Hakikatin Efendisi – Bölüm 1926

Orta Sektör 101’in bir yerinde—

Burada, ince, uçuşan bulutlarla örtülü bir günün yumuşak, yatıştırıcı güneş ışığı altında, yolun bir tarafındaki sakin gün ışığı saatlerinde—özellikle de doğrudan sokağa açık, etrafı duvarlarla çevrili olmayan, hiçbir koruma önlemi alınmamış ve hiçbir türde düzenek bulunmayan bir kafede.

Yol kenarına sandalyelerini yerleştirmiş ve yoldan geçenlere sıcak, rahatlatıcı içecekler sunan basit bir kafe…

Orada, teni kıpkırmızı, üzerinde daha da koyu kırmızı giysiler olan bir adam vardı; ellerini karnına koymuş, yüzünü gökyüzüne çevirmiş, gözleri sanki yukarıdaki sıcaklığın tadını çıkarıyormuş gibi tamamen kapalıydı. Yanında ise uzun, siyah saçları serbestçe dalgalanan ve simsiyahın da ötesinde koyu, ışığı yutacak kadar derin gözlere sahip genç bir adam oturuyordu.

Adım adım

“Tekrar hoş geldiniz sevgili misafirlerimiz!” Kafe çalışanı elinde iki bardak dumanı tüten sıcak içecek ve bir bardak suyla yaklaştı. İçecekleri dikkatlice masaya koydu, sonra sessizce arkasını dönüp oyalanmadan ayrıldı.

“…Tekrar düşünmenizi rica ediyorum.” Theo her zamanki sakin tavrıyla konuştu, alçak, düşsel sesi dingin ve ölçülüydü, ancak sıkıca kenetlenmiş elleri -yumruk haline getirilmiş- sakinlikten çok uzaktı. “Bu sözlerin mantıkla hiçbir bağlantısı yok!”

“Mantık mı?” Kızıl tenli adam hafif, eğlenceli bir gülümseme sergiledi. “Sendika ne zamandan beri mantıkla uğraşıyor ki?”

” Bana mantıklı bir şekilde yaklaşmalısınız .” Theo kaşlarını hafifçe çattı, ancak ses tonu kontrollü kaldı. “Ben sokaktan rastgele biri değilim, sıradan bir müşteri de değilim. Yüzyıllara yayılan ilişkimiz, en azından bir miktar saygıyı hak edecek kadar derin ve köklüdür.”

“Birkaç yüzyıl mı? Hehehe.” Kızıl tenli adam alaycı bir şekilde kıkırdadı.

“Bunu gerçekten kısa bir süre olarak mı görüyorsunuz?” Theo hafifçe yukarıyı işaret etti. “Peki ya bilgi alışverişi anlaşmaları ve on milyarlarca inci değerindeki köle alımları? Üç farklı sektörden bizden toplanan ve milyarlarca dolara ulaşan vergilerden bahsetmiyorum bile, bir de size altın tepside sunduğumuz bilgilerden bahsetmiyorum bile; bu bilgileri ya kendi çıkarınız için kullanıyorsunuz ya da başkalarına satıyorsunuz. Bütün bunlar bize bir öncelik hakkı vermiyor mu?”

“…Hmm, Gölge Kılıçları son zamanlarda hiç şüphesiz güvenilir ortaklar haline geldi,” dedi kızıl tenli adam gözlerini açıp sonunda Theo’ya dönerek. “Söylediklerinin hepsi doğru ve işlediğin suçtan sonra benimle hoş bir görüşme yapmana izin verilmesinin sebebi de tam olarak bu. Bu yeterli olmalı değil mi?”

“Bu yeterli değil!” Theo başını kararlı bir şekilde salladı. “Birincisi, hiçbir suç işlemedik. İkincisi, yargınız tamamen mantıksız; birbiri ardına sıralanmış akıl dışı kararlardan başka bir şey değil.”

“Hah?” Kızıl tenli adam kahkahalarla güldü. “Hiç suç yok mu? Takipçileriniz bir Nexus Devleti, yirmi Dünya Felaketi ve Savaş İmparatoru veya daha düşük seviyede yetmiş kişiyi öldürdü; bu, uzay gemisinin tamamen yok edilmesinin yanı sıra. Bu büyüklükte kayıpları en son ne zaman yaşadığımızı biliyor musunuz?”

“…Ne zaman?” diye sordu Theo, cevabı gayet iyi bilmesine rağmen, eğer oyuna katılmazsa adamın gururunun daha da alevleneceğini de biliyordu.

“Asla!” Kızıl tenli adam konuşurken duruşunu düzeltti. “Sendikanın kuruluşundan bugüne kadar hiç kimse bize saldırmaya cesaret edemedi.”

