Hakikatin Efendisi – Bölüm 1793

Bölüm 1793: Ani farkındalık

“…Deney için hazırız.”

“Öyleyse başla!” Robin duruşunu tamamen düzeltti, derin bir nefes alarak gözlerini açtı ve hafif, kısık bir kahkaha attı. Dikkatini tamamen odaklamış, tüm dikkati uçsuz bucaksız hangarın tam merkezine yönelmişti. Yaşanacakların beklentisiyle hava hafifçe titriyordu sanki.

Holak ise düşünmeden, içgüdüsel olarak yarım adım öne çıktı ve sanki otomatik bir refleksle yönlendirilmiş gibi Robin’in hemen arkasına yerleşti. Zihni bu anı tam olarak algılamadan önce bile, bedeni tepki vermiş ve doğal hazır pozisyona geçmişti.

Otuz gönüllü, hangarın ortasında, ayakları yere sağlam basmış, gözleri hem heyecan hem de gerginlikle faltaşı gibi açılmış halde duruyordu. Yüzlerinde geniş bir gülümseme vardı ve gözlerinde umut ışığı parlıyordu.

Tecrübeleri onlara sonrasında muhtemelen alay, zorbalık ve perişan bir halde kalacaklarını öğretmiş olsa da, bu sefer küçük ama güçlü bir teselli vardı: Eğitmen Morgana oradaydı. Onun yol gösterici varlığı güven vericiydi ve ilk kez, önlerindeki zorlu sınavın ortasında merhamet ve şefkatin kendi taraflarında olduğunu hissettiler.

“Hooo~” diye sertçe nefes verdi Shaddad, ses metal duvarlarda hafifçe yankılandı. Jabba’ya doğru yavaş ve bilinçli bir şekilde başını salladı, bu da işlemin başlangıcını işaret ediyordu.

Hoooom

Shaddad, yeni hazırlanan mürekkeple gönüllülerin vücutlarına daha önce dövme olarak işlenmiş olan silah yapım malzemelerini sıvılaştırmaya başlarken, elleri hassasiyet ve özenle hareket ediyordu. Çıplak gözle bile etki büyüleyiciydi; malzemeler eriyip zarif bir akışkanlıkla akıyor, enjeksiyon düzeneğine bağlı şeffaf tüplerden sorunsuz bir şekilde geçiyordu. Maddenin her parıltısı ve dalgalanması canlı gibiydi ve Shaddad’ın kontrolüne mükemmel bir şekilde yanıt veriyordu.

Çrkkk

Jabba, basınç sistemini aktive ederek, sıvı silahlandırma maddesinin hassas akımlarını her gönüllünün ayak tabanına gönderdi. O anda, o ve Shaddad, geçmiş deneylerde kendilerine çok fazla endişe veren mürekkeplerin birleşmesini gözlemleyebildiler. Bu seferki fark şaşırtıcıydı: tüm mürekkepler tek bir kusursuz bileşim halinde birleşmişti. Hiçbir çatışma, düzensiz reaksiyon veya beklenmedik tehlike olmayacaktı. İşlem artık etkili olduğu kadar güvenliydi.

Bu noktaya kadar her şey istikrarlı ve mükemmel bir denge içindeydi. Mürekkebin maliyeti önemli ölçüde düşmüştü: daha önce 100.000 Pearl gerektiren miktar, şimdi sadece 15.000’e mal oluyordu. Ayrıca, tüm sistem önceki sürümlere göre daha sakin, daha istikrarlı ve daha tahmin edilebilir bir şekilde çalışıyordu.

Ancak asıl soru hâlâ havada asılı kalmıştı… Gerçekten işe yarayacak mıydı ?

Booosh

Nihayet uzun zamandır beklenen an geldi. Silahlandırıcı madde hücrelerine nüfuz ederken gönüllülerin bedenleri parlamaya başladı ve hangar, hafif ve ürkütücü bir ışıkla aydınlandı. Enjeksiyon ayak tabanlarında durdu; emilim sınırlarına ulaşmışlardı ve sistem bedenlerine daha fazla nüfuz etmeyi bıraktı.

Ve ardından basınç dizisi devreye girdi.

“Gghh!!” Bütün gönüllüler, kemiklerinin ve etlerinin muazzam, ezici bir kuvvet altında şiddetli bir şekilde sıkıştığını hissettiler; bu hissi daha önce sayısız kez yaşamışlardı. Acı, varlıklarının her zerresine işledi, ancak bu deneme ince ama açıkça belli bir şekilde farklıydı.

Ancak-

“AAAAAAAH—!!”

“Ghaa— AAAAAH—!!”

“DUR! DURRRRR!!!”

