Hakikatin Efendisi – Bölüm 1893

Bölüm 1893: Başarısızlığın sonuçlarından duyulan korku

“Ne hakkında konuştuğunu bilmediğin sürece, ağzını kapalı tut ve sessizce ruh enerjisi emme tekniğinin hızını artırmaya ve kraliyet yıldızlarını sıkıştırma işini kolaylaştırmaya çalışmaya devam et.” Robin, Arkalon’a keskin bir yan bakış attı, ardından etrafına karmakarışık bir şekilde yığılmış, her biri garip semboller ve yarım kalmış yazılarla yanmış binlerce Treant ağaç kabuğu tahtasına baktı. “Burada aslında ne yaptığım hakkında en ufak bir fikrin bile olsaydı, olduğun yerde altına işerdin.”

“Bundan şüpheliyim~” Arkalon elini savurarak işine geri döndü, hareketleri sakin ve alışılmış bir haldeydi. “Yine de, Seraphim beşinci bilinciniz aracılığıyla otomatik olarak çalıştığına ve ruh gücünüz ikinci, üçüncü ve dördüncü bilinçleriniz sayesinde yükselmeye devam ettiğine göre, neden birinci bilincinizi -ya da şu anda boşta olan herhangi birini- alıp Ruh Topluluğu’nu ziyaret etmiyorsunuz? Bahse girerim ki orada şimdiye kadar oldukça etkileyici miktarda İnci biriktirmişsinizdir.”

Aslına bakarsanız, daire sadece Robin, Arkalon ve Seraphim’in varlığı ve hareketleriyle sınırlı değildi. Mekânı işgal eden başka bir şey daha vardı; rahatsız edici, havayı daha ağır hissettiren ve insanın omurgasında içgüdüsel bir ürpertiye neden olan bir şey.

Tam o anda, dairenin duvarlarından birine, altın rengi parlak kenarlıklı üç beyaz ruh portalı yerleştirilmişti. Her portaldan bir şey kısmen dışarı çıkıyordu.

Birinci geçitten, kıvranan, dokunaçlarla kaplı bir kafaya sahip bir ruh yaratığının vücudunun yarısı uzanıyordu. İkinci geçitten ise kalın ve kadim görünümlü tek bir devasa pençe çıkıyordu. Üçüncü geçitten ise devasa bir ağacın düğümlü kökü uzanıyordu.

Üçü de aynı nesneyle temas halindeydi: yatak büyüklüğünde yığılmış ve yoğun, neredeyse göz kamaştırıcı bir manevi ışıkla parıldayan, ışıldayan ruh zümrütlerinden oluşan bir yığın.

Olan biteni anlamak için herhangi bir ruhsal algıyı harekete geçirmeye gerek yoktu. Sıradan bir bakış bile, üç varlığın zümrütlerden muazzam miktarda ruh gücü çektiğini ve bunu amansızca ruh alemine sürüklediğini, bu sahnenin o kadar doğallıktan uzak ve grotesk sınırında olduğunu ortaya koymaya yetiyordu.

“…” Robin, olanlara kısa bir bakış attı, sonra elini gelişigüzel salladı. Anında, ruh zümrütleri yığını bir kez daha genişleyerek neredeyse tavana değene kadar yükseldi.

Ancak o zaman Arkalon’a döndü. “Yani sırf inci toplamak için Ruh Topluluğu’na gitmem gerektiğini mi söylüyorsun? Neden?” Yavaşça başını salladı. “Gerek yok. On beş yıl önce, Lord Sahir ile son temasımda bile, bakiyeyi görmek için zahmet etmedim. Şimdi de bir daha dokunmayacağım.”

“…” Arkalon başını kaldırdı, birkaç saniye boyunca Robin’in yüzüne dikkatlice baktı, sonra garip bir şekilde nemli gözlerle gülümsedi. “Sonunda benim örneğimi takip etmeye ve karşılığında hiçbir ücret beklemeden daha büyük bir iyilik için çalışmaya karar verdin mi?”

“Teşekkürler, hayır. Ben aptal bir ölü değilim.” Robin kıkırdadı, sonra kollarını kaldırıp başının arkasına koydu ve koltuğuna daha da gömüldü. “Asıl sebep basit. Size daha önce bahsettiğim yükselişe sadece 350 yıl kaldı. Sadece 350 yıl ve kimsenin önceden haberi olmadan yükselen ilk tam galaksi olarak tüm evrenin dikkatini çekeceğiz. O zaman ne olursa olsun, her şeyin sorunsuz çalışması için kesinlikle çok büyük miktarda İnci’ye ihtiyacım olacak.”

“Tsk~” Arkalon, efendisinin özünde hâlâ aynı para düşkünü düzenbaz olduğunu doğruladıktan sonra başını eğdi ve çizime devam etti. “Sanırım takipçileriniz bu karardan pek memnun kalmayacaklar.”

“Buna alışmak zorunda kalacaklar.” Robin kayıtsızca omuz silkti. “Büyük bir imparatorluğu kısa sürede kurmanın inanılmaz miktarda servet gerektirdiğini gayet iyi biliyorum. İşte tam da bu yüzden, o servetin her zerresini toplamak için kendimi tüketiyorum.”

