Hakikatin Efendisi – Bölüm 1910

Bölüm 1910: Garip Misafir

“Lord Robin, konuşmamız gerekiyor!”

“…?” Robin’in ruhsal algısı anında dışarıya doğru yayıldı ve apartmanın önünde duran bir grup insanı fark etti. En önde Althera duruyordu ve ifadesine bakılırsa, hiç de iyi bir ruh halinde değildi. “Tsk… Bu gün neden bir türlü bitmiyor?”

Sonra— şşşş~ —elini basit, neredeyse sıradan bir şekilde sallamasıyla, diziler birer birer söküldü ve kapı açıldı. Robin hafifçe doğruldu ve nezaket ve saygıyla dolu bir gülümsemeyle orada durdu. “Hükümdarın bizzat kendisi mütevazı dairemi ziyaret ediyor mu? Gerçekten kelimelerle ifade edilemeyecek kadar onur duyuyorum!”

Adım.

Althera tek bir kelime daha etmeden içeri girdi. Her zamanki gibi, küçük kılıcını sol elinde taşıyordu. Hemen hemen anında, hem ruhsal duyusuyla hem de büyük, gözlemci gözleriyle tüm daireyi taradı. Özellikle daha önce duyularıyla dizileri delmeye çalışmış ve her seferinde başarısız olmuş olduğu için gözleri merakla doluydu.

Ne yazık ki, burası gerçekten de bir araştırmacının karargahına benziyordu.

Masa, etrafa saçılmış kağıtlar, metal levhalar ve tahta parçalarıyla kaplıydı; yanında ise birkaç küçük çizim defteri yığını gelişigüzel bir şekilde duruyordu.

Ve sonra, bir kenarda—”Hım?” Althera hafifçe kaşlarını çattı. “Neden yerde desenler çizen bir ruh yaratığı var?”

“Kendime her gün aynı soruyu soruyorum!” Arkalon yaptığı işi bıraktı ve Robin’e öfkeyle baktı. “Neden diğer ruhani yaratıklarınız gibi huzur içinde yaşamama izin vermiyorsunuz? Yaşarken de ölürken de çalışmaya mı mahkumum?!”

“Şşş!” Robin, sinir bozucu bir tavuğu kovar gibi elini sallayarak onu uzaklaştırdı, sonra gergin ve özür dileyen bir gülümsemeyle Althera’ya döndü. “Bazen fazladan yardıma ihtiyacım oluyor, bu yüzden bana yardımcı olmaları için birkaç yaratık getiriyorum. Lütfen burada gördüklerinizle ilgilenmeyin.” Kibarca duraksadı. “Şimdi, size yardımcı olabileceğim bir şey var mı, Majesteleri?”

“Evet!” Althera sağ elini uzattı, ifadesi ciddi ve kararlıydı. “Bana yüz milyar inci ver.”

“…”

Sözler Robin’in sağ kulağına girdi, zihninde yer etmedi ve sanki hiçbir şey söylenmemiş gibi sol kulağından çıktı. Kısa bir duraksamanın ardından, sakince elini uzattı ve Althera’nın elini ciddi bir resmiyetle sıktı. “Çok yumuşak bir cildiniz var, hanımefendi. Bir şey içmek ister misiniz?”

“Sana ne oldu böyle?! Aklını mı kaçırdın?!” Althera elini anında geri çekti, yanaklarında hafif ama belirgin bir kızarıklık belirdi.

“Peki ben tam olarak ne yaptım?” Robin, gerçekten şaşkın bir ses tonuyla kendini savunmaya başladı. “Elini uzatan sendin, ben ise sadece—”

Sözünü birden kesti. “…Hım?”

Adım.

Ancak o zaman hatırladı; dışarıda sadece Althera değil, birkaç kişi daha vardı. Ve tam o anda hepsi içeri girdi.

Toplamda on kişiydiler, hepsi miğfersiz siyah zırh giymişti. Ancak Robin, auraları ve zırh tasarımlarındaki ince detaylar sayesinde aralarındaki farkları anında ayırt etti… İkisi Gölge Kılıçlıydı, geri kalan sekizi ise İmparatorluk Muhafızıydı.

“Majestelerini selamlıyoruz,” dediler hep bir ağızdan, derin bir şekilde eğilerek.

Bu oluşumun merkezinde, karmaşık runik desenlerle kaplı siyah bir çarşafa tamamen sarılmış bir figür—ya da daha doğrusu bir şey—duruyordu. Altında hiçbir şey görünmüyordu ve sanki bir boşlukmuş gibi, ondan hiçbir aura sızmıyordu.

“Burada neler oluyor?” diye sordu Robin, merkeze doğru işaret ederek. “Ve bu kim ya da ne?”

Gölge Kılıçlardan biri saygılı bir şekilde eğilerek, “Majesteleri,” diye yanıtladı, “Mareşal Sakaar bize bu paketi buraya getirmemizi ve size bizzat teslim edilmesini sağlamamızı emretti.”

“Sakaar?!” Robin bir an şok içinde donakaldı. Ardından Althera’ya yan bakış attıktan sonra gruba geri çekilmeleri için işaret verdi. “Pekala, tamam. Aşağıda beni bekleyin. Buradaki hanımla işim bittiğinde yanınıza geleceğim.”

Sakaar böyle bir zamanda ona ne gönderiyor olabilirdi? Şey tamamen örtülüydü, yine de birkaç belirgin özellik seçilebiliyordu: üzerinde durduğu iki bacağı ve başından çıkan tek, sivri bir boynuzu vardı; bu boynuz, örtünün üst kısmını sivri bir şekle getiriyordu.

O şerefsiz gerçekten de buraya bir iblis mi göndermişti?!