“Bu mu…?” diye mırıldandılar Jabba ve Shaddad neredeyse duyulmayacak şekilde, yeşil parlayan gözleri şaşkınlıkla açılmıştı.

Yıllardır görmeyi özledikleri, neredeyse efsanevi bir olaya tanık oluyorlardı. Tam o anda, düzenek gönüllülerin hücrelerini silahlandırıcı sıvıyı emmeye zorluyordu . Süreç titiz, sistematik ve acımasızca etkiliydi.

Gönüllülerin çığlıkları mı? İki adam da onları tamamen görmezden geldi. Acı dolu seslere kulaklarını kapattılar ve tüm dikkatlerini göz önüne seren gösteriye odakladılar, en ufak bir ayrıntıyı bile kaçırmamaya özen gösterdiler. Parıltıdaki her ince değişiklik, emilen sıvının her dalgalanması zihinlerinde kataloglandı ve analiz edildi.

Otuz gönüllü arasında emilim oranları oldukça farklılık gösterdi. Bazıları sıvıyı neredeyse açgözlülükle içerken, diğerleri zorlandı ve geride kaldı, vücutları yavaş ve metodik bir şekilde hareket etti.

Jabba ve Shaddad, tek bir bakışta her bireyin kaç seansa ihtiyaç duyacağını ve seanslar arasındaki gerekli iyileşme sürelerini tam olarak hesaplayabiliyorlardı. Her seans, gönüllünün hücrelerine enjekte edilen sıvıyı tamamen emmesi için gereken toplam süreyi ve ardından bir sonraki seansın güvenli bir şekilde başlayabilmesi için gereken dinlenme, iyileşme ve stabilizasyon süresini temsil ediyordu.

En yavaş emilim gösteren –aynı zamanda en sessiz olan– kişinin emilim sürecini tamamlamak için dizi içinde birkaç gün üst üste kalması gerektiği açıktı. Bundan sonra, vücudunun tamamen stabilize olması, iyileşmesi ve bir sonraki seansa hazırlanması için bir ila iki yıla ihtiyacı olacaktı. Toplamda, bu gönüllünün 10. seviyeye eşdeğer bir güce ulaşması için yaklaşık sekiz yıl ve beş seansa ihtiyacı olacaktı.

Öte yandan, en hızlı emilim gösteren ve aynı zamanda en yüksek sesle çığlık atan kişi, maddeyi olağanüstü, neredeyse endişe verici bir hızda tüketiyordu. Bu hızla, emilim sürecini en fazla bir saat içinde tamamlayabilirdi. Bu hızı korursa, onuncu seviye eşdeğerine sadece bir yıl içinde, hatta daha kısa sürede ulaşabilirdi.

Elbette, bu hesaplamaların hiçbiri Jabba’yı veya Shaddad’ı en ufak bir şekilde endişelendirmedi. Sistem, her gönüllünün bireysel yeteneklerine uyum sağlayacak şekilde ustaca tasarlanmıştı. Dahası, her gönüllüye uygulanan basınç, benzersiz yeteneklerine özel olarak ayarlanmış, böylece hiç kimsenin haksız yere dezavantajlı duruma düşmemesi sağlanmıştı. Kuvvet ve emilim oranlarındaki farklılık bir gözden kaçırma değildi; her katılımcının potansiyelini en üst düzeye çıkarmak için kasıtlı ve zekice bir tasarımdı.

Şu anda şahit oldukları şey tek bir anlama geliyordu—

“…Başardık mı?” Jabba yavaşça yanına döndü, sesi neredeyse fısıltıdan ibaretti, sanki daha yüksek sesle konuşmak bu anı bozabilirmiş gibi. Kalbi hızla çarpıyordu, içinde hem inanmazlık hem de heyecan birbirine karışmıştı.

“Başardık… hehe…” Shaddad ellerini yavaşça kaldırdı ve zafer edasıyla başının üzerine koydu, sırıtışı her geçen saniye daha da genişliyordu. “Başardık, haha… Hahaha!!!” Rahatlama, coşku ve saf gururun karışımı olan kahkahası hangarda yankılandı.

“…” Robin tek kaşını kaldırdı, alnında hafif bir kırışıklık oluştu, altın rengi gözleri bastırılmış bir heyecanla hafifçe parladı. Sonra, sanki yerçekimi tarafından çekilmiş gibi ayağa kalktı ve iki adama yaklaştı, bakışlarını hangarın ortasındaki düzeneğe dikti. “İlginç,” diye mırıldandı neredeyse kendi kendine, sanki sonucu sesli olarak onaylamadan önce tadına bakıyormuş gibi.

