Hakikatin Efendisi – Bölüm 1817

Bölüm 1817: Korkutucu küçük olan

Genç Sektör 101 — Verillion Gezegeni

“…”

Bir asker, görkemli ve gösterişli bir koridorda, adımları istikrarlı ve kararlı bir şekilde ilerliyordu. Parlak kızıl zırhının içinde başı dikti; bu zırh, tüm yüksek rütbeli Şeytanların giydiği zırhla aynıydı. Ancak bu tekdüzeliğe rağmen, koridorun iki tarafında dizilmiş halde duran her asker onu anında tanıdı. Bu, Kızıl Kuvvetlerin efsanevi Mareşali Sakaar’dı; varlığı başlı başına yürüyen bir otorite fermanı gibiydi.

Etrafındaki askerler—hepsi de Yıkılmış Meteor İmparatorluğu’nun simgesel zırhlarını giymişti—o geçerken istemsizce sırtlarını dikleştirdiler. Her bir çift göz, saygı, hayranlık ve yalnızca hareketleriyle savaş alanlarını şekillendiren efsanevi figürlere özgü sessiz bir gerilimle onu takip ediyordu.

Ancak yüzlerindeki tek şey hayranlık değildi…

O kaskatı yüzlerin arasında rahatsızlık belirtileri de vardı; tiksinti parıltıları ve tenlerinde ürpertiler beliriyordu. Ve bu düşmanlığın hiçbiri Mareşal Sakaar’a yöneltilmemişti.

Bütün hedef, yanında kıpır kıpır hareket eden şeydi .

Şşşşş… sürükle… şşşşş

Bir mahkum yerde sürükleniyordu, bedeni cilalı fayanslarda hafif bir iz bırakıyordu. Gezegen tamamen temizlenmeden kısa bir süre önce Koalisyon Güçleri tarafından ele geçirilen tutsaklardan biriydi.

Fakat tuhaflık onu sürükleme eyleminde değil, mahkumun içinde bulunduğu korkunç durumda ve onu sürükleyen canavarın kendisindeydi.

Adam, yaşamla ölüm arasında bir yerde sıkışmış gibi görünüyordu. Ağzı açık, gözleri kocaman ve donuk, kendi kafatasının içinde hapsolmuş gibi şiddetli bir şekilde titriyordu. Ancak tüm bu hareketlere rağmen, içlerinde gerçek bir bilinç belirtisi yoktu. Uzuvları kontrolsüzce seğiriyor ve kıvrılıyordu; istemli hiçbir şeye benzemeyen doğal olmayan hareketlerle sarsılıyorlardı. Her kasılmaya, zorlanmış eklemlerin ve kırılan kemiklerin çıtırtısı eşlik ediyordu; korkunç ses, sessiz koridorda keskin bir şekilde yankılanıyordu. Sanki mahkum kendi derisinden çıkmaya çalışıyor, kendi bedeninden kaçmak için çaresizce çaba gösteriyordu.

Bu esir, vatanlarını -ve sadece vatanlarını değil, tüm imparatorluklarını da- yerle bir eden ordunun mensubuydu. Ve yine de… birçok asker ona karşı bir nebze acıma duygusu hissetti.

Çünkü o şeyin eline düşmüştü .

Baştan ayağa ürkütücü derecede beyaz bir yaratık; soluk teni, yüzeyin altında canlı iplikler gibi ritmik bir şekilde atan kıvrımlı kızıl damarlarla kaplıydı. Hem ellerinde hem de ayaklarında koyu kan rengi tırnakları vardı, taşı bile oyabilecek kadar güçlü görünüyorlardı. Yüzünün ortasından, gümüş ve beyaz arasında rahatsız edici bir şekilde değişen devasa bir göz çıkıyordu. Ve başının tepesinde, yırtıcı bir parlaklıkla ışıldayan, tek bir kıvrımlı kızıl boynuz vardı.

Varoluşu bile rahatsız ediciydi; tıpkı içine bir damla kanın karışıp her şeyi bulanıklaştırdığı, saf sütün bozulması gibi.

