Hakikatin Efendisi – Bölüm 1901

Bölüm 1901: Daha fazla talep mi?

“…..” Robin’in ifadesi anında değişti, öfke dalgasıyla çenesi kasıldı. Ayağa fırladı, en yakın mor balona doğru döndü ve tüm gücüyle tekmeledi. “Kahretsin!!”

Balon şiddetli bir şekilde dalgalandı ama yerinde durdu. İkinci bir tekme attı —”Kahretsin!”— ve ardından üçüncü bir tekme —”Kahretsin!!”— ve sonra arkasını dönerek ekrandaki Aro’nun gülümseyen yüzünü işaret etti. “Şu kendini beğenmişliğe bakın!!”

Neri önce Aro’nun resmine, sonra da Robin’e baktı. “… Son derece kendini beğenmiş bir gülümseme, kabul ediyorum, ama gerçekten yanlış bir şey söyledi mi?”

“O da tıpkı Sezar gibi kibirli, kendini beğenmiş bir herif,” diye tükürdü Robin. “İkisi de akıl dışı, hatta pervasızca genişleyip, koca bir Binyıllık İmparatorluğu kışkırttılar ve altüst ettiler.” Ellerini öfkeyle açtı. “Ama Sezar, Aro’nun düştüğü bataklıktan ders aldı. Önce izin istedi. Bu ise, tam tersine, kendini kaosa atıyor ve ancak sonrasında kurtarılmayı istiyor!”

Robin balonu tekrar tekmeledi ve balon sallanmaya başladı. “O şerefsiz bana zaferden bahsetmeye cüret ediyor! Sözde ‘zaferinin’ ardındaki gerçek, yazdığı her kelimede acı verici derecede açık: gezegen dizilimleri hasar gördü, sahip olduğu inciler neredeyse tamamen tükendi ve Kanatlar bile ona olan güvenini kaybetti. Yenilgiye doğru adım adım yaklaşıyor, yine de o dayanılmaz, kendini beğenmiş gülümsemesini doğrudan bana sergilemeye cüret ediyor!!”

Neri, Robin’e yaklaşarak, “Ona duyduğunuz öfkenin hiçbir anlamı olduğunu düşünmüyorum,” dedi. “O sizin yararınıza genişliyor ve bu savaşın tamamı sizin adınıza yürütülüyor. Onu suçlamanın -ya da Sezar’ı, hatta bu koşullar altında kendi takipçilerinizi bile suçlamanın- olumlu bir sonuç doğuracağına inanmıyorum. Önce onları desteklemelisiniz ve ancak zaferden sonra, zaferin heyecanı her şeyi unutturmazsa, onları azarlayabilirsiniz.”

“…” Robin derin bir nefes aldı, biraz sakinleşti ve kaşlarının arasındaki bölgeye masaj yapmaya başladı.

Doğrudan desteği olmadan her iki imparatorluğun da ciddi sorunlarla karşılaşacağını biliyordu -ve nitekim bu zaten olmuştu- ancak sorunların boyutu tahmin ettiğinden çok daha büyüktü. Her biri en az 2030 milyar inci mi istiyor? Delilik!!

Elbette, reddedebilirdi ve savaş yine de devam ederdi. Sendikanın kısıtlamaları nedeniyle Gölge Kılıçlar’a herhangi bir mali yardım sağlamasa bile, Akademi hâlâ varlığını sürdürüyordu; her yıl tüm imparatorluklarına yüz milyonlarca İnci sağlayan Akademi.

Her yıl, yüz yıllık imparatorlukların hazinelerinin içeriğine eşdeğer miktarda fon sağladı!

Ancak herkesin akıllıca söylediği gibi, sert dersler verme zamanı değildi. Sadece üç yüzyıl kadar zaman kalmıştı. Kayıpları biriktirme veya kalan azıcık kaldıraçla pervasızca kumar oynama zamanı değildi.

“Tsk—bana başka bir mesaj göster,” dedi Robin sertçe, yanındaki küçük fidana sırtını dönerek elini salladı.

