Hakikatin Efendisi – Bölüm 1941

Duvarları ve tavanı olmayan bir odada, görüş alanında tek bir kapı ve karşılıklı iki sandalyeden başka hiçbir şey yoktu. Boşluğun kendisi kasıtlı gibiydi, sanki mekan en temel işlevine indirgenmişti.

Timari, kusursuz bir tavırla, dik duruşuyla, avuçlarını nazikçe açıkta kalan dizlerinin üzerine koyarak oturdu. Ağabeyi diye hitap ettiği kişiye dönük bir şekilde, sessiz bir sabır ve açıkça belli olan bir saygıyla onu izledi, asla acele ettirmedi veya sessizliğini bozmadı.

Karşısında otuzlu yaşlarında görünen bir adam oturuyordu. Saçları düzgünce ortadan ayrılmış, yüzünün iki yanına dökülüyordu. Yüz hatları genellikle sakin ve dingindi, açık sarı kaşları ve aynı derecede soluk kirpikleriyle çerçevelenmişti… ancak tam bu anda, o tanıdık dinginlik yoktu. Yüzündeki gerginlik inceydi ama açıkça belliydi.

Morval’ın kaşları sıkıca çatılmıştı, yere bakıyordu ve başını şakaklarına bastırdığı üç parmağıyla destekliyordu. Duruşu bile her şeyi açıkça ortaya koyuyordu: Derin derin düşünüyor, aynı anda birden fazla düşünceyi tartıyordu.

“Bütün bu düşünmeyi gerçekten gerektiriyor mu, ağabey?” Timari sonunda konuştu, sesi sakin ama meraklıydı. “Sana detayları ilettiğimden beri neredeyse bir saat geçti.”

“…” Morval, sanki zihnindeki bir mantık yürütme sürecini tamamlıyormuş gibi birkaç saniye daha sessiz kaldıktan sonra dudaklarını hafifçe araladı. “Raporunuzda şok edici bir şey olmasa da -ki oldukça fazla var- özellikle dikkatimi çeken bir şey var. Özellikle de Robin Burton’ın bize karşı tutum ve davranışındaki değişikliklerin çokluğu.”

“Değişiklikler mi?” Timari’nin kaşları hafifçe seğirdi, bu bir huzursuzluk belirtisiydi. “Bununla ne demek istiyorsunuz?”

“Açık artırmadan ve statüsünün resmen onaylanmasından sonra, benimle eşitmiş gibi davranmaya çalıştı. Benimle doğrudan, tereddüt etmeden pazarlık yaptı. Hatta bize hediyeler göndermeye devam etmesi karşılığında tüm vergilerin tek seferde kaldırılmasını talep etti; bu hediyeleri kendisi uygun bulmuştu.” Morval’ın yüzünde neredeyse fark edilemeyecek kadar hafif bir gülümseme belirdi. Robin’in ona eşitmiş gibi davranmaya çalışması görüntüsü, şimdi bile sessizce eğlenceliydi.

Doğrusu, Robin’in varlığı böyle bir cüretkarlığı haklı çıkaracak kadar önemli değildi. Yine de Morval, gelecekte muazzam miktarda kar sağlayabilecek biriyle iyi bir ilişki sürdürmenin değerini görerek ona müsamaha göstermeyi seçmişti ve gerçekten de bu karar karşılığını vermişti.

“…Sonra en fazla bir iki yüzyıl süren bir aşamaya geçtik,” diye devam etti Morval. “Bu süre zarfında, herhangi bir hediye gönderme sözünü tamamen görmezden geldi. Ruh Topluluğu’na yaptığı ziyaretler son derece nadirleşti ve Gölge Kılıçları’ndan gelen mesajlar sayıca azaldı ve nedense ağır bir şekilde şifrelendi. Topluluğa bağladığı projelerin sayısı, gençleştirme cihazını piyasaya sürene kadar neredeyse yok denecek kadar azaldı. Hatta istersem vergileri yeniden uygulamaya koyabileceğimi bana söylemenizi bile istedi.” Gülümsemesi biraz daha derinleşti.

Şifreleme, Ruh Topluluğu’nun sistemlerinden önce gülünç derecede basitti ve vergilerin geri getirilmesiyle ilgili gururlu konuşması daha da büyük bir kibir örneğiydi. Sanki açıkça şunu söylüyordu: Eğer beni kaybetmeye, Ruh Topluluğu içindeki büyük ismimi kaybetmeye ve ürünlerimin üretiminden elde ettiğiniz kârı kaybetmeye cüret ederseniz, buyurun vergileri geri getirin.

Morval bir kez daha apaçık ortada olanı görmezden gelmeyi tercih etti ve vergileri yeniden uygulamaktan kaçındı.

“Ve bugün, bir kez daha rotasını değiştirdi. Giden ve gelen mesajlar son derece açık, hiçbir belirsizliğe yer bırakmıyor. Dört proje gönderdi; her biri bir öncekinden daha büyük ve iddialı. Bunlarla birlikte, birleştirilmiş Arındırıcı Işık Yasası’ndan dört notu hediye olarak gönderdi ve hatta her projeyi özel bir ekonomik paketle destekledi,” dedi, başını yavaşça sallayarak. “Dahası, herhangi bir yayın yapmadan önce benden izin istemenizi, projelerden herhangi birini reddedip reddetmeyeceğimi veya değiştirip değiştirmeyeceğimi önceden sormanızı açıkça söyledi.”