Daha da korkunç olanı ise etrafındaki auraydı; kalpleri sıkıştıran ve içgüdüleri çığlık attıran baskıcı, dehşet verici bir varlık. Buradaki her asker, ondan çok daha güçlü olduklarını şüphesiz bilmesine rağmen bu korku devam ediyordu. Çünkü korkunç görünümüne rağmen yaratık hâlâ bir çocuktu; Sakaar’ın diz hizasına bile zar zor ulaşıyordu. Eski zamanların mareşalleri ve generalleri gibi, boynuna bağlanmış basit bir kırmızı kumaştan başka bir şey giymiyordu, sanki onları gururla taklit ediyormuş gibi.

Yaklaşık otuz yıl önce ilk kez ortaya çıkmıştı; o kadar tuhaf bir anormallikti ki hem yerlileri hem de Kızıl askerleri korkutmuştu. Ve aradan otuz yıl geçmesine rağmen, büyümemiş, olgunlaşmamış, en ufak bir değişiklik bile göstermemişti. Hala bir çocuk gibi davranıyordu; bazı anlarda masum, diğerlerinde ise düşüncesizce şiddet dolu. Ve bu değişmeyen doğası… belki de en korkunç yanıydı.

“…..” Kendisini takip eden yaratığa yöneltilen nefret ve tiksinti dalgalarının giderek arttığını fark eden Sakaar, başını ince ve bilinçli bir hareketle yana eğerek alçak sesle konuştu: “Liusar, buraya gelme amacını bitirene kadar onu şimdilik bırak… ya da onu alıp Yeraltı Şehrine geri dön.”

“Hayırrr! Hayır hayır hayır!” diye inledi Liusar, tutsağı daha sıkı kavrayarak obsidyen kadar keskin pençeleriyle ona sarıldı. Buz gibi soğuk kan, tutsağın yırtılmış yanından ince ince akmaya başladı.

“…Bırak gitsin, döndüğümüzde sana kırmızı bir tane getireceğim.” diye tekrarladı Sakaar, ses tonunu sabit tutmak için sabrını son sınırına kadar zorlayarak.

Yaratığı tek başına Yeraltı Şehrine geri göndermenin çok tehlikeli olduğunu biliyordu. Bu yüzden onu yaratıkla tehdit etmişti. Sakaar, Liusar’a kimsenin yaklaşmasını yasaklayan kesin emirler vermiş olsa da, iblislerin yaratığa duyduğu nefret çok büyüktü. Sakaar, içlerinden birinin, saf öfkeyle hareket ederek, herkesin iyiliği için yaratığı öldürmek adına kendini feda etmesine şaşırmazdı.

“Kırmızı olan mı?!”

Liusar, tutsağı anında serbest bıraktı ve yarı ölü adamın cilalı zeminde garip, kasılmalı bir acı hali içinde yere yığılıp kıvranmasına izin verdi. “Sözünü unutma Baba!! Kırmızı olanı tam dediğin gibi istiyorum!”

Sakaar duraksadı, bakışları yaratığın tek, parıldayan gözüne, çarpık görünümüyle iblisleri bile yanında zarif ve incelikli gösteren varlığa derinlemesine gömüldü. Bu uzun, sessiz bakışın ardından nihayet başını tekrar öne çevirdi.

“…Ben senin baban değilim.”

Cevap beklemeden yürümeye devam etti, adımları ağır ama kontrollüydü; Liusar ise, kazandığına inandığı vaatten duyduğu çocuksu heyecanla hâlâ dolup taşarak neşeyle onun yanında koştu. İkisi, koridorun sonundaki devasa kapıya ulaşana kadar yürümeye devam ettiler. Sakaar, kapıyı saf ve dizginsiz bir güçle iterek açtı.

ÇAT!

Karşımızda, bir araya gelmiş seçkinlerle dolu büyük bir tören salonu vardı.

Parçalanmış Göktaşları İmparatorluğu’nun İmparatoru, yüzlerce politikacı, yüksek rütbeli general ve askerle çevrili olarak yüksek tahtında oturuyordu. Yüksek mermer duvarlar, yıldız takımlarıyla oyulmuş yaldızlı tavan ve etrafa saçılmış dekoratif kalıntılar, hepsi prestij yaymak için tasarlanmıştı… ancak tüm bu nesneleri rahatsız edici bir şekilde birleştiren bir şey vardı.

Her bir parça daha yeni, daha ucuz ve tartışmasız bir şekilde eskiden yerlerinde bulunanlardan daha kalitesizdi.

