Hakikatin Efendisi – Bölüm 1701

Bölüm 1701: Hediye mi, yatırım mı?

“Kristal… Dünya Felaketi Diyarı için bir enerji dengeleyicisi mi?”

Robin’in yüzünde yavaşça, kenarları hafifçe titreyen, şaşkın ve geniş bir gülümseme belirdi. Parıldayan bir merak bakışlarını doldururken, inanmaz bir şekilde kutuyu işaret etti. “Bu şey gerçekten de dengeleyici görevi görüyor mu?! Şimdiye kadar gördüğüm en dengesiz şey!!”

“Hayır, şu anda gördüğünüz şey değil.” Althera kaşlarını biraz daha çattı, sesi daha da ciddileşti. “Yeni doğmuş Uzay Canavarlarının kristallerinden bahsediyorum. Çok uzun zaman önce, birçoğu avlandı ve hem bedenleri hem de kristalleri milyonlarca yıldır en büyük güçler tarafından korunuyor. Arada bir, bu güçlerden biri fon sıkıntısı çektiğinde, canavarın küçük parçalarını gizli, yeraltı kanalları aracılığıyla açık artırmaya çıkarıyor.”

Öne doğru hafifçe eğildi ve sesini alçalttı.

“…Bir Uzay Canavarı’nın vücudunun en pahalı bileşeni kristaldir. Çünkü bir zamanlar bir deli, kendi oğlu üzerinde o kristali dengeleyici olarak kullanarak deneyler yapmıştı. Ve inanılmaz bir şekilde… başarılı olmuştu. O çocuk sonunda yükselmiş ve canavarca bir güce sahip bir Kanun Koruyucusu olmuştu. Bu hikaye yayıldığından beri, her büyük güç, bir gün yeni doğmuş bir Uzay Canavarı kristalini ele geçirme hayaliyle akıl almaz miktarda servet biriktiriyor. Onlar için, böyle bir hazineyi yetenekli bir gencin ellerine vermek, esasen geleceğin bir Koruyucusunun doğumunu ilan etmek anlamına geliyor.”

Sanki içten gelen beklentileri bir kenara bırakıyormuş gibi, omuzlarını hafifçe silkti.

“Elbette, bu inanç yanıltıcıdır. Tarih boyunca, yalnızca birkaç düzine kişi yeni doğmuş Uzay Canavarı kristallerini kullanmayı başarmıştır. Bunlardan sadece dörtte biri Muhafız veya Hükümdar olmayı başarmıştır. Geri kalanlar ya dengeleyici işlem sırasında ölmüş, ya da uyandırdıkları aşırı kıskançlık nedeniyle hayatlarının ilerleyen dönemlerinde ortadan kaldırılmış veya Nexus Durumunun mutlak zirvesinde sınırlarına ulaşarak daha ileriye gidememiştir. Yine de, her senaryoda, güçleri aynı alemdeki diğerlerine kıyasla korkutucu derecedeydi.”

“…” Robin, Althera’nın sesindeki gizli kıskançlığı kolayca duyabiliyordu. Böyle bir dengeleyiciye asla sahip olamadığı ve bu eksikliğin potansiyelini sonsuza dek sınırladığı acı verici bir şekilde açıktı. Dengeleyiciler değiştirilemezdir; bir kez seçildikten sonra yerine yenisi konulamaz.

“…Sadece yeni doğmuş canavar kristalleri mi? Benim sahip olduğum gibi olgunlaşmış olanlar ne olacak?”

“Sana söylemiştim—daha önce hiç takas edilmediler, hatta—” diye bir ses çıktı.

Althera aniden parmaklarını şıklattı, göz bebekleri sanki unutulmuş bir anı yeniden canlanmış gibi daraldı. “Bir istisna var… yeni doğmuş bir uzay canavarının kristalinin üzerinde bir kristali dengeleyici olarak kullandığı söylenen bir kişi. Özellikle de Genç bir Uzay Canavarının kristalini. Adını daha önce fısıltılarla duymuşsunuzdur eminim.”

“Kim?” diye sordu Robin heyecanla, daha yakına eğilerek.

“…Vahşi Dev—Zavros.”