Çenesini hafifçe ovuşturdu, zihni her ayrıntıyı gözden geçiriyordu. “Deneyimlerinizin -senin ve Jabba’nın- birleşmesinin ilerleme sağlayacağını bekliyordum, evet… ama dürüst olmak gerekirse, bu hayal ettiğimden çok daha öte.” Düşüncelerine şekil verircesine, dizilime doğru birkaç kez işaret etti.

“Bu sistem, son derece yorucu ve aşırı pahalı olan silahlandırma banyolarına olan ihtiyacı etkili bir şekilde ortadan kaldıracaktır. Eğitim alan kişinin vücudu tam olarak ihtiyacı olanı emdiği için, değerli ham maddelerin büyük miktarları artık israf edilmeyecektir. Vücut, sınırına ulaştıktan sonra ek enerji almayı reddeder.”

“…Bu sistem, çok sayıda kişinin tek bir banyo masrafını paylaşmasına olanak tanıyor,” diye devam etti Robin, sakin ama etkili bir ses tonuyla, “masrafları önemli ölçüde azaltıyor. Dahası, maliyeti zaten orijinal miktarın dörtte birinden daha azına indirdiniz. Ve bu sadece başlangıç. Bu yolda ilk adımı attığınızda, maliyeti daha da düşürebileceksiniz.”

Ardından dudaklarında hafif, onaylayıcı bir gülümseme belirdi. “Silahlanma banyolarına gelince, her şey enerji geliştirme ve ruh eğitimi maliyetine eşit olacak şekilde ayarlandı; hatta belki biraz daha az. Ve Dünya Felaketi banyosu için… tek gereklilik, son derece nadir ve pahalı olanlar yerine, diziyle kullanıma uygun, ucuz ve istikrarlı dengeleyiciler bulmak olacaktır. Bu başarıldığında, tüm fiziksel güçlendirme yolu çözülmüş olacaktır.”

Robin, önünde uzanan zorluğun ağırlığını hissederek uzun ve ölçülü bir iç çekti. “Bu kolay olmayacak,” diye düşündü.

Vücut için kullanılan dengeleyiciler, çoğu kişinin hayal ettiğinden çok daha nadir ve pahalıydı; çünkü vücudu enerji için canlı bir kanal haline getirerek hücrelere doğal olarak yapmamaları gereken işlevler kazandırıyorlardı. Yanlış bir adım, felaketlere yol açabilirdi.

“…” Shaddad, derin düşüncelere dalmış bir şekilde birkaç kez başını salladıktan sonra nihayet Robin’e döndü. Yüzüğünden küçük ve metalik bir şey çıkardı ve önemini ele veren bilinçli bir özenle Robin’e uzattı.

“…?!” Robin metal parçayı son derece dikkatli bir şekilde aldı ve iyice inceledi. Gümüş rengindeydi ve yüzeyinde karmaşık kırmızı damarlar uzanıyordu. Damarlar hafifçe, neredeyse kalp atışı gibi titreşiyordu, ancak Robin gerçeği biliyordu: Bu canlı değildi. Nefes almaya benzer bir süreç gerçekleştiriyordu; enerjiyi içeri çekiyor, salıyor ve sürekli, otomatik bir döngü içinde yeniden emiyordu.

“Bu… bir veradyum damarı parçası mı? Bunu nasıl elde ettin?!” Robin’in sesinde şaşkınlık ve endişe karışımı vardı.

Veradium damarları, tüm dünyaları tüketebilen ve harap edebilen gezegensel bir felaketti. Canlı değildi, bilinçli değildi; ancak etkileri yıkıcıydı. Bu mineral ortaya çıktığı anda -veya bir meteorit olarak düştüğü anda- tüm gezegensel enerjiyi tüketir, dünyayı çorak bırakır ve gezegenin ruhu ne kadar yenilemeye çalışsa da doğal enerji akışını sürdüremez hale getirirdi.

“Geçenlerde dolu bir damar buldum ve bunun için güvenilir tedarikçilerim var,” diye mırıldandı Shaddad sessizce, sanki daha yüksek sesle konuşsa başkalarının onu duyabileceğini düşünüyordu.

“…Sakın bana söyleme…” Robin’in gözleri hafifçe kısıldı ve parçayı daha yakından incelemek için yukarı kaldırdı. “Bunu… fiziksel bir dengeleyici olarak kullanmayı mı planlıyorsun?!”

“Sağlam, işlevini yerine getiriyor ve maliyeti minimum düzeyde. Elinizdeki o tek parça sadece 120.000 inci değerinde ve bir kişi için yeterli,” diye fısıldadı Shaddad, sesi neredeyse duyulmuyordu.

“Shaddad…” Robin, şaşkınlık ve hayret karışımı bir tonda, aleti daha yukarı kaldırdı. “Yani bana… beşinci gelişim yolunun tamamlandığını mı söylüyorsun?!”

“……”