.”

“…Biliyorum,” diye başladı Robin sessizce, sesi alçak ama kararlıydı. “Yaşımın, sözlerimin ve varlığımın senin gözünde pek bir anlam ifade etmediğini biliyorum. Çoğu yıldızdan daha uzun yaşadın. Gerçek güçle yüzleştin ve gerçek, kadim kötülüklere karşı savaştın. Sen bir kahramansın —bunu kimse inkar edemez.” Durakladı, bir adım daha yaklaştı, sesi yumuşadı. “Ve evet, sana tavsiye vermeye çalışmak gerçekten de aptalca görünebilir.”

Sonra ifadesi değişti, gözlerinin ardında altın rengi bir ışık parıldarken hafif bir sırıtış belirdi. “Ama yine de… Bu açıdan bir dâhi sayılırım . Unutmayın ki—” sesi neredeyse fısıltı gibiydi, hafifçe öne eğildi, ” İki kez bu şansı elde eden tek kişi benim .”

“…?!” Althera şaşkınlıkla göz kırptı, kaşları çatıldı. Shaddad ve Jabba şaşkın bakışlarla birbirlerine baktılar; hiçbiri bu gizemli sözlerin anlamını anlamadı.

Ancak Kozmik Yaşlı Zolan sessiz kaldı; bunun nedeni kafasının karışık olması değil, her şeyi çok iyi anlamış olmasıydı .

Bu genç olağanüstü olsa bile, ne önemi vardı ki? Hâlâ gençti , çok gençti. Işığı taze, istikrarsızdı, henüz zaman veya trajediyle törpülenmemişti. Belki de bir milyon yıl sonra tekrar karşılaşsalar, aynı parlaklık gökleri yerinden oynatmaya yeterdi. Belki de altın gözleri o zaman gerçekten evrenin gizemlerini delebilir ve bir çözüm bulabilirdi. Ama şimdi? Bu anda? Hâlâ tutku dolu ama kanıttan yoksun bir çocuktan başka bir şey değildi. Gücü azdı. Bilgeliği sığdı. Sahip olduğu tek şey o keskin diliydi.

Ooomm—

Hava titredi.

O anda, Robin’in gözlerindeki ışık bir kez daha canlandı, loş boşlukta ikiz güneşler patladı. Altın rengi ışıltı dışarı doğru yayıldı, damarlarından ve derisinden sıvı ateş nehirleri gibi aktı. Saniyeler içinde, ışık tüm vücuduna yayılan karmaşık, kadim işaretlere dönüştü; vücudunun her santimini izleyen, hatta yüzüne ince çizgiler çizen altın güç rünleri.

Etraflarındaki basınç değişince Althera ve diğerleri içgüdüsel olarak geri çekildiler. Mekânın kendisi titreşiyor gibiydi; gerçeklik bükülüyor, tepki veriyor, onu onaylıyordu .

Sonra Robin yavaşça sağ elini kaldırdı; hareketleri kasıtlı, sakin, neredeyse törenseldi. Avucunun üzerinde bir şey şekillenmeye başlarken, havada hafif, derin ve yankılı bir uğultu duyuldu; hem güzel hem de korkutucu bir şey.

İlk bakışta havada ağırlıksızca süzülen basit bir altın yüzük gibi görünüyordu. Ancak daha yakından bakıldığında bu yanılsama paramparça oldu. Yüzük canlıydı. Hareket ediyordu. Kıvrılıyordu . Kendi etrafında sonsuzca kıvrılan, ışıldayan altından bir yılan gibiydi; kendi kuyruğunu tekrar tekrar yiyen, yutucu bir Ouroboros’tu. Her ısırıkta boyutu biraz daha büyüyor, sonsuz bir açlık ve yaratım döngüsünde kendi varlığını besliyordu.

Robin’in sesi sessizliği bozdu; sakin ama ilahi bir kesinlikle yankılanıyordu.

“Kalk ayağa, yaşlı adam,” dedi. “Seni iyileştirebilirim.”