Althera yavaşça nefes aldı. “Söylendiğine göre, kaynaştığı Genç Uzay Canavarı kristali, onu Destra ailesinin atası olan Yıkım Behemoth’u Helmor’a karşı dimdik durabilecek devasa, yalnız bir güce dönüştürdü. Onların karşılaşması, diğer tüm behemoth’ların korktuğu bir kabus. Sadece çatışma söylentisi bile imparatorluklarda dalgalar yaratıyor ve bunu önlemek için her türlü girişimde bulunuluyor.”

“…?!”

Robin’in gözleri, yavaş yavaş farkına vardığı şeyle titreyerek, sonuna kadar açıldı. Yavaşça üçüncü kutuya döndü. Kutunun üzerinde kısa bir an için hayaletimsi bir göz belirdi, kutuyu taradı ve gelişigüzel bir el hareketiyle -vuuuş- kutu avucuna yumuşakça indi.

tıklamak

Yeniden açıldı.

“Ne yapıyorsun?”

Althera’nın sesi keskinleşti, vücudu yeniden gerildi, en ufak bir anormallikte kaçmaya tamamen hazırdı.

Robin’in bakışları Uzay Canavarı Atası Kristali’ne takıldı ve birkaç saniye boyunca sessizce orada kaldı. Sonra, bakışları başka yöne kaydı, aramaya başladı… aradı… ta ki onu bulana kadar—köşeye düzgünce sıkıştırılmış katlanmış kağıdı.

Vızıldamak

Kağıt, Robin’in önünde yavaşça havada süzüldü ve hafif bir hışırtıyla açıldı, içinde tek ve tüyler ürpertici bir cümle vardı:

Evren yüz milyon yaşına ulaştığında neler olacağına kendinizi hazırlayın. O zaman geldiğinde yalnız kalmak istemiyorum.

“…”

Robin, sanki her harfi hafızasının derinliklerine kazımaya çalışıyormuş gibi, gözleri yavaşça ve kontrolsüzce büyüyerek kağıda baktı.

“O deli… eğer bunları basit silahlar veya tek kullanımlık bombalar olarak kullanmamı isteseydi asla böyle bir şey yazmazdı. O…”

Nefesi düzenli ama ağırlaşmış bir şekilde, tribüne doğru döndü.

“Onları dengeleyici olarak kullanmamı istiyor…”

“Ne?”

Althera, inanmaz bir halde yanına koştu ve kağıdı kapıp defalarca okudu; yüzünde şaşkınlık, hayret ve korku karışımı bir ifade vardı.

“Yüz milyon yıl mı? Bununla ne demek istiyor?”

“…?!”

Robin, şaşkın ve ani bir hareketle başını Althera’ya çevirdi; yüzündeki inanmazlık, Althera’nın gerçekten hiçbir fikri olmadığını açıkça gösteriyordu. Ancak bu bir bakıma anlaşılabilir bir durumdu. Kozmik Yaşlı bile ne olacağından emin değildi; sadece kaygıyla boğulmuş, bilinmeyenin gerçekten ortaya çıkıp çıkmayacağına tanık olmak için yeterince uzun süre hayatta kalmayı umutsuzca istiyordu.

Oysa o zaman konuştuğunda, sesindeki titreme ve gözlerindeki ihtiyat, endişelerinin yersiz olmaktan çok uzak olduğunu kanıtlıyordu; bir şeyin olma olasılığı, en büyük varlıkları bile sarsacak kadar yüksekti.

Robin, Althera’nın sorusunu zorla görmezden geldi, içindeki belirsizliği bastırdı ve tüm dikkatini önündeki kutuya yönlendirdi.

“Cidden, onlarla tam olarak ne yapmamı bekliyor?” diye homurdandı, ses tonuna bıkkınlık karışmıştı.

“Kristallerin tek başına felakete yol açacak nitelikte olduğunu bir an için unutalım; daha da korkunç bir sorun var: Hepsi hala içlerinde tam enerji rezervlerini tutuyor, tamamen aktif ve uçucu… Acaba o, benim bunu bir anda halledebilecek büyük bir büyücü ya da efsanevi bir zanaatkar olduğumu mu düşünüyor?”