Bu salondaki tüm yapılar ve süslemeler, imparatorluklarını neredeyse yok eden kozmik dehşetten kaçtıktan sonra kurtarabildikleri kaynaklar kullanılarak aceleyle yeniden inşa edilmişti. Bu süslemelerin hiçbiri, yüz milyonlarca insanın hayatını alan katliama tanık olmamıştı.

Buradaki her şey yepyeniydi… acı verici derecede yeniydi.

Yeniden yapılanmadan etkilenmeyen tek şey, insanların kendileriydi.

“…”

Sakaar ve Liusar salonun cilalı zeminine adım attıkları anda, tüm topluluğu boğucu bir sessizlik kapladı. İçki yudumlayan herkes anında donakaldı, bardak dişlerinin arasında garip bir şekilde sıkışıp kaldı. Cümlesinin ortasında olan herkes durdu, dudakları son söyledikleri sesin şeklini korudu.

Sonra ifadeler yavaşça, hiç şüphe götürmez bir şekilde, dehşete, soğuk bir endişeye, başka yere bakabilmeyi umutsuzca arzulayan ama bakamayan insanların katı huzursuzluğuna dönüştü.

“Ha… ha…”

Gezegen imparatoru, abartılı bir sıcaklıkla tahtından kalktı ve kollarını geniş bir şekilde açtı. Giysileri gösterişliydi, kalın kumaşlardan katmanlanmış ve işlemeli sembollerle süslenmişti… ancak dokusu ucuz kalitesini ele veriyordu. Giysileri bile, asıl gardırobunun yok edilmesinden sonra aceleyle dikilmişti.

“Bizi varlığınızla onurlandırıyorsunuz, Mareşal Sakaar. Ama kapıyı bu kadar sertçe itmenize gerek yoktu, değil mi? Temin ettiğimiz yedek malzemeler… efsanevi gücünüze dayanacak şekilde üretilmemiş.”

“Özür dilerim. Bugün keyfim pek yerinde değil.”

Sakaar salonun derinliklerine doğru ilerledi ve ellerini sakince arkasına koydu.

“Gözlerden uzak bir şekilde inzivaya çekilmiştim ki birdenbire ‘önemli’ bir şey için çağrıldım. Peki söyleyin bakalım, bu önemli mesele nedir?”

“Bu gerçekten de benim işimdi,” dedi imparator, tahtının basamaklarından inerken geniş ve parlak gülümsemesini koruyarak.

“Bugün büyük bir kutlama yapıyoruz. Önemli bir etkinlik bu; Kızıl Kuvvetler Komutanı’nın yokluğunda düzgün bir şekilde gerçekleşemez!”

“Öyle mi?” Sakaar’ın sesi alçak ve kontrollüydü, neredeyse fazla sakindi.

“Peki, hangi tür kutlamalar benim mutlaka bulunmamı gerektiriyor?”

“Güçlerimiz sektörlerimizdeki iki bin gezegeni başarıyla geri aldı. Fabrikalarımız yeniden faaliyete geçti, yıldızlararası geçidimiz onarımda ve madenlerimiz inci üretimine yeniden başladı. Bu uzun otuz yıl boyunca, Parçalanmış Göktaşları İmparatorluğu eski ihtişamına geri döndü!”

İmparator kollarını tekrar genişçe açtı ve salonda toplanan kalabalığın coşkulu alkışlarını, onaylayıcı baş sallamalarını, hatta bir nebze gururunu bekliyormuş gibi etrafına bakındı.

Ama kimse ses çıkarmadı.

“Tebrikler,”

Sakaar yavaşça, bilinçli bir şekilde alkışladı, yüz ifadesi okunamazdı.

“Hepsi bu kadar mı?”

“…”

İmparator, Sakaar’a doğrudan bakarken gülümsemesi soldu.

“Bu, imparatorluğumuzun geri dönüşünün resmi ilanıdır. Parçalanmış Göktaşları İmparatorluğu’nun tam gücüne yeniden kavuştuğunun ilanıdır…”

Tereddüt etti, sesi biraz alçaldı.

“Artık tehlikede olmadığımızın, kimsenin korumasına ihtiyaç duymadığımızın bir ilanı.”

“Hım…”

Sakaar, her kelimeyi büyük bir dikkatle özümsüyormuş gibi birkaç kez başını salladı. Sonra elini gelişigüzel kaldırdı ve bir kez parmaklarını şıklattı.

“Herkes hemen çıksın. Sadece liderinizin burada kalmasını istiyorum.”