Hakikatin Efendisi – Bölüm 1924

“…Vaftiz Babası Robin?”

“…” Robin adımlarını yarıda kesti, sanki zamanın kendisi duraksamış gibiydi. Şaşkınlıkla ağzını hafifçe araladı, sonra parmağını kaldırıp kendini işaret etti. “Ben… bir vaftiz babası mı?”

“Hiç şüphe yok ki sizsiniz,” dedi genç adam kusursuz bir nezaketle. “Babam bize resminizi birkaç kez gösterdi.” Saygılı bir gülümsemeyle öne çıktı, derin bir şekilde eğildi ve içten bir minnetle ekledi: “Teşekkür ederim.”

“Burada bir yanlış anlaşılma olmalı, genç adam,” dedi Robin hızla, sanki yanlış anlaşılmayı fiziksel olarak uzaklaştırmaya çalışıyormuş gibi iki elini de sallayarak. “Ben senin vaftiz baban değilim. Seni ilk defa görüyorum.”

“Ama sen vaftiz babasısın,” diye yanıtladı genç adam sakin bir şekilde, ses tonunda hiçbir değişiklik yoktu. “Sen olmasaydın, biz asla doğmazdık. Bu sana bu unvanı vermenin yeterli bir sebebi değil mi?” Sanki apaçık bir gerçeği dile getiriyormuş gibi ellerini hafifçe açtı. “Bütün kardeşler hikayeyi biliyor!”

Robin kaşlarını hafifçe kaldırdı, yüzünde inanmazlık ifadesi belirdi. “…Hepsi mi?”

Vız vız vız

Genç adamın arkasında, daha fazla erkek ve kız çocuğu birbiri ardına dışarı çıkmaya başlayınca kapı tekrar tekrar titreşti.

Onların her biri insandı.

Her biri ergenlik veya erken yetişkinlik dönemindeydi. Her birinin kendine özgü bir saç modeli ve gösterişli, renkli kıyafetleri vardı; bunlar açıkça bireyselliği ön planda tutarak seçilmişti. Ancak çeşitliliğe rağmen, nazik gülümsemeleri ve sakin tavırları mükemmel bir yetiştirilme tarzını ortaya koyuyordu.

Dar bir adada, babaları ve sayısız anneleriyle çevrili olarak büyümelerinin onları son derece iyi şekillendirdiği aşikardı.

“Bu…” diye mırıldandı Robin, son kız (120 numaralı) dışarı çıktığında.

Aynı anda, ilk çıkan genç adam kolunu kaldırıp Robin’i işaret etti. “Kardeşlerim, bu vaftiz babamız Robin.”

“Merhaba Baba Robin!”

“Bizi bu hayata getirdiğiniz için teşekkürler, Vaftiz Babamız!”

“Babamın seni yüzlerce kez övdüğünü duydum!”

“Bu mu…?!” Althera’nın gözleri sonuna kadar açıldı, ardından yavaşça başını Robin’e doğru çevirdi, yüzünde açıkça kıskançlık okunuyordu!!

“…Hepiniz neden buradasınız?” Parlak, neşeli yüzlerin çokluğu karşısında şaşkına dönen Robin, durumu anlamakta zorlandı. Şok içinde, Kozmik Yaşlı’ya bir zamanlar yaptığı alaycı teklifi tamamen unutmuştu.

“Babam bize vaftiz babamızın bize ders vermeyi teklif ettiğini söyledi,” diye yanıtladı ilk genç adam. Açık kahverengi saçları hafifçe parıldıyordu ve gözleri heyecanla ışıldıyordu. “Bizi dış dünyayla tanıştıracağınızı ve yeni arkadaşlar edinmemize yardımcı olacağınızı söyledi.” Genişçe gülümsedi, sonra kendini işaret etti. “Ben Miles—Miles Zolan. Kardeşlerim ve ben vaftiz babamızın rehberliğinde olmaktan gerçekten onur duyuyoruz!”

“…?!?!?” Althera, bakışlarıyla Robin’i neredeyse yutacaktı. “Robin, onları bana bırak. Ben kendim öğreteceğim!”

“Şşş!” Robin elini savurarak geri çekilmesini işaret etti. “Kutsal Antlaşma Akademisi patates satıyor mu?” Ellerini birbirine vurup kahkaha attı. “Haha! Merak etmeyin çocuklar. Buradaki vaftiz babanız size doğru düzgün eğitim verecek!”

“Teşekkür ederim, vaftiz babam!”

“Kendimizi sizin himayenize bırakıyoruz!”

Grup yavaşça kapıdan uzaklaştı, başlarını her yöne çevirdiler. Çevredeki enerjileri ve bölgeye nüfuz eden yasaların dengesiz oranlarını dikkatlice hissetmeye çalıştılar. Çok açık bir şekilde belliydi: Bu, adadan ilk kez ayrılışlarıydı.