“Anlaşıldı!” Timari emri anında kabul etti. “İşte bir sonraki mesaj. Gönderen: Öcü’nün Yumruğu.”

“…” İsmi duyunca ve Caesar ile Aro’dan zaten mesajlar almış olunca, Robin bir ürperti hissetti. Bu kişinin kim olduğunu kesin olarak bildiğine dair belirgin bir hissi vardı…

“Aman Tanrım, bu katır da mı inci isteyecek? Herkes aklını mı kaçırdı?!” Robin hızla döndü ve ekranda Holak’ın ona genişçe sırıttığını gördü.

Holak, hareketli görüntüde düşünceli bir şekilde çenesini ovuşturmaya başladı.

Ardından görüntü tamamen dondu. Mesaj sona ermişti.

“…” Sonlara doğru Robin’in ilk öfkesi yatışmıştı. Kaşları hafifçe çatılmıştı, ancak zihnindeki öfke biraz azalmıştı.

Holak’ın isteği, onun kişiliğine göre şaşırtıcı derecede mantıklıydı.

Bu kişinin gerçekten Holak olduğunu, tüm inatçılığı ve küstahlığıyla, tek doğrulayan şey, komşu sektörlerin hepsine saldırıp baskın düzenleme konusundaki ısrarıydı! Ancak Kristan ve Emily’nin retleri de aynı derecede anlaşılabilirdi.

Robin, daha önce üst düzey epik ekipman üretme krizinin çözümünde bizzat yer almıştı. Bu tür eşyaların üretimi için gereken muazzam kaynak miktarını ve astronomik maliyetleri yakından biliyordu; özellikle de tasarım doğru bir şekilde oluşturulduğunda ve temel yolların yasalarıyla birleştirildiğinde.

Güçlendirilmiş vücut zırhı ve üst düzey epik bir silahtan oluşan tek bir set için yüz milyon inci, kesinlikle aşırı bir fiyat değildi. Aslında, üretim sürecini basitleştirmek ve maliyeti olabildiğince düşürmek için yapılan dikkatli değişikliklerden sonraki maliyetti .

Binyıllık İmparatorluğun gezegen imparatorlarının kontrolü dışında bu tür zırh setlerinden neredeyse hiç yoktu. Başka yerlerde ise, bunlar yalnızca Behemoth galaksilerindeki büyük güçler için ayrılmıştı. Bu zırhlar, Egemen seviyedeki kişilerin bir işaretiydi; statü, otorite ve olağanüstü yeteneğin sembolüydü. Bu tür teçhizatı tek bir savaş imparatoru seviyesindeki kişilere vermek tam bir israf ve kesinlikle komik olmayan bir şakaydı!

Beş Açgözlülük Potası’nın tamamı öncelikle 4. Nesil Nota filoları üretmeye adanmıştı. Emirler ne olursa olsun, hiçbirinin üretimi durdurulamazdı. Nota filoları savaşın bel kemiğiydi; yıldızlararası savaşlarda zaferi nihayetinde güvence altına alacak olan şey onlardı.

Bu arada, manuel gemi inşa tesisleri her geçen gün genişliyordu. Sürekli olarak yeni inşaat teknolojileri entegre ediliyor ve sürekli olarak yeni iş gücü ekleniyordu. Tesisler ihmal edilmemişti; her yıl tam bir Nota filosu üretiyorlardı. Ek olarak, son derece sınırlı sayıda üretilen ve normalde erişilemez olan bölgelere sızmalarına olanak tanıyan son derece özel özelliklere sahip Gölge Kılıçları’nın hayalet gemilerini de üretiyorlardı.

Peki, Kraliyet Muhafızları gemileri üretmek için Noter filolarının veya hayalet gemilerin üretimini durdurmaları mı gerekiyordu? Soru buydu.

Holak’ın talebi, İmparatorluk Muhafızlarının hayatlarını koruma açısından tamamen makul olsa da, gerçekte Caesar veya Aro’nun şimdiye kadar yaptığı taleplerden çok daha zorlayıcıydı.