Hakikatin Efendisi – Bölüm 1915

“…Dawn Vanguard Yıldız Akademisi ve Deep Mist Yıldız Akademisi’nin kararlarına saygı duymaya başladım,”

Robin bir bacağını diğerinin üzerine attı, duruşu rahattı ama sesi sertti. “Böylesine iğrenç, berbat bir oyunda rol almaktan vazgeçmek onları en ufak bir şekilde daha kötü yapmaz.”

“Affedersiniz?!” Althera’nın kaşları sıkıca çatıldı. “Sisteme katılmadığınız için, salgının yayılmasının ve insanların ölmesinin saygı duyulması gereken bir şey olduğuna mı inanıyorsunuz şimdi? Az önce ezilenlerin savunucusu rolünü oynamıyor muydunuz?”

Soğuk bir ses tonuyla şöyle devam etti: “Her geçen gün yayılan ve daha da güçlenen bir Veba’ya ne olacağını düşünüyorsunuz, eğer tüm seçkin akademiler bu oyunu durdurup kapılarını kapatsa ve yalnızca kendilerini korumaya odaklansa? Sizce Sendika, ya da Kıyamet Uçurumu’nun kalıntıları (umrumda değil) ya da bu Veba yuvalarını besleyen her kimse, iyi niyetten dolayı onları desteklemeyi bırakır mı? Bu bir farsa olabilir, evet—ama yaşamaya devam etmek istiyorsanız, buna zorunlu olarak katılıyorsunuz.”

“…”

Robin’in kaşları daha da çatıldı ve bakışları yere doğru indi.

Birdenbire, seçkin akademi sistemine katılma hırsı artık ilham verici, asil, hatta özellikle çekici bile görünmüyordu.

Aslına bakılırsa, Robin, Sendikaya karşı çıkmak zorunda kalması ihtimaline karşı bu sistemin korumasına ihtiyaç duyuyordu ve Sevar’la uğraşmak zorunda kaldığı sürece, bir şekilde bunu yapacağını biliyordu.

Ama aslında birbirlerini desteklediklerini keşfetmek?

Evet. Akademiler Sendikaya sebepsiz yere ödeme yapmadılar; bu ortak bir çıkar, dikkatlice dengelenmiş bir alışverişti. Sendika, akademilere varoluş gerekçesi, yetkilerini genişletme bahanesi, sektörün dürüst polis gücü rolünü oynama nedeni ve akademilerin sürekli olarak servet biriktirebileceği kusursuz bir mekanizma sağlayarak onlara hizmet etti.Ancak bu “hizmet” bir anda ortadan kaybolabilir. Sendikanın aynı sektör içinde birden fazla yuva kurması veya yapay yuvalar oluşturup bunları hızla güçlendirmesi yeterli olurdu; bu da kendi ajanlarından tek birini kaybetmeden tüm bir sektörü yok ederken, akademilerin prestijini ve meşruiyetini de yerle bir ederdi.

Aynı şekilde, akademiler Sendikayı tamamen görmezden gelmeyi ve orduları bir araya getirmek için alternatif yöntemler geliştirmeyi seçebilirlerdi. Bu, Althera’nın kendi kendine bile gösterdiği kadar imkansız derecede zor değildi. Yine de bu rüşvete, kronik bir migren için bir ilaca güvenir gibi güvendiler; çünkü bu uygun bir yöntemdi ve Sendikayla doğrudan yüzleşme konusunda gerçek bir istekleri yoktu.

Evet, eğer akademiler gerçekten birleşirse, Sendika’yla hiç şüpheye yer bırakmayacak şekilde yüzleşebilirlerdi. Basit bir hesaplama bunu açıkça ortaya koyuyordu: akademiler, Hukuk Hakimiyeti Alanı’nda binlerce bireye sahipti.

Binlerce.

Peki sendikanın elinde kaç tane vardı?

Hiç kimse bu güçlerin çarpışmasına tanık olmak istemiyordu; ne akademiler, ne de Sendika. Bu yüzden aralarında şeffaf bir bariyer oluşturan, tamamen kâr ve karşılıklı hoşgörü üzerine kurulu anlaşmalar doğdu.

Şafak Öncüleri Yıldız Akademisi ve Derin Sis Yıldız Akademisi’ne gelince, Althera’nın Veba ile savaşmaktan asla vazgeçmeyeceği büyük olasılıkla ortadaydı. Ve tam da bu yüzden bu iki akademi böyle bir adım atmaya cesaret etti: bu saçmalıktan çekilerek, Sendika’ya ve Yıldız Akademileri Yüksek Konseyi’ne aktardıkları devasa karları kestiler.

Akademilerin tutumlarından vazgeçtiği herhangi bir sektörde, mutlaka en az bir aktif akademi kalırdı. Aksi takdirde, o sektör gerçekten de yıkıma mahkum olurdu.

Tam bir farsa, evet… yine de herkesin Morgana’ya savaşması için baskı yapması ve Althera’nın bu kadar çaresizce para talep etmesi hiç de şaşırtıcı değildi.

Bu görkemli gösterinin arkasındaki oyun yazarları, Althera’nın istediği gibi manipüle edebileceği, baskı uygulayabileceği veya etkileyebileceği kişiler değildi.

