Hakikatin Efendisi – Bölüm 1769

Bölüm 1769: Güneydeki savaşların evrimi – 2

Mareşal Tharn ve Mareşal Livia’nın güçlerinin, Lord Zarion’un ezici ilerleyişi karşısında sürekli geri çekilip sağlam bir zemine ayak basmamalarının aksine… Mareşal Fargos, bu cephede de aynı hatanın tekrarlanmasına izin vermemeyi tercih etti.

Eğer onlara, başkent Shather’e ulaşana kadar gezegenleri birbiri ardına yok etmelerine veya işgal etmelerine izin verirse, bu, Lord Zarion’un komuta ettiği cephe hattına eşit güçte, tam işlevli bir cephe hattına dönüşecektir.

Dolayısıyla, daha başlamadan durdurulmaları gerekir; tamamen, kararlı bir şekilde ve tereddüt etmeden durdurulmaları gerekir.

Yıkılmış Hayallerin Bin Yıllık İmparatorluğu’nun güçleri, düşmanın ezici bir üstünlüğe sahip olmasına -en az beş kat daha fazla sayıya sahip olmasına- rağmen varlıklarını kanıtladılar.

Ancak bu ezici dengesizliğe rağmen, tek bir gezegenin bile düşmesine izin vermediler.

Üstelik… tuhaf Not Filosu’ndan görevlendirilen birlikler çok daha fazlasını başardı—

Yıllar içinde düşmanı birçok gezegenden驅趕 ederek, bir zamanlar tamamen kaybedildiği düşünülen toprakları geri almayı başardılar!

Ancak çok geçmeden, Dönüşümlü Geri Çekilme stratejisi ortaya çıkarıldı; her gizli manevra, her saklı program, her şifrelenmiş yedek oyuncu.

Hiçbir şey gizli kalmadı; hele ki böyle bir savaş alanı, bilinen sektörlerdeki en korkutucu ve zeki askeri uzmanların buluşma noktası olduğunda.

Yüzüncü ve Bin Yıllık İmparatorluklardan Mareşallerin bir araya geldiği bir toplantı…

Ünlü Bornotur’un bizzat hizmet ettiği, Behemoth Galaksisi tarafından görevlendirildiği bir yer!

Ve daha önce olduğu gibi… ordu zafer kazanmayı bıraktı.

Düşman artık sadece birkaç saat boyunca savunma yaptı; her türlü saldırıya katlandı, felaket niteliğinde kayıplar verdi; ta ki takviye zamanı gelene kadar… ve sonra karşı saldırıları matematiksel bir hassasiyetle bir gelgit dalgası gibi vurdu.

Bu nedenle Alexander uzun vadeli bir savunma pozisyonu almak zorunda kaldı.

Alexander bir yıldan fazla süredir tek bir düşmanını bile tek bir gezegenden uzaklaştırmayı başaramadı.

Kurduğu aceleyle inşa edilmiş tahkimatların ötesine bir adım bile ilerleyemedi: burçlar, siperler, otomatik sığınaklar ve katmanlı kalkan kubbeleri, sürdürülebilir olmaktan ziyade asker rotasyonunu zar zor yönetilebilir hale getirmek için tasarlanmış yapılar.

Ve sadece iki yıl önce—ilk takviyeleri aldıktan yedi yıl sonra—ona on ek Nota Filosu daha gönderilerek toplam sayısı otuza çıkarılmış, böylece konuşlandırılmış ordusu birden fazla gezegen ve yörünge savaş alanına yayılmış yaklaşık üç milyon askere ulaşmış olmasına rağmen… durum pek de iyileşmedi.

Kara kuvvetleri katı bir savunma düzeninde kilitli kalırken, savaş filoları gezegenler arasında dağınık, kaotik çatışmalara girdi; kesin bir sonuç vermeyen, gerçek savaş alevleri yerine boşluktaki kıvılcımlar gibi geçici çatışmalardı bunlar.

Ve hayal kırıklığına uğrayan tek kişi Alexander değildi…

Yaklaşık dokuz yıl süren amansız kara savaşının ardından, sayısal üstünlük nihayet kendini göstermeye başladı; Mareşal Fargos önce yavaş yavaş, sonra daha hızlı bir şekilde gezegen kaybetmeye başladı.

Bu sırada savaş filoları, uzayın uçsuz bucaksız boşluğunda hâlâ karşılıklı ateş açmaya devam ediyordu…

Dünya Felaketleri ve Nexus Devletleri’nin yanı sıra, gezegenler, yörünge istasyonları, solucan deliği koridorları ve ötesinde birbirlerini avlayarak, hem manzaraları hem de atmosferleri yeniden şekillendiren yıkım izleri bıraktılar…

Kara savaşları, muazzam bir ölçekte kaybediliyordu.