Ardından daha da geriye yaslandı, kollarını rahatça sandalyesinin kolçaklarına dayadı, duruşu rahat ama gözleri keskin. “Öncelikle, adı büyük güçler arasında yayılınca kendini eşit olarak görmeye başladı. İkincisi, kendini sistemin üstünde, artık bize ihtiyacı olmayan biri olarak görmeye başladı ve bundan sonra kendi başına birkaç büyük imparatorluk kurdu. Ve son olarak, bana öyle geliyor ki, kendini bilerek bizim kucağımıza atıyor, kendini daha düşük statüde biri olarak görüyor.” Sesi kısıldı. “Ve tüm bunlar dört yüz yıldan kısa bir sürede gerçekleşti… Sizce bu bir çelişki mi, yoksa delilik mi? Böyle bir insan nasıl ciddiye alınabilir?”

“…Gördüğüm kadarıyla bu olgunluk,” diye yanıtladı Timari kısa bir düşünme anından sonra. “Lord Human’ın, muhatap olduğu figürlere kıyasla genç yaşı göz önüne alındığında, hâlâ öğreniyor, hâlâ gelişiyor olduğuna inanıyorum. Karakterini adım adım şekillendiriyor.” Ardından tereddüt etmeden doğrudan onun gözlerine baktı. “Eğer rakibiniz hatalarını kabul eder ve onlardan ders çıkarırsa, bu onu katı fikirli ve tahmin edilebilir birinden çok daha tehlikeli kılar. Bu, bize öğrettiğiniz ilk derslerden biri değil miydi, ağabey?”

“…” Morval yavaşça başını salladı. “Gerçekten de tehlikeli.” Sonra vızzz~ —yoğun bir ruh gücü dalgası kısa bir süre başının etrafında döndü ve önünde yoğunlaşarak dört adet ışıldayan, parıldayan belge demeti oluşturdu. Sakince onlara doğru işaret etti. “Öyleyse bu projeleri olgunluğumun bir başka işareti olarak mı yorumlamalıyım?”

“Ne demek istiyorsun?” Timari başını hafifçe yana eğdi, yüzünde bir anlık merak belirdi.

“Bunların hepsi olağanüstü güçlü projeler; her biri gençliği geri kazandıran cihazla aynı ölçekte, hatta belki de ondan daha büyük ölçekte satılabilecek nitelikte. İstisnasız her biri, bir şekilde ruh kalıplarını içeriyor. Bu bile bize Robin Burton’ın ruh yolundaki ilerlemesine ve ulaştığı ustalık seviyesine dair bir fikir veriyor; ruh mekanizmalarını doğal yasalarla kusursuz bir şekilde bütünleştirecek kadar incelikli, ileri düzey bir ustalık…” Duraksadı, sesi daha ciddi bir hal alırken kaşları hafifçe çatıldı. “Ve yine de, tüm bunlara rağmen, nihai sonuçların ruh yolunun kendisiyle doğrudan bir bağlantısı yok.”

“Irk değiştirme cihazında, ruh kalıpları yalnızca aurayı değiştirmeye yarar. Kaderi çözme cihazında, ruh kalıpları işlem sırasında özneyi stabilize eder ve olumsuz karma mühründen kaynaklanan şiddetli geri tepmeyi önler. İkinci Şans dizisinde, ruh kalıpları hem yaralının hem de gönüllünün zihinsel gücünü acıya karşı stabilize eder ve daha da tehlikelisi, yaralı kişinin ruhunun ruhsal alanını tarar ve öğrendikleri yasaların bir kopyasını çıkararak sağlam temellere kazır. Bu bile, doğaüstü bir ruh inceliği seviyesini gösterir.”

Ardından kasıtlı olarak dördüncü parmağını kaldırdı. “Son olarak, Kan Tarama Kapısı, birinin başkalarının zihinlerini manipüle etmek ve kendi sesi olmayan bir sesle konuşmak için büyü veya lanet kullanıp kullanmadığını tespit etmek üzere tasarlanmış ruh kalıpları içeriyor. Bu tür bir müdahale tespit edildiği anda, kullanıcı istisnasız olarak açığa çıkar…” Birkaç saniyeliğine tekrar sessizliğe büründü. “Bu projelerin her biri sınırsız bir zekâ ve son derece nadir bir ruh yeteneği sergiliyor. Hep birlikte, Düşler Galaksisi için somut bir tehdit oluşturuyorlar—ve yine de…”

Başını hafifçe kaldırdı ve Timari’ye delici bir bakışla baktı. “…Tüm bu yeteneklere sahip olmasına, kırmızı çizginin tam ucunda dans etmesini sağlayan dört projeyle bunları sergilemesine rağmen, bir kez bile o çizgiyi geçmedi. Bir adım bile öteye gitmedi. Bu da mı olgunluk?”

Sonra bakışlarını başka yöne çevirdi, sesi neredeyse fısıltıya dönüştü. “…Yoksa bir şey mi duydu?”