Konuşmasına devam etmeden önce uzun ve yorgun bir iç çekti.

“Eğer hikayeleri yüz yıldan fazla sürmeyen, birbirine sıkıca bağlı bir aileyi gözlemlerseniz, genellikle aynı örüntünün tekrarlandığını görürsünüz. Büyük dede yoksulluk içinde yaşarken, her gün zorluklara katlanarak canını dişine takarak çalışır, ancak sonunda oğluna tek bir toprak parçası bırakmayı başarır. Ardından, yirmi yıl daha aralıksız çalışarak, o oğul tüm birikimini o toprak üzerine küçük bir dükkan inşa etmeye yatırır. Üçüncü nesil geldiğinde, o mütevazı dükkan büyümeye başlar; torunlar, yirmi üç on yıl daha aralıksız çalışarak bir veya iki kat daha eklerler. Ve nihayet, dördüncü ve son nesilde, o mütevazı dükkanın istikrarlı ve müreffeh, büyük mağazalardan oluşan tam teşekküllü bir zincire dönüştüğünü görebilirsiniz.”

Dudaklarında hafif, alaycı bir gülümseme belirdi.

“Bana gelince, görevim çok daha absürt. O yüz yılı tek bir aya sıkıştırmam bekleniyor. Tıpkı o büyük dedem gibi, sıfırdan başladım, yine de sadece birkaç hafta içinde devasa bir mağaza zinciri kurmam gerekiyor; onun torunlarının bunu başarması ancak bir yüzyıl sürmüştü. Ve bunu başarmak için tek bir şey gerekiyor… para. Akıl almaz, neredeyse mantıksız bir miktarda para.”

“Ama biliyor musun?” Robin bakışlarını Arkalon’a çevirdi. “Sanırım çok fazla para harcadım. Hatta o kadar çok ki, takipçilerimi şımarttım ki, para onlar için tamamen anlamını yitirdi.” Kısa bir duraksamanın ardından sesi biraz alçaldı. “…Onlar için endişelenmeye başladım.”

“Öyle mi? Nasıl yani?” Arkalon, kaleminin ucunu tekrar mürekkep haznesine batırdı ve çizmeye devam etti. Robin’in söylediklerinin yarısını bile dinlemediği apaçık ortadaydı.

“Örneğin Sezar’ı ele alalım. Elli filosu elinden alınıp Hedrick’e verildikten sonra, hiçbir şey olmamış gibi her cephede savaşmaya devam etti. Elinde kalanlarla yetinmek yerine, ikinci el filolar satın almak için Gölge Kılıçlar’dan muazzam bir meblağ istedi. Ya da Aro’yu ele alalım; bin yıllık bir imparatorluğa, tam olarak hazır olmayan bir orduyla saldırdı, çünkü daha fazla filo ve İnci gemisinin onu kurtarmak için geleceğini biliyordu.”

Parmaklarını sertçe şıklattı ve Arkalon’u işaret etti.

“Emilie ise aklı başında, aralarındaki en rasyonel kişilerden biri. Yine de son rapora göre, savaşların taleplerini karşılamak için bütçeyi yılda 320 milyon İnci aşarak ezici bir yük altına sokmuş; çünkü ortaya çıkacak her türlü açığı benim kapatacağımı biliyor. Kim bilir bu açık şimdiye kadar ne kadar büyüdü?” Derin bir nefes verdi, ses ağırlaştı. “Ve 101. Sektördeki Theo da planı aynen uyguluyor, ancak Hedrick’e verdiği desteğin boyutu diğer tüm bölgeleri etkiliyor. Yine de en ufak bir korkusu yok, çünkü arada bir birkaç düzine milyarla devreye girip işleri istikrara kavuşturacağımı biliyor.”

Arkalon bir an durakladı, sonra düşünceli bir şekilde kaskatı kesilmiş kafasını kalemle kaşıdı.

“Hım. Bu iyi bir şey değil mi? Takipçilerinizin size bu kadar tamamen güvenmesi?”

“Biliyorum, biliyorum, tüm bunları kişisel kazanç için değil, imparatorluk uğruna yapıyorlar,” diye yanıtladı Robin, yüzünde rahatsızlık ifadesi belirdi. “Ama…” Yüzünde bir anlık acı belirdi. “Ya hayallerimden biri beklenenden daha erken gerçekleşirse? Ya her şeyi gören tanrı beni o vaat edilen cehenneme sürükleyip onları geride bırakırsa… o zaman bensiz ne yapacaklar?”

“Haha!” Arkalon kahkaha attı, belli ki eğleniyordu. “Sende ne var böyle, yürüyen çelişki? İmparatorluğu sana hizmet etmesi için mi kurdun, yoksa sen mi imparatorluğa hizmet etmek istiyorsun? Cehenneme sürüklendikten sonra imparatorluğa ne olacağı konusunda neden endişeleniyorsun, dediğin gibi? Merak etme, eminim derinin eridiğini izlerken bile yıllık bütçeyi düşünmeye devam edeceksin.”

“…”

Robin uzun süre sessiz kaldı. Sonra, neredeyse odanın içinde kaybolacak kadar alçak bir sesle nihayet konuştu:

“Sadece… ben gittikten sonra çok fazla acı çekmelerini istemiyorum.”