Çözüm yoktu.

Çığır açıcı bir gelişme yok.

Vardiya yok.

Sadece iki tarafı da kan kaybından kurutan bir çıkmaz.

Ve artık kimse takviye kuvvet beklemiyordu…

Diğer cephe de daha iyi durumda değildi; savaş fırtınası her şeyi tüketiyordu.

Sonra, hiç beklenmedik bir anda…

Lord Zarion’un yanına yeni bir Muhafız geldi.

…Lord Zarion, kendi tarafına yapılan günlük saldırıların yol açacağı ağır kayıplardan kaçınmak için batıdan ihtiyatlı bir şekilde ilerlerken, aniden devasa müttefik filosunu ikiye bölmeye karar verdi; bu bölmeyi kendisi ve yeni gelen Muhafız arasında paylaştırdı ve ikisi de bağımsız olarak Shather gezegenine doğru ilerlemeye başladı!

Bu durum ilerleme hızını büyük ölçüde artırdı ve sadece birkaç yıl içinde Lord Hedrick’in İmparatorluğunun yarısını yerle bir etti ve Shather gezegenine ulaştılar… ancak gezegeni yok olmaktan kurtarmak için tarihinde ilk kez bir gezegen yer değiştirme eseri kullanıldı.

Elbette bu, Hedrick ve güçleri için büyük bir duygusal darbe oldu, onurun kendisini sarsan, Zarion’un ön saflarına geçip ilerlemelerini bizzat durdurmaya katılmasını sağlayan bir olaydı. Kişisel hizmetlisi Heigra ve yoldaşı, Kraliyet Ruh Ustası Drayce de ortaya çıktılar.

Evet… Lord Hedrick artık güneyde görev yapmıyordu.

Peki ya Scorvian? O hâlâ saklanıyor. Ne zaman ortaya çıkacağını kimse bilmiyor.

Mareşal Fargos askerlerine güvence vererek, Scorvian’ın tekrar ortaya çıkması durumunda Lord Hedrick’in bir uzay portalı kullanarak anında oraya ulaşacağını söyledi.

Ama bu da yetmedi… güney cephesinde de moral çöktü.

———

“…” Alexander çaresizce, hayal kırıklığı ve hatta öfke belirtileriyle etrafına bakındı.

Kendisine emanet edilen gezegenler hâlâ yerinde duruyor ve bugün hiçbirini kaybedeceğine dair bir işaret yokken, güçsüzlük hissi -düşmanlarını tamamen yok edememe duygusu- göğsünü öfkeyle yakıyordu.

Bunu itiraf etmekten nefret ediyordu, kalbinin derinliklerinden söylemekten nefret ediyordu ama… İkinci Ordu veya Üçüncü Ordu burada olsaydı, o haşereleri hiç zorlanmadan ezerlerdi!

“Bunun tek sorumlusu mütevazı kökenimizdir.” İskender, bir an gözlerini kapatarak, kendi kendine mırıldanırken gökyüzüne baktı.

Şimdi o ve Birinci Ordu’nun tüm kıdemli subayları -büyük olasılıkla Mareşal Caesar’ın kendisi de dahil- Majestelerinin insan ordusunu tamamen dağıtacağı günü beklemeye başlamışlardı… ya da ideallerinden bir adım geri çekilip onlara ikinci gelişim yoluna geçebilmeleri için canavar kanı vereceği günü.

Fakat o, savaşmadan kaçınılmaz olanı bekleyemezdi. “Özel birlikleri konuşlandırın!!” diye bağırdı İskender umutsuz bir ses tonuyla.

Düşmanın ilerleyişini kırmak için özel kuvvetleri daha bir saat önce kullanmıştı; şimdi kesinlikle hâlâ yorgunlardı.

Onları tekrar çağırmak, hiç şüphesiz ki en az ellisinin ölümüne yol açacaktı… ama yine de bunu yapmak zorundaydı.

Bu seviyedeki askeri stratejide, ancak kaba kuvvet bir şeyler başarabilirdi.

Aksi takdirde, Birinci Ordunun içindeki bu bariz zayıf nokta göz önüne alındığında, burada aylarca, hatta yıllarca kalamazdı.

“Ömrümün son günü olsa bile tek bir gezegeni bile kaybetmeyeceğim!!” diye kükredi İskender, ardından alevli yayını bir kez daha gerdi ve ateş etti.