“Sorun yok Majesteleri, sorun yok,” dedi Robin, yüzüne zoraki bir gülümseme yerleştirerek. “Bu konuşmadan çok şey öğrendim ve bunların hiçbirinin gerçekten sizin suçunuz olmadığını anlıyorum.” Kısa bir süre durakladıktan sonra sessizce ekledi, “Ama hala anlamadığım şey şu… Kozmik Yaşlı tam olarak nerede? Hakkındaki söylentiler neden hala yayılıyor ve bu kadar büyüyor; öyle ki kendi akademileri bile onun Kanunlarını terk ediyor?”

Sendika, Sevar’ı sıkı bir şekilde arkasına almış durumda ve tam da bu yüzden böylesine utanmaz, dizginsiz bir kibirle davranıyorlar, korkusuzca ve tereddütsüz hareket ediyorlar. Akademilere gelince, görünüşte hâlâ Kozmik Yaşlı’nın onları gözetlediği, otorite ve rehberlik figürü olduğu anlaşılıyor; ancak gerçekte, on milyonlarca yıldır hiçbir müdahalede bulunmadı veya anlamlı bir eylemde bulunmadı. Hatta uzun zaman önce öldüğüne dair sürekli söylentiler dolaşıyor. Kim bilir? Belki de Sendika’nın kendisi, akademiler üzerinde baskı kurmak ve durumu istismar etmek için bu söylentileri kasten yayıyor olabilir.

Bu durum, akademileri inanılmaz derecede tehlikeli bir konuma getiriyor… İster Yıldız Akademileri Yüksek Konseyi olsun, isterse de bireysel akademilerin kendileri olsun, durum felaket. Darbe o kadar şiddetli ki, çoğu akademi daha büyük sistemden tamamen çekildi ve görevlerinin hiçbirini yerine getirmeyi bıraktı. Otoriteleri içini boşaltıldı; artık “akademi” unvanını bile itibar kaybetmeden kullanamıyorlar.

“Bilmiyorum,” diye yanıtladı Althera kısa ve öz bir şekilde, hayal kırıklığını ve endişesini göstererek. “Durum tıpkı eskisi gibi. Ona defalarca ulaşmaya çalıştım, ama tüm çabalarım boşuna. Konsey de denedi, yine sonuç yok. Sanki boşluk tarafından yutulmuş gibi tamamen ortadan kayboldu.”

“Bu da neyin nesi?!” Robin sesini yükseltti, gerginliği kesen keskin bir tonla. “Her şeyi kendi gözlerinizle gördünüz! Onun canını geri kazandırdım, şahit oldunuz—eskisinden çok daha güçlü. Evrenin tamamında O’ndan başka kimse onun tek bir saç telini bile yerinden oynatamaz . Ve bu kadar kısa bir süre içinde birbirleriyle savaşmış olmaları imkansız, hele ki bunu fark etmemiş olmamız kesinlikle imkansız!”

“…”, Althera omuzlarını hafifçe kaldırdı; bu hareket hem çaresizliği hem de kabullenmeyi ifade ediyordu. Doğal olarak, somut bir cevabı yoktu.

“Hmph…” Robin, sinirli ama kendini sakinleştirmeye çalışarak alnını ovuşturdu. “Pekala, peki… önemli değil. Her şeye baştan başlayalım…” Avucuyla ona doğru işaret etti, ses tonunda ince ama ciddi bir emir vardı. “Lütfen, onunla iletişime geçin ve şahsen görüşmek istediğimi bildirin.”

“Pekala!” Son seferin aksine, Althera’nın tepkisi gerçek bir rahatlama ve umuttu. O anda bir yanıt alma olasılığı önemli ölçüde artmış gibi görünüyordu.

Evrenin en yüce varlığı olan Kozmik Yaşlı’nın gerçekten saygı duyduğu, hayatta kalmasını ve olumlu bir ilişki sürdürmesini istediği biri varsa, o da Robin’di; başka hiç kimse değil. Etkisi ve yeteneği ona, Kozmik Yaşlı’nın bile kabul ettiği eşsiz bir konum kazandırmıştı.

Robin ise derin bir sessizliğe gömüldü, önümüzdeki dönemde onu bekleyenleri anlamaya ve kavramaya çalışırken dakikaların acı verici bir şekilde birbiri ardına geçmesine izin verdi. Orta Sektör 99’daki Veba ile zaten boğuşuyordu, üstelik Althera’nın güvenilir varlığına, Kutsal Antlaşma Akademisi’nin geniş kaynaklarına ve hatta emri altındaki tüm güçler arasında en ağır silahlı olan Mezar İmparatorluğu’na rağmen.

Peki ya Orta Sektör 100? Ya da Orta Sektör 101? Oradaki yıldız akademileri ne gibi önlemler alıyordu? Bu kadar sınırlı denetimle, vebanın bu sektörler genelinde amansız yayılımını nasıl kontrol altına almayı umabilirdi ki?

Vuuuş—

Tam o anda odada olağanüstü bir şey olmaya başladı. Althera’nın yakınında, havada insan kafası büyüklüğünde parlayan bir daire belirdi. Atmosferde asılı kaldıktan sonra yavaşça ileri doğru süzülerek Robin’in tam önünde durdu ve parıltısı duvarlarda değişen yansımalar oluşturdu.

Robin o çemberin içinden hemen tanıdık bir yüz gördü. Ellili yaşlarında, saygın ama bir o kadar da sert görünümlü, ince, grileşmiş saçlı ve kırmızı ve mavi kurdelelerle özenle örülmüş sakallı bir adamın yüzüydü.

Adam gür ve içten bir kahkaha atarak elini kaldırdı ve onlara el salladı; varlığı güven ve samimiyet yayıyordu.

“Selam~”