“Haha, rahat olun ve keyfini çıkarın. Sadece çok uzaklara gitmeyin,” dedi Robin aralarında yürürken ve yavaş yavaş kapıya yaklaşırken. Omzunun üzerinden geriye baktı. “Harper, bu genç efendilerle -Kozmik Yaşlı’nın oğullarıyla- birlikte kal ve hiçbir şeyden mahrum kalmamalarını sağla!”

“Ha?!?” Harper, bu sözler kulağına ulaştığı anda konuşma yeteneğini ve büyük olasılıkla diğer tüm duyularını da tamamen kaybetti.

Bu sırada Robin, nazik, neredeyse masum bir gülümsemeyle ilerlemeye devam etti. Kapıya ulaştığında kenarlarından tuttu ve başını içeri uzattı. “Hey, yaşlı adam, neredesin?!” Yüzünü sağa sola çevirerek aradı, ta ki bakışları farklı boyutlarda, farklı renklerde, farklı ırklardan birkaç yumuşak kadın silüetine takılana kadar.

Hımm? Kozmik Yaşlı her meyveyi mi tadıyor? Ama bir insan başka bir ırkla çiftleşirse her zaman o ırktan bir çocuk doğmalı değil mi? İnsan genleri melezleşmeye karşı zayıf… peki neden Kozmik Yaşlı’nın tüm çocukları safkan insan, üstelik—

“Ugh!!”

Aniden iki parmak doğrudan Robin’in gözlerine saplandı ve onu başını kapıdan geri çekmeye zorladı.

Kozmik Yaşlı daha sonra öne çıktı, kapının tam önünde durdu, varlığı ağır ve heybetliydi. “Ne istiyorsun, küstah davetsiz misafir?”

“Tsk tsk~ Bu hiç de hoş değildi,” dedi Robin, ani dokunuşun acısını dindirmeye çalışır gibi gözünü hafifçe ovuşturarak. Kapıya doğru zayıf, biraz da tedirgin bir bakış attı. “O çocukları göndermek… teklifimi kabul ettiğiniz anlamına mı geliyor?”

“Ne teklif ediyorsun? Ah, yüz tane altıncı seviye gezegen dişlisi mi?” Kozmik Yaşlı, uzaktan gelen gök gürültüsü gibi yankılanan, alçak ve eğlenceli bir kahkaha attı. “Hayallerinden uyan evlat. Gerçekten nadir eşya koleksiyoncusu olduğumu mu düşünüyorsun? Doğru, birkaç tane var bende, ama yüz tane değil. Ve elbette hepsini sana vermeyeceğim. Şimdi çocuklarım var ve yakında torunlarım da hazır olacak.”

“Öyleyse nasıl ödemeyi düşünüyorsunuz?!” Robin ayağa fırladı, gözleri öfkeyle kıpkırmızı olmuştu. “Benden hiçbir ücret almadan çalışmamı mı bekliyorsunuz, yaşlı adam?!”

“Açgözlü olmayın,” dedi Kozmik Yaşlı, alaycı bir şekilde tek kaşını kaldırarak. “Onların orada bulunmalarından fayda görmeyeceğiniz anlamına gelmiyor bu.” Sözlerin etkisini göstermesi için bir an durakladı, sonra ses tonunda hafif bir eğlenceyle devam etti: “Ama her halükarda, ben lütuf kabul etmem. Onlara iyi öğretin, doğru şekilde yönlendirin, ben de çabalarınızı bizzat değerlendirip sonuçlardan sorumlu tutacağım.”

“…Öyle mi? Peki bunu tam olarak nasıl değerlendireceksiniz?” diye sordu Robin, yüzünde geniş, neredeyse muzip bir sırıtışla.

“O sırada neler müsait olduğuna bakacağım,” diye yanıtladı Kozmik Yaşlı, bilerek cevabını ucu açık bırakarak. “Sizin yanınızdaki erkek ve kız çocuklar ilk grup. Her grup yeterince büyüdüğünde, ayrılma yaş sınırına ulaştığında, onları ilk grubun zaten bulunduğu yere göndereceğim. Anladınız mı?”

“…Ödülümün detaylarını bana söylemek zorunda değilsin, ama ben kendi beklentilerimi yükselteceğim. Çocuklarınıza mümkün olan en üst düzeyde eğitim ve kaynak sağlayacağım. Beni hayal kırıklığına uğratma, tamam mı?” Robin kapıya doğru sinsi bir şekilde göz kırptı, sesi hem şakacı hem de kararlıydı.