Tüm hayatını Veba ile savaşarak geçiren Althera’nın, bu yaratıklardan birinin burada olduğunu fark etmesi durumunda tepkisinin ne olacağını hayal etmek son derece zordu.

“Anlaşıldı.”

Hemen merkezdeki cismin etrafını sardılar, sıkı bir çember oluşturarak onu tekrar geriye doğru çekmeye başladılar; amaçları onu odadan olabildiğince çabuk çıkarmaktı.

“Beklemek.”

Althera aurasının bir kısmını serbest bıraktı. Şiddetli ya da patlayıcı değildi, ama eziciydi. Bir anda, on kişinin hareketleri görünmez bir basıncın içinden geçiyorlarmış gibi yavaşladı. Ardından sakin bir şekilde Robin’e döndü, bakışları keskinleşti. “Yüzyıllardır benim korumam altındasın. Senin hakkında neredeyse her şeyi biliyorum. Ve yine de şimdi, bu kişinin sırrını benden, siyah bir pelerin altında saklamayı mı düşünüyorsun?” Dudakları hafifçe kıvrıldı. “Bu sadece merakımı daha da artırıyor.”

“Ah, bu sizin statünüze yakışmayan önemsiz bir mesele, Majesteleri,” diye yanıtladı Robin kayıtsızca, konuyu tamamen geçiştirircesine ellerini açarak. “Büyük olasılıkla sadece bir savaş esiri… ya da belki de üzerinde birkaç deney yapmamı istedikleri biri.”

“Neden işitme duyunuzu böyle saçmalıklarla kirletelim, gözlerinizi böyle pisliklerle rahatsız edelim?” Konuşurken kenara çekildi ve yatağı işaret etti. Bunun ne kadar uygunsuz olduğunu fark edince, elini hızla çalışma masasının sandalyesine yönlendirdi. “Lütfen, lütfen—ne için geldiğinizi duyalım. Ondan sonra, bu önemsiz meselelerle ilgilenirim.”

“Ah?”

Althera’nın kaşları hafifçe kalktı ve yüzünde tuhaf, anlaşılmaz bir gülümseme belirdi. “Bu sadece merakımı daha da artırıyor.”

Arkasındaki gruba doğru döndü ve keskin bir hışırtıyla Althera gücünü serbest bırakarak pelerini tek bir hareketle üzerinden attı.

Şaaa Şaaa Şaaa

Birkaç dakika önce dondurulup bırakılan imparatorluk muhafızları anında tepki verdi. Birbiri ardına silahlar kelepçelerinden kurtuldu. Gözleri keskin bir şekilde parlıyordu, bedenleri gergindi, görevi ne pahasına olursa olsun korumak için her an çatışmaya hazırdılar.

Onlardan yayılan öldürme niyeti o kadar yoğundu ki, Althera bile bir an için şaşırdı.

Onun gücünü açıkça hissetmemişler miydi? Aralarındaki uçsuz bucaksız, aşılmaz mesafeyi bilmelerine rağmen gerçekten savaşmaya mı niyetliydiler?!

“…..! ”

Robin onlara sert bir bakış fırlattı ve silahlarını indirmeleri için kesin bir şekilde işaret verdi.

Sonra içten içe kabul ederek başını salladı.

Althera, temel bir yasayı elinde tutan bir hükümdardı… sekiz imparatorluk muhafızı mı? Sekiz bin kişi bile onu durdurmaya yetmezdi.

Çatışma

Siyah pelerin bir anda kenara savruldu.

Altında görünen şey, Althera’nın iri gözlerini sonuna kadar açmasına neden oldu. “Aman Tanrım… bu şey de ne?”

Yaratık alışılmadık derecede soluktu; derisi tertemiz, süt beyazıydı. Yumuşak, neredeyse jelatinimsi, cilalanmış et gibi pürüzsüz görünüyordu, ancak vücudunda kasıtlı, doğal olmayan desenler halinde uzanan canlı kırmızı damarlar vardı. Fiziksel yapısı kabaca insan boyutlarındaydı, ancak hiçbir yönü insana benzemiyordu.

Vücudunun çeşitli yerlerine dağılmış kızıl zırh parçaları yapışmıştı ve bazı özellikler hemen göze çarpıyordu; en belirgin olanı ise koyu kırmızı tırnaklarıydı. İnsan tırnakları gibi yuvarlak, ancak belirgin şekilde yoğun ve keskin olan bu tırnaklar, demiri bile kesebilecek gibi görünüyordu.

Ve elbette, yüzünün ortasına yerleştirilmiş tek gözden bakışları ayırmak imkansızdı. O tek göz, Althera ve Robin’e saf bir şaşkınlık ve açıkça görülebilen bir korkuyla bakıyordu. Başının üzerinde, keskin ve tehditkar bir şekilde yükselen kızıl bir boynuz vardı.

Başka, daha da vahim ayrıntılar da vardı. Kollarından biri omuzdan düzgün bir şekilde kesilmişti. Kalan kolu ise karnına sıkıca bağlanmıştı. Üst karın bölgesindeki bir yara aceleyle iyileştirilmişti ve boynunda yatay olarak uzanan derin bir kesik daha vardı. Bu yaratığın neredeyse öldüğü bir savaştan yeni kurtulduğu acı verici bir şekilde açıktı.

Robin, varlığı baştan aşağı yavaşça inceledi; bakışları üzerinde oyalanırken duyguları gözle görülür şekilde değişti: şok, inançsızlık, gerilim ve çok daha derin bir şey yüzünde belirdi.

Sonunda, sesi alçak ve gergin bir şekilde konuştu.

“…Leosar?”