“Evrenin Yaşlısını iyileştirdiğin o mucizeden daha büyük bir büyü yok dünyada.” Althera uzun ve yorgun bir iç çekerek, mektubu tekrar tekrar okuduktan sonra, derin anlamını çözemeyince nihayet yere indirdi.

“Üç Yüce Yasayı aynı anda yöneten ve yönlendiren senin gibi biri bile bunlarla başa çıkamıyorsa, dürüst olmak gerekirse, tüm evrende kim başa çıkabilir ki?”

Bakışları düşünceli bir ifadeyle kutuya kaydı.

“…Sanırım onları güçlü kurbanlar için bileşen olarak veya zor anlarda güvenebileceği gizli kozlar olarak biriktiriyordu. Ancak onlardan ne kadar daha verimli bir şekilde faydalanılabileceğini fark edince, onları gönüllü olarak teslim etmeye karar vermiş olmalı.”

“…”

Robin sessiz kaldı, kristal kaplara sanki gizemlerini çözmeye çalışıyormuş gibi bakıyordu. Bir anlık sessizliğin ardından, ağır bir onaylama ifadesiyle başını salladı.

Mesajı Althera’nın ellerinden nazikçe aldı, düzgünce kutuya geri koydu ve doğrulmadan önce kapağı kapattı; üç kutuyu da dikkatlice kolunun altına yerleştirdi.

“Pekala, hadi buradan gidelim. Eğer Kozmik Yaşlı geri döner ve bizi kasasının etrafında görürse, kıymetli balıklarını çalmaya çalıştığımızı sanacaktır.”

“Şimdilik bunun için endişelenmenize gerek yok.” diye yanıtladı Althera, hafif ve kendinden emin bir sırıtışla.

“Yakında geri dönmeyecek. Uzay Canavarlarını bulup tekrar öldürmesi uzun yıllar alacak.”

Başını onaylayarak salladı.

“Ama katılıyorum, burada çok fazla oyalandık zaten.”

“Hmm?”

Robin çıkışa doğru yönelmek için arkasını döndü. Anında yüz ifadesi eğlence dolu bir hal aldı ve ardından kontrolsüz bir kahkahaya boğuldu.

“Ahahaha!”

Oradaydılar—Jabba ve Shaddad, metal kemere umutsuzca tutunmuş, bedenleri adeta ona kaynaklanmış, yüz ifadeleri şok ve dehşet içinde donmuş, sanki evrenin sonuna tanık oluyorlarmış gibi.

———

Hım…

Dört gezgin, birer birer Althera’nın loş ofisine geri döndüler, gölgeler odanın üzerinde hafifçe dans ediyordu. Her birinin yüzünde uzak, odaklanmamış ifadeler vardı, kendi düşüncelerinin labirentinde hapsolmuşlardı. Her biri sadece kendilerinin hissedebileceği bir yük taşıyordu.

Tıkırtı

Althera koltuğuna çöktü, olayların ardı ardına gelişini, özellikle de yüz milyon yıl hakkındaki rahatsız edici ifadeyi düşünürken kaşları hafifçe çatıldı.

Aniden, aklına bir düşünce gelince gözleri hafifçe irileşti ve bakışlarını Robin’e çevirdi.

“Hey… bugün beni görmeye gelmenizin asıl sebebini hatırlıyor musun?”

“Hmm?”

Robin gözlerini kırpıştırdı, derin trans benzeri düşüncelerinden sıyrıldı ve hatırlamaya çalışırken birkaç saniye boyunca başını Althera’ya çevirdi. Sonra, bir anlık farkındalıkla, parmaklarını sertçe şıklattı.

“Doğru, doğru! Borcumu ödeme meselesi için geldim… Ruhlar Atlası’nın birinci ve ikinci ciltlerini yayınlamama izin verirseniz, karşılığında sizi daha güçlü hale getirecek bir yöntem bulacağım, anlaşma buydu.”

“…”

Althera bir an gergin bir şekilde ona baktı, sonra yavaşça başını salladı.

“Üzgünüm. Bunun inanılmaz derecede zor olduğunu biliyorum, ama adam kendi sözüne bağlı ve sizi bu sözden kurtaramam. Ben o yöntemi istiyorum ve bunun yerine geçecek, alternatif bir yöntem yok. Daha azını kabul etmeyeceğim.”