“Heh~ Peki önceki üç hediyem seni hiç hayal kırıklığına uğrattı mı?” Bu sözlerle Kozmik Yaşlı tembelce elini salladı ve ani hareketle kapıyı arkasından kapattı; bu hareket kesin ve nihaiydi.

“…” Robin yavaşça, derin bir nefes aldı, vücudundaki gerginliğin akmasına izin verdi. Gülümsemesi neredeyse kulaklarına kadar genişledi. Sabahtan beri gününü altüst eden tüm sorunlar ve engeller anında buharlaşmış gibiydi. Omuzlarındaki yük hafifledi, yerini olasılıkların verdiği coşku aldı.

Sonra çocuklara döndü ve onları sıcak ve cesaretlendirici bir jestle kollarını açarak, “Pekala çocuklar! Engin ve heyecan verici bir maceraya atılmaya hazır mısınız? Zorluklar, öğrenme ve keşiflerle dolu bir yolculuğa?” dedi.

“Evet!!” 120 kız ve erkek çocuk, sevinçli bir coşkuyla ellerini kaldırdı, sesleri heyecan dolu bir koro halinde akademi avlusunda yankılandı. Nihayet, sadece hikayelerini duydukları dış dünyayı, adalarının ötesindeki geniş, uçsuz bucaksız dünyayı keşfetmek üzereydiler.

“Haha, harika!” Robin ellerini enerjik bir şekilde birbirine vurdu, ardından kendine özgü geniş ve bulaşıcı gülümsemesiyle bağırdı, “Harper, buraya gel.”

“…”

Şafak Işığı Yıldız Akademisi öğrenci cübbesini giymiş genç adam, Robin’in emri onu bir anlığına sersemletmiş gibi, ağzı hafifçe açık bir şekilde olduğu yerde donakalmıştı.

“Harper!” diye bağırdı Robin, bu sefer daha da otoriter bir tonda, sesinde şüphe götürmez bir emir vardı.

“Ah!!” Gölge Kılıç Harper anında tepki verdi ve akıcı, hassas bir hareketle Robin’in yanına geçti.

” Vaftiz çocuklarımı Kutsal Antlaşma Akademisi’ne götürün. Onları Morgana’ya bizzat kendiniz teslim edin. Onların Kozmik Yaşlı’nın çocukları olduğunu açıkça belirtin. Onlara özenle davranmasını, onları korumasını ve kendi çocuklarım gibi ihtiyaç duyabilecekleri her şeyi sağlamasını söyleyin. Ve siz, şahsen, buraya dönmeden önce onların koşullarını ve güvenliğini sağlayın. Anlaşıldı mı?”

“Anlaşıldı! Anlaşıldı!!!” Harper’ın gözleri kocaman açıldı ve aniden tüm enerjisini ve soğukkanlılığını geri kazanmış gibiydi. Boğazı ani gerilimden kuruduğu için yutkundu. Sonra, keskin bir hassasiyetle çocuklara döndü. “Buradan beni takip edin. Yakınımda kalın, çok uzaklaşmayın, tamam mı?”

“Pekala!” Çocuklar hep bir ağızdan itaatkar bir şekilde, neşeli ve istekli sesleriyle, havadaki heyecanla karışarak karşılık verdiler.

Harper, grubun kapıya doğru ilerlediğini görünce hafifçe terlemeye başladı. Hareketleri temkinli ama merak uyandırıcıydı, tıpkı yuvalarından çıkan küçük tavşanlar gibi sekerek ilerliyorlardı. Bu görevin sorumluluğu omuzlarında ağır bir yük oluşturuyordu; bu basit bir iş değildi. Akademi müdiresi henüz Kozmik Yaşlı’nın kim olduğunu bilmese bile, gerçeği çok yakında keşfedecekti ve o zaman riskler daha da artacaktı.

Birdenbire başka bir ses sertçe bağırdı: “Harper!”

“Evet, Majesteleri?!” Harper hızla arkasına döndü, tetikte ve gergindi.

“…Theo’ya yakın olanlara onu hemen Ruh Topluluğu’na getirmelerini söyleyin,” diye mırıldandı Robin, yüzü ciddi, sesi sakin ama inkar edilemez bir otorite taşıyordu. “Ve ona… Büyücü Behemoth’un benim Lord Human kimliğimi keşfettiğini söyleyin. Gecikmeden harekete geçmeli.”

“…Anlaşıldı.” Harper kaşlarını çattı, onaylayarak başını eğdi ve hemen dağılmış çocukları toplamaya gitti. Çocuklar onu dikkatle takip ettiler, meraklı bir koyun sürüsü gibi merak ve tedirginlikle hareket ediyorlardı; her adımları ölçülü, her bakışları hayret doluydu.