“Size saldırmadık ve asla böyle bir şeye cüret etmezdik. Biz daha yeni kurulmuş bir bilgi sendikasıyız; bu ölçekteki çatışmalarla ne işimiz olabilir ki? Hiçbir Behemoth böyle bir şeyi aklından bile geçirmemişken, sizin size saldırmaya nasıl cüret edebileceğimiz düşünülebilir ki?” diye hızla cevap verdi Theo, sözleri ardı ardına geliyordu. “Takipçileriniz kısıtlı bir bölgeye girdiler ve tanımadıkları insanlarla, sendika hakkında hiçbir şey bilmeyen insanlarla karşılaştılar. Gemilerden elde ettiğim ve şahsen inceleyebileceğiniz kayıtlarım var; bu kayıtlarda generalim açıkça sendikanın kim olduğunu bilmediğini belirtiyor ve Gölge Kılıçları doğrulanana kadar geri çekilme emri veriyor. Bu olayın tamamı ciddi bir yanlış anlamadan başka bir şey değil.”

“Hım,” diye başını tekrar yukarı kaldırdı kızıl tenli adam, duruşu rahatlamıştı. “Yani tüm savunmanız, ‘ Takipçilerim cahil olduğu için sizin bir birliğinizi tamamen yok ettiğim için özür dilerim ‘ üzerine mi kurulu ? Bu çıkmazdan kurtulmayı düşünüyorsanız, bundan çok daha iyisini yapmanız gerekecek, küçük kılıç.”

Çatırtı

Theo ellerini sıkıca kenetledi. “Birlikte bir çözüm bulacağız, çatışmaya girmeyeceğiz. Sadece Orta Sektör 99 şubesiyle arabuluculuk yap ve onlara derhal durmalarını söyle!!”

Theo, meydana gelen felaketi ayrıntılarıyla anlatan raporu aldıktan sonra—bir Nexus Devleti’nin ölümü, birkaç Dünya Felaketi’nin kaybı ve cesetlerinin hayaletlere yem edilmesi—hemen harekete geçti ve ne pahasına olursa olsun bu haberi bastırmak için hızla girişimlerde bulundu.

Ancak zaman ona bu merhameti göstermedi. Kısa süre sonra Orta Sektör 99’daki Gölge Kılıçlar’dan ikinci bir rapor geldi ve Sendika’nın karargahında şüpheli hareketler olduğu bildirildi… güçlerini harekete geçirmeye çoktan başlamışlardı.

Bu seferberlik bir Koruyucu ve birkaç Bağlantı Devleti’ni de içeriyordu ve yığılma durmaksızın devam ediyordu!

Doğal olarak, Theo bu güç birikiminin doğrudan Nihari Galaksisi’ni hedef aldığını hemen anladı.

Geminin bir takip dizisi veya durum aktarım dizisi içermesi hiç de garip değildi ve belki de keşif ekibi üyelerinden biri onlarla bir şekilde iletişime geçmişti. Tüm bunları bir kenara bırakırsak bile, keşif gezisini başlatanlar ve hedefini başından beri bilenler onlar olduğu için, onu aramak üzere aynı yere yönelmeleri gayet doğaldı.

Theo hiç vakit kaybetmeden, Sendika’nın Orta Sektör 101’deki operasyonlarından sorumlu yetkiliyle -günümüze kadar yüzyıllardır muhatap olduğu aynı kişiyle- iletişime geçti ve bir görüşme talep etti… Bu kişi, oldukça kızıl tenli, düşük rütbeli bir Hükümdardı.

“Hım, eğer gerçekten aşağı inmek isteselerdi, çoktan inmiş olurlardı. Biraz aklını kullan, küçük kılıç,” dedi kızıl tenli adam, omuz silkerek. “Tepkini görmek için bekliyorlar ve bana geleceğini onlara zaten bildirdiğine göre, endişelenmene gerek yok.”

“…” Theo uzun ve derin bir nefes verdi. “Pekala. Buradayım ve her türlü mantıklı tartışmaya hazırım; en başta söyledikleriniz hariç.”

“Hem benim hem de senin vaktini boşa harcıyorsun.” Kızıl tenli adam elini uzattı, bardağı yavaşça kaldırdı ve ölçülü bir yudum aldı. “Daha önce o güvenli bölgeyi koruyan adamların kim olduğumuzu bilmediğini söylemiştin. Tamam, bu sefer gideceğiz ve bilecekler . Senin yerinde olsam, bölgeyi tüm muhafızlardan temizlerdim, aksi takdirde denetim sorunsuz bir şekilde ilerlemez.”

“İşte tam da mantıksız dediğim şey bu!” Theo masaya vurdu, içeceğinden birkaç damla etrafa saçıldı. “Başından beri buranın kapalı bir alan olduğunu biliyordunuz, o halde neden birilerini gönderip burayı açığa çıkarmaya çalıştınız? Olay zaten oldu ve bitti, sizi sorgusuz sualsiz tazmin edeceğim. Ama neden şimdi başka bir grup göndererek oldubitti dayatmaya çalışıyorsunuz?!”

“Hiçbir şey bilmediğimiz kısıtlı bir alanın var olmasına izin verilmez. Bu, Yüksek Komutanlıktan gelen bir emir, göz ardı edemeyeceğimiz bir kanun.” Kızıl tenli adam yavaşça başını salladı. “Sadece bir göz atmamızda ne sorun var? Ne bir bölgeyi işgal ediyoruz ne de kurulu bir güce saldırıyoruz; bir göz atacağız ve sonra gideceğiz.”